京城，国师府。
景湛在观星台上负手而立，望着天上的漫天星斗，心里不知在想些什么。
这几日京城天气一般，乌云障月，星斗隐没，严格来说不是观星的好时候，但景湛心里惦念前线，又不好总是破例卜卦，只能夜夜登观星台，聊以安慰。
观星台在国师府最顶层，平日里是不许旁人上去的，伺候景湛的两个小厮也只能等在更下一层，守着茶水炉子昏昏欲睡。
天上的星辰罗布一日一变，景湛天天守在这，就是想看看紫微星究竟落入何处，可却总不能如愿，那处似乎被迷雾瘴气遮住了一般，总也影影绰绰地看不清楚。
宁衍前线的仗打了一年多了，还迟迟没有个定论，朝中不乏有些阮茵一党的臣子心思活络，开始愈发不安分。好在阮茵现在还被困在皇寺不能脱身，否则朝堂之上恐怕就不会是现在这样云淡水清的模样了。
近日来，前线的消息来得愈加急迫，几乎是每日都有新的军报送进内阁，连粮草调度的频率也比先前增加了一倍有余。
景湛虽然不管庶务，却也明白这恐怕是山雨欲来的前兆。
他在心里叹了口气，颇有些不是滋味。
“叹什么气呢——”
景湛微微一愣，循声回过头，却发现颜清不知什么时候过来了。
景湛虽顶着国师之名，但现任的昆仑之主依旧是颜清，所以颜清无论是进宫还是来国师府，都不必另行通报。
“师父。”景湛连忙紧走几步，想要伸手扶他：“你怎么过来了？”
颜清摆摆手示意不用，登上台阶后拍了拍衣摆上沾染的灰尘，问道：“心里在想什么？”
“在想陛下的事。”景湛老老实实地说：“星象不好，前线情况不明，我担心会出事。”
颜清闻言向前走了几步，站在景湛方才观星的地方，背着手往天上瞧了瞧。
景湛也跟着走过来，站在了他的身边。
“阿凌快到了吧。”颜清忽然问。
“算算日子，应该已经到了，小丫头脚程快，不比那些驿站车马得要慢慢走。”景湛说：“战场何等凶险，父亲竟也能松口让她去。”
“有什么不行。”颜清瞥了一眼自己的小徒弟，优哉游哉地道：“她自己要去，说明已经想好了，既然如此，那为什么要拦她？”
“话虽是这么说……”景湛小声嘟囔了一句。
“你父亲从来只希望妹妹过得潇洒自在，不必在意旁人的眼光，万事随心而行便好。”颜清说：“至于其他的虚礼和名声，你父亲都不在意，阿凌又为什么要在意。”
关于这一点，景湛历来是佩服江晓寒的。明明是文臣清流世家出身的，本该最是守规矩，可他这位义父也不知道是这么多年里被颜清“带坏了”，还是干脆本性如此，竟然比他这个国师活得更洒脱点。
江凌养成这个性格，江晓寒功不可没。
“师父说的是。”景湛双手拢在袖中，笑了笑。
“我知道你担心什么。”颜清说着收回目光，偏过身去看了看不远处的宫城。
现在夜已深了，宫城中只燃着零星几处灯火，瞧起来有些冷清。
“这世上所有事都早有定论，天意和人为缺一不可，不必太过挂怀，也不必太过忧虑。”颜清说：“你既心中早已经有了底气，就不必担心世事无常。”
“是。”景湛说。
“好了，夜晚风凉，略站站就回去吧。”颜清说了摸了摸景湛的头，笑道：“我也走了。”
颜清说着便转过身，向着下楼的台阶走去。
景湛紧走几步往外送他，随口问：“这大晚上的，师父去哪？”
“去接你父亲，他还在内阁看折子呢。”颜清走到楼梯口，忽而像是想起了什么，脚步一顿，淡淡道：“关于宁衍，你也不必总悬着心，他的大运少说还有二三十年，且能化险为夷呢。”
景湛一愣，下意识问道：“师父，你怎么——”
他想问颜清是怎么知道的，却见颜清微微侧过身，对他做了个噤声的手势。
“规矩就是规矩，虽然有时候没什么道理，还是得守一守的。”颜清意有所指地道：“阿湛，事不过三。”
景湛：“……”
“知道了。”景湛小声说。
内阁里大多数房间也已经熄灯上锁，只剩下最里头的一间大屋还亮着烛火。
江晓寒手里捏着一封急报，止不住地揉着眉心，恨不得自己没收到过这封信。
无论是暗地里看着舒清辉，亦或是背地里注意永安王的动向，江晓寒都一点都不意外，宁衍在外头的时间越长，朝中就越容易滋生不干不净的东西，要他帮忙出手明里暗里处理一二，是再正常不过的事情了。
可中间这封——
江晓寒捏着信纸，十分想当面问问宁衍，什么叫“无论出了什么事，前线传来什么消息，都请老师暂且不必惊慌。”
宁衍的这份急报一共三份，最后一份是用蜡封死的。在第二封信末尾，宁衍明说最后这封信不到万不得已时不能打开，江晓寒将信封搁在烛火前看了看，发觉里头只搁了薄薄的一张信纸，叠了三叠，从外看看不出里面的字迹。
——但想也不是什么好事，否则何至于要等到“万不得已”时才能看。
人说知子莫若父，江晓寒当了宁衍十年的老师，对他也算颇有了解，光看着这个话茬便知道，恐怕前线不安稳了。
烛火跳动着勾勒出他的影子，江晓寒独自一人坐在空旷的内阁之内，摩挲着手里的拆信的纸刀，思索着现而今的情况。
舒清辉这些日子以来过得还算安分，宁衍在这个不上不下的节点里挑出他和宁宗泽来严加看管，是为了什么。
凭江晓寒对宁衍的了解，在前线未明的时候做出这种决定，那就只说明一件事。
——说明宁衍要开始收网了。
前线的战事即将或明或暗地接近尾声，而宁衍不日即将结束手头那些烂摊子，转而开始“秋后算账”了。
所以在此之前，为了防止秋后的蚂蚱听见风声，才需要江晓寒帮衬一手。
江晓寒面色平静地将第三封信折了两折，妥帖地收进怀里，又将剩下的两封密信一撕两半，一半就着烛火烧了，另一半收在了他书案下一个上锁的匣子里。
燃烧的火光映亮了江晓寒的眉眼，他捻着那两张纸片，确认火苗将上头的墨迹吞噬干净，才松开手，令燃烧的残烬落在了笔洗当中。
——希望陛下别算计得太过火，江晓寒想。
安庆府，长乐王府府衙内，宁衍盘膝坐在厚实的干草上，正用左手在地上随意摆布着小石子。
他右手的伤在到达安庆府的第二天便有大夫来看过了，也拔了箭杆上了药——可“阶下囚”的待遇的待遇也仅限于此了，那大夫只被人蒙着眼睛带来过一次，草草替他包扎了一下便被人领走了，从此就跟消失了一样，再也没来过。
宁衍怕不知什么时候就会有宁铮的人来见他，也不好让秦六给自己处理，所以伤好得颇慢，几天过去，还是除了疼之外没别的感觉。
宁铮大约是还没有回来安庆府，这几日里除了日常送饭的下人之外，并没有旁人接近这间关押宁衍的柴房。宁衍不知道是这么多年不见，宁铮的耐性变好了，还是有什么事情临时拖住了他，才让他没法第一时间回来耀武扬威。
宁衍垂着眼看着面前的几块小石子，半晌后将其打乱，随意地掖回了干草下头。
片刻后，宁衍头上的房梁传来窸窸窣窣的轻响，秦六熟门熟路地从那个留好的隐蔽洞口里滑下来，走到宁衍身边，半跪下来行了个礼。
宁衍嗯了一声，问道：“王府里的情况都摸透了？”
“摸透了。”秦六说：“可能是因为宁铮不在，这府里的护院人数不多，大多数是军旅出身，里头没有高手。”
秦六说着，从怀里掏出一枚小小的药瓶，然后从里面数出两粒药丸递给了宁衍。
对宁衍来说，药丸总比苦药汤子强多了，他皱着眉看了一会儿那两粒药丸，勉强干咽了下去。
“另外，长乐王妃也在府中，她似乎是知道陛下被关在此处，只是胆子小，不太敢出门。”秦六说：“她生的小儿子也日日在她身边，听说她近来连乳母都不相信了，非要自己带着孩子。”
“沈听荷没出过安庆府，也没见过什么世面。宁成益的死吓着她了，她可不是要好好地看紧自己的孩子，以免被人害了么。”宁衍盘着手中两粒剩下的碎石，随口问道：“宁铮呢？”
“宁铮还在庐州府。”秦六说。
“这可是稀奇了。”宁衍笑着道：“三哥就那么十拿九稳，朕不会从他这王府里跑出去吗？”
“除此之外——”秦六低声道：“陛下，范五来安庆府了。”
“范五？”宁衍一怔：“他来干什么的，朕不是叫他看好皇叔？”
“范五似乎是替王爷送消息来的。”秦六说：“属下见他进了怀玉当铺。”
宁衍心里有些不是滋味。
都到了这个地步，连这等混迹于民间的情报口子都用上了，想必宁怀瑾也是走投无路了。
“属下猜测，他这次来是要从怀玉当铺入手，打探陛下消息的。”秦六说：“陛下看是不是要拦下他？”
宁衍本想点头，可还没等动作就心软了。他当时在宫里被阮茵下毒，宁怀瑾尚且记得那样清楚，这次事情比上次只大不小，恐怕就算宁怀瑾知道这是他有意为之，在那头也不好过。
“……算了。”宁衍说：“暗地里给怀玉当铺透点消息，就当给皇叔报个平安。”