舒家正院里灯火通明，舒夫人领着幼子，正站在院门口，踮着脚着急地往里张望着。
从宫宴回来，舒秋雨便面色不善，一进门便语气冷硬地将舒清辉“请”进了书房，说是有要事和他相商。
自从舒秋雨在宫中当值至今，凭借着三品官印，在家中也能说得上几句话，舒夫人生怕她父女两个又起了争执，急得只能在正院门口守着，只等着万一里头闹出了动静，好赶紧进去解救一下女儿。
但出乎她意料的是，今日舒清辉似乎脾气异常平和，跟舒秋雨一前一后进了书房，足有一刻钟的时间，里面都没传出什么争执声响来。
舒清辉背着手站在书桌后头，仰着头瞧他身后挂着的那副字。那副字是宁宗源的亲笔，当年是赐给舒川的，金裱银框地挂在书房中，是整个舒家的荣耀。
舒清辉瞧了许久，才认输似的叹了口气，说道：“为父知道你要问什么。”
“父亲既然知道女儿心中所想，便知道女儿并不赞同此事。”舒秋雨疲惫道：“那父亲又为何要做。”
“……舒家本来可以安稳度日，父亲这样一来，偏偏要将满门与太后娘娘掺和到一起去。”舒秋雨说：“陛下眼里揉不得沙子，您和太后这样逼迫他，才是将舒家架在火上烤。”
“你也说陛下眼里揉不得傻子了。”舒清辉转过身，直视着舒秋雨的眼睛，平静地说：“所以这才是为父非这么做不可的理由。”
舒秋雨微微一愣。
舒清辉从书案后绕过来，按着舒秋雨的肩膀，轻柔地将她按坐在一边的椅子上。
“你想知道的，为父可以告诉你。”舒清辉说：“蒋璇，确实是咱们的远亲，只是实在太远，上两辈外便没有再走动了，所以你不认识。”
“两个多月前，太后娘娘传信来舒府，给了我一张单子，让我照着上头的要求去寻一个女人。”舒清辉说。
两个多月前，那就是宁衍从猎场回来后不久，舒秋雨想。
“单子？”舒秋雨问：“怎么，太后娘娘是特地去找这个人的？”
“是也不是。”舒清辉坦诚道：“单子上写得是些奇怪的要求……一般来说，寻常要找这样的女人，大多是对相貌身段有要求，可那张单子上却不仅仅如此。”
舒秋雨拧了拧眉，觉得这事儿有些不对劲儿。
“那单子上的相貌写得模糊，身形要求虽然很苛刻，但也算在正常范畴内。”舒清辉说：“唯一有一点，太后娘娘写得明白……说是要找一位‘不会笑’的，心冷如冰的女子。”
“这……这是什么要求。”舒秋雨道：“侍奉圣上的，不都要找些温婉柔顺的女子吗。”
舒清辉摇了摇头，没有正面回答这个问题。
“你还小，很多事情，为父并不想与你们可丁可卯说得明白。”舒清辉说：“因为舒家毕竟是父亲的担子，这担子父亲还能扛个几十年，不必你们跟着操心。”
舒秋雨差点以为自己听错了。
若不是舒清辉没有其他双生兄弟，舒秋雨几乎都要怀疑面前这个男人是被人掉过包的。
这些年来，舒清辉没有一日没有在想将她送进宫里的事儿，帝后大婚仿佛成了他心里执念化作的一根刺，碰也碰不得，只等着什么时候宁衍松口将她娶走，这根刺才能拔了。
舒清辉眼里有的是整个舒家，是盘根错节的宗族家谱，是底下乌泱泱嫡庶几脉，是“舒家”满门的荣耀与名声，唯独没有她这个女儿。
但现在，他言语间竟仿佛是个慈父似的，好像这些年来是他扛着外头山一样的压力，没有将舒家的未来寄托在她一个小小女子身上似的。
“父亲，您言重了。”舒秋雨说。
这些年来，舒秋雨其实明白自己肩上的担子，她对此没有一点恨意，也非常能理解——但在全盘接受的同时，却不代表她从没有过一点怨气。
“为父知道你不明白。”舒清辉说：“你总觉得，为父逼你想办法嫁给陛下，就算陛下不愿意，不喜欢你也要硬着头皮去争取，是在为了舒家踩你的脸。”
“但是女儿，很多事，你并不明白。”舒清辉说：“朝堂上的事，远不是后宅看起来那样简单，君臣之间，有的是心照不宣的交易。”
“父亲的意思是，女儿是舒家与皇室做的一场交易吗。”舒秋雨勉力压着情绪，胸口重重地起伏两次，冷声道：“皇家得到一个清流世家，没有强硬外戚的皇后，而舒家得到这一辈子的荣耀？”
“不。”舒清辉平静地说：“舒家得到的是安全。”
自从入了宫后，舒秋雨与舒清辉说话间也没了太多父女顾忌，她拧紧了手中的帕子，轻轻笑了一声。
她笑得极轻蔑，甚至有些自嘲。
“父亲，女儿今年不是垂髫幼童了。”舒秋雨说：“您今日送女人入宫，先不说将女儿置于何地，就说陛下到底能不能咽下受胁迫的这口气都不一定。太后娘娘身后有宗室撑着，舒家背后有什么，舒家明明只能靠着陛下，又为何要上太后娘娘这条船。”
“你错了，女儿。”舒清辉说：“这条船在十年前，舒家就已经登上去了，从来没有下来过。”
烛台发出一声脆响，灯花连炸两下。
而舒秋雨已经怔住了。
“父亲——”舒秋雨愣愣地道：“你说什么？”
舒秋雨的心忽而乱了节奏，扑腾扑腾地跳了起来，她攥紧了手里的帕子，感觉到一股没来由的心慌。
臣子一时糊涂做错了事，并不一定就会如何，说不定还能凭着点香火情在陛下那卖点面子，随意找个错处罚罚也就算了。
但若是臣子这么多年与君王同床异梦，心里还挂念着别的主子，那就另当别论了。
当年宁衍登基，京中两位殿下的亲信被从上到下撸了个干净，偶尔有那么几条被刻意留下的漏网之鱼也在这几年外调的外调，免职的免职，早从朝堂被摘出去了。
是以舒秋雨万万不曾想到，她自己的亲爹，竟然跟太后那边有关系。
“十年前，双王夺嫡的时候，你祖父便已经站在长乐王的身后了。”舒清辉淡淡地说：“当初若不是有你祖父，凭长乐王的心性，又怎么可能在京中与四殿下平分秋色。”
“可是——”舒秋雨有些急了，连忙站起身来，说道：“可当时祖父是因为长乐王为嫡为长，所以才会帮他说话的。祖父为人正派，从不妄自站队，当时也是因为祖宗规矩，所以才有此一事，无论从情从理来看，都万万不能将他算作长乐王一党啊。”
“你祖父当然立身持正，谁也说不到他身上去。”舒清辉平静地看着她，一字一顿道：“但舒家不是。”
舒秋雨怔怔地看着舒清辉，踉跄着退后一步，重新跌坐在椅中。
“你祖父一辈子古板有余，圆滑不足，是靠着资历和学问在朝堂上走这么远的。”舒清辉说：“在那个时候，京中陛下已经心有余而力不足，两位殿下分庭抗礼，他以为他站的是规矩体统，实际上形式不由人。他不选，自有别人逼着舒家选。”
“……父亲当初背着祖父，替长乐王做事了吗。”舒秋雨愣愣地问。
舒清辉默认了。
舒秋雨看着他的表情，便知道他不但做了，甚至还做了不少。
“先帝将你指给陛下，除了你和你母亲明白的那点道理之外，也算是给了舒家一个面子，用这种方式来将曾经站错队这件事一笔勾销。”舒清辉说：“陛下娶了你，便代表着他会睁一只眼闭一只眼地将那些事情整页掀过，日后也不会秋后算账，舒家还是清清白白的文官清流——毕竟皇后的母家，不能跟旁人扯上什么关系，否则打的是陛下自己的脸。”
“但现在不行了。”舒清辉说：“从陛下执意不肯娶你的那天开始，我就觉得，他是不打算将这件事掀过去的。”
舒秋雨痛苦地闭上了眼睛——她终于明白了舒清辉说的那桩“交易”是什么。
她原本以为，这朝堂上的臣子们，哪个不是想往上爬，什么安稳不安稳，终归是人心不足的托词。可现在看来，她曾经以为舒清辉的自私和迂腐，实际上都是朝堂博弈过后的结果。
他们用“心照不宣”几个大字，将她视作一个联络朝堂和皇家的纽扣，代表着陛下对舒家的宽容大度，和居高临下的施舍。
直到现在，舒秋雨依旧不觉得舒清辉做得对，但她已经想不出任何办法指责他了。
就在方才，还是她自己亲口说的，陛下是个眼里揉不得沙子的人——这件事她知道，舒清辉自然也知道。
舒秋雨不怀疑，如果宁衍按部就班地跟他成亲，那舒清辉一定会开开心心，安安分分地做他的外戚，一辈子忠心耿耿，半分有辱门风的事儿都做不出来。
但现在舒清辉帮了阮茵，就说明他怕是觉得在宁衍身上瞧不见前路了。
“另外，你知道陛下的心上人是谁吗。”舒清辉忽然问。
与舒家的未来想必，这件事反而显得最微不足道，舒秋雨心里正慌，闻言想也未想，便敷衍地问道：“什么人？”
“是个男人。”舒清辉说。
“……什么？”舒秋雨不可置信地反问道。
“陛下是为了个男人拒绝你。”舒清辉到底存了点心思，没将宁怀瑾的名字说出来，只是接着说：“而且，你与陛下的婚约曾经满京城都知道，就算现下陛下退婚，日后又有谁敢娶你这样一个曾经的‘准皇后’。”
舒秋雨心里早被那句“男人”炸得七荤八素，后半句压根没听清。
——她本以为宁衍的心上人是江凌，就算不是，是别人家的闺女，那倒都没什么。可她万万没想到，她自己竟会因个不知从哪冒出来的男人丢了婚约。
她耳畔嗡嗡直响，呼吸骤重，胸口重重的起伏着，手都抖了起来。
“女儿，为父与你说这些事，便是不想叫你再天真下去。”舒清辉见她面色变了又变，不敢再多刺激她，生怕她羞愤之下做出什么事来，便紧走着向前几步，按住了她的肩膀，低声道：“……听父亲的话，比起陛下，你更得向着家。”