腊月二十三过后，便开始彻底休沐了。
年前的各类堆积的奏折拾掇的差不多，被分门别类地收好入册，朝臣们按日子来向宁衍请了安，连带着内阁都上了锁。前后宫门锁了三分之二，只留下了偏侧门，用来接待往来请安的朝臣和官眷。
休沐之后，宁衍的日子一下子闲了下来。他不必再每日早起上朝，也不必每天一睁开眼睛就在朝臣和奏折之间连轴转。
阮茵之前得了宁衍那么一个天大的把柄，心情好得很，最近也没来找他的茬。偶尔有几位世家官眷进宫来给阮茵请安，宁衍也都只当做不知道。
他难得地获得了一年之中唯一的安宁时刻，终于可以静下心来，在屋里写写字，画个画什么的。
舒秋雨很懂分寸，看得出来他平日里不太愿意被琐碎的事情打扰，便也不常来紫宸殿，大多是内司事务积攒到一堆，才会来那么一两次集中复旨。
连何文庭都说，舒姑娘善识大体，教养甚好，哪怕这后宫只有她这么一个适龄的世家女，握着这“得天独厚”的便利，也不会没脸没皮地往宁衍跟前凑。
宁衍当时正画着一副海棠春睡图，闻言头也未抬，只笑着说道：“朕亲自挑的爱卿，当然能干。”
宁衍说话的功夫，手也未停。他们这些皇室子弟，从小便得在琴棋书画和骑射武艺中连轴转，学得十八般武艺样样精通。
宁衍乐理稍差，但画得一手好画，尤其以工笔擅长。但在何文庭的印象里，他似乎从来不画人像，只是画些景致。
玲珑不掺和朝事，也不敢妄议舒秋雨，只一边替宁衍磨墨，一边笑着接话道：“这外头寒风凛凛，陛下怎么想起画春景了。”
“正是因为外头大雪漫天，才要画点春景。”宁衍今日心情看着不错，笑着说道：“冬日过了便是春天，日子看似是一天一天过，实际上也就是眨眼间，快着呢。”
“等这张画好了，交给内侍省去裱一下，就挂在……”宁衍想了想，说：“就挂在偏殿吧。”
只可惜人算不如天算，宁衍连裱画的样式都想好了，却不想飞来横祸——桌上的小貂睡迷糊了，一个激灵爬起来，在书案上来回窜了两个来回，带翻了桌上的笔洗。里头的半盏水泼到画上，几乎将那副海棠春睡图糊成了水墨。
小陛下大半日的时光付之一“水”，何文庭心疼得直嘬牙花子，一边念叨着小祖宗，一边想把小貂捧走。
“算了。”宁衍搁下笔，将小貂捞在怀里揉了揉脑袋，说道：“画着玩的，也没画得有多好。”
何文庭：“……”
行吧，何文庭叹了口气，就知道不能说。
因着这貂是宁怀瑾猎回来的，宁衍对其是疼爱有加，平日里几乎都带在身边不说，现在还不许人说一句不是了。
宁衍靠回软椅上，小貂舔了舔他的指节，又抱着他的手窝在他怀里。
“今天二十八了？”宁衍忽然问。
“是呢。”何文庭说：“小厨房预备了腊八粥，晚上便呈上来。”
“早间太后娘娘来差人请过，当时陛下说今日头有些昏，先看看情况，若下午还不舒服便不去了。”玲珑接道：“陛下现在觉得如何，可要去回话？”
“不了。”宁衍喝了口茶，说道：“你去传个话，就说今日朕便不过去了，省的过了病气给母后。”
玲珑微微一愣，下意识看了一眼何文庭，然后放下手中的物件，应了声是。
等到玲珑出了门，何文庭便上前去收拾那副毁了的画，他似乎是有话要说，收拾的动作都有些缓慢。
“怎么了。”宁衍逗着小貂，漫不经心地道：“看你这一脸愁苦，怎么，要过年了，不高兴？”
“倒也不是。”何文庭说：“……陛下这几天怎么总放玲珑往太后那跑。”
“瞧你说的。”宁衍说：“玲珑本来就是太后的人，我不放她，她就不去了吗。”
“也不能这么说。”何文庭实在替他发愁：“只是奴才越想越觉得心里不安稳，眼瞅要除夕了，除夕大宴上群臣和宗亲都在，万一太后娘娘——”
“不至于。”宁衍从桌上的小铁盒里拿出一小块肉丁喂给小貂：“朕心里有数。”
何文庭天不怕地不怕，就怕他心里有数。这位陛下闷声不响地憋了三年，憋出一个惊天动地的“心上人”，何文庭实在怕了他这个沉稳劲儿，生怕他又在心里琢磨什么大事儿。
但何文庭了解宁衍，若他想说，就会顺着台阶讲两句，但若是他不想说，那谁也别想从他嘴里敲出什么来——连宁怀瑾都不行。
一想起宁怀瑾，何文庭就头疼。
这位恭亲王从猎场回来便称病在家，休沐前的百官请安也未曾出现，任外头沸沸扬扬传言一片也绝不出门。
若说宁怀瑾这样行事，何文庭倒还能理解，可宁衍居然也很沉得住气，这些日子以来按部就班，该做什么做什么，一次也没提过要见宁怀瑾的事儿，简直是太阳打西边出来。
何文庭一边觉得分开冷静是好事，一边又怕宁衍是强压着心虚，生怕他郁结于心弄坏了身子，简直两头为难，操碎了心。
主仆间相处久了，大约确实有那么点难以言说的默契在，宁衍喂完了肉块，沉默了一会儿，忽然问道：“恭亲王还在家称病呢？”
——这都叫上恭亲王了，何文庭悲伤地想。
“是呢。”何文庭说：“王府昨儿个还上了请安折子。”
“快过年了，别带着病气，来年不吉利。”宁衍叹了口气，从袖口里摸出一只小小的红布袋递给何文庭，吩咐道：“这样，你亲自去跑一趟——从朕的私库里挑捡点补身的药材，连带着这个一起送过去。”
何文庭双手接过那只小布包，掩在袖子里捏了捏。
“对了，就说是阿湛给他画的，只是托你一起带出去罢了。”宁衍说：“阿湛年年给他画平安符，他不会起疑心的。”
何文庭觉得有些不落忍，答应了一声，将那布包妥帖地收好了。
离宫城一墙之隔的王府里，宁怀瑾忽而抬起了头，侧头看向了院墙外。
“王爷怎么了？”卫霁问。
“没什么，方才好像见到一只喜鹊飞过去了。”宁怀瑾也有些不确定，说道：“……但宫墙底下，哪来的喜鹊，许是我看错了吧。”
卫霁顺着他的目光望了望，应和道：“看那方向是从宫里来的，许是雀鸟司看管不利，有鸟儿飞出来了也不一定。”
“或许吧。”宁怀瑾说。
他这样一分心，手上的书也看不下去了，于是干脆不折磨自己，将手中的书合上，搁在了旁边的石桌上。
宁怀瑾一向是沉得住气的，这些天来却总定不下心，他人未曾出门，耳朵却没闲着。卫霁机灵，又耳聪目明，时常会与他说些外头的事儿，宁怀瑾人在家里，也没比宫里的宁衍闲到哪里去。
他这些日子没出现，外头的话传得也难听，甚至有些市井小民妄加揣测，都说到宁衍头上去了。
街头巷尾的小民众们对皇家了解不多，总觉得那高深宫墙里装着的都是豺狼虎豹，仿佛只有兄弟厮杀，亲缘稀薄才符合他们的印象。宁怀瑾不过半个来月没出门，那些说得难听的，已经在阴阳怪气地说什么鸟尽弓藏了。
宁怀瑾中间有两次听不下去，想进宫请个安，堵堵这些人的嘴，可步子还没迈出王府，就硬着心肠又自己退了回去。
卫霁在旁看得一头雾水，也不知道这两位主是怎么了，闹了什么天大的别扭，竟然越活越回去，与那垂髫幼童一样玩儿起了冷战的戏码。
宁怀瑾杂本游记看不下去，又碍于休沐没什么正事儿可干，卫霁瞧他实在没什么乐子，便灵机一动，想起一桩事来。
“王爷。”卫霁说：“昨儿个厨娘来报，说之前王爷要埋的那坛梅花酒能启了，他们瞧着那酒成色不错，未敢自尝。王爷若是有兴致，不如拿上来品一品。”
宁怀瑾微微一愣，卫霁不提，他都快忘了还有这么一茬。左右闲来无事，又是在自己府里，他略想了想，便同意了。
卫霁见他点头，便紧着去了。
他动作倒快，不过半盏茶的功夫，便捧着东西回来了。那梅花酒用玉壶盛了，酒液在碧色的玉色中显得异常剔透，看起来确实是成色不错。
卫霁在旁边看得心痒，只等着宁怀瑾尝完，也能赏他两口尝尝。
宁怀瑾在卫霁期待的眼神中倒了一小杯，可那酒一入口，宁怀瑾的眉头便皱了起来。
王府的厨娘不善酿酒，其中不知道是哪一环出了差错。这酒金玉其外败絮其中，看着不错，喝起来却又酸又苦，活像是变了质，半点酒香也没有。
宁怀瑾勉强将口中那些咽了下去，顺手将杯中剩下的酒泼在了地上。
卫霁一愣：“王爷？”
“不好喝。”宁怀瑾说。
卫霁脸上的期待顿时垮了下去，失落地走上来捧走酒壶。
宁怀瑾将手中那只玉杯放在托盘里，却忽而想起宁衍酒醉那晚，似乎朦胧间说起过要尝尝他酿的酒。
——有什么可尝的，宁怀瑾想。
他虽不知宁衍是从何处得知这件事的，但现在看来，这酒确实没什么尝的必要。