宁怀瑾心里犹豫着，却也明白，这事儿九成九宁衍是知情的。
这样一来，先前宁衍那些心不在焉的散漫态度便都有了解释——他本就知道北侧战场掀不出大风浪来，自然能稳坐钓鱼台。
但对宁怀瑾来说，这些都不重要，他唯一想知道的是，宁成益的死，到底跟宁衍有没有关系。
宁怀瑾心里惦念着这件事，于是连带着一整天都心神不宁的。
傍晚时分，宁衍从外头回来了，他风尘仆仆地进门，脱了披风便去宁怀瑾身边的茶几上找水喝，毫无仪态地灌了两杯茶下去，瞧着模样才算好了点。
“我听说，怀瑾今天一天都没起身。”宁衍放下茶杯，习惯性地坐在床边，笑着说道：“怎么不叫人扶着你起来走走，总躺着可要头疼的。”
宁衍看着神态自若，言语态度什么的也与平日里没什么两样，宁怀瑾留意了一会儿他的神色，没在上头看出什么反常的东西来。
“这是怎么了。”宁衍摸摸自己的脸，好笑道：“我今儿个长得不一样了，还是怀瑾一觉醒来不认识我了？”
“信阳前线来了军报。”宁怀瑾收回目光，将手边一直留着的那封信递给宁衍，说道：“敌军暂时撤军了。”
宁衍似乎从宁怀瑾的表情里看出了什么，他略微坐直了身体，从宁怀瑾手里接过那封信，一目十行地扫了一眼。
宁怀瑾等他看完，才开口问：“你是不是早知道这件事？”
宁衍看完了那封信，大概也明白宁怀瑾想问什么，他没有贸然回答，而是沉默了片刻，将手里这封信好好地折好塞回信封里，才半侧过身子，看向宁怀瑾。
“确实猜到了。”宁衍说。
“猜？”宁怀瑾敏锐地挑中了这个字眼。
“宁成益已经及冠了，还迟迟未定世子，本来就很不妥当。”宁衍将那封信塞回宁怀瑾枕边，说道：“皇叔也是皇家子，自然也知道，咱们这样的人家，安安稳稳尚且要争要抢，百般谋算，何况是宁铮这种——说不定能堪当大业的人。”
宁怀瑾眸色略动，点了点头。
“宁成益本就是原配王妃所生之子，现下王府有了新的女主人，又生了个堪称‘祥瑞’的男丁，他自然处境尴尬。”宁衍说：“此等情况下，他若想保住自己那似有若无的‘世子之位’，自然得趁着带兵打仗的机会在战场上露露脸，给自己挣点体面和筹码。”
“宁铮再蠢，也不会蠢到把太子之位给个襁褓里的孩子。”宁怀瑾说：“以此做推论，未免牵强了些。”
“从三哥来说，确实牵强。”宁衍笑道：“可若从我那便宜侄子身上想，也就能理解了。你我了解三哥，是因为了解他的为人性格，知道他什么时候会犯糊涂，什么时候不会。可宁成益是他的儿子，他看三哥，自然觉得‘父亲’如高山般深不可测，等闲人不能揣摩其心意。”
宁怀瑾微微一怔，似乎是想到了什么。
“就算抛开利益相争不谈，这世上哪有儿子不想得到父亲的认可。皇家更是如此，我那便宜侄子若想在父亲面前争脸，那可是什么都干得出来的。”宁衍说：“贪功冒进都是小事，若脑子糊涂点的，更出格的事儿也不是不可能。”
“郑绍辉此人，当初在猎场时我便注意过他，这人虽然出自文臣世家，功夫却一等一的好。若说皇叔的弓用得出神入化，郑绍辉也能称得上一句百步穿杨了。”宁衍说：“加上郑绍辉当初借着旁人的人脉搭进猎场，到后来拼命夺得头名在我面前露脸，从而靠着我脱离后院继母的掌控，这都说明他是个十分能抓住机会的人。”
“守城之战本就比攻城难打，加上信阳城守卫严密，就算是当时谢珏加上你两个人拿下也颇费了一番工夫，更别提宁成益这样的新将。”宁衍顿了顿，继续说：“所以，若是宁成益贪功冒进，亲自在阵前攻城，那郑绍辉必定会抓住这个机会，哪怕是杀不了他，想必也会将其重伤，到时候，敌军自然就会退兵——到那时，三哥便要陷入左右为难的境地了，战场如何，还不是我们说了算。”
宁怀瑾静静地看着他，等到他说完了，才淡淡道：“所以，这就是你冒险的理由？”
宁衍知道，无论他说得再怎么天花乱坠，有理有据，也都瞒不过宁怀瑾的眼睛。
于是他抿了抿唇，低声道：“……我知道皇叔想问什么。”
宁怀瑾半坐起身来，他身上的薄被滑落下去，被角正垂在宁衍搁在床沿的手背上。
“这事不是我做的。”宁衍说。
宁怀瑾没在多问，他只听了这一句，便已经得到了心里想要的答案。他心里那块石头终于放下，顿时满意了。
“那就好。”宁怀瑾说。
“但我确实做了安排。”宁衍目光灼灼，认真地道：“我虽有猜测，却也怕战场上情势不全由人算计，于是做了别的准备。”
“若是郑绍辉没能成事，我的人便会在信阳城破的那一瞬间动手。”宁衍冷声说：“所以无论如何，是否我猜得准，都能保信阳城不破。”
宁衍说完，本以为宁怀瑾会不满，谁知宁怀瑾只是轻飘飘地看了他一眼，便撇开了目光。
“知道了。”宁怀瑾说。
宁衍不由得皱了皱眉。
“皇叔不想跟我说点什么吗？”宁衍问。
“说什么？”宁怀瑾反问道。
宁衍一时被他说愣了。
——说什么？宁衍想，我方才进帐子时，你的表情都沉得能拧出水来了，现在倒是反过来问我说什么了。
“说说……”宁衍舔了舔唇，说道：“我不该如此行事的事儿。”
“你都说了，让我还说什么？”宁怀瑾说。
宁衍被他这两句反问搞得心里没底，在方才的短短几句话里，他本来已经想好了，若宁怀瑾追问此事，他的应对之法，可谁知宁怀瑾不按套路出牌，竟然将问题抛回给了他自己。
宁衍皱了皱眉，几个念头在心里飞速地转了一圈。他不动声色地瞥了一眼宁怀瑾，似乎是想从他脸上看出什么端倪。
——莫不是生我的气了吧，宁衍想。
宁衍心思千回百转，面上倒是先扯了个笑脸出来，瞧着是个态度诚恳的模样。
“皇叔要是有什么，说就是了。”宁衍笑着说：“总不能一边在心里生闷气，一边说反话吧。”
宁怀瑾被他“逼问”得没脾气，直言道：“你又没准备杀他，我要生你什么气？”
宁衍被这个理直气壮的态度说得一愣，下意识反问道：“你怎么知道我没——”
宁怀瑾眯了迷眼睛，宁衍顿时反应过来自己说了什么，不由得拧了拧眉，懊恼地啧了一声。
“最初拿到军报时，我确实有些担心。”宁怀瑾说：“担心你因为我受困之事余怒未消，没了耐心，便想用这等暗地里的手段来左右战局。”
“可你既然说不是你做的，那便没什么所谓了。”宁怀瑾说：“若是战局安稳，你贸然差人去刺杀敌军将领，如此行事是投机取巧。可若是信阳城破了，你差人重伤敌军将领，逼对方撤军，这是不得已而为之。”
“既然确定了你心里有数，明白这两者间的差别，也没仗着手里的筹码胡来，那我又有什么不放心的。”宁怀瑾说着，上下扫了一眼宁衍，缓缓问：“……还是说，因为我误会你，所以偏要撒撒娇？”
宁衍被贸然戳中了心事，登时不自在起来，不由得“恶人先告状”：“还不是我进门时，皇叔那表情实在吓人得很，我心慌些有什么不对。”
宁怀瑾被这没来由的“指责”闹得一乐，干脆张开手，说道：“那好吧，既然是臣的错，臣来亡羊补牢一下。”
宁衍一挑眉，以为宁怀瑾今天转了性，要亲自“投怀送抱”，不由得抿了抿唇，先露了个笑意出来，异常贴心地往他身边挪了挪，等着他自己抱过来。
谁知宁怀瑾似乎只摆了个空架子，并没有挪动的意思，只是清了清嗓子，继续道。
“陛下问臣有没有要您的话，臣方才还真有一个。”宁怀瑾说：“但是被陛下打岔绕过去了，现在正好拿出来问问。”
宁衍疑惑地看向他，不解道：“什么？”
“小衍方才说，这世上没有儿子不想在父亲面前争光添彩。”宁怀瑾温和地看着宁衍，问道：“所以你也是吗？”
宁衍一愣。
紧接着，宁衍的眼神下意识往旁边偏移了一瞬，短暂地躲开了宁怀瑾的目光。
但随即他就发现这种反应太过于欲盖弥彰，于是干咳一声，又挪了回来。
“怎么这样问。”宁衍说。
“因为方才听你说起宁成益的时候，我忽然想起一件事。”宁怀瑾说：“有一句话，我一直没跟你说，本来想要在及冠礼时告诉你，只可惜后来错过了。”
“什么？”宁衍问。
宁衍话音未落，就见宁怀瑾倾身过来，非常短暂地抱了他一下。
“这么多年来，陛下一直做得很好。”宁怀瑾温声说。