在那一瞬间中，宁怀瑾的心里闪过了无数个念头，但没有一个是他乐于见到的。
他在这样近乎本能的情绪浪潮里发现了一个跟印象中截然不同的“自己”，也在一种猝不及防的冲击下，被迫面对了他一直以来都极其逃避的问题。
——他到底是为什么会答应宁衍的，宁怀瑾近乎木然地想。
若说他是因为不舍得宁衍自苦，所以宁愿“舍身”侍君，那别说宁衍如何，就连他自己都接受不了这样的说法。这无疑还是将宁衍视作一个吃不到糖果的任性孩子，是将他的脸和感情一起往地上踩。
可若是说他真的也在不知不觉中倾心宁衍——
宁怀瑾打了个寒战，下意识打住了思绪。但紧接着，他就回过神来，回想起现在已经不是之前可供他纠结困苦的那一年了。他既然已经答应了宁衍要回应他的心意，便不能再像那样糊里糊涂地逃避下去——这已经成了他必须正视的问题。
于是宁怀瑾咬着牙闭了闭眼睛，逼迫自己想了下去。
若是他真的喜欢宁衍……宁怀瑾想，那之前的所谓“约法三章”，不过就是他成全自己最后名声的遮羞布，他明明本质上跟宁衍并无不同，早已在心里埋下这样惊世骇俗的背德种子，却还左遮右掩，甚至想用宁衍的主动来遮掩自己的心意。
宁怀瑾心中那些纠缠不清的深重情绪忽然像是有了破口，如泄洪的潮水一般滚滚而去，将他心中那个摇摇欲坠的脆弱堤坝冲得四分五裂。
宁怀瑾木然地站在原地看着远处玲珑的背影，片刻后，他忽然无师自通了什么，精准而无误地从那浪潮中捞起一缕极细的丝线，在浓重而粘腻的浮沉中辨认出了那东西的模样。
我是在嫉妒，宁怀瑾想。
他整个人被冬日里的寒风吹得一片冰凉，南方湿冷的气息顺着他的呼吸侵入他的身体，无孔不入地蔓延到了他的四肢百骸。宁怀瑾试着动了动发麻的指尖，只觉得连手脚都仿佛在这样冷冽的寒冬里僵住了。
不远处的侍女们似乎也觉得玲珑在这样的天气下久站不妥，于是互相对视了一眼，由一个年长些的侍女出面，凑到了玲珑身边说了两句什么。
宁怀瑾听不清她们说了什么，只看见玲珑点了点头，有些吃力地直起了身子。
她身子微微侧过了一个弧度，似乎是想要离开，宁怀瑾不知缘何心虚得很，生怕她看见自己，下意识后撤了一步，想要往后面躲。
宁怀瑾慌乱之下也没注意身后的情况，等他后知后觉地想起身后是假山时，他的重心已然挪到了后撤那只脚上，收不回来了。
他本已经做好了撞上硬石的准备，却不想刚刚退了半步，就撞在了柔软温热的什么上。
一双手紧接着从他腰后伸过来，护了他一把。
宁怀瑾的神经绷得厉害，压根没看清身后是谁，整个人一个激灵，反应颇大地躲了一步，警惕地回过头来。
“皇叔。”宁衍温声道：“是我。”
若是在平常，宁怀瑾一定会发现宁衍的不对劲——这样冷的天，他没有披大氅，也没有带着手炉，只穿了一件略厚的棉衣。而且他额上覆着一层细密的薄汗，声音也有些不稳，伸过来的那只右手正在微微发抖。
但宁怀瑾现下心乱如麻，别说注意这些毫末小事，就连宁衍是为什么忽然出现在这里都忘了问。
宁衍看起来倒是对他这样反常的反应不以为意，他往前走了一步，极其自然地拉近了和宁怀瑾之间的距离，重新伸手搂住了他的腰。
这个姿势和昨夜有些相似，宁衍从身后圈住宁怀瑾，将下巴搁在了他右侧的肩窝上，双手从腰间环绕过来，握住了宁怀瑾的手。
“皇叔的手怎么这么冷。”宁衍轻轻笑了一声：“我还指望皇叔给我暖手呢，怎么你现在比我还不如了。”
宁怀瑾没有说话。
他的心正在胸腔里怦怦直跳，却并不是因为心动，而是因为其他什么东西。
慌乱、不安、不满和对未知痛苦的逃避交杂在一起，让宁怀瑾很难像平时那样自然地开口回应宁衍。
他甚至在宁衍一口一句“皇叔”里非常不合身份规矩和体统地想——你怎么当着玲珑的面能这样亲密地抱着我呢。
抛开其他所有的不谈，直到此时，宁怀瑾才不得不承认，他其实并不愿意跟女子一起分享宁衍。
这不仅让他觉得自己仿佛成了可供宁衍挑选的其中之一，也觉得自己在无形中用更加卑劣的手段夺走了一个女子的丈夫——他不愿意、也无论如何不肯做这样的事。
宁衍在沉默中感受到了他的抵触，他更紧地收紧了手臂，几乎整个人都贴在了宁怀瑾身上。
少年人身量抽条好像也就是一瞬间的事情，他已经长得比宁怀瑾还要高了，两只手环抱过来的时候，能轻而易举地将宁怀瑾拢在他的怀里。
宁怀瑾垂下眼，发觉宁衍的手正拢在他的手背上，拇指轻轻地摩挲着他的手背，看起来很有些安抚的意味。
宁衍的手指修长白皙，比起宁怀瑾布满了琐碎血咖的手来，显得更加养尊处优，仿佛一个手不能提的文弱书生。
但宁怀瑾知道，这双手能下棋画画，也能搭弓射猎，这么多年来，宁衍就是靠着这双手，硬生生托着朝政和江山往前走。
——他早长大了，宁怀瑾想。
宁衍似乎也没有等着宁怀瑾开口的意思，他微微抬起头，就着这个姿势顺着宁怀瑾的方向往前看了看，正好看到了玲珑的半个侧影。
玲珑正在跟侍女说些什么，侍女摇了摇头，硬是把手炉塞进了她的手里。
“原来是这么回事。”宁衍收回目光，在宁怀瑾耳边笑道：“孩子不是我的。”
“不对……”宁衍顿了顿，接着说：“应该说，玲珑根本就没有孩子。”
“是我的吩咐，叫她做戏给外人看一看。”宁衍自顾自地说着，像是解释，可语气又太过轻描淡写，反而像往日里闲聊时与宁怀瑾互通消息一样：“先前没告诉皇叔，吓到你了。”
宁怀瑾那些蔓延泛滥的情绪像是瞬间被拦腰截断，他整个人顿时一愣，问道：“什么——”
“皇叔是不是吓着了。”宁衍亲密地就着这个姿势歪过头看着宁怀瑾的侧脸，他唇角含着一抹似有若无的笑意，说话也是温温柔柔的：“方才皇叔是不是以为那是我的孩子了？”
宁怀瑾依旧觉得自己的心跳奇快无比，他后怕似的深吸了口气，极轻地嗯了一声。
“什么感觉。”宁衍语气温和地问：“难过吗，恨我吗？觉不觉得我是个出尔反尔的小人，一边对你情深似海，一边又去宠幸身边的女人。”
宁衍越说越离谱，也越说越难听，宁怀瑾听得眉头紧皱，下意识便想摇头，叫他不要这样贬低自己。
可宁怀瑾还没来得及动弹，宁衍就将他搂得更紧了些。
“皇叔可要想好了再说。”宁衍说。
宁衍面上依旧含着笑，可那笑意却不像平日里那样纯粹，他半垂着眼睛，看起来漫不经心的，虽然语气依旧温和，但宁怀瑾与他日日相处了十年，对他了解颇深，很容易便在那语气里听出了些反常的味道来。
“我这样轻易地跟皇叔说实话，是为了叫你不要为了误会而难过。”宁衍说：“我不想用这样的误会来试探皇叔的心意，所以才把一切和盘托出。”
“但这不代表我想听皇叔放心下来后，有心权衡的敷衍之词。”宁衍说。
宁衍温和的语气略略收敛，里头掩藏着的锋芒便轻而易举地刺破遮蔽的外衣显露出来，刮得人心神震颤。
宁怀瑾忽然想起这个语气为什么熟悉了。
往日里在朝中，也难免少不了一些尸位素餐之徒，看着宁衍年轻，便想在些不重要的小事上糊弄他一番。
这些事宁衍有些睁一只眼闭一只眼，有些却要一桩桩一件件拿出来掰扯清楚。宁衍甚少真的发怒，大多只是这样，含着笑多问两句。
帝王威仪，通常不在天子之怒中，也不在权柄威势下，而正是在这样的细微之处，只需要略略显露一二，便能叫人不可招架。
宁怀瑾忽然清晰地意识到，这才是真正的宁衍。
是那个在高台金座上坐了十年的帝王。
而他平时见到的那些，已经是一个剥去帝王外衣，只面对着心上人的宁衍了。
他在不知不觉间长大成人，变得眼明心亮，洞察世事。许多事或许他心里早已一清二楚，端看他想不想拿出来计较。
宁怀瑾清楚的明白，而现在就是他想要“计较”的时候了。
“或许我方才说得太露骨了些，皇叔不好回答。”宁衍“善解人意”地自己将那话收回来，缝缝补补，补得委婉了些：“那我换个问法，方才那一刻，皇叔误会玲珑怀了我的孩子时，是否并不因我后继有人而开怀，反而失落、不甘、失望透顶。”
“皇叔好好想想，再说是或不是。”宁衍又软下语气，甚至还在宁怀瑾耳边轻轻地笑了两声。
“毕竟——”宁衍有意拉了个长音，笑着道：“欺君可是大罪啊，皇叔。”