宁怀瑾屏退了侍从，自己端着烛台进了主院。
卫霁最近越来越搞不懂他心里在想什么，一头雾水地停在门口，抻着脖子瞧着宁怀瑾的背影进了主屋。
因着这王府修建有宁衍手笔的缘故，宁怀瑾的正院比旁人家里的大了两倍不止，进屋过了屏风后，得先穿过一个小书房，才能到卧房。
只是宁怀瑾倒暂时没有歇息的意思，他在书房那间停住脚步，径直走向了墙角处一个足有墙高的博古架旁边。他站在那瞧了一会儿，将手里的用来照明的烛台随手搁在了博古架上的空格里，自己半跪下来，打开了木架底层的斗橱。
这橱柜深而长，足有半丈长，里头严丝合缝地搁着只乌木做的木盒子。
宁怀瑾弯下腰去，双手环抱着将这只盒子捧了出来，又取了烛台，一并走到书桌前，将盒子放在了上头。
比起这书房里的其他器物，这盒子有点朴实得过分了，只用木板四面楔了起来，上头连个花纹也没有。
宁怀瑾将烛台搁在手边，颇为珍视地摸了摸那盒子，手下微微用力，便将那盒盖拔开些许，推到了一边。
他拨开盒中覆着的一层薄薄的丝绒，露出下面的东西来。
——那是一张做工精良的牛角弓。
宁怀瑾将手里的绒布团成一团，随手扔在了一旁，然后坐在书案后头，将这只盒子往身前拉了拉。
这弓是他亲手做的，弓身的柘木是他从林场选的木料，亲手锯开，用砂纸一点点打磨成这样的。
外头甚少有人知道，宁衍的骑射功夫其实大半是他教的。宁衍幼年丧父，身边没人帮衬，于是诸如此类的父亲的职责便都落在了宁怀瑾身上。
男儿及冠，便是长大成人，文官家里有时会送些文房四宝之类的东西督促孩子上进，武官家里也大多是给打一把趁手的兵器，都是讨个彩头，盼子成龙的。
宁衍身为帝王，什么也不缺，宁怀瑾想了许久，最后还是觉得不如就俗气些，像那些山野中的寻常父亲般，拧张弓送给他。
他嘴上不说，心里却早就惦记上这事儿了，这张弓他从三年前开始打磨，每隔十天给这张弓上一次漆，养得它柔韧圆滑——原本是要给宁衍当及冠礼的。
也不知还有没有机会送出去了，他想。
宁怀瑾就着烛光对着这木盒轻轻叹了口气，他今日一整天都未曾露面，宁衍还不晓得要怎么伤心呢。
他了解宁衍，那孩子惯常会硬撑，平日里遇见点什么都往心里装，从前还能与他撒撒娇说两句，现在自己不在身边，怕是那点心思更藏得深了。
宁怀瑾伸手摸了摸那油亮的弓身，又叹了口气。
他总觉得他最近叹气的次数格外多，还次次都跟宁衍有关。他原来本想着，等宁衍大了，自己能在朝堂上坐稳了，他便急流勇退，回去当他的闲散王爷，不至于跟宁衍有嫌隙不说，日后便还能跟他儿时一样亲近。
可现在他的计划被全盘打乱，无论宁衍之后是否真的能如他所愿收回那点毫末心意，这件事也确实不能当做没发生过了。
果然是亲儿子，宁怀瑾想，宁衍跟宁宗源一样，要拉人下水之前从不给个喘息的余地，说拽就拽，半分道理都不讲。
宁怀瑾再一次叹了口气，他抚摸了一会儿那弓，终究还是心里的愧疚之心占据了上风。
“卫霁。”宁怀瑾扬声唤道。
卫霁在院外应了一声，连忙小跑几步进了门，回话道：“王爷。”
宁怀瑾已经将那弓重新收好，盖上了盖子，见状冲他招了招手，吩咐道：“把这盒子送进宫，跟何文庭说，是给陛下的。”
卫霁不知道他怎么忽然就改了主意，也没敢多问，挠了挠头，应了一声，走过来将这盒子抱了个满怀。
这弓盒长且宽，男人抱着也很是费力，卫霁走到门口，又像是怕自己听错似的，转过头问了一句：“是给陛下的吗，王爷。”
宁怀瑾本来就在犹豫，只是一时心疼宁衍的情感占了上风才做出这样的决定，此时乍一听卫霁问他，生怕被他多问两句就改了主意，连忙摆摆手，说道：“你——快去吧。”
卫霁还是头一会儿见他送礼都送得这样纠结，觉得新鲜，一边走一边掂了掂手里的木盒子，猜测着里头是什么东西。
只是他到底没有那个胆子打开瞧瞧，只能吭哧吭哧地将那东西抱得更紧了些，想着说不准送进宫之后，能有机会借着宁衍开盒的机会瞧瞧里头的东西。
宁怀瑾刚把卫霁打发出去，人就后悔了。他本来已经打定了主意跟宁衍划清界限，甚至于昨晚与宁衍互相放了狠话，今天就着人去送及冠礼，总有点……仿佛服软的意思。
宁怀瑾坐立不安，一会儿想着人去将卫霁叫回来，可一会儿又破罐子破摔地想送去就送去了，本来也是该给宁衍的。
宁怀瑾在这头坐立不安，想着这份礼送出去会有什么后果，可还不等他想出个一二三，卫霁竟然已经就回来了。
他出门倒回来也才一盏茶的时间，而且他手里还捧着那只盒子，眼瞅着是怎么出去的就怎么回来的。
“怎么？”宁怀瑾一愣：“陛下没要？”
“不是。”卫霁为难地说：“宫里时辰到了，封门了，小的没进去。”
宁怀瑾一时间也顾不得该不该送礼了，奇怪道：“禁军也没给陛下通报？”
“没有。”卫霁摇了摇头，说：“听他们说，陛下还在宴上，各宗亲大臣都在，实在不好通报。”
“还在？”宁怀瑾更奇怪了：“这个时辰了，怎么还在饮宴。”
按他对宁衍的了解，这些年来无论大小宴席，他都是能早退则早退，怎么会待到天黑还没腻歪。
“是这么说的。”卫霁说：“听守门的禁军说，太后娘娘还为陛下请了外客去，许是因为这个，才耽误了吧。”
宫宴上，坐在下首几排的舒秋雨瞧见阮茵口中的“大礼”时，她的第一反应是舒清辉疯了。
舒秋雨也顾不得什么贵女的仪态，倏然转头看向了舒清辉，可对方像是早有预感，压根没往她这边瞧，只一味地低头喝酒。舒秋雨满肚子的疑惑和气愤像是打在了棉花上，气得眼前直犯晕。
她下意识怕宁衍发怒，心里惶恐不安，努力地向前探着身子，试图越过人群去瞧宁衍的脸色。
可惜舒秋雨品级不够，坐得太靠后，面前的走道上挡着足足十几个舞女，她实在瞧不见宁衍的表情。
帝座上的宁衍没有说话，他面沉如水，袍袖下的手捏紧了椅子扶手，指尖微微发白。
阮茵像是压根没瞧见他那难看的脸色，自顾自地笑着说道：“陛下大了，身边也该有个教导人事的人，这小女官我瞧着还好，人也伶俐，想必能伺候好陛下。”
从殿外走进来的女孩子微微垂着头，面色冷淡，莲步轻移，哪怕全殿的人都在看她，也不紧不慢，目不斜视，一步一步的走进大殿，然后下拜行礼。
江晓寒远远一瞧着那女子就觉得心里一沉，暗道了声不好。
“蒋璇拜见陛下，拜见太后娘娘。”
蒋璇少见的穿了一身老成的墨绿色衣衫，衣摆上绣的梅枝随着她下拜的动作被藏进脚下。她不像其余女子那样，见了宁衍或尊敬，或讨好的说上那么一两句吉利话，只说完这一句便紧紧的闭上了嘴，眉目清冷，仿若高山之雪。
宁衍握着扶手的手骤然一紧。
坐在下首的谢珏和江晓寒同时对视一眼，不约而同地在对方眼里看见了点惊诧。
——这女子跟宁怀瑾实在太像了。
宁怀瑾相貌英俊，并不女相，其实走近了细看，这女子与他仅有个三分像，属于扔在人堆里都不会联想的那种。
但妙就妙在那周身的气度与几年前的宁怀瑾极其相似，恭亲王平素不结交朝臣，也不常与人走动，在朝上若是有人强行要与他套近乎，他便是这样冷冷淡淡的。
加上蒋璇不知受了谁的提点，穿了一身与宁怀瑾爱好极其相似的衣衫，她身形与宁怀瑾极像，从灯下一路行过来，别说是对宁怀瑾心心念念的宁衍，就连江晓寒这样日常与宁怀瑾相熟的人都有一瞬间的晃神。
江晓寒无不担心地看了一眼宁衍，只见他面色沉沉，一双眼睛落在那女人身上，间或有片刻失神，便知阮茵这一下敲到了宁衍的痛楚。
天意如此，还真叫阮茵找着个杀招，江晓寒想。
宁衍年轻，对情爱之事本就懵懂，加上他心恋之人是宁怀瑾，别说得手，恐怕连想都得藏在心里慢慢想。
久而久之，他也会在这些自苦中将宁怀瑾的影子在心中美化，最终将其化作脱不开手的执念。
而现在阮茵无疑是给这个“执念”找了个更加名正言顺的影子——在蒋璇身上，宁衍不必担心世俗伦理，不必担心留后，也不必担心外界的流言……甚至不必担心被拒绝。
蒋璇就像是来渡宁衍出苦厄之地的解药，若她真能满足宁衍心里那抹“影子”，便能叫宁衍从今以后不再痛苦，也不必面对那些本可避免的荆棘之路。
江晓寒明白，对“帝王”来说，这是求而不得的最好办法。古往今来，用这一招的帝王也不在少数。
就端看宁衍要不要下手去捞着这水中月，镜中花了。