五月十七，夏至。
沈听荷没在安庆府等到自己的丈夫，宁衍倒是在阵前等到了他的三哥。
宁怀瑾在九华山受的伤大多是皮外伤，没伤筋动骨，好得很快，月余便痊愈了。
伤好后，宁怀瑾在后方就待不太住，宁衍拦了他两回，也不好次次都拦着，便撒开手，让他跟着谢珏重新回了前线。
随着宁成益身亡，谢珏和郑绍辉两边没客气，皆趁此机会动起手来，直将敌军打得节节败退，俨然已经快退回安庆府了。
但宁铮手里也不都是草包，先前因阵线拉得太长，手中将领不足的缘故才吃了许多亏，现下阵线收拢，兵力集中，反而开始硬气起来。
谢珏推进的步调明显慢了下来，仗也不像前些日子那样好打了。
而宁衍也没再回后方，而是顺势随军向前，跟着大军向前推进。
只是宁怀瑾不同意宁衍亲自带兵出征，所以他大多数时候都待在中军大营坐镇，乖得很。
宁铮败势已显，再怎么挣扎也是浅塘里的泥鳅，翻不出什么大花样来，宁怀瑾本着谨慎有余的性子，跟谢珏商量了几次，都决定不必分兵，还照先前的部署，由郑绍辉守好信阳府，谢珏和宁怀瑾同行推进，一点一点地蚕食安庆府的属地。
宁衍对此也没什么异议，前线阵地打成这样，他也不必担心宁铮会转头向江南两府发难了，否则只要宁铮敢分兵回去，谢珏就必定急追直上，趁机打对方一个进退两难。
除此之外，为什么宁怀瑾重回前线后越打越慢，宁衍也大约能猜到一二——恭亲王无非是想给长乐王一个低头的机会，若是宁铮肯自己投降，倒也省了两军许多折损。
恭亲王开源节流，过日子一向是精打细算，宁衍向来喜欢看他为了自己百般筹谋的样子，便什么也没说，都随他去了。
宁怀瑾本以为这场仗打到现在，结局已定，再没什么波澜了。
可当他真在庐州府阵前见着宁铮时，心里还是不免咯噔了一声，莫名地升起一股不安来。
“小皇叔，幸会。”
宁怀瑾紧紧地皱着眉，被他叫得十分反感。
真是奇怪，宁怀瑾想，明明都是同一个称呼，从宁衍口中叫出来，怎么就比宁铮嘴里的好听这么多。
“倒不敢忝受一句皇叔。”宁怀瑾话说得很不客气：“家中家训颇严，可不敢出犯上不敬之徒。何况本王与你自来无甚交情，既然现在阵前相见，也不用多余攀这个客气了。”
宁铮身披轻甲，居高临下地站在庐州府的城墙之上，闻言讥笑道：“本王总在母后的信里听说小皇叔，经年累月地，也算是久仰大名了。”
宁怀瑾冷笑一声，道：“那真是本王之幸了。”
宁铮不提阮茵倒也罢了，一提起阮茵，宁怀瑾就不免想起宁铮与阮茵联起手来在宫中给宁衍下毒之事，心中没火也被他硬激出了三分。
宁铮年近不惑，一张嘴也比十年前厉害许多，他的目光在宁怀瑾身上打了个转，紧接着又落到他身旁的谢珏身上。
“谢小将军。”宁铮笑道：“别来无恙啊。”
谢珏顿时捏紧了手里的长枪。
十年前，谢府在双王夺嫡里惨遭大难，一门双将冤死在重狱之中不说，连谢珏怀胎的姐姐也未能幸免。
此等大难，与宁铮之间也有着逃不开的联系，他现在居然还敢提什么“别来无恙”。
只好在谢珏到底不是十年前那个冲动无谋的少年了，他狠狠地咬住了后槽牙，恨恨地看着宁铮，什么也没说。
宁怀瑾担心地将他往身后拦了一拦，扬声叫阵道：“多说无用，乱臣贼子，人人得而诛之。本王奉陛下之命平叛，尔等贼人是要出城一战，还是乖乖受降。”
宁铮仰天大笑。
“乖乖受降？”宁铮笑道：“宁怀瑾，你实在天真！”
“那便不必多说了，各凭本事吧。”谢珏冷笑着一抖手里的长枪，高高地扬起手，做了个手势。
“攻城——”
庐州是安庆府面前的最后一座大城，前线的号角一起，周边几座小城便都没法独善其身，总要被卷进这场仗里，不得幸免。
这样重要的仗，一般不等打完，就有传信兵时时将前线情况写成军报发往后方，以供调度兵力。
何况宁怀瑾身边带着宁衍的影卫，消息传递间，倒比旁人更加迅速些。
是以前线战事方起，宁衍便在后头接到了线报。
宁衍先前想过，宁成益之事或多或少会刺激到宁铮，可他却没想到，明明还没到山穷水尽的地步，宁铮便要出来给他鱼死网破了。
这时机比宁衍先前预想的快了许多。
按照宁铮的性子，他野心虽大，却惜命得很，至少也要等到退无可退的时候，才会奋起一搏。
宁衍本以为等到庐州城破之后宁铮才有这个胆子，却不想宁成益一死，倒反而激起了宁铮的血性，令他这么早便亲自出马了。
——啧，宁衍看着手里的线报，觉得有些为难。
若按照宁衍先前的计划来看，这时机对他来说并不友好，许多事情还不到火候，便会平白无故地添上许多风险。
但是宁衍转念一想，又觉得颇为好笑。似乎从猎场变故开始，事事都与他先前的计划排布有所出入，仔细算来，竟没一件事是按部就班走完的。
——不过这样也好，宁衍想，有些事情，确实是早了结了才能早做打算。
宁衍从亲征开始便是在等着宁铮，现在见他露了面，自然没有不管的道理。他想了想，将手里的线报折了几折，就着手边的烛火点燃了，随手扔进了笔洗中。
“秦六。”宁衍唤道。
秦六循声掀开帐帘，问道：“陛下可有什么吩咐？”
“南阳府如何了？”宁衍问。
“一切都好。”秦六答应得很快，仿佛早知道他要问什么一般，说道：“玲珑姑娘一切正常，一直在闭门养胎，从未出门过。府中的禁军也一样围着院子，并没有其他人打扰姑娘。”
“孩子呢。”宁衍问。
秦六愣了一瞬，连忙道：“也是一切都好。”
“那就好。”宁衍说着，也不叫秦六伺候，自己从旁边的暗格中取出信纸，从笔架上挑了只新笔下来，沾了沾墨。
“你传信给京里，叫老师近些日子在看护好朝上情况。”宁衍一边写信，一边分心吩咐道：“告诉他，除了朝上的官员外，也分一队人马暗中围着舒府……母后那边不必过多在意，分拨精力看好永安王就是了。”
“近段日子里，或许会出点岔子。”宁衍继续道：“跟老师交个底，就说无论出了什么事，都令他不必担忧，照朕说得去办就是。”
秦六应了一声是。
宁衍说着写完了手里的信，转手放在一边晾干，又抽了张信纸，略想了想，提笔又书。
他没叫人伺候，秦六也不敢贸然上前，只安安静静地垂着头，等着他吩咐。
宁衍前后写了三封信，各自晾干后用信封封好，以蜡收口，收拢成了一摞，依次递给了秦六。
“这封信给阿湛送去。”宁衍吩咐道：“中间这封给老师，最后这封——”
宁衍肉眼可见地犹豫了一瞬，但还是咬了咬牙，说道：“暂且收在你这，若一个月之内，朕没向你要回这封信，一月之期到时，就把它交给皇叔。”
秦六从来没听过这样模棱两可的吩咐，心里也有些疑惑，他接过宁衍手里的信在怀中收好，飞速地瞥了一眼宁衍的脸色。
宁衍从写完信开始就有些心不在焉，他半倚在凳子中，右手有一下没一下地敲着扶手。
秦六很熟悉宁衍这个表情——这通常代表着他心里有所盘算，且已经准备付诸实践了。
“那属下去送信？”秦六问。
“嗯。”宁衍点头点到一半，又临时改了主意，说道：“叫旁人去送，你暂且换下指挥使的服装，这几日不必露面了。”
这就是要有别的吩咐给他了。
秦六自然明白，闻言点了点头，说道：“属下知道了。”
“三哥既然在庐州，那庐州便不会那么好打了，皇叔这一仗多半是要败，只看败得好看不好看。”宁衍垂下眼想了一会儿，缓缓说道：“三哥的亲兵不比外头那些乌合之众，恐怕不好对付，皇叔或许会吃些亏。”
秦六刚想出门，却冷不丁听见这么一句，一时间吃不准宁衍是什么意思，只能试探地问：“陛下可是想让属下去接应王爷吗？”
接应这次用得模棱两可，全须全尾地将宁怀瑾接回来叫“接应”，一了百了杀了宁铮，令宁怀瑾赢了这场仗，也能叫“接应”，这其中的门道大有可为，只看宁衍想选哪个。
谁知宁衍摇了摇头，说道：“都不必，只传令下去，令营中剩下的兵士烧火做饭，点兵遣将，做好出兵的准备。”
秦六听得心里一惊，顿时明白了宁衍为什么要临时改了主意，令他换回影卫身份。
看这个架势，宁衍这是准备亲自上阵了。