宁铮觉得自己是时来运转了。
他常年不在京城，对宁衍的了解仅限于往来书信上那些冷冰冰的方块字。但推己及人，他其实也想过无数次跟宁衍交手时的情景。他曾为此想象过千百种可能性，但却没有一种与眼下的情况相同。
宁铮万万没想过，宁衍真的能为了个男人头脑发热到现在这个地步。
不过是为了给宁怀瑾报一仗之仇，就能叫宁衍疯成这个德行，就连宁铮也不知道是应该高兴宁衍糊涂，还是觉得他荒唐。
宁铮先前还以为那封“荧惑守心”的传信是宁衍为了诓骗他出兵所设下的陷阱，可现在他又不那么确定了。
——说不定是真的呢，宁铮忽而想，说不定那“荧惑守心”说的不是阮茵在京中下毒，而就是战场这一遭呢。
宁铮捻着手里的酒杯，垂眼看着里头晶莹剔透的酒液，心想天命之事谁说得准呢。
何况，天命不天命的，不也是事在人为么。
宁铮将杯中酒一饮而尽，开口问道：“景湛安顿好了？”
“已经接进来了，进城时确定了身后没有尾巴。”站在堂下的下属拱手道：“他身上倒是没带刀剑一类的利器，可进城后我们的人想搜身，却被他拒绝了……属下想着那毕竟是昆仑的人，不好太不客气，于是先请进了城防营，想着问过王爷再做打算。”
宁铮捻了捻手上的酒杯，沉吟了片刻，摆了摆手，道：“那就不用搜了，他两手空空的独自前来示好，就说明有心为本王所用，总要给他个面子。”
“何况他们昆仑的人邪门得很，能不招惹还是不招惹的好。”宁铮道。
宁铮至今还记得，三年前阮茵刚从皇寺回宫，又恰逢圣寿将至，就想以此为名头，好好地大操大办一场，也涨涨她太后的威风，露露脸。
当时宁衍未说什么，倒是平日甚少出门的景湛破天荒地上了次朝，当着文武百官的面递上折子说太后圣寿那天日子不好，恰逢天上群星移位，是仙人大宴之日云云。他云里雾里地说了一堆，总之意思是不能饮宴操办，否则是为不敬，会引上天不满。
阮茵当时只以为这是宁衍用天象打压她的手段，自然不肯让步，非要拿出嫡母太后的款来，联络了一群大小官员和宗亲上表请奏，说是太后圣寿乃是大事，不好不过于寡淡，否则天下子民皆会说陛下不孝。
宁衍本就对此可有可无，加之被他们磨得烦了，便干脆一甩手，将这事儿交给了阮茵自己决定，只说一切看阮茵的意思便可。
阮茵为了自己的脸面，自然是要办得热热闹闹。可那日也是邪门，晚宴刚刚开到中场，正是热闹的时候，天上忽然电闪雷鸣，狂风大作，不消一炷香的功夫便天降暴雨，愣是将满宫的红烛彩灯都打得七零八落。
圣寿是开不下去了，阮茵虽恼恨却也无法，只能匆匆收了寿礼，将寿宴草草收尾。
若只是天降暴雨倒也罢了，还能说是巧合。可那雨一下就是整整七天，从白天下到晚上，片刻不得闲，京城都差点闹了灾。
最后还是景湛自己又从国师府出来，带着两个随从上了观星台，做法上表，这雨才慢慢停了。
自那日之后，朝堂内外便没人再敢小觑这位年纪轻轻的“国师”，总是抱着宁可信其有不可信其无的心情，再不敢驳他什么了。
宁铮有心大位，自然只会更忌惮这些鬼神之说，连带着对景湛的名头也是礼让三分。
“收拾收拾。”宁铮吩咐道：“将他请进来，就说他远道而来不易，本王设个宴，也替他接风洗尘一番。”
江凌对宁铮的心急一点都不意外。
她在家听江晓寒提过宁铮此人，野心甚大，谋略不足，一边想着要“忍辱负重”地重回巅峰，一边又不肯真的放下架子来礼贤下士。
所以才会在听到景湛的名头后不肯亲自来迎，却又等不及晾她几天，当晚便要设宴请她。
江凌半垂着眼，淡淡地捋了捋袍袖上的一点褶皱，对来传话的下属嗯了一声，算是答应了宁铮的邀请。
宁铮的下属没见过景湛，却被江凌身上那股高深莫测的气质唬住了，也不敢多说什么，垂着头将她引出城防营，暂且安置在了城中一处安静素雅的客栈中。
现下离晚宴时分还有一个多时辰，江凌在屋中转了转，然后作势想要通风，将背靠房门的一扇侧窗推开了。
客栈院中有个人影一闪而过，江凌的目光扫视了一圈，最后在窗下的一棵老树上停留片刻，又若无其事地挪开了。
她将窗户支好，便不再往外多看，而是转而走回桌前坐下，给自己倒了杯凉茶。
江凌早知道宁铮不会对她多么放心，她才刚入城，周遭便有暗地里盯梢的，想必今晚赴宴之后，这些苍蝇只会只多不少。
之前离开中军大营时，宁怀瑾曾经想让江凌多带上两个护卫，但都被江凌拒绝了。
“我若是一个人去，还能说是承天命而来。”彼时江凌站在营地前，对着前来送行的宁怀瑾认真道：“可若是带了护卫，别说宁铮会起疑心，就连目的也不纯了。”
“本王知道。”宁怀瑾叹了口气，说：“可那毕竟是个虎狼窝，本王怕宁铮不按常理出牌，反而伤着你。”
“我若是带了随从，反而画蛇添足。”江凌笑道：“不如就这样孑然一身，反而显得故弄玄虚，叫宁铮分不出真假来。”
先前从京中出来时，江凌就做好了出门要借用景湛名头的准备，不但从国师府蹭了两套新衣出来，甚至还从景湛那磨走了几片卜卦用的铜板，力求能装得像些。
为了看上去更唬人，江凌今日选了套她哥赴宴时才会穿的衣裳，广袖长袍，银带玉冠，衣衫外罩的一层薄纱上用银线绣了祥云鹤纹，像是生怕人家不知道她身份一样。
江凌坐在桌边，慢吞吞喝着茶，琢磨着晚上晚宴的事儿。
她此次前来，除了跟宁铮虚与委蛇之外，最主要的还是得先找到宁衍，确定他的安危。但宁铮性子也多疑，哪怕以为她是景湛，也想必不会这么容易对她交底，她还得想想办法，多探听一下消息。
江凌一边想着，一边用余光瞄了一眼窗外。
外头的那些暗哨对她来说倒没什么，等到入了夜，她自然有办法神不知鬼不绝从这脱身，去暗地里探听宁衍的所在。可麻烦的是宁怀瑾说宁衍被宁铮掳走前似乎受了伤，若是这样，想要将他带出庐州府，可能就要多费一番思量了。
宁铮的宴席设在了庐州府衙后院，也没多找其他人作陪，只单单请了江凌一个人。
酉时初刻，江凌跟着宁铮的属下迈进了府衙的二门，穿过一道九曲回廊，正好抵达了宁铮用来设宴的小花园。
宁铮已经提前等在了园中，见了她态度倒好，从桌后绕出来，和颜悦色地拱手叫了声国师。
江凌双手拢在袖中，在院中站定了，淡淡地道：“王爷，有礼了。”
宁铮不着痕迹地打量了她一圈，见她通身衣饰精致，不卑不亢，模样清冷，便大约对她的身份信了七八分。
毕竟宁衍事出突然，宁怀瑾再神通广大，也不可能临时从军中找出这么个气质出尘的人来。
加上江凌长相飒爽，又刻意用药弄哑了嗓子，宁铮一眼看过去，也只觉得她长相较普通男子精致了几分，并未往女扮男装身上想过。
“宁衍前些日子下旨抹掉了本王的长乐王名头，国师倒是客气，还肯称本王一声王爷。”宁铮笑道。
“称呼不过是身外物，若是王爷不唤在下国师，在下也愿意与王爷名姓相称。”江凌说。
宁铮本是想拿个架子，却不想她说话居然如此不客气，一时间也噎住了。
“国师确实不同凡响，自有一套处事之道。”宁铮很快便找回了自己的声音，笑着道：“只是咱们倒也别站着了，不如入席，尝尝这庐州府的手艺。”
江凌略一颔首，跟着入座了。
宁铮给江凌安排的位置在自己左手下侧，他着重留意观察了一下江凌入座时的神色，见对方没有什么不悦，心里满意极了。
“国师远道而来，本王理应为你好好接风洗尘，但本王有一事不明，不知可否让国师大人解惑。”宁铮说。
江凌未曾动筷，闻言微微偏过身子，直视着宁铮道：“有什么，问就是了。”
宁铮眼珠一转，试探道：“本王不知国师此来，意欲何为？”
江凌没进他这个套，只是淡淡道：“若王爷不知，就不会放在下进来了。”
宁铮的话茬已经两次被江凌噎了回来，他微微皱起眉，心里隐隐有些不满。
但他倒是隐约耳闻过，说是这位昆仑传人脾气一般，平生不爱跟人打机锋，只爱直来直去的坦诚性子。
于是宁铮干脆放下酒杯，直言道：“本王曾听闻，昆仑之所以留在我那好弟弟身边，为他保驾护航，是因为现任昆仑之主与先帝曾有交易，所以不得不留在宫中。可现在国师跑到本王这里来示好，岂不是背信弃义，自打嘴巴。”
“家师与先帝的交易是要保宁家三百年江山。”江凌说着瞥了宁睁一眼，勾了勾唇角，轻笑道：“王爷不也一样姓宁吗。”