当初方子晨离京，滚滚蛋蛋满月时黄公公是见过的，那脸肥嘟嘟的，小手臂是一节一节，肥得没眼看，那模样，真到涸洲吃不好了，估计得两三年的，才能瘦成白骨吧！

夏景宏眉心直跳:“鬼的兄弟，这小子，在京城那会儿就尽想着占朕便宜，没成想去了涸洲，隔着十万八千里远了，他也不晓得换个人，还一个劲儿的想薅朕羊毛，这个王八蛋啊，他怎么就不能做个人。”

左右两相都想笑。

这混小子。

当初就说了，这人就是个贪的，这般把人骗过去，人晓得那银子不是给他的，照他那性子，肯定是要使了浑身解数，让银子转个弯再进自己口袋里，如今果然是不出所料。

想笑。

夏景宏倒也不是真的气，几个厂真建起来才多少钱，只是方子晨这般，实在是让他气的同时又有些哭笑不得。

禁卫军又说了化肥，三人听的是一惊一乍，甚至还听到自己惊雷般的心跳声，一个劲的说不可能。

禁卫军说的都要喉咙干，亲眼所见，怎么还不可能。

把方子晨做的事儿都说完了，夏景宏几人心情久久不能平复，御书房里一时只剩下粗重的呼吸声。

先头看重他，就是因为这人瞧着是个能的，有本事的。

既然知道化肥这种东西，当初怎么就没提过一句？早用，老百姓就能早一天过上好日子。

夏景宏刚这么一想，反应过来了，怎么提？这死小子当初在京城，满脑子想的都是去哪里占人便宜、怎么占人便宜，如今去了涸洲，那不毛之地，人人都穷得只剩亵裤了，没人给他占便宜了，脑子里可不就想起正事儿了，可不就得自立自强了。

但到底还是懒，幸亏当初自己料事如神，早早的出了一招，赵哥儿没让他失望。

夏景宏这么一想，觉得自己还是挺聪明，又高兴起来了。

同着左右两相商量了一下，许了方子晨的要求。

不过······

右相道:“若禁卫军所言非虚，那炸药能否用于战事上？”

山都炸得，还能炸不了人？

可想是这么想，大家也不知道能不能，炸要怎么炸？听禁卫军说那火引燃得很快，杀伤力巨大，还得要搁在地上，敌人能自投罗网踩上去吗？负责点火的若跑得不快会不会被误伤到也是个问题，做起来会不会很困难等一系列问题都不清楚，人这会儿也不在跟旁。

还有那化肥，若是能推广开来，便是民之所福。

夏景宏想了想:“炸药此事先不急，化肥这个，得尽快推广！”

先头看了信，那心是沉甸甸的，可这会儿，夏景宏舒了口气。

这小子真是个行的。

当初他力排众议，派了方子晨过去，私心里是希望他能为那边老百姓干些事，不能干，给他守好涸洲就行，可这才过去一年啊！就送了这么些个惊喜回来。

虽说百姓还没能富起来，但不过一年就能让老百姓精神面貌都变了，就是比旁儿人都厉害了，扪心自问，换了自己，在这么短的时间内，能不能做到这一步，夏景宏觉得自己恐怕是难以做到的，毕竟他主意没那浑浊小子多。

要是化肥真有用，一亩四石，那他大夏老百姓就都能过上富足的生活了。

家家户户富起来，还会远吗？

先头方子晨就曾说过，想国泰民安，这国首先得富强。

如今大原等国敢这般，就是因为他们大夏没强到让人望而退步，一听名就胆战心惊的地步。

如何强？

百姓吃都吃不饱肚子，一步三晃，瘦的皮包骨，怎么强？

衣食无忧，兵粮富足，军队能武装到牙齿，才算是强。

可这些需要什么来支撑？

那就是粮。

吃不饱，一切就都是瞎扯淡。

贪他的地，贪他的银，不要紧，禁卫军说了，那些个村里百姓原先都吃不饱肚子，好的人家，能隔三差五的吃些粗粮，差一些的，四五个红薯混着旁的杂七杂八的煮，也能过一顿，更差的，便是挖树根来充饥。

可这也是吃不饱，人瞧着是蜡黄消瘦，冬天更是没有御寒的衣物。

那儿的老百姓，过的日子，那真不是一般的苦。

不过这会儿才过去多久啊，厂建起来了，他们进了厂里头工作，不仅能吃饱肚子，还能一月吃上两三顿肉，孩子也有了衣裳穿，个个脸上都是带着笑的。

夏景宏微服私访，从未到过这种地，去的都是上阳等富饶之地，他顿顿吃的无一不精，无一不好，穿的住的更是不用说，夏天热了有冰，有宫女给他打扇，冬天冷了，屋里又烧着上等的碳火，味儿都闻不着，整个屋子都是暖洋洋的。

上层人，哪里会知道底层老百姓的苦。

乍然听到还有人吃树根，吃粗粮就是过的好，便觉天方夜谭一样，可禁卫军不是说的夸张，若不是如此，涸洲那边怎的，年年都会有人冻死饿死？

若是方子晨不发工钱，连着这个也要贪，夏景宏定是一道圣旨过去问他罪了，但就像当初说的，这人知道什么该拿，什么不该拿。

一天七文工钱，放京城，那这人就是忒不厚道的了，可涸洲不一样，那边老百姓外出找活儿干，多是一天七/八文，甚至六文的也有，方子晨都是出的九文，甚至一些活儿比较重的，给的还更多。

老百姓能过好，他就不敢再求旁的了。

而且那小子若是不贪财，当初也不会被自己哄到涸洲去，怕是也不会想着建那什么厂，那老百姓也就没活儿干了。

罢了罢了。

左右两相也是这般想。

他们自认好官一个，但以权谋私这种事儿，他们也是做过的。

禁卫军见着皇上没怪罪，便觉得方大人真是得宠的。

夏景宏让他退下去了，歇息两天再回涸州。

禁卫军出来，左相心也飘了，夏景宏晓得他，让他先退下，左相告辞后立马追了出来，拉着禁卫军仔细盘问起了旁的，三孩子真挨饿了？特别是乖仔，原先就不咋长个，可别的是再吃不好，五年后回来，还给长矮了才是啊！

禁卫军打马回京，不好带东西，乖仔可想左相他们了，上次给秦家送了画像，秦家兵跟乖仔说，几个主子可喜欢了，天天都要看一次。

这次自是也托禁卫军带了几张回来，让左相和外祖父瞻仰一下他的帅气小身姿。

禁卫军先头进御书房前包袱让着外头伺候的两小宫女拿着，这会接过来，打开拿了几张画纸出来。

左相拿了画，迫不及待开看了。

有乖仔挥着长枪耍酷的，有他坐在箩筐里，脖子上挂着一串包子在打坐的，有他抱着小鸡仔笑得见牙不见眼的，还是那个样子，古灵精怪又可可爱爱，最后一张，牵着滚滚蛋蛋。

左相一看滚滚蛋蛋，立马是噎着了。

刚禁卫军刚说方子晨哭穷，说三个孩子总饿得嗷嗷叫，这······

滚蛋肥成这个样子，实在是看不出来有挨过饿的。不过瞧着还是很可爱得紧，白白胖胖，眼睛黑黝黝的。

他拿了画像回家，左相夫人还没歇下，这大过年又大晚上的被急召进宫，怕是出了大事，如此，她如何歇得下。

这会看见左相笑呵呵回来，一问原来是涸洲来了信，旁的事左相夫人自是不会多问，刚想要问那有没有乖仔的消息，他过得还好吗？到了那边适不适应，不适应你能不能想想法子，让他们一家几口回来啊！这一家子走了，这一年她可是天天的都在想呢！

左相直接递了画给她。

这一看直接是睡不着了，捧着画，是怎么看都看不够，恨不得再长两只眼睛，嘀咕说乖仔好像瘦了，滚蛋也是，孩子定是受苦了，不行，禁卫军啥时候回去？我得去给几孩子买些东西给他带过去。

左相:“······”

真瘦了？

他咋的没看出来，乖仔跟着先头一样，滚蛋那脸上的肉都多得往下坠了，才一岁，脸都跟盘一样大，估摸着得一两斤，还瘦？

那咋子才算肥？

左相夫人看着看着，鼻头就酸，想方子晨一家，也想她嫁在远方的哥儿，扶着画上三孩子的脸，最后目光落在乖仔的脸上:

“你说，这娃子怎么就和清哥儿那么像呢！要是乖仔老老实实站着不说话，我都分不清了。”

孟如清是较为沉稳恬雅的，小时候就是如此，一副小大人的模样，站是站，做是做，仪态端正。

哪里像乖仔，失心疯一样，满嘴胡言乱语又蹦蹦跳跳，很少有安静的时候，实在活泼可爱得紧。

左相也是叹:“确实是像的，秦家对这小娃子也是疼呢！”

连着私兵都送过了去，虽不是精英那一批，可也是疼了。

左相夫人笑了起来:“前年清哥儿来信，不是说乖仔去衡阳，在秦府住了一段时间么。”

那段时间，秦府里可热闹了，听说秦老将军好几次都要被乖仔气得晕过去，因为乖仔说脸疼，爷爷，你要亲，就亲乖仔滴屁股吧！乖仔屁股也好亲哟，有屁屁滴味道，就这话，他被秦老将军追了一宿。

想起乖仔那张嘴，左相也笑了:“能不气，那臭小子······见了嫌他那张嘴，不见了，又实在是想，我们清哥儿小时候可不这样，两人也就长得像了。”

可要真的说，左相又觉得孩子，还是得开朗些好，他哥儿那样，让他感觉生的是个老小头。

大概就是这般，他对方子晨和乖仔那是爱屋及乌。

禁卫军自是也给赵嵩送了。

家里几个儿媳也在说孩子瘦，只有赵家几个汉子觉得孩子是肥了。

禁卫军不敢久待，歇了两天就回去了，来时一人一包袱，走时一马车，上头全是孟家和赵家给几个孩子带的，还跟着户部的四个老头。

都是要去涸洲的——化肥啥子个玩意儿？竟能让庄稼地一亩产四石，昨儿听了这话他们差点在御书房里笑出了声。

方大人真是够会扯的，偏偏的皇上还信了，派他们过去，等到了涸洲，怕是要找理由搪塞他们了，白跑一趟。

……

黎艺盛回来了，铺子也关了门，家里热热闹闹过了一个年，期间怕溜溜想自己，刘小文和周哥儿还让禁卫军帮带了信回来，说他要不要去安和村跟他们一起过年。

刘婶子听完信，都想摇头，还想？溜溜跟着乖仔是乐不思蜀，他们天天跟在方子晨屁股后面，去学骑马，去学射箭，去玩跳楼机，去玩滑板，一天天的都没停过，他父亲姓啥怕是都要忘了。

可溜溜也知道周哥儿怕是想他了，就跟赵哥儿说，他想去安和村那边跟父亲和爹爹过年，于是初一那天，赵哥儿给他整理了一沓卷子，安排了马车，送他还有刘叔刘婶去了安和村。

溜溜是骑着马儿去的。

周哥儿和刘小文晓得他们要来，中午就来村口等了，涸洲城到安和县要三天左右的路程，不过这会儿有水泥路，就快了——县里还没开修，但官道已经修到了涸洲城外。

早上出发，下午就能到。

看见溜溜策马而来，小小的个头，骑得却是稳稳当当，周哥儿和刘小文都深感诧异。

这次几天啊！

儿子竟然都会骑马了？

待到了近前一问，原来是乖仔和赵哥儿教的。

趁着过年期间，方子晨也教小风骑马了，马跑得快，马车重跑起来是要慢一些，要是以后去了北边，会骑马到底是方便点。

他要教小风，溜溜自然是乖仔和赵哥儿教了。

周哥儿欣慰，觉得涸洲真是来对了，不然要是在源洲，他儿子能会骑马？能会射箭？

君子六艺，这些都是大书院里头才教的，清河书院里教琴，教画，教礼，教棋，但不教骑射，为啥？

马匹贵，练骑场占地多，清河书院又是吴老回乡后才和知府组建的，虽是在众多学院中排列在第一名，但终究是底蕴不足。

旁儿书院就更不用说了，马场小，马匹瘦，科考又不考这些，一月能给你去摸次马都不错了。只上阳、下阳，衡阳那边富足，书院里才是真正的教学子们这些东西。

方子晨当初在清河书院里没见到马场也是郁闷，但没觉得多奇怪，现代都还有一些穷苦地儿，学校都不教音乐课。

所以，人家为啥削尖了脑袋要把孩子送城里读，就是城里学校资源比得县里、村里要好。

听周哥儿这么一说，刘小文想起来了:“吴家的事儿，你有跟赵哥儿说了吗？”

他指的是吴老儿媳陈氏的事。

吴老文采是好，但其儿子吴泽宇却是不太行，先头举人考了好些年，依旧是没考上，前年也落榜了，如今年纪大了，机会更是渺茫。

吴老年纪愈发的大，文人身子总是弱些，能再活几年也不晓得，吴家几个孙子，如今也就嫡长孙吴豪杰出息，大去年下场，中了，已经是个童生，但名次并不是很理想。

吴家能在源洲立足，全是因为吴老，吴老要是走了，吴泽宇这么些年心神全扑在学业上，啥事都没过问过，书院如今做的越大，可越大就越是难守，定是管不来，吴家想要富贵依旧，怕是难的。

清河书院举子多，但多是蒋县令那般，在外头当个芝麻小官，黎明前关系又太远，以后吴家要是有个啥事儿的，恐是都帮村不上。

听说方子晨是一路高歌猛进，入朝后不过一年，就升了三品，还得衡阳秦家青睐，陈氏那是心肝都震，衡阳和源洲离得并不远，陈氏便想着讨好，可想到先头闹的事······

源洲知府虽是也是个三品官，但他年纪比得吴老还要大，还有半来年就得退下来了，他祖籍也不在源洲，辞官后定是要回去。

陈氏没多大本事，却是眼光高，觉得七品的县令都是不中用的，她想找个在京城有门路的，官儿大的，以后能帮衬帮衬她孩子，找个门路什么的。知府不做了，他们唯一可以靠的人也就没了，可如果能搭上秦家，他们吴家没准的还能更上一层楼，陈氏同着吴老一说，吴老脸直接青了。

这就是想巴结方小子了。

可他好意思？

他教方小子多少年？甚至说白了，如今清河书院名声能打出去，能学子似云来，是他占了方子晨的便宜，当初他让乖仔到家中学习，一是这孩子聪慧他爱才，二也是为了拉进两家关系。

儿子没出息，孙子又还小。家里什么情况他如何能不晓得？他弟子遍天下，可这些年，也不是没有得罪过人。

方子晨他瞧着是个有出息的，心性好，是个念着恩的，要是交好了，以后他不在了，家里要真出了什么事儿，定是会搭把手。

可结果呢？

人送的礼，他儿媳嫌寒碜，转头就令人扔了，这简直是羞辱人。

乖仔在他这儿还被欺负了，这都不算，儿媳偏的还说了那种话，说乖仔吃饭多，饿死鬼投胎，嫌他，笑他村里来的，一朝吃了好东西，就吃得像猪一样，也不怕撑死，乖仔听见了，那便是方子晨也晓得了。

方子晨有多疼孩子，他是再清楚不过了。

乖仔不是因为吃了好东西才猛的吃，而是他本就吃得多。

那种话不好听，羞辱人的，比打人一巴掌还要让人难受，而且孩子打架了，陈氏不分青红皂白就维护着自家子侄，逼着乖仔道歉，俨然又把人给得罪了。

后头方子晨对他依旧是恭敬，但吴老看得出来，比不得以前了，人心里有怨气呢！

如今他还怎么舔着脸去巴结？

吴老骂了儿媳一顿，儿媳也是后悔了，当初谁能晓得方子晨能有今朝呢？

要是知道，当初她是万万不可能那般对待乖仔的。

她如今只是后悔、可惜，可后头再见到乖仔，见他带着浩浩荡荡的一群人，闯到人府里，打了他们源州新任知府，将人弄个半死，带着杨铭逸——那个以前来了府上，她看都不看一眼的哥儿去了涸洲后，她才是真的悔得肠子发青。

晓得周哥儿和赵哥儿交好，陈氏便常的来店里坐，周哥儿晓得乖仔在吴府遭遇的事，对着她脸色也不是很好，陈氏当没看见，时不时的过来，话里话外，无外的就是说当年她糊涂了，如今也晓得错了，她对不住乖仔，希望方子晨看在吴老的面上，不要和他们计较，她想让周哥儿给京城去信时，帮着说说情。

周哥儿后头直接来了涸洲，这事儿倒是也和赵哥儿和方子晨说了，不过方子晨说不必理会，说难听点，他救过吴老，便抵得过一切恩情，而且，他中了状元，给清河书院长脸了，是互利互惠的事。

真要说欠，那也是欠的吴老，不欠吴家人，吴老几个孙子欺负他儿子，那陈氏还有他侄子还打了他儿子，他当初就是看在吴老和杨铭逸的面上忍了才没提着板砖找上门去，现在还想让他以后帮衬？真是想屁吃。

……

初四小风生辰，一大早的乖仔就爬了起来，撸了袖子，蹿进厨房，姜阿姨和冯嬷嬷看见他踩在小板凳要和面，说要帮忙，他不让:“姜奶奶冯奶奶你们出去吧！乖仔可以滴，乖仔去年都给爹爹做过了，区区长寿面难不倒乖仔哟！”

姜阿姨和冯嬷嬷对视一眼，默默的出去了。

“小少爷这是要给谁做面？”

“是小风少爷，昨天主君交代我今儿是小风少爷的生辰，让我多整些小风少爷爱吃的菜。”

“啊！那得去跟主君说一声，看要不要把黎老大夫喊回来，不然吃坏了，大年节里的，可怎么是好。”

“哎，小风少爷今天怕是要遭殃了，你去看看茅房，看里头还有卫生纸没，等会小风少爷可能得呆里头好久。”

赵哥儿听见她们过来禀报，抹了把汗，到隔壁找了小风。

“要不你出去避一避吧！”

小风都还没说话，方子晨在门口听见了，先道:“躲得了初一躲不过十五，小风，你要完蛋了，不过你不用担心，香我都给你买好了，你一挂就能上路，不用太过感谢我，这都是我该做的，毕竟你也叫我一声叔不是。”

赵哥儿:“······”

小风:“······”

小风瞪了他一眼。

确实是躲不了。

因为躲出去也没用，今天吃不了，乖仔定是要收起来，等小风明天回来吃，明天不回来，他能小风啥时候回来，再做了给他补上，反正是跑不了。

赵哥儿昨天晚上想天天把面粉藏起来，不过想了想，乖仔要是找不到，也不会放弃，更大的可能是跑出去买。

这儿子热心肠得很。

小风心里说不出是个什么滋味。

那天方子晨不带他出去，他还有些郁闷，后来晓得了，原来是乖仔要出去给他买礼物，想给他惊喜，他又高兴了，但一听说买了面粉，小风又高兴不起来了，觉得这应该是个惊吓。

赵哥儿自责道:“这都得怪我。”去年生辰他吃了乖仔做的长寿，难吃得落了泪，乖仔就以为他是感动的，当下就说了，以后家里人过生日，他都要亲手给他们做长寿面。

三人正商量着，乖仔派小弟过来了。

滚滚蛋蛋手牵手跑进来，脸上的肥肉都甩来甩去，方子晨觉得地面似乎都在震:“小风锅锅，吃面面。”

赵哥儿都惊:“这么快就做好了？”

滚滚点着脑瓜子:“嗯啊！”

蛋蛋拉着小风:“锅锅，快去西面面。”

小风咽了下口水，赴死一般，磨磨蹭蹭来到正厅，乖仔就站在桌边，袖子还撸着，鼻子上还沾着面粉，如今还是冷，乖仔手红彤彤，脸上也冒了汗，因为面粉不好揉，去年就听冯嬷嬷说，这面粉揉得好，吃起来才有劲道，刚他可是用力的对着面粉又揉又打，厨房里是砰砰的响拆家一样。

一看就是辛苦的，‘你做的面要人命，下次别做了’这种话方子晨和赵哥儿哪里说得出口，委婉了，乖仔又听不出来，只觉人是客气。

这会看见小风，乖仔热情的朝他招手，好像青楼外头招客的:“小风哥哥，快来呀，快来呀。”

赵哥儿往盘里看，那面条依旧是手臂粗，汤也是黑的。

什么是长寿面，又长又瘦才叫长寿面，这会这只筷子长的，手臂粗的面，应该是叫短命面，整根吃下去，怕是都熬不过今晚。

乖仔有些腼腆的道:“哥哥，今天是你滴生辰，乖仔给你做长寿面咯，虽然看起来卖相不好，但其实很好吃哟，去年爹爹吃过，好吃得他都哭鸟。”

小风深深缓了一口气，强硬的扯出一个笑，问:“······谢谢乖仔，我，我能等，会再吃吗？”

“不行，面要趁热吃哟！小风哥哥是怕烫吗？不用怕了，乖仔已经帮你吹凉咯。”

这服务很到位了，起码五星级。

方子晨不想下次轮到自己:“儿子，这面你吃过了吗？”

要是晓得自己什么手艺，大概下次也就不会囔着要做了。

乖仔一脸‘怎么你这么大了还这么不懂事’的表情看着方子晨。

“父亲，你怎么说这种话呢，长寿面是给寿星吃滴，乖仔怎么能吃啊。小风哥哥，你快吃吧！”

小风艰难的咽了下口水，实在不忍心辜负乖仔一腔热情，坐下了。

方子晨和赵哥儿目光紧紧盯着他，这面搁了好几两的酱油和陈醋，盐巴也放多了，咸的、酸的、齁甜的，各种滋味混在一起，真是要人命。

那面条几乎刚一入口，小风就想呕了。

看他几乎是拿命去吃，方子晨都有些心疼他，扭头对乖仔说渴了，哄了乖仔去给他端点水来。

他一出去，方子晨立马吹了声口哨，黑旋风跑进来，方子晨把面条夹断，丢了一大半到地上。

小风眼泪汪汪看着方子晨，虽然方叔平日里总怼他，但其实还是疼他的。

黑旋风鼻子微动，嗅了嗅，然后扭头直接跑了出去。

赵哥儿:“······”

方子晨:“······”

连狗都不吃。

这就厉害了。