开审这天，方子晨又往眼底抹了点锅灰，依旧是一副病殃殃的样子。
童生并无任何特权，见到县令依旧要下跪。
“草民，拜，拜见大人～”
他说话两字三喘，沙哑中夹杂着几分虚弱，好不容易说完，接着又一顿猛咳。
“夫君～”赵哥儿扶住他。
方子晨低低喊他:“赵哥儿······”
这副样子，就跟要交代后事没什么两样了。
外头百姓皆叹他可怜，见张怀文被扣押上来，有人控制不住，朝他呸了一声。
张怀文似毫无所感，朝赵哥儿看去，目光肆意，然后扫了方子晨一眼，似在挑衅。
方子晨:“······”
好胆！
昨儿刚被他气得吐血，今个竟又这般嚣张。
当他是死的吗？
硬了硬了，拳头硬了。
他恨不得朝他两只眼睛就咣咣两拳。
官兵见方子晨朝他使眼色，立马一脚往张怀文膝盖骨踹去。
他噗通跪到地上，声音巨响，外头百姓听着都感觉疼。
吴老站在人群中，看着方子晨忍不住摇头。
这小子，真是一点读书人的正直风骨都没有。
前儿个明明还嗷呜嗷呜的活蹦乱跳，今儿就又搞这么一出。
“这撒谎骗人啊！纸终究是包不住火，虽然人老了，皮也厚些，可总归尴尬不是。”脑海中不由浮现方子晨对他的‘潺潺教导’。
吴老气青了脸，这死小子。
外头围了一圈的人，有几个前儿个还在村里见过，还好挖野菜那地个偏僻，没什么人，不然这会这小子怕是要臊得慌了。
张怀文和怜娘设计方子晨时，从未想过失败。
怜娘是想着同方子晨在一起，做那秀才夫人，享荣华富贵，可张怀文却是想要他身败名裂。
方子晨一旦同怜娘发生关系，这等‘苟合’之事被传出去，名声便算是毁了。
科考禁止声名有碍之人参与。
张怀妮受宠，他也笃定，无论发生什么事儿，蒋县令都会保他，因此行事未有过多紧密遮掩，官兵一查，事件始末便都一目了然，真相大白了。
看着底下人呈上来的证词证件，蒋县令未发一语，百姓看他这般，不由喧闹起来。
“肃静，”蒋县令见吴老站在人群里，张家家主带着家眷正朝自己看来，他叹了口浊气，道:“张怀文，贾家姑娘状告你，言给方童生下药一事，乃是受你指使，你可有话要说？”
“大人，”张怀文叩头，不慌不急:“此事与草民并无任何关系，草民实属冤枉。”
赵哥儿看着他，眉头紧拧，忽而腰间一痛，方子晨拧了他一下，掩着嘴道:“他好看吗？”
识时务者，当为俊杰。
赵哥儿微微摇头，立即小声道:“这人尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，鼠目獐头，委实不及夫君半分，我夫君最好看了。”
他俩旁若无人，大庭广众之下，自成一片小天地，赵哥儿这波吹让方子晨通体舒畅，他问:“你知道我最欣赏你哪一点吗？”
赵哥儿并不知道。
见他摇头，方子晨说：“我就喜欢你这人坦率，诚实······”
“啪”的一声响，蒋县令拍着惊堂木:“你乃读书人，应当知理明理，刻苦勤学，正直善义，可你罔顾律法，竟对同仁下此毒手，人证物证俱在，由不得你狡辩，按大夏律法，本官判你赔偿给方童生三百两，而后送至沙州石头镇改造，怜娘服三年劳役，尔等可有异？”
沙州石头镇临近边境，那儿常年遭蛮夷侵袭，纷争不断，战乱导致百姓民不聊生，许多人迫以无奈，从石头镇上搬了出来。
石头镇乃贫瘠之地，可那儿盛产铁矿，这活儿又累又苦，往年没死在流放路上的罪犯，到了矿地后，也多是活不久。
他们不是累死，便是死在了战乱里。
张怀文面色错愕，瞳孔骤缩:“不，不，姐夫，姐夫你不能这么对我，我······”
“来人，给本官将他们押下去。”
两官兵一把捂住张怀文的嘴，不顾他的挣扎，将他拖了下去。
人群里，张夫人两眼一翻，当场晕了。
方子晨面色比张怀文还要错愕。
这是发生了什么事儿？
他这被害人都没说半句话呢！只是跟赵哥儿打情骂俏了两句，就结束了？
这怎么整的跟玩儿一样啊？
你们能不能尊重一下我？
礼貌吗？
他有些忿忿，见蒋县令走了，朝他背影竖起中指。
“夫君，”赵哥儿道:“我们是要直接回去吗？”
“嗯！”
张怀妮正在同蒋菲菲在院里玩，一下人匆匆跑进来。
“夫人，大事不好了。”
张怀妮只是个妾，照理是当不起一声夫人的，可她掌管府中大小事宜，虽还没被扶正，但都是迟早的事儿，她院里伺候的人，早早便唤她夫人了。
“慌慌张张的，出了什么事儿了？”张怀妮问。
下人道:“张老爷派人来，说，说张少爷被老爷打入大牢，即日流放。”
张怀妮猛然站起来，不可置信:“你说什么？此话当真？”
“小人不敢撒谎。”
“这不可能，”张怀妮慌乱起来:“老爷呢？”
“还未下职回来。”
茶楼里，吴老看着蒋文徐，道:“今儿你做的不错。”
蒋文徐没敢看他，惭愧道:“学生给老师丢脸了。”
他派人通知方子晨，说案件隔日开审，是因念他身子不适，体恤于他，不忍他来回奔波，可事实却是······
他知道张怀妮同张怀文感情深厚，张怀文若是出事，张怀妮定是要崩溃，在怜娘将张怀文供出来的时候，他的第一反应，便是要保住张怀文。
张怀文虽犯了错，但到底没弄出人命来，只要他暗地里操作一二，张怀文只需受点苦头便可。
可吴老找到了他，定定看他良久，而后叹了口气，说对他很是失望。
他十岁便拜在吴老门下，日日朝夕相处，他什么人，吴老自是清楚。
“寒门求学不易，当年你家境贫寒，无学可入，我观你聪明好学，品行端正，态度诚善，收你入门，如今你可还记得，拜我为师时你说过的话么？”
蒋县令当时沉默半响:“记得！”
他当时说:我觉得我并不比任何人差，只是生于村野，末微之家，便处处受限制，可他同别人并无不同，人自当平等，若要分高低贵贱，当按品行，偷鸡摸狗，无情无义，不善父母者，当属贱，品性高洁，为人清正廉明者，当属贵。
吴老问他为什么想读书，他当时说的并不算得太好，只说想光宗耀祖，谋个一官半职，为国为民。
吴老诸多考量后，收他为徒，此后蒋正徐便认识了吴慧芳。
吴慧芳温柔善良，美丽大方，蒋正徐很快就喜欢上她了，可两家门槛差距太大，他也自觉配不上她，只想着来日考取功名，再向她求娶。
彼时他十九岁。
他追求‘建工立业’，可蒋父蒋母地道的村里人，只想着他年纪不小了，读书虽重要，可也该成家了。
过年他从源州回来，蒋母便说，想找媒人给他相看，问他喜欢什么样的。
蒋正徐拿读书当借口，说自己现在一心扑在学业上，未有心思去想那儿女之情，且如今年岁并不算得太老，此事暂且不急。
“不急，咋滴就不急了，你看大牛小虎，人家跟你同岁，大前年就娶了媳妇儿，如今两家都抱上孙子了，你还老大一个光棍，还说不急。”
蒋正徐上头还有一大哥:“你想抱孙子，那你叫大哥给你生去啊！”
蒋大哥娶的是个小哥儿，成婚四年了，依旧未有所出。
不孝有三，无后为大，若换了其他人家，怕是要休妻另娶了。
哥儿不好生孩子，蒋母是知道的，他们家穷，要供着老二读书，姑娘家是娶不上了才给老大娶了一个哥儿。
这哥儿也是个好的，很勤快，来了家里，脏活累活都抢着干，任劳任怨的。
之前蒋母找大夫给他看，大夫说哥儿生孕本就困难，若是常年劳累过度，那更是难上加难。
蒋母蒋父闻言，只觉愧对人家，哪里还好意思催，或者说那些休了另娶的话。
蒋正徐不想成婚，只道待将来考上功名，再给他们娶个知书达理的姑娘回来。
蒋母还是不同意。
这娶媳妇，终是要讲究门当户对，娶个能干的，手脚麻利的才是正经儿，娶个大小姐回来，不会洗衣做饭，不会扫地喂猪，能有什么用？
即使蒋正徐不同意，蒋母还是请了媒人。
相看来相看去，蒋母最后定了隔壁村古家的姑娘。
蒋正徐知道这件事，是在成亲的前一天，蒋母以身体不适，将他诓回来，他想把婚事退了，蒋母道，这节骨眼儿退婚，你是没事儿，但人姑娘家以后怎么自处？还有什么脸面活下去，你今儿退婚，明儿她就能去跳河。
蒋正徐没办法，只好答应了。
娶了古大丫，圆房后，隔天蒋正徐就走了。这一走便是三年，像是怨恨蒋母擅作主张和逼迫，逢年过节的，他也从未回去，直到他中举，吴慧芳出嫁，他才回了兴玲村一趟。