林外有一处不算太高的土坡，站在上面正好能看到下面不远处的岳城。
这时候上面早早的就站了一个人，背手遥望远方城池里安宁不了几日的灯火。他挺拔的身姿立在夜色下，就如同一棵坚韧的松柏。
祁牧安观望着对方的背影，在后面停驻许久，一直没有上前。直到那人背着他出声，问：
“你觉得岳城怎么样？”
祁牧安眸光迎着岳城在夜晚的灯明闪烁着微弱的光亮，对人答：“您用手中剑为百姓夺得了安宁，是大庆几十年来最为安定和睦的地方。”
男人不置可否，没有接这个话，而是转而又问：
“那你觉得大庆怎么样？”
这次祁牧安沉默了一下，才回答：“大庆是我的家。”
男人听后，背手微微回身，黑色的瞳仁扫射过来，直钉在祁牧安的身上。
“可是你现在却要带着人来打你的家乡。”
祁牧安面不改色反问：“那么六殿下，您觉得大庆怎么样？”
男人也缄息一瞬，才开口：“不怎么样。”
“无非都是李玄度的掌上玩物罢了。”他回过头，冷嗤。
这话讲完，一时间二人纷纷无声。
过了几息，祁牧安听前方再次传来嗓音。
“我此次见你，不是叛城，也不是打探情报。”六皇子背对着他说，“我只是想看看你现在是什么样子。”
祁牧安听后眯起双眸。
六皇子终于全身转向后方，眸子如猎犬般直直盯在祁牧安身上：“你一直跟在太子身边，我却从来没有像这样和你说过话。”
祁牧安颔首。他们二人今日是这些年来第一次对话。
六皇子捻了下手指，似乎是回忆了往事，才说下去。
“第一次见你的时候，应该是你第一次跟他入宫。”
那时李玄度早就得到了太子之位，也从母妃宫中搬去了东宫独自居住，留下他和母妃相依为命。
太子的风头正当红，每日都要去面见老皇帝。那天领着才认识没多久的昌王义子祁牧安一起去见皇帝，恰好和一月才被宣见一次的他碰上面。
男人眸中黯沉下去，似乎记忆已经飘渺回了儿时。
“我记得第二次见你，是你跟随昌王首次上战场。”
祁牧安年十五，与昌王一同奔赴战场杀敌。彼时他早就离开京城，同祖父一起镇守岳城。那次是岳城一战告一段落，他替祖父回京复命，和离开的祁牧安擦肩而过。
“第三次见你，是在一次宫宴上。”六皇子顿了下，改口：“不，准确来说……应该是在宫宴外。”
这话说完，男人呵笑一记：“之后再听李玄度的消息，就听到他要杀你，而你逃了。”
他饶有兴趣地目光扫落在祁牧安面对他而站的身上：“没想到如今再见你，却是在战场上——还是在东越的兵马中。”
祁牧安神色不改，淡然开口：“世事无常，我也没有想到有一天会和殿下在这里以这样的方式交谈。”
六皇子歪侧了下头，睨着对面，在对方说完静了数息，让人捉摸不透是不是起了怒火。
过了片刻，祁牧安听他对自己的话冷笑了一声，重新开口：“我现在很想知道，你跟在李玄度身边忠心耿耿鞠躬尽瘁这么多年，为什么到头来会背叛他？”
祁牧安：“或许和六殿下的理由一样。”
男人静静望着他，须臾之后否定：“不，不一样。”
“我一直都很恨他，但又不得不敬他。”
“谁让他是太子呢？”六皇子讥嘲。
“而你——自打你被李玄度带入宫中，从那时起就是一把他捅向自己心口的刀子。”
六皇子嘲笑：“没有想到李玄度也有养虎为患的一天。”
祁牧安望着六皇子，问：“他要杀我，还是导致我义父战死沙场的人，难道殿下还要我对着这样一个人一辈子感恩戴德吗？”
祁牧安也笑了一声：“还是说，您请我来这里，是想从我这里知道更多的其他事情？”
“不，我现在不想知道了。”六皇子昂了昂首。
祁牧安拿捏不准对方的心思。他问：“不知殿下请我一个人出来，究竟真正要和我说什么？”
他话音夹杂了些说不清的讽意：“我可不觉得交战在即，殿下还有闲心来找我‘叙旧’。”
闻言，六皇子勾起嘴角。
“如果当真是找你‘叙旧’，你当如何？”
祁牧安：“那我就勉为其难，和殿下唠上一唠。”
六皇子：“那要是我有其他图谋呢？”他锐利的视线环顾一圈四周寂静无人息的树林。
祁牧安并不以为意：“殿下若是有这个意思，此刻我就不会站在您面前了。”
男人的胸腔在听完他这番笃定的话后，笑出一记闷声。
“我请你一个人出来见我，你到真敢一个人来。”男人道，“你就不怕我真的在这里设下埋伏？”
祁牧安摇头：“虽然我和殿下没什么交集，见过的面屈指可数，甚至彼此都不了解对方，今日也才算上第一次交谈，但我清楚，殿下您不屑于这般。”
六皇子微微垂下头，让面容隐入昏沉的阴影中。他侧过身子，遥看向大庆荆城的望向。
他缄默顷刻，说：“我此番回了一趟京城，面见了父皇。”
祁牧安没有想到他们之间会谈及老皇帝，他已经许久没有听见过大庆皇帝的消息了。
此刻，他却是也有一点迫切的想要知道大庆帝的情况，李玄度究竟有没有在那把龙椅上坐实。
他问：“陛下如何？”
六皇子摇摇头，在夜晚的昏暗下祁牧安把幅度依然瞧得很清楚。
“父皇已经那样了，李玄度却依然不放过他。”
祁牧安深深拧眉。
“总有一天，他自己也会败在那个位置上。”六皇子喃喃自语，过后，抬头坚定地直视向离他几步远外的男人。
他肃穆道：“祁牧安，此番我找你，是想求你一件事。”
祁牧安心头一颤，预感到了什么。
他凝面颔首：“殿下请讲。”
六皇子肃道：“我找你一不求你们退兵，二我也更不会投降。”
“若东越赢了这天下，我只烦请你……替我恳求胤承帝，莫要殃及我大庆的无辜百姓。”
祁牧安一怔，抿紧唇缝，随之松开，应允他：“自然。”
他说：“天下纷争，百姓最受苦。”
六皇子瞅了他良久，忽而又说：“不过此战我们不一定会输，你们也不一定会赢。”
“我知道你们请来了大漠打响和岳城的第一仗，想让我们自乱阵脚，但我不妨告诉你，岳城早有所策略。”
他背对着月光，直勾勾盯住祁牧安，一字一顿狠道：“所以你们不会这么轻易赢下岳城。”
祁牧安虽然没有回话，但他身形陡然紧绷，对毫无征兆透出杀意的六皇子如临大敌。
但下瞬，六皇子就收敛了身上的锋芒。他转身背对过祁牧安，喟叹一句：“今夜之后，你我就是剑刃相交的敌人了。”
祁牧安从后方顺着六皇子遥看的方向看去。岳城的灯火在这里瞧得一清二楚，是比大庆京城还要温暖夺目的暖色。
他慢慢放松下来，说：“殿下还不回去吗？”
六皇子摇摇头，叹息：“我在看一会儿岳城的灯火……或许等到明晚就看不到了。”
祁牧安无声在后面陪他瞧了一会儿，等他转身离开的时候，男人依旧挺拔的立在坡缘边，一动不动。
祁牧安走回自己休息的帐子外，看到里面自己离开前还在明亮的烛火不知什么时候已经熄灭，没有一丁点光亮。
他疑惑地踏进去，借着暗色左右张望。
帐中黑漆漆的，仿佛空无一人。
——勃律还没有回来？
他心想着，刚要摸索出一节烛火点燃，忽然，前方刷的亮起了一个微弱的烛光。
祁牧安狠狠怔住，半响才回头望过去。勃律半睁着一双疲惫的眼睛，此刻正借着自己亲手刚燃起来的火苗，一眨不眨盯着他。
如狼一般。
就像是在诘问怨念他为什么不在巢穴等他一样。
盯了一会儿，勃律斜靠着的身子微微仰起，不悦质问：“祁牧安，你去哪了？”
他嗓音丝毫没有将醒的朦胧，就像是一直隐匿在夜晚观察着，静悄悄等待男人回来。
祁牧安舔了舔嘴唇，如实告诉他：“我去见六皇子了。”
“‘六皇子’？”勃律仅思索一瞬，他的浅眸便当即压下去。
他警告祁牧安：“大战在即，你去见敌方将领，小心元胤悄无声息把你弄死在战场上。”
他没给祁牧安说话的机会，转而自己先发制人地问：“为什么要去见他？”
勃律这时候完全坐起来。祁牧安小心观察了一下他的面色，猜不透这人到底有没有生气。
听语气像是生气了，可是面上平静无波，又不像生气，倒像对他已经不以为意了。
祁牧安自知理亏，主动坦白：“他送来一张字条，主动约我相见，我便去了。”
男人看着勃律张张嘴，半响之后把下半句没有说出来的话涩讲了出来：“我觉得……应该见一面。”
勃律没有说什么：“你认为的自然有你的道理。”
他起身走到祁牧安面前，伸手把他肩膀上从树林里出来挂到的一片树叶摘下来。
“你放心，要是元胤真因为这事儿对你起疑存杀心，我会一刀挥向他炀清殿。”
勃律在指尖来回捻着薄薄的树叶，直视祁牧安的眼睛。
他告诉他：“从现在开始，我成为你的后盾。”