祁牧安沉默了一阵，坐在他身边低声开口：“我知道。”
勃律垂下头：“符燚和阿木尔为了我整日奔波各地去找郎中和土偏方，必勒格还有自己部族的事务要忙，所以这院子里很多时候都是我一个人，无所事事下，就只能睡到日上三竿，可起来了依旧一个人都没有。”
他环视一圈，指着一处说：“我之前觉得屋子里闷了，趁符燚和阿木尔不在耳边唠叨，就经常出来坐在那里。”
祁牧安顺着看过去，那里是院子里的一处小口水井。
“坐那里干什么？”
“看天啊。”勃律仰头拖住下颌，“只有那里才能看全这方上空的四天地，看到了心里就存了点有家的慰藉。”
“在草原的时候，天高云低，躺在草地上随时都能触到近在咫尺的棉云，心情就会好不少。可你们中原，不知为什么，非要把人困在这口井里，什么都瞧不见。”勃律比划了下院子上空四周围起来成一张口的房屋脊顶。
“偶尔，我也想听听有没有信鹰的声音，能不能找到哪怕一点家的感觉，这样我会心安。”勃律把头垂下来看着脚边，脚尖拨拉了两下地上的石子。
祁牧安顿了顿，跟着勃律看着夜空。
直到他抬头，才发觉自己已经许久许久没有像此刻这般平静地看过天了。曾经在草原看到的是安宁，可现在入目却连一片星光都没有，只有沉重的昏暗。
祁牧安静静听身边人还在不断絮絮说着什么，可听着听着，身边就渐渐的没了声音。他偏头看身侧的人，发现勃律手肘架在膝盖上，支着下巴闭上了眼睛，一动不动，呼吸均匀，像是睡着了。
祁牧安愣了愣，注视了他许久，才伸手把人往自己身上揽。他动作极轻，生怕惊扰了梦中人，小心翼翼让勃律靠在自己身上熟睡。
他低头凝睇着勃律，搭在其肩上的手几不可察的越握越紧，像是怕臂弯里的人一觉醒来失了踪迹。
不知过了多久，勃律是被一声禽类的鸣叫声惊醒的。他睁开眼睛，入目的首先是头顶悬挂的并不明亮的夜灯。他定定看了会儿，夜空中再次传来一声鸣叫，这才让他回神，眼前景象逐渐清晰。
他转过头，怎料猝不及防地直直望进一双黑曜里，这才发现原来他枕着祁牧安睡着了。
“醒了？”
勃律愣了一瞬，直起身揉揉眉心，点头道：“我听见信鹰的声音了。”
祁牧安抬头看向天空：“我也听见了，它好像回来了。”
勃律坐着清醒了片刻，喑哑着嗓子对祁牧安说：“我怎么睡着了？”
祁牧安笑起来，没回答他的话，而是伸手替他捏上眉心，用恰到好处的力气代替勃律的手指帮他缓解睡意。
勃律惊醒后的焦躁心情瞬间好了不少，他暗地勾起唇，放下手，任凭身边人舒舒服服的伺候自己。
又过了会儿，似是那个小叶铁铊部的族人取到了信鹰的回信，院门从外被叩响三声。
勃律睁开眼睛，拂下祁牧安的手：“我去看看。”
“好。”祁牧安点头，目视着他起身走向院门。
勃律打开木门，果不其然，外面夜色下燃着一盏夜灯，站着一个男人。男人手上拿着的，是一封信。
“殿下，回信。”
勃律接过来低声道谢：“今夜叨扰你了，多谢。”
男人说：“殿下客气了，还烦请殿下代我们向公主问好。”
勃律应下，目送着男人离开后，才关上院门上了门闩，走回祁牧安的身边重新坐下。
他当着祁牧安的面把信抽出展开，上面写着的是复杂的草原文。祁牧安扫了两眼，发现有些字瞧着眼熟，却生疏了不少，已经忘记怎么念了。
信敲上去大体不长，可勃律看的细也慢。他过了片刻后才看完，合上信纸对祁牧安道：“额尔敦塔娜已经知道了，不仅腾出了帐子，还提前备好了前去大漠所需要的东西，如此一来缩短了不少时间……”
勃律瞥眼身后几间关闭的屋门：“明日我们一早出发，晚上就能到，这样一来前往大漠前只需要休整一日即可。”
祁牧安对勃律的计划没有异议，但他有一点没明白，问：“你让额尔敦塔娜给大漠准备了什么？”
“结盟礼。”勃律身子往后倾了些许：“在我们草原，结盟书没你们看的那么重要，纸上白纸黑字的，不过是记录了两部有过这场结盟罢了。只有送上好礼，章显诚意，另一方收下后双方交换信物，便算是真正结盟。”
他忽然顿住，想起草原上倒戈的那些昔日盟族，蓦地闭上嘴抿抿，皱眉偏移目光，嘟囔：“要是不强大或是没了作用，就没什么实质性，轻易便能反悔——但这毕竟是我们先祖留下来的规矩。”
祁牧安懂了，忽然不知怎么想的，揪出了陈年往事：“所以当年额尔敦塔娜的那场结亲，也是场结盟礼？”
勃律飞快舔了下唇，扭头看了眼祁牧安：“算是……额尔敦塔娜送来的这场盟亲，也算是份礼。”
祁牧安无声注视着勃律开口说完，末了转回头，也托着下巴，手指遮掩半张脸，眼睛仿佛和黑夜混合，叫人看不清情绪。
勃律瞧着祁牧安的神情，一时间哑然，心知这人是一声不吭闹别扭了。他叹口气，贴着人低声道：“只是作了场戏，你怎么这么小心眼，到现在还记着？”
祁牧安头没转，只眼睛转回来瞥了他一眼，又很快瞥走。
勃律看笑了，气得咬牙切齿地捏上人的脸颊，被迫让他把脸转过来看着自己。
“嚯，这醋你也吃？”
祁牧安猛然攥住掐着自己脸的这只手腕，盯着勃律缓道：“不提还好，一想起来你差点和别人成亲，我心里就堵得慌。”
他把勃律的手慢慢拽下来，一寸寸移到自己胸膛，贴着衣衫布料按在心口上。
勃律动动手指，叹口气：“没有‘差点’，全都是你自己胡思乱想，我们之间根本就没把这事当真。”
“额尔敦塔娜性子其实比其其格还要烈，平日里装得一副舍生取义的样子，实则恨不得把商贾绑在小叶铁铊部里。”
“她心里早就有人了，哪里能看得上我？”
勃律见点明到这里，祁牧安仍然抓着他的手腕没有要松的意思，再次叹口气，五指屈起，在人胸膛上不痛不痒地挠了几下。
祁牧安却仿佛丝毫没感觉到一样，如盯梢猎物般直勾勾盯着勃律，叫人被瞧得一头雾水，头皮少见地还有些发麻。
勃律等了半响都没等来祁牧安开口，他自己先不耐烦起来。他扯动手腕，可人依旧拽得紧，根本扯不动。
青年无奈，想问他今夜忽然怎么了，到底想干什么。然而这话还没斟酌用什么语气说出口，就察觉眼前人的身子又往前前倾了些，热气仅有一小段距离，就能铺洒在他的面上。
他听见眼前人矜重道——
“勃律，我们成亲吧。”
勃律愣住，逐渐睁大眼睛，望向祁牧安。
“……你说什么？”勃律忽地来了力气，就着贴在祁牧安胸膛上的手一推，把人推到在身后的木廊上，压着人看着那张脸，自上俯视他。
“你当真的？”
祁牧安身长另一只手臂揽过身上人的后脖颈，将人一点点往下压，按在自己怀里。
勃律感受着他胸腔震动，听到耳边他吐着热息慢慢说：“当真，比金子都真。”
“你说你们草原儿郎不需要繁文缛节，那我就陪你回草原，山川为证，日月为媒，只有你我二人，再无旁人。”
勃律听后一时迷离恍惚。他被人拢在热腾腾的怀里，是这三年都不曾感受过的温暖怀抱，现在他重新拥有了。
他没有告诉祁牧安，这些年在这座小院子里，他不止一次的想过他，想过他的脸，想过她的手，想过他的温度。若是那段难熬的日子里有他在身边，他有所依靠，有所期盼，是不是就不会自我厌弃，乃至自我凋零？
勃律埋进祁牧安的颈间，闭上眼睛，汲取这片梦中三年内日日夜夜都在梦的热源。他翕动嘴唇，弱声答：“好。”
祁牧安深吸一口气，把勃律搂得更紧了些，听脸侧的人一声声如呢喃。
“真好……”
他们二人迎着夜色在院中待到清晨，把屋中的众人一个个叫醒后，符燚出去买了路上吃的饼子，便上马继续上路。
城门已经开了，他们一行人轻轻松松出了凉州，便是真真正正的踏入了草原。
符燚坐在马上啃着饼子，目光在左右来回飘忽，突得被勃律的脖子吸引了目光。上面裸露着一小块红斑，像极了虫子咬的。
他早就不是三年前的符燚，只愣了愣，目光有感觉般转到勃律的脸上，看到他嘴角隐隐若仙的弧度，紧接着又瞬间望向祁牧安，一切便什么都了然了。
——这两人昨夜绝对偷偷摸摸干了些什么！
符燚默默无声咬下一口饼，急忙避讳着移开视线，生怕被勃律察觉逮个正着。
他们此刻已经远离了凉州，四周只有茫茫草原。后面的马车内，元毅从车厢里探出身子，四周打量了一番后，掀开车帘钻出来，扶着车子站在了赶车的阿木尔身边。
他脸上是抑制不住地喜悦，不知道的还以为是他回家了。
“这就是草原！”
湘王洋溢着，“啪”地打开折扇，执在胸前扇了扇，闭上眼睛猛然吸一口气，张开双臂，高声道：“这天，这地！广阔无垠啊！”
阿木尔在旁边撇撇嘴，一副嫌他一脸没见识的模样。
元毅感叹完，笑着缩回车内，用自己摆在外面的一套茶盏，给他和许言卿二人一人斟了一杯。
“草色青青柳色浓，玉壶倾酒满金钟。”
他端起茶盏，喜笑颜开地递给对面分明起太早还没睡够，正闭目养神的许言卿：“来，许神医，此番美景，定要配得琴歌酒赋，可惜我们一个都没有，既然没有，那我便以茶代酒敬你一杯！”
许言卿睁开一只眼睛不耐烦地瞥他，挥手把茶杯挥开，骂了句“疯子”。