夜晚的祁府，烛火通明，来往的脚步错杂凌乱，还掺杂着急速地低声细语，和从外面传进来的大声怒喊。

被元胤从宫中急切诏出来的老太医正皱着眉，仔细诊断榻上昏迷不醒的勃律。他面色凝重，迟迟未发出声音。

祁牧安在旁边焦急难耐，根本无暇顾及是什么人在闯他的府宅。他嗓音颤抖，哑声问了好几次“怎么样”。

太医深叹口气，收回手摇摇头，刚要开口，有一人从外猛然撞开屋门奔进来，打断了他要出口的话。

符燚红着眼睛宛如一只暴躁的猛兽，任何人都拦不住。他跨进来后一眼看到榻上面色惨白的勃律，眼睛倏然瞪大，而后两步跨上前，揪起祁牧安的衣襟怒吼道：

“你不是说护着他吗！你就是这样护他的！”

阿木尔慢他一步，进来的时候符燚已经对祁牧安冲动地扬起了拳头。他见状，当即升起一股骇意，立刻跑上去，在拳头即将落下的前一刻，从后抓住了符燚的胳膊，阻止他的拳头落在祁牧安身上。

“你冷静点！”阿木尔费劲将他的手扯下来，厉声低喝。

他们得到消息的时候祁牧安带着人已经回到了府里，是纪峥得命又返回去小道上寻他们，带他们回来。阿木尔和符燚听后连吉勒也顾不上了，留下竹筐就驾着马车往回赶。

符燚被他往后一拽，怒气之下冲昏头脑的身形毫无防备地往后栽了两步，方才堪堪站稳。他心里的怒火难消，还想冲上去和人打一架，却被阿木尔再次拽了回来。

阿木尔看着一言不发任由符燚动手的祁牧安，微微阖了阖眼帘，心中叹口气。他继而扭头，看眼榻上未醒的勃律，较为冷静地问太医：“他怎么样？”

太医摇头，对屋中的胤承帝行礼道：“陛下，老臣尽力了。这位公子本还能依附药方子支撑个一年半载，如今却强行运气，时日无多了。”

元胤沉声道：“他还能活多久？”

“或许几月，也或许几日。”太医再叹一口，转身对榻旁围着的三人劝道：“准备后事吧。”

符燚当场骂了起来：“你他娘的再胡言乱语，信不信老子砍了你！”

刘太医活了这么大岁数，在太医院乃至宫中威望颇高，就连皇帝都从未这般对他不敬。他胡子一吹，双眼瞪圆，指着男子“你”了半天，气得说不出一句话。

“符燚！”阿木尔低斥了好几声，才把男人推到身后止住了他的嘴，就差找根绳子将人捆上。

这时，元毅终于从椅子上站起身，对太医道：“刘太医，先回去吧。”

这屋子里站了一个疯子大喊砍砍杀杀，他巴不得快点离开。于是刘太医朝胤承帝匆忙抬礼，快步走出屋子。

太医走后，屋中几人谁都没先开口。符燚高大的身影在定定忘了勃律许久后，忽然颓下肩膀，跌坐在一边，脸深深埋进掌心，茫然无措和酸楚齐齐涌上心头，让他再也说不出一句话。

元胤望了圈这几人，一个比一个失魂。他皱皱眉，在两息后动身也打算离开，而走到门边又停下来，侧首对榻边久久未曾动过的男子缓道：“今夜晚了，朕先回宫，有需要朕帮忙的，让人拿着朕给你的玉佩，把消息直接送进炀清殿。”

这话说完，元胤不在乎有没有人回应他，直径踏进夜色中，不忘反手关上房门。

胤承帝走后，祁牧安才终是动了动站的已然僵硬的双腿。他什么也没说，沉默地端过榻边的水盆重新换了热水来，再把屋中的燎炉加热。

做完这一切，他敛着眸光想出去，然而才稍稍迈开还没半步，又顿了下来。

祁牧安看向正沾湿热帕子的阿木尔，张张嘴，哑声对他轻道：“麻烦你们今晚先在此住下，照顾好他。”

阿木尔听闻抬头，不解：“你要去哪？”

祁牧安顿住身形，瞬息后低声道：“去请神医。”

阿木尔狠狠怔住，可他刚反应过来想叫住祁牧安，男人却已经拉开房门走了出去，没有片刻犹豫。

院中，黑暗里，一处挂着灯彩的下方站着一个脸颊冻得通红的少年，他双眼赤红，明显是哭过。

听到房门被人再次拉开，少年猛地抬头，终于把祁牧安盼了出来。

见到男人，他张张嘴复又闭上，想叫人却怎么都无法从嗓子里喊出来。他眼睁睁看着祁牧安一步步向他走来，眼睛越睁越大，嗓音滚动，极力想吐出哪怕一个字也好。

可祁牧安就像是没看见他一样，在走到他面前时直接越过少年单薄的身姿继续向前走。他的五官尽掩在夜色下，叫人无论如何辨认都瞧不清此刻的神情是愤怒还是悲伤，但身影孤寂，让人不敢触碰。

元澈顿时害怕起来，眼泪瞬间涌出眼眶。他蓦地转身，这时生出莫大的勇气促使他抬手拽上了祁牧安的衣衫，把人扯在了原地。

“对……对不起，师父……”元澈嚎啕大哭，边哭边道歉，内疚就像是长着刺的枝条在他心里不断攀爬，扎着他的内心，让他既害怕又自责。

祁牧安闻音缓缓低头瞅着他，半响不说话。

元澈抓在祁牧安衣服上的手越收越紧，他不敢去看师父的眼睛，只能垂着头不停地用另一只手的手背去胡乱抹着被泪水浸湿的面颊。

他颤声哽咽：“师，师父……你别不理我……我知道错了师父……”

而就在元澈泪流满面、哭得上气不接下气的时候，少年听到头顶传来很轻很轻、险些抓不住尾音的叹喟，随后就觉一掌热度覆在他的头顶，揉了揉。

他一愣，连哭都忘了，挂着泪珠吸着鼻子抬头去看男人，可这时祁牧安已经收了手，挺着寂寥的背影独自往院外走，直至消失在远处。

今夜不知何时洋洋洒洒重新降落棉雪，不久寒气从地底升空，如寒酥似的雪白顷刻间便层层覆盖在地砖和枝头上。

本是一场雅景，却在寂静无声中衬得无比凄凉悲哀。

祁牧安没有让任何人跟着，只身顶着飘雪，在午夜凭着记忆来到神医居住的小院门外。他拍了拍身上落了不少雪粒的衣服，想把衣裳拍干净，以示诚意。可雪飘飘扬扬，他刚拍掉一点，下一层就很快覆盖上来，重新占据肩头。

他哈出口寒气，两只手在身上拍了好久，最后像是放弃似的，垂下手臂。

祁牧安抬头去看小院，目光却被院门上高高挂起的灯彩吸引了目光。灯彩散着微弱的光芒，在一片漆黑中点亮一小隅温柔和暖意。

可这暖意却无法到达祁牧安的心底。他收回目光，抬脚沉重地走到门边，抬手敲响门环。

“咚咚咚”三声，不轻不重不脆不闷的声音骤然响起，在静谧下尤为响亮，仿佛这条小街上都在回荡门环的磕碰声。

磕完后祁牧安飞快撤手，拘谨地贴在身边后退了一小步，紧张地盯着中间门缝，期待门后有人来开门。

可是过了足足有十息，门内一点动静都没有。祁牧安抿紧唇缝，再次上前，重新敲响门环。

这次他用的力气比第一次要大一些，磕完后他仍是退回来，站在原地等待院内来人开门。

可是依旧没有。

他垂下头，就在上前想敲第三遍的时候，门内终于有了响动。

有一道含着睡意的姑娘声打着哈欠，懒懒洋洋地在里面喊：“谁啊？”

祁牧安忙站在台阶下，扬声冲里喊：“在下祁牧安，前来求见神医！”

竹苓听到这声音一愣，觉得耳熟，却又想不起来在哪听过。她一听是来见自己师父的，回头望眼还跳跃着烛火的屋子，咧咧嘴挠挠头。

她撑着纸伞，睁着刚睡下不久的双眸，稀里糊涂地就给外面的人拉开门闩。

在借着微弱的灯彩，看清外面毕恭毕敬的男人的面容后，竹苓惊愕不已——

“怎么是你？”少女左看看右看看，发现空荡荡的小道上只有男人一人。

似是听到了院中的声音，许言卿怒气冲冲地“咣当”一声敞开了自己的屋门，站在门口向竹苓喊道：“小竹子！不许开门！”

竹苓看看男人，回头再看看师父，弱声道：“可是师父……我已经开了……”

“大晚上的，不管是谁，都让他滚！”跨过小院的屋中，许言卿燥怒的声音穿透棉雪而来。

竹苓诶呀一声，脸色为难。她向男人招招手，作势就要听师父的话把门关上，边关边于心不忍地劝他说：“你快走吧，我师父不是早就说了，你那人他救不了。”

竹苓才刚扶着门沿将门往中间推，怎料外头的男人忽然掀起衣袍，就这样头顶细雪生生跪在了地上，抬手高声向里面喊：

“祁牧安，特来求见神医！”

竹苓吓了一跳，睡意全无，站在原地门也不知道到底关不关了，束手无措地慌乱喊道：“你！你干什么！快起来！”

见人不起，少女狠狠跺了跺脚，身子挡在门口生怕他闯进来，头往后扭，拿不定主意般冲里面喊：“师父！师父！”

许言卿被这几声喊得烦躁，他暗骂竹苓连这点小事都做不好，于是披着衣衫下到院中，丝毫不介意落雪，几步来到竹苓身后。

他眯住眼睛，刚要斥责少女，然而视线越过竹苓的头顶，一眼看到了那个正跪在雪地中的身影。

见要见的人露了身形，祁牧安不管不顾，高声复喊：“在下祁牧安，特来求见神医！”他忽然俯身，额头重重磕向地面，就这样对着屋门口的二人磕了下去。

“求神医开恩，出手相救！”

“求您救救他！求您开恩！”

他跪在雪中一遍遍喊，一遍遍磕，乞求得到男子的恩救。

他感觉不到额头撞在坚硬地面上的疼痛，也感觉不到寒冷袭骨的冰凉，他就这样跪地磕着，睁着眼睛磕着，反反复复地磕着。

他脑中白茫一片，眼前也只能看见白花花的雪地，白的他眼前闪现道道花影。他想不起任何事情，现在唯有一个声音在心里不断告诉他，他要救勃律，无论用什么代价都要救勃律，哪怕此刻要他的性命，他也要救勃律。

他这辈子只双膝跪过义父义母，那是于他这辈子而言最有恩有亲情的人，他们把他从脏泞中带回府上，教他读书习字，教他如何拿起手中负有沉重的剑刃，让他摆脱了年少在贫窟中的不堪，给了他第一个家。

他感激，感恩，对义父义母理应当跪。而如今，他失了家，失了亲人，失了上天看他前几年不易的恩惠，却在让他渺茫的时候，降给了他人生里第二个恩泽。

勃律于他而言就是第二个家，是他在世上最后重要的人，是他拼尽全力也会护其周全的人，是他的亲人，是他的心上人，是他承诺过能舍命的存在。

他是他在漆黑渊谷中闯进的希望，是如草原天神般信仰明亮的存在。

他不能让他死，他不想再回到摸爬滚打的泥泞中向上苍讨生息。

他一次一次重重磕下，起身，再磕下，再起身。

竹苓急得让他别喊了别磕了，可是如何都不管用。她拧着脸对来到身旁的男人犯难道：“师父，这怎么办，这人他不起来！”



这几声喊得许言卿面色黑沉。他唇缝绷得笔直僵硬，冷眼眯起，突然从竹苓手里夺下门沿，作势就要关门。

“不要管他！让他跪！”他把少女揪回身后，大力拍上远门，插上门闩，将雪地里的人隔绝在外面。

“神医！”祁牧安看到许言卿的身影消失在门缝中，急忙向前膝行两寸，对着合上的木门再度磕下：

“求神医开恩！”

他的手指反复撑在雪地上已然变得冰凉，渐渐的失了知觉，可他好似未曾感觉到般，仍旧不停地乞求。

“求神医开恩！”

雪越下越大，他身上不多时就堆满了一指节厚的雪，随着他不断起伏的动作，从肩头滚落都地上，盖上新的，之后再度滚落。

“求神医开恩——”

他一时间失去力道，额头毫无缓冲就那样直直装上地面，撞得他眼前眩晕。他没有立刻起来，而是闭上眼睛缓了一息，可重新睁开后，他却发现眼前只能从黑暗中看到一些微弱的白亮。

“求您救救他……”

他没有间隙去思考自己的眼睛是因为注视了长久雪地才变成这样，他仍旧大声对院子喊，试图希望里面的人能听到他的诉求，能像上苍一样宽宏，走出院子救治他的心上人。

“求您……救救他吧……”

这一次，他磕在地上久久都无法起身。他双手攀在地面，五指慢慢的、慢慢的收拢，把团团冰凉的棉雪抓在掌心，用力攥紧。他整个身形弓起，不断地剧烈颤抖，像是蜷缩在雪中孤独的，找不到方向的兽。

他抓着地，抓着雪，一声一声低低啜泣，最后整张脸伏在雪中，滚烫的泪化开身下一涟涟的莲花，咬着吸进嘴中的冰寒雪粒，大声呜咽。

“求您……”

“救救他……”