他们四人被漠北侍女带到后院的屋中休息。元毅一屁股刚坐下，就苦哈着脸不解：“这漠北王怎么会是个女人呢。”
勃律跟人磨嘴皮子废了好大的力气，现在正端着壶灌水。
元毅看向勃律：“勃律王子，这漠北王怎么是个女人？”
“我哪会知道。”勃律抹把嘴，坐在椅子上。
“她不开口之前，我还真以为这漠北王是个瘦弱的男人。”元毅叹气，神色纠结。
“不过这么想来，也难怪那医师能在漠北王面前说上话了。”勃律沉思着方才殿上的场景，问旁边正收拾东西的祁牧安。
“阿隼，你有没有发觉，在漠北王和祖丽亚提之间，祖丽亚提似乎更像是漠北王。”
祁牧安坐下后，想了想，断了勃律的念头：“漠北的事儿我们还是不要过多参和。”他轻笑一声，“而且，你们方才说的那些，我也只听懂了一半而已。”
勃律瞪他一眼，用草原话快速斥了一句：“回去继续学你的草原语吧。”
其他人都听不明白为何青年突然发了火，只有祁牧安像傻子似的笑了笑。
元毅坐了一会儿就坐不住了，总觉得伸出敌营让他很不安。他有些焦躁和担忧，对勃律说：“你未免太信任那个女人了。”
勃律看他一眼：“应下盟约前，在这里除了信任漠北，还能如何？”
元毅没话说，在原地踱步叹息。
“湘王，你在担心什么？”勃律看着他在眼前晃，有些好笑。
“我……”元毅停下步子，想说出来又说不出来，最后他大手一挥：“算了，我去找闷葫芦逛逛这漠北王宫去。”他话落就要抬脚出去寻段筠，谁知在门口直接撞上祖丽亚提。
祖丽亚提看着元毅，用中原话生涩地问了句：“湘王要去哪里？”
元毅硬生生把嘴角扯出一个弧度：“我第一次来漠北，想看看你们漠北风情，和着王宫的样子。”
医师奇怪地看着他，随后若有所思地点点头，唤了句身边的侍女，让人领着他去。
“不麻烦不麻烦，我自己就可以。”元毅瞅着那个蒙着面纱身材曼妙的女人直摆手。
“这宫里有贵人养蛇。”祖丽亚提的一句话，让元毅狠狠钉在了原地。女子没察觉出元毅的异样，继续道：“有人领湘王到处看看，我们都会放心些。”
她又扭头和那个侍女交代一句：“可别走远了。”
于是，勃律和祁牧安就看见祖丽亚提身旁的侍女领着身板僵硬的元毅朝着左边的花园离开了。
祖丽亚提没有把视线落在元毅的背影上，而是直接踏进来，来到勃律身边，换上熟练的草原话对他说：“今日你们有任何需求都可以告诉这里的人。”
勃律端详了下祖丽亚提：“希望我明日还能在你们漠北王宫里睁开眼睛。”
祖丽亚提对此不怒也不笑，只是说：“王会答应你们的。”
勃律觉得好笑：“祖丽亚提，你为何这般笃定？”
医师移开目光：“因为我了解我的王。”
勃律默不作声地看着祖丽亚提，最终点头表示自己已经了然：“那我就期待明日漠北王能给我一个满意的答复。”
祖丽亚提走后，有人给他们摆上了饭食和瓜果。段筠和元毅依旧不见踪影，祁牧安只好和勃律先吃了起来。
“这大漠也不见得不是个好地方。”勃律摘了个叫不出名字的果子添进嘴里，顿时舌腔化开一股浓郁的香甜。
“这边挨着西域十六国，我曾经吃个蒲陶还要寻个合适的季节才能吃上一串，在大漠却是不愁这些了。”
“中原的这些瓜果也少。”祁牧安把对面人喝光的酒水添满，“西域虽然比大漠还要遥远些，但说到底他们那里的东西却在中原异常盛行之久，一切还要归功于那些商贩。”
“阿隼，你说……”勃律的身子往后靠了靠，“你说若是天下安定，大漠敞开，再加上西域十六国，会不会更是盛世？”他眼珠子转了转，知晓的人都知道他这话并不是表面那么操心天下世间。
“我只知道你是打了别的主意。”果不其然，祁牧安只一眼就看穿了他。
“啧。”勃律坐直身子继续吃着大漠饭菜，吃了几口说：“不行，我走之前一定多揣点他们这的果子。”
祁牧安欲言又止地看了他许久：“平日我饿着你了？”
勃律瞪他一眼。这不说还好，一说他就升起了莫名的恼火。他瞪了一头雾水地祁牧安良久，冷不丁吐出一句话：“等我回去，我还要吃冰酪。”
祁牧安一愣，而后想起什么事儿，突然笑出声。
“你笑什么？”勃律颇为不满地在桌子下踹了他一脚。
“没什么。”祁牧安止住了笑，刚垂下头又猛然抬起来：“你这是生气了？”
“我生什么气？”勃律佯装好脾气地说。
“也是，我也不知道你生的哪门子的气。”祁牧安抿嘴笑道，“我也不曾知道，你还是个爱翻旧账的主儿。”
“呵。”勃律假笑一嗓。
“我们回去就吃，我让府里给你做。”祁牧安见状只好马上低伏姿态。
勃律偏了偏头，就像掰眼前人似的狠狠掰下一颗果子，然后添进嘴里。
果子刚咬碎，外面传来一声骚动，紧接着就看见元毅风风火火气喘吁吁地跑回来，身后还跟着那个蒙了面的侍女。
侍女一踏进来，叽里呱啦说了一堆大漠话，勃律听的一知半解，直到元毅说了，他才知道是什么意思。
“湘王这是遇见了什么事？”祁牧安皱眉问。
“蛇，有蛇啊。”元毅累的坐在椅子上，比划了一下宽窄长度，有些语无伦次：“好大一条蛇！“
勃律蓦地笑出声。
元毅喃喃自语：“这漠北真不能久待。”
“蛇而已，瞧把你吓的。”勃律收住笑对他说，“我小时候钻狼窝，还遇到过碗口大的蛇呢。”
元毅白了脸色，拿袖子捂上半边脸，疾驰往殿内里间走，不愿和他们多待一刻钟。
勃律和阿木尔传了消息，告诉他他们会在大漠王宫住上一夜，等漠北王针对盟约的抉择。晚上的时候，他正坐在烛光前写写画画些什么，突然上头传来一道声音，吓得他立马把纸张捂住。
勃律抬头瞧去，是披着衣袍的祁牧安。
祁牧安没有看到他在写什么，俯下身坐在他对面，重新叫了人一声：“勃律。”
“嗯？”
祁牧安低声说：“若是明日漠北王不答应盟约，你要如何？”
勃律只默了一息就说：“不答应就不答应，不答应我也不会去找漠南了。”他顿了下，“如今看来漠南不是个好选择，选了漠南，可能我们第一步就错了。”
祁牧安道：“可这不是你和胤承帝的交易？”
勃律沉默一会儿：“失约罢了，只有我自己，这仗一定也能打赢。”
祁牧安不知想些什么，缄默许久之后，就在勃律想要问他什么时候离开时，他突然帮人吹灭了烛火，随后把人拽起来，揽着回榻。
勃律瞪大双眼，骂他：“你干什么？”他心思还落在桌上没写完的东西上。
祁牧安笑笑，在他耳边低叹一声：“早些睡吧。”
勃律没用多大力气推了他一下，搓搓耳朵，在黑暗中不再说话，任凭人把他拥上了榻。