西北的仗连续打了有足足十数日，双方才终于在小丘壁拉开兵马距离。敌方退回到临时圈出的营地养兵蓄锐，而符燚留下一小半的兵力守在小丘壁的东面，占据东越暂时打下的地盘，剩下的则由他带着兵马一路返回东越兵驻地。
祁牧安一直居于后方，在营地中养伤，符燚回来的时候他正待在议事帐内心不在焉地琢磨沙盘。
苏俞这些时日一直在军中代替重伤的他处理军务，护在他身边的人就换成了一个名叫段筠的寡言少语的男子，整日面无表情惜字如金，让符燚每次撞见都觉得他这张无休止的嘴变得毫无用处，说几句就能被噎回来，久而久之他就有些避着此人。
于是他掀开帐帘看见里面的人时脚步一顿，后脚跟当即就想挪出去。
段筠听见声响，侧首抬头扫去一眼，之后再若无其事落回原位。
“回来了？”祁牧安闻声望去，吐出来的气息仍旧微弱。
他身上在战场上留下的伤未痊愈，如今从自己帐子走到这里仍旧需要人搀扶，更别说骑马率兵打仗了。
军中的随医能力有限，且环境不利于养伤，苏俞三番五次让他回京城医治，但他都将人的话借口搁置下来，直到今日都未曾有收拾东西动身的打算。
只有这些日子跟在他身边的段筠和符燚知道他一直在等什么。
西北的消息一叠叠地往上京传，可却唯独收不到从上京传来的关于勃律的消息。那一行人自打进入南界就失了音讯，祁牧安几次担忧是出了何事。
——不知道此次西北胜战的消息，能不能换来勃律的音讯。
符燚还没走进来，就一眼看穿了他待在议事帐定已经许久。他身上仍穿着未脱下的兵甲，上头灰扑扑溅着干涸的血，从战场上马不停蹄的回来，第一时间直奔议事帐是为寻余老将军汇报情况，怎想掀开里面坐着的只有这两人。
男人想了想，放下帐帘，也扫段筠一眼，听到祁牧安的话之后走了进来，坐到他对面。
他看了一圈，说：“你不好好在自己帐子里养伤，坐这干什么？”
祁牧安顿了一息，视线落回沙盘上，说：“在等你的汇报。”
符燚一语说穿：“怕是在等勃律的消息吧。”
被戳穿的祁牧安面不改色，却也没说话。
“你且放宽心，既然勃律让我转告你在这等他，他就一定会来，你等着便是。”符燚拍拍身上的兵甲，“指不定他们现在已经解完毒正往这边出发了呢。”
祁牧安抬眼看向他，默了许久说道：“我昨晚做了一个梦。”
符燚动作一滞，不解地望他。
祁牧安嗫嚅着，心有怯意，不知该不该说出口，他怕这句话一说出来，就变成真的了。
倒是符燚直言了当问：“你梦见他死了？”
祁牧安立刻闭紧嘴，狠狠瞪了他一眼：“不会说话就别说。”
男人举起双手叹口气：“好了好了，我知道了。”他颇为烦躁的抓抓头发，小心翼翼瞅眼祁牧安，开口：
“实不相瞒，前几年我夜夜都能梦见他……梦见宝娜死在战场上的情景。”符燚深吸一口气，略皱起眉，似是不愿回想那时的旧梦，但很快他又舒展开，仿佛心中早已释然。
他对祁牧安道：“他已经坚持了三年，为了你一定会坚持到最后。”
祁牧安攥紧五指，不甘心地再次问身旁的段筠，留在营中的狼师亦或是京中府内，今日有没有传来相关消息。
符燚将狼符在勃律的嘱托下交与祁牧安，如今狼师上下包括他自己全听祁牧安的调令，信鹰传回的消息自然第一时间会报向他这里。
可男子却摇头，表示什么都没收到。
符燚看着他二人说：“我们的信鹰在半途就失去了他们的踪迹，你留在上京的人寻不到也正常。”他屈起食指敲敲桌面，“出现这种情况，一是因为他在躲避信鹰，但勃律不会刻意这样做……”
男子深思一阵，继而开口接上：“二是他们改路了，信鹰也就找不到他们的踪迹。”
“改路？”祁牧安蹙眉，“你不是说他们的路线在出发之前就确认了吗，为何要改路？”
符燚一沉思，也不清楚这其中的缘由，他接手看过的信鹰传回的信中也未曾提过这件事。
祁牧安越想心里越不安，喃喃自语：“莫不是出了何事？”
段筠立在他身侧，在这时突然开了口：“将军，东越从上京往南界走，还能走水路。”
“水路？”符燚看着他，“若真如你所说，那信鹰就更找不到他们了，水会抹掉他们残留下来的一切足迹。”
段筠没理会他的话，继续和祁牧安道：“朝中右派一直在关注勃律王子的举动。”
男子的话言简意赅，但祁牧安立刻听出了他话中的意思，这是在说勃律的行踪怕是从出城的那一刻起就被朝中之人得知，路上一定发生了什么事，或是被想要他命之人追上，才迫不得已改了路线。
祁牧安看了段筠一眼。此人曾经是元胤身边的影卫，二人合作达成后，胤承帝打着协助他的名头，将此人调进昌王军，在军中跟随他左右。
苏俞一直敌视段筠，认为他是胤承帝派来时刻威胁将军性命的人。可段筠这人无论情绪还是动作都像死水一样，这些年没有任何波动，或许是自小当影卫培养长大，在军中就像祁牧安背后的影子一样，不仅向胤承帝时刻汇报他的情况，同时也向祁牧安说来一些关乎东越或是朝中之事。
这种人能让他更好的了解东越，祁牧安便一直把他留在了身边。
祁牧安侧眸睨眼段筠。
他和胤承帝之间有着来往书信的特殊手段，有些时候比他们知道的还要多。既然他这般说，那勃律的情况算是八九不离十了。
“那你可知他现在是否在苗疆？”祁牧安静了一息，终究忍不住问。
符燚一头雾水地看着祁牧安问身边这个寡言的男人，心道这人能知道的比他狼师还要多？
段筠看着祁牧安，摇头道：“属下不知。”
祁牧安深吸一口气扭回头，伸手抚上胸膛中伤的位置，闭上眼睛调息了一阵。
符燚见他这般急忙站起来伸手：“你怎么了？”
“我没事……”祁牧安摆摆手，再吸一口气，睁开眼睛看向桌上的沙盘，再次开口之后便转了话题，不再询问勃律的事情。
他问：“说说吧，这次什么情况。”
符燚见状慢慢坐回去，眼睛在祁牧安身上打转了一圈，方才出声。
“基本都在传回来的军报里了。”他道，“这次和上次你打的情况并不太一样，来的不全是草原军马，兵马有穆格勒的也有大庆的，率军的一个是穆格勒人，一个应该是大庆人……”
草原男子沉吟须臾：“虽然没有看到延枭，但我怀疑他肯定也到了，只不过在后方时刻观察着战况。”
祁牧安了然：“看来大庆和延枭决裂的消息是假的了。”
“不一定，半真半假。”符燚说，“毕竟据我了解，延枭那个性子得知大庆在唬他，定然翻脸。”
符燚皱眉：“不过能让大庆和延枭一起打过来，看来是哈尔巴拉给他在背后说了什么。”
祁牧安默默听他说完，垂头盯着沙盘上两军的布局若有所思。
符燚等了一会儿，看着他，抱臂继续道：“你果真有点本事，是我以前小瞧你了。”
他别扭地舔舔下唇：“你的打法我第一次见，跟勃律还有其他中原人的很不一样……”
这话只说了一半就断开了。祁牧安抬头，看着符燚沉默了须臾，才续道：“但是打的相当过瘾。”
“这是昌王军才会用的打法。”祁牧安落回头继续看着沙盘，“我虽然和你讲解过，但毕竟你们才听了不到两天，在战场上只能充当配合。”
“难怪你非要让你的兵在前，我还以为你对他们就这么眼红非要冲前锋呢。”
祁牧安抬帘瞟向他，终于轻笑一声：“你此番替我、替勃律领兵打了胜仗立下战功，勃律若在这，定会奖赏你。”
“你也不看看我是谁？我可是跟着勃律自小上战场打到现今的人。”符燚傲道，“不用你提醒，等他来了，我自然会索要奖赏。”
祁牧安笑着低回头，继续研究沙盘。
可符燚说完这句话后，面色变得复杂。
其实这仗打的他说实话有些心烦意乱——不是因为敌方的人有昔日同族，而是因为跟他们一起上战场的东越军里有一个铁面女人，他们两个人都是暴脾气，一天能吵上七八回。
符燚烦躁地揉揉头，不再等对方喘几气，就气不过，急冲冲地再出声，把这件事说了出来，说完嚷着再也不要和这个女人一同打仗。
符燚指着帐帘嚷：“你赶紧让那个女人留在营地，不要再跟着我们上战场了！”
祁牧安一愣，没料到对方竟抱怨这句。他才刚斟酌，帐帘在这刻忽然被人从外掀开，一道女声响起。
“你说的哪个女人？”
符燚立刻缩回手：“说的自然是你这个女人！”
女子不屑地瞧眼他，冷哼：“整日口中女人女人的，连名字都不会认，莽夫。”
“你！”符燚当即拍案而起，二人对立而战，大有现在就舌战的架势。
祁牧安赶忙从中断开两人的怒火，从桌边站起身，对女子道：“余夫人既然从战场上回来了，就暂且先守在营中吧。”
女子听后飞快扭头瞪向他，阴沉着脸问：“祁牧安你什么意思？瞧不起女人？觉得我一介女流误你事儿了？”
她挥手一指帐外：“你睁眼瞧仔细了，这可是东越军营！我是余老将军麾下！跟随余老将军出征打仗数载，军中对我都没非议，你们又有何身份在这对我论足？”
女子怒气冲冲：“你一个半路不知打哪来的，就算握着陛下的圣旨接管了西北军权，你也不能决定我的去处，更没资格不让我上战场！”
“并非此意。”祁牧安深喘一口气赶忙开口，试图缓和女子的情绪。他看了符燚一眼，对女子道：“只是接下来，有一事需要余夫人相助。”