半大的少年轻而易举地就将他的刀推开，看着勃律笑容不减。
勃律的刀子被他单指推开后，晃了一下，忽然跟着手臂落下来。他身形豁然不稳，体内原本已经销声匿迹多日的寒气又如涛水似的窜涌出来，数股直逼心脉。
他踉跄着后退一步被阿木尔扶稳，咬牙忍着这股突如其来的痛苦，心道莫不是着了苗疆人的道？
许言卿没看到勃律身上发生的异样，此刻他神情严肃，上下打量了一下对面的少年，最后盯着他身上露出来的鲜艳纹样，冷声问：“你是苗疆新的圣子？”
少年闻声越过勃律望向神医，目光里好像是端详了他片刻，才笑着答：“如你所见。”
许言卿当即狠狠皱眉，扬出手里一只捏在掌心的物什，在场的人都看见是一块刻着花纹的铜圈。
他问少年：“这东西，可是你给我的？”
少年仍旧笑着答：“是。”然而这次，他不待许言卿继续开口，先一步望眼已经冷汗涔涔快要直不起背的勃律，一副了如指掌的样子对神医说：“我知道你此次再回苗疆意欲何为。”
许言卿嘴唇翕动，还不等他说话，少年便再次抢先截了他的话根。
他指着勃律说：“他快不行了。”
许言卿立刻望向勃律，见那男子脸色惨白，好似是被体内的毒发疼狠了般，五指指尖好像还隐隐冒着寒气。
勃律艰难抬头，红着血眼狠狠瞪着少年，似是认定他刚刚做了什么手脚，不然自己好端端了几日突然又被这诡异的毒缠上身。
“你刚刚……”
“我可什么都没做。”少年一眼看穿勃律的意思，打断他的话，无辜地笑了笑，走过去在阿木尔还没来得及阻止前，搭在勃律露出来的手腕上摸了摸，又起身笑着说：“确实快死了。”
许言卿不信邪，在少年话音落下后两步窜上来，抓过勃律的手腕探了几息，一脸凝重。
少年折回去，从地上捡起自己落下的短刃，转身要走，踏出去一步后想起什么，侧首对他们一众人笑道：“带着他跟我来吧。”
少年身形单薄，却极具有吸引力，就好似有什么东西勾着心魂不断让人往他身上看。他身手也矫健，如蛇般滑过丛林，很快就在一群群不致命的绿草中失了背影。
这模样和本事，根本全然不像一个半大的孩童。
阿木尔一手扶着勃律，一手握着两人的刀，焦急道：“一个小孩儿，能信吗？”
许言卿凝声说：“看见他脸上露出来的纹样了吗？那是苗域祭鬼神还活下来的人，这种人会被尊为圣子。”
落于后方的元毅一直把自己藏在众人身后，将方才发生的一切尽收眼底，此时听到这话，他好奇地勾出头，想越过这几人去看最前方的少年身上的神秘纹样。
许言卿沉声，低低的又重复一遍：“他可是苗疆圣子。”说完，他大步拾上，跟着少年钻入草丛中。
几人一路跟着前面的足迹来到一片背水的空地上，有一座二层木屋立在中央，单看屋子没有一息人气。
向左望去，不远处有一处小瀑正从山石间溅跃而出，滚落进水潭中，带起阵阵水雾。跟着雾气一同弥漫进四周的空气里的，好像还有一股香气。元毅以为自己闻错了，疑惑地吸吸鼻子，一时觉得神清气爽，竟是比宫中的熏香还要好闻，令人贪恋。
“那是林中瘴气的味道。”少年在屋前好笑地看着男子。
元毅面色瞬间僵住，下一刻就捂上口鼻，还扇着扇子招呼身边人一起捂上。
少年笑地更大声了，坐在屋前横着的一根巨树干上翘起腿前仰后合。他边笑边从胸口的衣襟里摸出一样东西，扬手抛给元毅，对他说：“你们把这个服下，吸入瘴气也就无碍了。”
元毅着急忙慌从这个还不及巴掌一半大的小木盒里取出解药吞下，又塞给身边小丫头一颗，随后把其余的分给其他人。
“这里虽然离瘴气近，但是却离我们苗谷还有些距离，你们在这里不会被其他族人发现，很安全。”少年起身，带他们推开屋门。
屋中的摆设大多都是用竹子编的，落满了一层厚厚的灰，可见这里已多年无人居住。
少年望着许言卿，说：“这是他曾经住过的屋子，你们这几日便在这里住下吧。”
许言卿低了低头，迈过门槛走进去，在屋中望了一圈，始终无言。
阿木尔带着勃律去找床榻，元毅和竹苓赶去帮忙，门口处只剩下少年和许言卿两个人。
少年继续道：“你回苗疆的消息是我拦截下来的，若不是我，你们怕是从踏进小镇的那一刻就被抓起来了。”
“你毕竟不是苗疆人，我也是看在他曾经同为苗谷的人的这层身份，才帮你。”
许言卿沉默倏尔，忽地出声：“他……当真死了？”
少年顿了一息，点头：“阿婆那里的魂灯已息，他早已经死了。”
许言卿落下头，须臾后点了点：“我知道了。”他把手中的铜圈还给少年，“这次多谢你让人送来的东西，也多谢你的安排。”
“无妨。”少年笑着从他手里接过那枚铜圈，“毕竟是他带出去的毒惹出来的事儿，我苗谷理应负责。”
他瞅着铜圈，让其在指尖转了一圈，而后抬头问：“你不留着吗？”
许言卿的视线从带有苗语的铜圈上收回来：“不了，这是你们苗谷的东西，他就算被逐出了谷，说到底还是苗疆的人，死后也应该回家。”
少年努努嘴点点头，把铜圈塞进腰带中。他伸个懒腰，打着哈欠走进木屋。
许言卿瞧着少年的背影，并没有跟着进屋，而是站在屋口处不知想了些什么，又或许在回忆些什么，直到两腿发麻，脚底硌疼，屋中传来疾呼，他才堪堪回神，疾驰进木屋中。
他刚踏入木屋被暗光笼罩的一霎那，闭了闭眼睛，心里重重叹气。
这地方他其实来过——在他闯入苗域第一次见到苗谷中的人时，就是在这里。
没想到兜兜转转十数年，到底还是绕回了最初，可惜却早已物是人非，天涯两隔。
屋里的人咳嗽声不停，把他的神绪硬生生扯了回来。他扭头，离了十步远都能瞧清勃律身上重新浮现蜿蜒的青色脉纹。
许言卿瞅着这烂摊子拧起眉，心里骂道那小子惹出来的事儿几年后还得他来收拾。
他转身熟门熟路地去翻柜子，拨开蛛网擦开灰土，从柜子里找到了不知道放了多少年的药草，挑挑拣拣闻闻尝尝，把有些珍惜的草药拣出来，随后扯开让竹苓背来的包裹，从里面搬出一件件捣药的物件，大声吆喝着人来给他搭手。
少年隔着几步远瞅着榻上之人，盯着勃律身上露出来的青色脉络，啧了一声：“真棘手。”
“我给他喂的药分明还没到时效，怎么突然就变成这样了。”许言卿他们甚至顾不得打扫连屋子，就已经分身乏术地忙了起来。竹苓只简单用扫帚扬去蛛网，勉强让男人有熬制解药的地方。
“去烧水。”男人捉住来回忙活的竹苓，把人一手推出去两步远。
少年来到他周围，说：“许是身体里的蛊毒知道来到了苗疆，回了家自然是比较兴奋。”他话音停了半响，想起什么又望眼勃律，问：“他身体里的是子蛊还是母蛊？”
“子蛊。”许言卿头也不抬道。
“母蛊呢？”少年皱眉。
“不在他身上。”许言卿答。
少年“啊”了一声：“那就更棘手了。”
“棘手也能解。”男人声音坚定。
少年耸耸肩，看着桌上摆出来一排的药草，发现了两株只有他们苗疆才生长的奇形怪状的草药。一个已经被吸取完水分，晒得黑黄，另一个则更黑了点，像是生生放了好几年一样。
少年转头看看勃律，心中会意，这男人在外头的江湖上不亏和他们苗疆前圣子并肩，旁人同他尊称呼一声神医，这眼如慧，双手妙哉，一眼就能找出此毒的引子。
过了一会儿，许言卿将晒干的药捣完，却发现竹苓还没有回来。他急得抬头，冲外扬声喊：“小竹子，你水烧开了吗！”
“开了开了！”女孩等了一息才回话，跑回来端走许言卿手上的药，端到外面熬制。他们一直等到入夜，一碗黑漆漆的汤药灌入勃律的口中，看见男子身上的青色脉纹不再向上攀爬，屋中几人的一颗心才放下几分。
西北，祁牧安醒来已经有几日。他胸膛上被利箭贯穿的伤洞已经止了血，可体内气息仍旧缭乱，昨日才能将将下地走几步。
营外，两军的旗帜立在西北的黄土上随风而扬。而就在一片肃静中，一道人声伴着马蹄，突然从外面骑绝而来，口中大喊，向营中报着东北有兵马靠近。
是红衣女子第一时间听见响动从帐中踏出来，指着来人斥骂道：“嚷嚷什么！你莫不是在扰乱军心！”
她走到已经下了马的小兵面前，招手要人把他拖下去军法处置。
可她话音将落，祁牧安在人的搀扶下从不远处走来，声音虚弱无力地阻止女子的动作。
“余夫人，且慢。”
女子闻声望去，皱起眉：“你怎么下地了？”
“出来走走。”祁牧安微微吸一口气，看向那个已经被架起来面露惊恐的小兵，询问：“发生了什么事？”
“回……回这位大人……”小兵不认识祁牧安，以为是什么军中大人物，颤颤巍巍讲：“东北发现有一支自草原来的兵马，正在向营地逼近。”
“草原的兵马？”女子当即瞪大瞳孔，“你所说且真？”
“千真万确！”
“这不可能！”女子道，“草原的兵不是都在西面吗，何时绕到了我们身后！”
祁牧安皱起眉头：“此队兵马离我们还有多远？”
小兵只是回来报信的，也说不出具体还有多远，但从他的描述上听来，这支军队大约不出半日就能抵进他们军营。
女子高手抬起，就准备让营中戒备准备迎敌，然而出乎意料的，就在这时，又有一兵慌张跑来，这次却是向祁牧安禀报。
“将军！外面有人求见！”
祁牧安问：“是谁？”
来兵只双手奉上一物：“来人没说是谁，只报上了东越皇的名讳，还让末将给您看此物。”
祁牧安一愣，在旁人的搀扶下挪着步子移过去，眯着眼望向对方举起来的东西，待瞧清后，他瞳孔倏然放大。
——这是狼符。