晓春的雨来的频繁，大雨如注，滂沱疾骤地刺出乌云，坠入水洼中，砸的人没来由的心慌。
大雨洗刷着房屋和停在外面的马车，时不时伴随电闪雷鸣能听见两声马儿惊起的嘶叫。一阵盲风刮过，雨好似下的更大了些，窗子在人少的客栈内被撞的咯吱直响，将周围的极静破出裂缝。
勃律在长廊的窗子旁注视着外面的瓢泼大雨，静静站了许久都一动未动。直至身后来人，他才应声扭头瞧过去一眼。
见是元毅，他毫无波澜地把头扭了回去，继续望着外面的倾盆。
元毅在他身边等了一息，才听到人问他：“离临水究竟还有多远？”这话中有着难掩的轻微怒意，让元毅一下子就想起最初他偏人说两日就可到达临水的情形。
“快了。”男子轻声说着，笑了笑：“等雨停了，再走半日便到了。”
勃律睨向他。
“这次是真的。”元毅无辜地举起两只手，“真的只剩半日了。”
这话音将落，客栈中的一间屋子内忽地传来一男子的大声吵闹，紧接着“咣当”一声，好像是一个物件被人踢倒了似的，但声音也只持续了这一瞬，之后便没了动静。
勃律收回视线，提醒身边人：“你耍我无所谓，可你把他耍的团团转，届时要是把他惹急眼反悔不去苗疆，我就把你扔进林子里喂狼。”
元毅嘴角一僵，自知这事儿是自己做的不地道，忙说：“我去同他说。”
勃律没应和这句，最后再看眼外面完全阴沉下来的雨天，从窗子旁退开了半寸，在对方抬脚离开前问：“到了临水，是直接乘船，还是……”
勃律看向元毅，嘴唇微微抿起。他从未坐过船，这方面还当真要听自小在东越长大的元毅的话。
元毅听出他话中的犹疑，心下了然。虽然明面上此趟路程他勃律的话语权最大，但却对路线不熟，到了关键抉择的时候还得问这行人里土生土长的东越人。
元毅见他拿不定主意，说：“到了临水，我们先休整两日，你们把该置办好的东西备齐，我去找南下的船只。”
勃律想了想，觉得这样最为妥当，便应了下来。
勃律回到屋中，阿木尔刚放下端来的饭菜。他听到声响回头，看见勃律回来，埋怨了一句：“我方才回来没看见你，你又跑哪去了？”
“在外面站了会儿。”勃律说。
“这雨下的大，很快就升起了寒气，风刮得也吓人。”阿木尔把房门和窗子都关好，继续数落：“你作什么不好，非要出去吹风作甚？阿隼若是知道了还得揪着你骂。”
“我不冷。”勃律坐下后冲他抬手，示意阿木尔来感知他身上的温度。
阿木尔瞅着勃律没动，看着勃律的神情有些古怪。
勃律啧了口，一把抓住阿木尔手，惊地人差点撞到身后的柜子上。但很快，阿木尔就冷静下来。他咦了一声，竟从勃律的手上感觉到了点点温热。
勃律松开他，端起桌子上的碗吃起饭来。
“这是怎么回事……”阿木尔喃喃，“那庸医给你施了什么法子？”
“我也不知道。”勃律含糊不清道，“但他说这只是一时的，有时效，若最后没到达苗疆取得草药解毒，我照样得死。”
阿木尔皱着眉，苦思冥想都没想出个所以然来。
勃律吃了两口，忽地沉声问阿木尔：“符燚那边有消息了吗？”
阿木尔回神，摇摇头。
勃律咀嚼的动作慢下来。符燚比他们出发的要早些，策马比他们坐马车更是要快上不少，现在应该已经到了凉州，或者已经从凉州入了草原。
“再等等吧。”勃律对阿木尔说，“若是有信鹰从凉州飞出来，路上也需要些时间，你且记得一路留下标记，让它寻得到我们。”
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“放心，都带着呢。”阿木尔拍拍腰间的小囊*，里面装满了独属他们穆格勒部用于驯服信鹰的东西。
雨并没有如元毅所说的只下半日就会停歇，而是下了一天一夜，将客栈前的凹地都积满了雨水。
勃律从客栈中走出来，抬头望了望已经放了晴、还掺着一些阴云透出片片阳光的天，对上刺目的阳光时难以忍受地抬手挡了半寸。
从他身边走过的许言卿还在骂骂咧咧，一个没注意，重重踩进客栈门外的水坑里。男人大叫一声，骂的更起劲了，抬着湿漉漉的鞋子，扶着竹苓一蹦一跳地来到马车旁。
跟在神医旁边的小丫头在等许言卿背过身要爬上马车时，一个劲的朝人后背大胆地翻白眼。这一路上她和自己师父坐在同一个马车里，那是日日都听许言卿念叨，堪比她曾经暂居庙中日日都能听到的枯燥佛经，快把她的头都念秃了。
谁知许言卿似是有所察觉般，半个身子都趴在车上了，还回头瞪向竹苓，愣是把女孩没来得及收回去的神情尽收眼底。
不一会儿，那辆马车里就传来吵闹声，架势仿佛快把车顶都掀开似的。
勃律看在眼里，觉得这师徒二人尤为好笑，二人之间的举动氛围更为随意。
——有个小徒弟看来当真是不错，寂寞无聊的时候抓来打趣几番，闹上几次嘴，过后心情好得不得了。
他记起被他们丢在京中府里的元澈，飞快地低笑一声，就收起唇角。
或许是元澈跟阿隼之间到底隔着一个东越的交易，无论如何两人之间都做不到像真正的师徒那般。若是天底下没有那么多纠纷，或许二人还能续上一段这人世间总道来道去的真正缘分，做一对正儿八经的师徒。
可下一瞬，勃律低了低头，拇指和食指在衣袖下无意识地搓了搓，又觉得这念头也不一定真的正确。
他不禁想起最初和阿隼相遇的情景。他和阿隼之间又谈何不是隔着中原和草原上百年的纷争恩怨，是他主动招惹的阿隼，这天降下的红线才把他们绑在了一起。
元毅收拾好最后的东西，向客栈买了两瓶酒，打算路上饮。结了银两来到门口，看到勃律迟迟未踏出去，不禁奇怪。
他来到勃律身边，询问：“启程吧？”
勃律的视线从元毅的那辆马车上撤回，闻声扫他一眼，一副无事发生的样子，点头走下木阶。
元毅顺着也看眼他已经让给神医的马车，追上去好笑着问：“怎么，你也想做我的马车？”
勃律睨他一眼：“你不是送给他了，怎么还称呼是你的。”
元毅一拍嘴，长长惋惜一声：“唉，说起来总归还是不忍心。那马车可值京城里半个宅子呢。”
勃律前行的脚在听到这话后狠狠顿住，不可思议地回看元毅，恨道：“你就把这么值钱的东西随手送给了他？”他指着马车，就好像已经指到了许言卿眼前一样。
他忿愤道：“简直暴殄天物！”
元毅笑嘻嘻地说好话：“但为了公子，陛下说这点银子金子还是值得的。”
勃律没听进去，气愤的钻入马车内，也不知道究竟在生哪门子气。
元毅稀里糊涂的，就听一旁的阿木尔风凉地说：“我们现在缺钱缺的紧，听你这么挥霍他在气自己。”
元毅听后恍然大悟，心里开始盘算起来回去是不是应该抬上一箱金子送来给穆公子示好。可又转念一想，他怪道：“不对啊，你们不是住在祁府吗？”
阿木尔犹豫了一下，把自己也算进去，点了点头。
“听陛下说祁府这主人和大庆有点关系，现在又在为陛下做事，怎么会让穆公子没银子花呢。”
阿木尔一想，按照阿隼和勃律现在的关系，貌似是这个理。可他却替勃律说：“总归不是自己的东西，用起来到底不顺手。”
元毅听明白了，琢磨了一阵，道：“看来这祁府的人也不怎么样，如若是我，断不会让穆公子受这种委屈。”
阿木尔看他一副大有要对勃律挥手撒千金的模样，张张嘴，愣是没把噎在口里的吐出来，沉默地闭上嘴，让元毅误会更深。
他钻进车内，扫眼已经开始冲着勃律一个劲献殷勤的元毅，别过头拿手拖着下巴。
他剩下的路途如何都不敢去看勃律，生怕被勃律抓出蛛丝马迹。
他深吸了好几口，想，算了，现在被夹在几人中间里外不是人，等真出了什么事，也是他们自己解决。
几千里外的西北，两兵的军旗屹立在地上随风鼓动，军营内人人面色沉重，但对西方的坚守仍然攥紧手中的佩剑。
军营外不远处的一座小土坡上，坐着一个红衫女子。她手抵长枪，正神色肃然遥望西方，时刻留意着远处看不见的敌人动静。
这时，左侧传来驾马的马蹄声。女子警惕回神，飞快回头望去，眯起眼，遥遥看到有三匹马正向着军营辕门而来。
女子当即站起身跳下土坡，大步走到辕门外，驾着长枪瞪着来人，高声喝问：“来人是谁？”
三匹马吁声停在了女子面前。头匹马背上坐着一个堆笑的蓝袍，他看到辕门前的女子，诶呦一声，急忙下了马，朝人拱手，唤了声：“余夫人。”
女子顿时皱眉：“你是谁？”
中官笑着应答，说自己是陛下吩咐前来送旨的。
女子见他出示了腰牌，才将信将疑把人领了进去。
“陛下有何旨意？”女子来自江湖，洒脱惯了。中官倒是没在意她话中的不敬，却也没答，只笑着说要先见到余老将军。
女子撇嘴，只道好吧，就把人领到了老将军的帐子外。
此时帐中传来细语，好似里头有人在谈话。女子让人进去通传，一听宫中来了人，帐中的几人纷纷急忙踏出来。
见是陛下身边忠心耿耿的中官，余淮黾大惊，过后上前问：“公公怎么来了？”
他皱眉：“可是陛下那里出了何事？”
“老将军放心，陛下在京中一切无碍。”中官笑道，“咱家此次前来，是给将军送旨的。”
余淮黾一听，这才注意到老中官两手上捧着的一卷金灿灿的帝旨。
老中官仍旧笑着，话确实说的格外有分量。他抬了抬手，把手上的帝旨举高了些，对对面的将军缓道：“镇军大将军，接旨吧。”