元澈蹲在外面等星星等月亮，就是没等到自己师父和那个男人出来。他百无聊赖地蹲在屋外，有一下没一下地拨弄着长庭下的长草。
拔了一会儿，他抬头去看站在院子里的陌生男人，随后扭头小声问身侧的亲兵：“纪峥，那人是谁啊？”
“我也不知道。” 纪峥耸耸肩，胳膊上还搭着从屋门口捡起来没来得及交还给勃律的裘衣。
“师父怎么什么人都让进府……还有屋里头那个，就是一个骗子，身子不好还吹牛说能打赢我师父，祁牧安怎么看上这么一个人。”元澈撇着嘴，双臂枕在膝上，继续在地上蹲着。
也不知是不是他这话被屋里的人听到了，没过多久，他身后的房门就从内打开。
祁牧安从屋中走出来，先是狠狠瞪了眼长廊边的少年，之后走下石阶，来到站在院子里的阿木尔面前。
他寻了四周，没见到另一个人：“符燚呢？”
“他不愿意待在这，先回去了。”
祁牧安脸色黑下来：“他都不在这陪着勃律？”
“勃律现在稍微一受凉，寒气就会在体内作祟，这些年我们也习惯了。”阿木尔说完，视线越过他肩膀朝着屋门瞥去：“他如何了？”
“宫中太医的法子还是有点用的，毒发至少能缓解一二。”祁牧安说。
阿木尔点点头，沉吟须臾，疲惫地沉沉吐出口气；“我曾经以自己博览过上百本医书而自傲，然而这几年就算一直在各种医书上寻找能治他的法子，我却无论如何都治不了他。我恨自己无能，更恨自己空有纸上谈兵的能力。若是当年能更用心些，如今也不会眼睁睁看着他受这种折磨。”
“草原上各部几乎能看的巫医我们都看过了，迫不得已下我们只得转道去了大漠，在那里待了将近一年，也只找到了一个勉强续命的法子。”
阿木尔侧首看着木门，神情哀伤：“我知道他这些年了无生意，一直接受不了现在的自己，不过若换做是我，失了家又失了引以为豪的刀刃，早就不活了。”
他默了一会儿，继而道：“所以再见到你，我觉得勃律好歹有了活头，至少我是挺高兴你能继续陪在他身边。”
“不管怎么说，还是要活下去啊，不活下去，还谈何去治毒，谈何去挣取这一线生机。”
祁牧安捏紧拳头，心疼酸涩一时间涌进胸口，让他忍不住微微发颤。
男人抿住嘴一言不发，就在阿木尔要告辞的时候，他忽然脱口问出了自己最想知道的事情：“宝娜到底……”
在他的印象里，宝娜巴不得日日粘在勃律身上，小殿下去哪她就会忧心忡忡的跟到哪，勃律此番来上京城，按理说她应该也会跟过来照顾，可是他们不仅只字未提，更是无论如何都想不到勃律会说宝娜死了。
对此，阿木尔寻思了顷刻，到底叹气说出来：“你不该提这个名字……宝娜的死让勃律一直怨恨自己，也是符燚的心结。符燚虽然嘴上不说，但我能看出来，他到底还是因为这件事有些埋怨勃律。”
祁牧安蹙眉追问：“那场大战后到底发生了什么？”
阿木尔食指点了点手臂，说：“当我们都以为勃律死了的时候，是宝娜义无反顾和必勒格去救的勃律，但是为救勃律，她死在了乌兰巴尔，尸骨直到现在都回不了家……勃律始终觉得是他害了宝娜。”
阿木尔苦笑：“他曾经对我说过，若是他当时没有被哈尔巴拉下毒，没有失去武功，他可能就把宝娜从野狼嘴里救下来了。”
“狼？”
“哈尔巴拉不知道用什么手段训了北面的野狼，也不知道对勃律做了什么，他回来的时候身上到处都是被狼撕咬的痕迹……具体的他不愿意告诉我们。”阿木尔深吸一口气，注视着祁牧安。
“瓦纳也死了，他现在除了我们，只有你了。你若是让他再次失望，我们拼了命都不会放过你。”
祁牧安再次回神的时候，阿木尔已经离开了。他怔怔站在原地良久，方才松开蜷手，转身回到长廊下。
他从未有过比这一刻还悔恨的时候，恨他没有留在草原，没有留在勃律身边，若是他也在，或许这一切都不会发生。
可是他却走了，走了三年，让勃律一个人承受孤苦三年。
长廊下，元澈自打他们在院子里小声交谈地时候，就好奇地侧着头伸长耳朵去听。听着听着，高大的黑影就不知不觉自他的头顶罩下来，使他蓦地发觉背脊生凉。
元澈紧张地抬头去看，见到自己师父正隐着怒气俯视自己，急忙站起来规规矩矩地站好，生怕一个犯错讨一鼻子的骂。
然而他还没动，面前的男人就怒斥他：“你带着他去前堂做什么？”
元澈想了想这个他是谁，想明白后，拘谨地站在祁牧安面前，嘟囔道：“他说他比你和常将军都厉害，要当我师父……我不信，就让他和你们比一比……”
祁牧安觉得这个十一殿下当真是可笑：“平时没见你怎么用功，热闹倒是凑得积极！”
元澈摸摸鼻子。果然，他今儿若是不被骂那简直是神仙下凡来普渡他，但凡戳着他脸骂出来一句，那后面定是一箩筐的话。
跟他皇兄一样。元澈低着头，不满地撇着嘴，没敢让祁牧安看见自己的表情。
“兔崽子！”祁牧安骂完了，最后指着他喝道：“你给我回你屋子里去！以后没事儿别来我这！”
“哦。”元澈吸吸鼻子，背着手磨磨蹭蹭地沿着长廊往自己屋中走。
年岁小的骂完了，祁牧安又把视线挪到另一个男人身上。纪峥猛然一抖，身子下意识刚绷直，自家的将军就快手抽走他臂弯里的裘衣，劈头盖脸地戳下来。
“你连两个人都看不住，我看你还是去马厩待着吧。”
话音一落，纪峥还没反应过来，祁牧安就怒气冲冲大步流星地推开房门踏了进去，留下他一个人在长廊边上和月亮大眼瞪小眼。
他靠在廊柱上，愤愤锤了自己一下。哪料到这件事惹得将军这般动怒，看来屋子里来的那位不一般啊。
他苦哈哈地思考怎么讨将军欢心让他收了成命，或是等苏俞回来，让他在将军面前替自己说说好话。他可不想待在马厩里，他还想有朝一日能跟将军上战场并肩杀敌呢。
勃律在将军府上乖乖住了下来，一连几日太医都正点从宫中出来，坐着马车来到府里为他施针。施了针再吃了药，次次都犯困，幸得府上清净，他这觉在屋中一睡就是从日中睡到日昳。
这几天祁牧安不知在忙些什么，陪他在太医的手下施过针并一起用过饭食，就出了府门，通常都要酉时才赶回来陪他。入了夜，他就缩在外间的小榻上，守着里间心安理得霸占了他床榻的勃律。
勃律一度还有些愧疚，但睡个一日两日的，就生了厚脸皮，更是使唤祁牧安起来比之前还得心应手。
这日午后，勃律强撑着困意没趴在榻上打盹，而是蹑手蹑脚地出了屋，裹着祁牧安叫人从库房中翻出的一匹新裘做成的宽厚狐裘，悠哉游哉地在长廊上左绕右绕。
绕了一阵，他总觉得这府上的人好像多了那么几个，但四周依旧安静，除却交杂的呼吸和行事动作间的簌簌，再没了别的声音。
他忽然停下脚步，歪着脑袋去瞧身后，这眼睛转过去，竟是发现自己身后十步开外，不知何时跟了两个丫鬟，一人手上捧着个手炉，另一人抱了个看样子好像是替换用的裘衣。二人见他望过来，立刻垂下眸子，看也不敢看这个新主子。
勃律想了想，眉毛一挑，继续拽着裘衣往前走。他向前又走了几步，长廊一转，侧边多了几节石阶。
勃律缓缓停下来，听到石阶下的院子里，传来一阵呼啸声，像是什么东西划开气流的声响，还伴着衣衫翻飞声，这是让他极为熟悉练武的声音。
他好奇地走下去，想看看是哪个在这练武。结果伸长脖子一望，竟是几日不见的皇子。
元澈正大汗淋淋地耍着手中的木剑，招式凛人，竟叫勃律看的不免叫好。
看了会儿，勃律实在忍不住想找他搭话，于是好心情地扬起声音喊：“喂，小子。”
元澈被这声突如其来叫的脚底一滑，险些摔倒。他没好气地站稳身子，眯着眼气喘吁吁看着悠闲的男子，不高兴道：“干嘛？”
勃律问：“你知道你师父今日是去哪了吗？”
“我怎么知道。”元澈小声嘀咕一句，甩了甩手上的剑，换了一句高声冲勃律回；“许是去宫里了吧。”
勃律诧异：“去皇宫干什么？”
“自然是要和我皇兄商讨大事啊。”元澈说，“他好歹是东越一个将军，被民间传的很神乎呢。”
“真的假的？”勃律不信，“他在你们东越都干什么了？”
元澈瞥他：“你不会自己去问他啊？或者买几个话本子，都能看得到。”
“不说就不说，我不稀罕。”勃律和少年较起了劲，哼了一声，转眼看到他手里的桃木剑，又嘲笑起来：“你竟然用木剑？”
元澈被嘲的面色一红，跳起脚来：“木剑怎么了！你别小瞧我！皇兄已经答应我了，只要我今年课业得太傅和师父的嘉赏，他就送我一把真的好剑！”
勃律不屑嗤笑，他把腰间习惯性佩戴的宝刀摘下来，扬手扔进元澈怀里：“练桃木剑像什么话，要练就练真的。”