水路走的鲛河在临水城与天浮山中间，乘船而过，左臂可拥凡士尘烟，右臂揽璇霄丹台。
据说古时这山上住着神仙，仙气飘渺，山间青绿宛如从从水面拔升悬浮。而山下的宽河则居着鲛人，河水波澜闪耀，河底像是堆满了鲛人哭出的鲛珠，顾两处名字由此而来。
竹苓端着碗努努嘴，瞅着朦胧之中能看到山上树丛的天浮山嘀咕：“我倒没觉得这河这山有什么特别的。”
“吃面都堵不上你的嘴。”许言卿杵在小桌边挑着面，两口把剩下的吃干净。
他拍拍手打算起身，看着竹苓慢吞吞往下咽的模样又稳稳坐了回去，啧了一声：“你还吃不吃了？不吃给我吃。”
“不给！”竹苓眼睛一瞪，手臂一环，抱着碗侧开身子挡住面碗，不让许言卿得逞。
“你那样吃法，好好的把一碗面给糟蹋了，赶紧给我！一会儿赶不上船了！”许言卿胳膊比竹苓长，跨过桌面上方要去抢女孩怀里的面碗，竹苓只得来回扭着身子躲避，坐在长凳上一寸一寸艰难地往旁边蹭。
他们在渡口旁的面摊前你争我抢，忽地就听不远处有人在喊：“要开船了！”
许言卿闻声，立刻撒手起身，面也不吃了，抛下竹苓就往船的方向跑，边跑边冲竹苓喊：“别吃了，真要赶不上船了！”
竹苓瞪着他脚底抹油的身影，在最后关头气呼呼地又吸了一大口面条，这才撂下碗起身跟着往船的方向奔。
等许言卿登上了船，竹苓才气喘吁吁地从他身后跑过来，刚一离近，就听见少女捡着词儿地骂他，骂出来的像是某地的地方话，叽里咕噜，叫旁边人路过的人频频望过来。
“小丫头还会说吴东话？”竹苓这番语调恰好被站在船边望风景的元毅听见。男人翩着手里的折扇，仔细回味了一下，确实是吴东的调子。
竹苓却像是露馅了一样，闭了嘴，不再吭声，方才还和许言卿瞪得双眼通红吵的脖子粗，现在却跟个稚鸟似的往人身后藏。
——这地方离吴东十万八千里远，怎么会有人知道她说的是吴东话！
吴东是大庆的吴东，那地方处于大庆的边境中轴，与东越的边境就隔着一座翻不过去的高山，若不是这座高山峻岭耸立在那里，吴东怕是早就成了两国相争剩下的烂淤泥。也正因为如此，大庆在吴东养了一群兵，必要时可从吴东救危急。
这种事情，身为东越皇室的湘王一定知道的一清二楚，莫不是听出她的来历，想趁机从她身上问出点什么？
竹苓又往许言卿背后缩了缩，想趁机溜走。
许言卿从元毅开口的那瞬间就觉出不对，眯起眼，当机立断护住自家小徒弟，不虞地看着对方：“你听错了，这不是什么吴东话。”
元毅的笑容愈发深意，他懊恼地诶呀直叫，笑眯眯地朝躲在神医后面的女孩歉礼：“是我失言了，还望小神医莫要怪罪。”
竹苓胸腔哼出一声，从许言卿身后小跑着跑进房室。
许言卿注视着竹苓的背影直至消失，方才转回视线落在元毅身上。
他对这个自己一度觉得表里不一的人自始至终都没什么好感，唯一让他觉得和这人站在一起舒坦的地方，就是这一路上都用不到自己的银袋，开销全由对方出手。
他带有审视的目光把人再看了一遍，随后松懈下肩膀，懒洋洋问：“那小子呢？”
元毅知道他问的是谁，笑着答：“自打今早就感到不适，此刻正在里面休息呢。”
许言卿却微敛起眉，掐指数了数，凝重问：“此番走水路，需要多久能到？”
元毅想了想：“大概……需要个五六天。”
许言卿小声喃喃：“那确实是比走陆路要快上两日。”
元毅以为他在担心想抓勃律的那群人耽误他们的路程时间，宽慰道：“我们的进程已经是最快的了，那群人估摸着现在才反应过来，而我们早就乘船离开了。”
话音将落，他们脚下的船板颤了颤，完全落入水中升帆启航。
船舱室内，勃律握住旁边的桌椅，才勉强把开船带起摇晃的身子扶稳。他脸色微微泛白，竟是有些晕乎。
阿木尔手里拿着一节比食指要略粗一圈的长木筒踏进来，还没开口，就看见勃律面上的表情有些不对。
“你怎么了？”阿木尔忙跑上前，结果摸了一圈瞧了一圈，愣是什么都没看出来。
“你等着，我去叫人。”阿木尔焦急的要往外跑去喊许言卿，刚转过身，身后的衣服就被坐着的人慢悠悠拽住了。
“别喊，我就是晕船……”勃律脸色难看地捂住半张脸，歪着身子闭上眼睛，恨不得眼前一黑，一头栽进被褥中。
阿木尔一愣，感知着小幅度前后摇晃的船，发现自己什么事都没有。
正当他不知如何是好的时候，勃律往下咽咽，艰难地从喉嗓里问出一句：“你手里拿的什么？”
“哦，这是上船前刚收到的信。”阿木尔要把手上从木筒里抽出的信纸递给勃律看。
勃律头晕的厉害，摆摆手不接，指着信：“这上面都说了什么？”
阿木尔替他扫了一眼：“符燚已经抵达小叶铁铊部，和乌利瀚部的兵马一起赶往西北。”
“那就好。”勃律点点头，实在受不住了，斜着身子慢慢滑倒在榻上，枕着头下打的软褥子，这才好受一些。
阿木尔把信纸叠起收好，从窗子外望了眼船身旁掠过的高山，道：“勃律，渡了河，到达苗域，我们就收不到信鹰的消息了。”
勃律弱弱“嗯”了一声，过了几息，才缓声道：“阿隼还没有醒吗？”
“没有，我们没有收到任何关于他的消息。”阿木尔的声音也有些低沉。
之后勃律沉默了许久，阿木尔无声站了半响后想再次开口，却听见榻上人呼吸悠长，已然睡了过去。
他抿上张开的嘴，叹口气，留下人转身走了出去。
这一觉勃律直接睡到午夜，就连白日里阿木尔来敲门喊他用饭都没听见。他躺在沉浮中久久醒不过来，就好像河水漫过船板包裹着将他扯入河底，他无论如何都无法打破水壁逃出来。
是外面的雨声救了他一命。
睁开眼的时候，船舱内一片漆黑，他听不见任何人的声音，唯有外面的雨声不断拍打木板。
勃律靠着舱壁缓了缓神，这一觉倒是把他晕船的脑袋睡得清醒了一些。
他摩挲着想要下榻，借着由窗子打进来的夜色翻着桌面上的东西，去寻找能燃火的烛台。然而翻了一会儿，奈何什么都没找到。
正当他绞尽脑汁在想该如何的时候，忽地听见身后传来木门被人推开的吱呀声。伴着外面船板上微弱的光亮，他看见一道人影走了进来。
他以为是阿木尔，叹口气，说：“阿木尔，快帮我看看烛台在哪。”
勃律拢着衣服折身继续去找。木门拉开后，船室内的视线比方才明亮了不少，不一会儿他就看见被堆在架子上的一个东倒西歪的烛台。
他走过去，刚要伸手拿下来，却觉不太对劲。
身后的人自打进来后就没开口说过一句话，他能感觉到那人在渐渐靠近自己，呼吸越来越近的同时，周遭的气息也愈发清晰。
这气息不像阿木尔。
勃律皱眉，手蓦然攥紧烛台，五指紧紧收拢。
——进来的人是谁？
身后人还在不断靠近，脚步很轻，一听就是练家子。右手上好像拿了什么东西，导致右脚踏下的步子比左脚要略重。
勃律站在架子前一动不动，竖起耳朵仔细辨认，等待时机出手。而就在下瞬，他背后便冷光乍现，刀子的光影从他背上闪过，刀尖的冷芒从他脖颈直钻心脏。
也就在这刻，勃律突然动了身，抄起手上的烛台转身朝着对方的头顶砸去。沉重的物什坠在地上发出“咚——”地闷响，也就这须臾的功夫，勃律已经趁乱逃离冷刀下，回到榻前摸到了他随时不离身的刀子。
他握住刀柄，快速将宝刀从镶着宝钻的刀鞘中离身，反手就向着对方砍下。黑影抬手立刻抵挡，两人的兵刃相撞摩擦擦，发出刺耳的声音。
黑影心急，一看第一次没得逞，踢翻身前挡碍的桌椅，在黑暗中翻身向着勃律袭来。勃律只感觉眼前刮过一道独属于兵刃才有的冷风，却无法准确辨认对方落下的轨迹，惊险之下他凭直觉偏过头，撤离身子，这才堪堪躲避。
屋内地方狭小，二人打出船室，一来一回钻入外面夜空下的大雨中。在外面摇曳着灯笼的船板上，勃律才瞧清对面人的模样。
看衣着打扮，是这艘船上的船夫，面容他丝毫不认识，甚至从未见过，但对方手上的刀却是明晃晃地朝他袭来。
勃律提上一口气，挥开对方的招式。他目前虽然喝了许言卿给的一碗药，有了例如回光返照的趋势，但到底毒未清除，现在提刀打斗也只是勉勉强强。
他迫不得已，为了自保，之后三招下了死手，逼得对方节节抵挡。勃律再一刀砍开眼前从天空滑落的雨滴，在雨声中高声叱问：“你究竟是谁！”
来人冲上来，刀子段段都向着勃律的命脉而落，典型是死士的打法。勃律几招之下虽能护住自己，却仍有些力不从心
这声音惊扰了船上的其余人，霎时间四周传来惊慌乱撞的脚步声。阿木尔立刻从榻上掀身起来，趿拉着些飞快敞开屋门，就看到正在雨中来回打斗的二人。
“勃律！”他高叫一声，抄起自己的刀也立刻冲入大雨中。
二敌一，三人的兵刃划开半空的雨水，连着戾气四散的，是在雨水的坠落下发出的叮当声响。
很快，对方便不敌两人的招式，肩膀被勃律的刀刃砍入皮肉，紧接着胸前也被人划开一道血口。
他眼见寡不敌众，只能步步后退，最终摇晃着身形，直至抵在船沿边。就在阿木尔想要上前活捉此人的时候，哪料下瞬，他在众人的注视下突然身体后仰，从船上一头栽入背后的河水中，溅起水声，许久后河水回归平静。