勃律从塔中出来，下了桥，往傀儡皮影的戏班子处回。走了没几步，他在人群中看见了祁牧安的身影。
男人神色惊慌，正拉着一个人在比划着什么，怀里还艰难抱着三包包装好的果子，小心翼翼地护着，生怕洒了。
勃律在原地望着他慌张的神色好半响，心里好笑地嗤笑出声，方才抬脚走过去。
离近了，他听见祁牧安转身又拽住一人，边比划边说着什么，好像在问有没有见过什么模样的人。
对方连连摆手，摇着头说了好几声“没有没有”，避开他匆匆离开。
勃律看着祁牧安肉眼可见的失魂颓然，脚上加快了几步，赶在他转身时走到了男人身后。
祁牧安慌得六神无主，结果一扭头看见找了许久的人正安然无恙地立在他后面，先是一怔，随后紧紧攥上勃律的肩膀，低斥：“你跑哪去了！”
“我的错。”勃律扯扯嘴角，指了指不远处的青塔：“我看那边人还挺多的，去凑个热闹。”
“我不是说了不让你瞎跑，那边有什么热闹等我回来了带你去瞧。”祁牧安翻来覆去把人看了一个遍，见着勃律好端端的，这才放心。
“刚刚人多才有意思。”勃律嘟囔。
祁牧安望过去一眼，瞅见了青塔的轮廓，顿时了然：“那是青岩山上的禅师在城中修建以供祈福祈愿的佛塔。”他扭回头，看着勃律道：“走吧，我带你去讨个吉利。”
“我又不信你们的神仙，给我讨愿岂不浪费了。”勃律摇头，看看仍然朝塔上鱼贯而入的众人，感到奇怪：“你怎么不去给自己祈福？”
“我不信这些，命向来是握在自己刀上的。”祁牧安看着青塔的眼神突然变得庄敬，“但你不一样，我希望你余生都平平安安。”
勃律拒绝无果，被祁牧安带回了塔下。他看着向来不信佛不信任何神灵的男人曲躬向着高塔拜了又拜，心里泛出阵阵苦涩，却怎么都吐不出来。
出来后，祁牧安在旁握紧他的手，生怕一不注意人又从身边跑丢。
勃律感觉到男人的紧张，心里直闷笑，偷笑过后也不露痕迹地回握过去。
仅管夜幕低垂，街上仍旧人来人往，花灯彩照，吆喝声热烈不绝，竟是比白日里还要热闹几分。
白日里的傀儡戏已经被皮影代替，在白幕后咿呀上演着属于上京城的故事。鲜艳的红幔在夜晚千万盏烛光的照耀下，熠熠生辉。
中原盛世，当真迷眼。
祁牧安拎着勃律吃剩下的两包果子，带他在水畔放了一盏河灯。乘着烛火的荷花在水面上摇摇曳曳，跳跃着微弱的光芒点亮一小片涟漪，顺着河流挤着其他河灯，飘荡到运河的远方。
勃律的眼睛映着河中大片的河灯生着摧残的明亮。他蹲在岸边好奇地瞅了许久，盯着他和祁牧安一起放走的河灯越飘越远，直到在成群的荷花中再也找不见身影，这才恋恋不舍地起身。
身边的男人久久不动，也不说话，只定定瞧着河灯燃亮的方向。
勃律看看远处，再看看祁牧安，蓦然发现他眼中漏出一丝悲戚。
他不知道祁牧安是想到了谁，或许是他死在战场上的义父，或许是义母，是他曾经有过并肩的人，又或许是在哀念他的过往。
他知道新岁是阖家团圆的日子，之前的每一年祁牧安应该过的比他要幸福快乐，身边有亲人，有朋友……而如今却什么都没有了。
勃律垂了垂头，低偏着脑袋往后望着周围尽是些三三两两同亲朋好友结伴而行的人，忽地泛起恍惚。
他盯着旁人脸上的喜庆，轻轻撞了下祁牧安的手臂，对他道：“一会我们回府，把符燚他们叫来，一起吃个团圆饭吧。”
祁牧安回过眼睛，夜色下的眸子是掩不住的晶亮和柔色。
“好，就听你的。”他从河岸边退回来，与勃律一齐离开了满是暖色的河畔。
符燚和阿木尔被祁府的人请来的时候，勃律没有见到必勒格，他这才意识到已经许多日子没有见到他这位兄长了。
他坐在桌前问阿木尔，结果却得来谁也不知道这人在何处的消息。
“许是早就一个人闷不吭声地回乌利瀚了。”符燚不在意道，对着满桌的菜毫不客气地大快朵颐。
阿木尔却对勃律道：“我记得他前些日子出过一次城，不知道回来了没有。”
“我怎么不知道他出过城？”符燚狐疑。
“你不知道的事儿多了去了。”阿木尔白他一眼。
勃律听到此只得先作罢，也不再管必勒格究竟跑到了哪里。
他们在外面街巷的烟花声中强颜欢笑、心事重重地结束了这桌算作家宴的团圆饭，阿木尔和符燚在祁府同府中的人一起燃了炮竹，待劈里啪啦的喧嚣声回荡在院中后，被留下去厢房过夜。
祁牧安在院中同纪峥交代了许久他离开后的话，才披着月露回屋。屋中只燃着两三盏烛火，把里头榻椅上的人罩的朦朦胧胧。
“怎么还不睡？”他问。
“在等你。”勃律倚着小几，眼皮有些泛沉，可他仍强加着精神，一双浅淡的瞳仁落在祁牧安的身上，对方走到哪他跟到哪。
“等我做什么？赶紧过来睡觉。”祁牧安失笑，吹灭了屋门口的一盏烛火，走过去想将人拉起来。
勃律没起身，就仰着脖子眯着眼注视着祁牧安，喃喃开口：“想多看看你。”
祁牧安一怔，收回手坐在他身边，描摹着他的面容调侃道：“舍不得我？”
勃律垂下眼帘，手指懒懒散散地点在祁牧安的胸膛，随意划拉了两下，也没把衣襟划开，意味却暧昧不明。
“多久回来？”他问。
“不好说。”祁牧安答，抿抿嘴，接上一句：“不过胤承帝答应我，只要这次能使他们后退十里到坡陀外，我就可以一个人先行回来陪你。”
“那你的兵就留在那里？”勃律担忧，“没了你，谁管兵？”
“自有人安排，这些你不用操心。”祁牧安道，“我会尽快赶回来陪你的。”
勃律皱起眉，想告诉祁牧安，他专心打仗不用记挂他，他会等到他回来。
而还没出声，祁牧安起身离开了他的身边，端着一盏烛火走到已经陷入漆黑下的柜旁。
勃律歪着头瞧不清他在柜子前面干什么，只听几声沙沙过后，男人又回来坐到了他身边。
这时，眼下明亮，勃律看清祁牧安是拿了什么东西回来。
一个极为眼熟的东西。
勃律愣住了。
——是他常年佩戴在腰间的那枚狼符。
他以为这东西早就在战场上丢失，已经被沙土血河掩埋。
勃律蓦地撑起身子，瞪着祁牧安手掌上托着的狼符缓不过神，理不清思绪，膛目结舌。
待片刻后他找回神绪，不可思议地抬眼看看他，再低眸看看狼符。
“你……你这是……它……”他现在说的话有些颠三倒四，来回几个字都没道清楚。
祁牧安轻笑出声。如今的狼符已经不再完美无瑕，它断了一只耳朵，上面还能清晰瞧见当初惨烈的刀痕，就连颜色也不再明亮金灿，面部多了许多不规则的深色痕迹，那是血已经渗进去、如何都洗不掉的痕迹。
男子细细摩挲着狼符的缺口，断裂的边缘艮着他的指度，尖锐的刺痛让他每次端详这盏狼符时都尤为清醒。
他不知把这狼符拿出来过多少次，又在手上擦拭过多少次。他或许比勃律还了解现在的狼符，哪里有裂口，有空缺，哪里有划痕，哪里的颜色是什么样子的……
勃律了解的狼符是大放异彩、威风凛凛的狼符，而他了解的狼符，却是被血水洗涤、经历过残败萎靡的狼符。
祁牧安拉开勃律的手，将它郑重地放置到勃律掌中。
“是时候物归原主了。”
勃律垂首默了很久很久，倏然低叹，语气里夹着若是不仔细听就听不到的怡悦和笑意。
“你到底藏了我多少东西。”
祁牧安的呼吸跟着烛火跳跃而一深一浅。
“这些年……我只能守着它们睹物思人。”
勃律再次沉默，但这次他没缄默太久，就看着狼符长长吁出口气。
他放下狼符，弯动着僵硬的手指，绕到自己脖后，动作缓慢地去解脖后的绳结。他抿着唇，神情认真严肃，手却不听使唤似的，勾了好几下都没能解开。
他难得耐着性子，废了好大的力气，才终于在祁牧安的注视下把绳结解开，从脖子上将藏在衣衫下贴着肌肤的平安扣摘下，直起腰身，艰难地戴到祁牧安的脖子上替他系好。
勃律目不转睛地盯着祁牧安那双如黑曜的眼睛，那是他第一眼就注定沉沦的眼睛。
“你的东西保我从乌兰巴尔活着回来，又保了我三年平安，引你我重逢。”
“现在是时候让它重新保佑你。”
“保佑你平安无事地回到我的身边。”
祁牧安猛然握住脖颈上温热的玉石，注视着勃律沉声道：“等我。”
勃律郑重允诺：“我会坚持到你回来的，会一直在这里等你，在上京等你，等你大捷归来。”