一早从丰市出发, 到冬邺市后先是莫名其妙吵一架，再是凌猎独自去毕家找线索, 季沉蛟在来往机场的路上生一通闷气, 又把自己劝好了，接着去市局见熟人，回到车上野猫就宣誓了对人类的主权, 这一天过得精彩纷呈，美中不足的是凌猎刚亲完, 肚子就叫了起来。

他们大半天没吃东西了。

赶在季沉蛟开口前, 凌猎抢先道：“是你的肚子。”

听着这句明目张胆的狡辩, 季沉蛟非但没生气, 唇角还挂上笑意。现在他心情好, 不跟嫁祸精计较。

两人都来过不止一次冬邺市，很快找到一家有口皆碑的冷吃兔。席间凌猎大吃特吃, 季沉蛟抽空想了想等会儿他们去做点什么。毕竟亲都亲了，算是捅破了那层窗户纸, 今后他与凌猎之间就不再是普通的同事关系。

但当凌猎吃完最后一份餐后甜点, 季沉蛟假装无所谓地问：“一会儿干什么？”

凌猎说：“哦, 我想回酒店。”

季沉蛟眉梢微微挑起，这么快？

只见凌猎一双真诚的眼睛看过来，“我想和你探讨……”

人生的奥秘？

凌猎：“毕江这个案子的线索。”

季沉蛟：“……”是他唐突了。

季沉蛟咳了声, 战术喝水，拿起杯子才发现杯中的凉茶已经没了，只得又战术咳嗽。

这就连续咳了两下。

凌猎观察他, 把自己的半杯凉茶递过去, “季队长, 你刚才在想什么？”

都亲了还叫季队长？季沉蛟有些不满意, 喝完凌猎的凉茶，“嗯？没想什么啊。讨论案子？是该讨论，本来就是为这事来的。”

凌猎：“你在想探讨人生的奥秘。”

季沉蛟庆幸自己说话前就把凉茶吞下去了，不然这下得直接喷出来。

整理好表情，季沉蛟言不由衷，“我没有，我也想讨论案子。”

结账前，凌猎还点了一大把签签牛肉外卖，提着口袋一摇一晃。他们来得早，避开了晚间用餐高峰，这会儿店外晚霞辉煌，板凳上已经坐满等位的客人。

订的酒店就在斜对面的街上，两人吹着灼热的晚风，本来想慢悠悠地散步过去，走到一半双双被热得脚底踩风火轮，嗖一下就飚进酒店大堂。

季沉蛟在前台登记时，凌猎瞎转悠，忽然在广告屏上看到一位“老熟人”——他曾经名义上的母亲，喻勤。

凌猎站住，双手抄在兜里，微扬着脸，广告屏的光落在他的眼里，像是掉进了深潭，很快被吸收。在这个没人注意到的角落，他的神情正在逐渐变得严肃。

酒店是季沉蛟订的，看到喻勤，凌猎才意识到，这是喻氏集团旗下的商务酒店，难怪会播放自家当家的广告。

看着英姿飒爽的喻勤，凌猎不由得陷入了模糊的回忆。

喻勤是个长相很锋利的女人，就算是年轻的时候，也不见多少柔和。她并非传统意义上的美人，但是从过去到现在，她的装扮都非常适合她，也难怪被商界评为气质女性。

凌猎小时候独自来到铃兰香福利院，半年之后被喻潜明亲自领到喻家，喻潜明对因为幼子丢失数年而悲伤的喻勤说：“他就是喻戈。”

喻戈，喻勤从L国带回来，却莫名失踪的亲生儿子。

凌猎知道自己不是什么喻戈，眼前的两位成年人似乎也知道他只是个赝品，但是喻勤还是走了过来，蹲下，紧紧地将他抱住，颤声道：“小戈，你终于回来了。”

此后的许多年，庞大喻家的某个角落，持续上演着一出荒诞剧，他与喻勤清楚彼此并非亲人，却默契地扮演着母慈子孝。当年年纪还小的他不明白喻勤为什么不戳穿喻潜明的谎言，时至今日，他也没有去深切思考过个中缘由。

因为他不感兴趣。

要说母子情深，那似乎是做给外人看的，他与喻勤见面的次数都不多。喻家经商几十载，是名副其实的商业巨轮，这一代由喻潜明掌舵，但喻勤的势力多年里一直在崛起上升。

小时候不知道喻勤到底在忙什么，现在想来，不就是忙着争权？

坊间传喻潜明病危，喻家势力将重新洗牌。如果喻潜明死了，接棒的很可能是如今风头正劲的喻勤。但这必然不是喻潜明想看到的结果，大家族中亲情淡漠，凌猎不记得除了为喻勤找回自己这个假喻戈，喻潜明还做过什么关照喻勤的事。

但喻潜明对他倒是时常表达关心，小时候思维能力薄弱，他还傻乎乎地想过，自己会不会是喻潜明的孩子？

成年后，发生了卫梁的事，特别行动队向他抛来橄榄枝。他早已不想顶着一个陌生人的名字生活，借此正式脱离喻家。

假喻戈离开，喻勤竟然没有过问什么，就好像终于解开某个镣铐。倒是喻潜明很不赞同，但他去意已决，喻潜明也不愿意和警方牵扯上。

这些年他避免与喻家接触，也再没回到那个迷宫一般没什么人气儿的老宅，偶尔在电视上看到喻氏集团的新闻，也没太多感想。

但此时端详喻勤，他在脑海里描摹她的五官和神态，忽然觉得她那样陌生，就仿佛他们从来没有扮演过母子。

他当然知道这种异常的在意从何而来，因为毕雪兰所说的爱丽丝小姐。

小时候，在老宅里属于喻勤的那栋别墅三楼走廊，挂着一幅人物画像，画中的少女娇憨天真，穿着白色的公主裙，虽然才十五六岁的年纪，也学成年人烫着卷发，发中斜斜戴着一顶钻石王冠。她坐在欧式秋千上，风吹起她的头发和裙摆，她像全天下最幸福的公主。

那就是少女时的喻勤，而在油画的下方，写着这幅画的名字：爱丽丝公主。

喻勤就是爱丽丝小姐。

季沉蛟拿着房卡走过来，广告屏已经播放到喻氏集团在海外的投资成就。季沉蛟见凌猎一动不动盯着广告屏，像是魂都被吸了过去，不由得皱了皱眉，碰碰凌猎，“回神。”

凌猎果然应声回神。

两人进入电梯，电梯里也播放着喻氏海外事业，凌猎看得津津有味，还打算拿出签签牛肉来吃。

季沉蛟将他的手打回去，觉得有点不对劲。

在丰潮岛时，两人住的是大床房，这次正常订房，自然是标间。一进屋凌猎就开始吃，活像刚才没吃饱，季沉蛟便调好空调，先去洗澡。出来时看见凌猎在看电视，又是喻家的新闻。

季沉蛟怀疑凌猎是不是触景生情，但凌猎上次说起喻家的态度，又不像对喻家有什么感情的样子。

季沉蛟拿过几根签子，尝了尝，全是作料味，牛肉应该是假肉，想叫凌猎别吃了，凌猎打个饱嗝，“吃不死人吃不死人。”

季沉蛟和他一块儿看电视，不是要讨论人生……不，讨论案子吗？那就开始吧，“毕家人今天怎么说？”

凌猎迅速转向季沉蛟，电视里还在分析喻氏集团海外扩展的策略。

凌猎在包里一通扒拉，拿出和季沉蛟共用的本子，刷拉几下画出时间线，“毕江去L国时是十七岁，去的是一个叫扎安的小镇，修路、建房子、采矿，当地安全局势糟糕，常有帮派火并，而富人醉生梦死，需要大量保安，经过训练，谁都可以当保安，毕江的副业就是保安。”

凌猎继续在本子上写画，“毕江在L国待了四年，回国时二十一岁，多次向他姐毕雪兰提到一个女人，爱丽丝小姐，他们好像是在富人的派对上认识，或者根本没有认识，只是毕江作为保安，对爱丽丝小姐一见钟情。”

凌猎抬起头，看向季沉蛟，“喻家有幅画像，画的是少女时的喻勤，那画的名字就叫爱丽丝公主。”

季沉蛟神情顿时严肃起来，“毕江认识喻勤？”

“在丰安县时我们不是讨论过吗，喻勤十多岁就被送到L国留学很不合常理。L国动荡不安，不是什么留学深造的好地方，而且她当时年纪那么小。”凌猎说：“她是自愿去的吗？不管是不是自愿，送她去的人动机都很不单纯。”

季沉蛟：“从豪门内斗的角度考虑的话，有人希望她折在那里？”

凌猎：“喻家旁支很多，但能够名正言顺继承家业的只有喻潜明，也就是把我从福利院接走的那位，还有喻勤。”

季沉蛟思索片刻，“喻潜明想要除掉自己的亲妹妹？等下，毕江遇到爱丽丝小姐时，喻勤多少岁？”

“毕雪兰说毕江到L国一年后就开始提到丽丝小姐，那时他十八岁，我算过，喻勤应该是十七岁。毕江二十一岁回国，对爱丽丝小姐仍旧念念不忘，同年十九岁的喻勤生下儿子，三年后喻勤回国时是二十二岁，她二十四岁那年，儿子喻戈丢失，又过了两年多，我成了假喻戈。”

季沉蛟：“那喻戈的生父是谁？”

凌猎摇头，“我从没听过喻家人说起这件事。”

安静片刻，凌猎又道：“刚才我查过喻氏集团发展海外业务的过程，三十五年前，他们就到过L国。”

季沉蛟略感惊讶，“那种地方……”

“是，战乱，动荡，但发战争财也方便。”凌猎说：“明面上给富豪建庄园、修公路，背地里我估计没少做军火生意。这样让喻勤去‘监工’似乎就说得通了，她是代表喻家的一个符号。喻氏集团常驻的地区也是扎安镇。喻勤肯定经常和当地的上流阶层交流，在某次宴会上，遇到来当保安赚钱的毕江。”

季沉蛟：“毕江有可能是喻勤孩子的父亲。”

凌猎：“但是照他家里人回忆，他提到喻勤时完全不像曾经亲近过，喻勤像是他可望不可即的女神。”

“那强.暴呢？喻勤生育的时间和毕江回国的时间不冲突。”季沉蛟说：“毕江必须死的动机出来了。”

凌猎消食似的踱步，“我感觉不是。喻勤似乎很爱那个丢失的孩子，而且整个喻家并没有对那孩子的存在遮遮掩掩，喻潜明接回我这个假喻戈，表面上的理由是让喻勤相信真喻戈回来了。当然喻勤很聪明，她不相信，但装作相信。”

季沉蛟说：“我记得你上次说，你们验过亲缘关系？”

“验过，但是喻潜明在外国验的，带回来的只有一纸报告，完全可以造假。”当年国内还没有普及DNA技术，连刑侦中都没有广泛运用，更别说民间。凌猎又说：“喻勤那么聪明的人，居然没有对这份报告提出任何质疑，直接认了下来。”

两人各自安静了会儿，季沉蛟说：“喻戈是不是毕江的儿子，毕江的死都可能与喻勤、喻家有关。喻家在L国涉及某些不可告人的交易，而毕江恰好知道？这符合我们之前的推理。现在还多了个丰市的失踪警察尹寒山，尹寒山失踪可能也和毕江的案子有关系。”

凌猎躺着，双手枕在脑后，“我想去见见喻勤。”

季沉蛟挑眉，“什么时候？”

凌猎：“睡醒就去。”

夏榕市，朝夏县。

榕美综合康复中心去年扩建了新的院区，今年初开始接收患有心理和精神疾病的患者。由于康复中心极好的口碑，这项业务很快发展起来。

江云朵今年二十岁，从一辆宽敞的保姆车上下来，立即引来周围人的瞩目。她立即低下头，将鸭舌帽压得很低。

人们之所以看她，是因为她长得太高，一米九的女孩，大热天将全身裹得严严实实，当然引人注意。

一个中年女人也下车，牵住她的手，往南区走去。

自从新院区修好后，康复中心就分成南北两区，南区是老区，接待需要常规康复的患者，北区则涉及心理层面的治疗。

江云朵是一名排球运动员，早早进入省队，优秀刻苦，但三个月前在比赛中韧带断裂，经过了手术和痛苦的复建，现在虽然生活能够自理，回到赛场却遥遥无期。

她几岁就开始打排球，如果不能再打排球，这对于她来说无疑是灭顶之灾。

教练拿她当闺女，也很着急，打听到榕美综合康复中心是全市乃至全省最好的康复医院，于是硬拉着江云朵来试试。

门诊楼里有很多人，但和一般医院不同的是，这里环境更舒适宽敞，保证每个人都有座位。

江云朵因为受伤而心情压抑，低着头不说话，倒是教练和旁边的人聊开了。

“我们也是听说这里好，大老远跑来的呢！别看它不是公立的，公立的有这么好的服务吗？”

教练对康复中心背后是谁并不了解，问：“那它是谁建的啊？”

“嗐！你不知道吗？喻氏集团啊！”

“喻氏集团？就是搞房地产那个？”

“对啊对啊，我听说搞这个康复中心他们都不赚钱的，旨在做公益，替国家分担在医疗康复这方面的压力。这大企业是真的有责任心呢！”

教练深以为然，另外几人也加入讨论。

“但是为什么要建在县城？在市里不更方便吗？”

“市里地价高啊！寸土寸金的，同样的钱，这里宽敞多了！”

“也不止是钱的问题。你们知道吗？这里原来是个杂货市场，啥都卖，结果不晓得怎么烧起来了，死了好多人，不吉利，叫人来算过，说要盖个楼来镇住。谁愿意盖这种楼啊？还得是喻氏集团财大气粗，人家根本不怕！”

说到风水，大家更感兴趣了。江云朵却听得索然无味。她知道喻氏集团，也在电视上看到过那位喻董事长卧病的新闻。既然是自家的康复中心，又是全省第一，为什么喻董事长不来这里康复呢？

不久，到了江云朵的号，在一番问诊后，医生开了单子，让她们去北区办理入院，接受身体和心理的双重治疗。

教练年纪大了，对心理类疾病有偏见，不愿意去，“我们云朵没有精神病的！”

医生开解，说江云朵因为创伤受到刺激，无法上场有一部分原因存在于心理上，一起治疗更利于恢复。

江云朵和教练一起来到北区，办理完入住。她住的病房是三人间，她的床靠近门。

白天，楼栋里没有什么异样。晚上，江云朵有些认床，到了凌晨还睡不着，便轻手轻脚地起来，向去外面走走。

走廊上开着应急灯，没有一个人，绿油油的灯光让江云朵有些难受，她加快步子，想要快一些走到护士岛。

但是本来并没有多长的走廊突然变得没有尽头，绿光惨淡地铺洒在上面，她越是走，离走廊越是遥远。

忽然，她看见一个白色的影子从走廊尽头，也就是连接护士岛的地方飘过。她吓得连忙停下脚步，不敢再走了。

而这时，一阵气息从她后颈出传来，有什么东西在冲她吹气！

她僵硬得像一块石头，完全不敢回头，连尖叫都发不出来。直到感到后面的东西消失，她才以极缓慢的速度转身。

身后什么都没有。

她赶紧回到病房，将自己埋进被子里。耳边是激烈的心跳，过了很久才平复下来。

她闷得难受，将被子从头上拉下来。这一刻，她的瞳孔猝然缩小。

因为她的面前，离她非常近的地方，正悬着一张白森森的脸。

喻氏集团的老总部和老宅在苍园市，为了开拓南方的生意，早就斥巨资在冬邺市修建了新的总部。喻潜明这一年多重病缠身，其派系摇摇欲坠，大多数时候坐镇新总部的是喻勤。

要见一个大集团二当家不是那么容易的事，况且凌猎离开喻家十年，连名字都改了，未必能在一干助理秘书跟前刷脸卡。

次日一早，季沉蛟又来到市局，凌猎为了躲明恕，戴着墨镜在外面贼兮兮地躲着。季沉蛟向萧遇安说明正在查的案子或许与喻氏集团有牵连，萧遇安皱了皱眉，这种涉及大企业的案子对地方警方来说都很棘手。但萧遇安还是很快开了协助调查的文件，“有任何难以解决的情况，都可以来找我。”

季沉蛟：“谢谢萧局。”

上午十点半，喻勤一袭黑色职业装来到总部大楼，面容冷厉，步履如风。秘书急匆匆跑来，“勤总，有两位警察说想见见您。”

喻勤停下脚步，“警察？”

秘书连忙将平板递到喻勤面前，上面播放的是贵宾休息室的实时监控，两个年轻人出现在画面中，一人端坐，一人好奇地四处走动打量。

看清那头发扎起的年轻人时，喻勤眉心忽然一皱。

秘书为难地说：“他们是外地警察，但是有市局开的文件。勤总，不见好像不太好。”

喻勤说：“带他们来我办公室。”

秘书赶紧照办。

喻勤的办公室采光极好，宽敞整洁，因为摆放的东西非常少，而显得气派且有格调。

上升的电梯载着季沉蛟和凌猎，喻勤站在落地窗边，看着脚下的城市，眼神有些阴鸷。

但当敲门声响起时，她换了一副面孔，眼中泛起慈爱与温柔，戴上眼镜，“请进。”

秘书将两人送进来就出去了，办公室只剩下凌猎、季沉蛟、喻勤。

喻勤走过来，高跟鞋的声响淹没在地毯中。她向凌猎伸出手，礼貌却也疏离，“小戈，好久不见。”

季沉蛟看了看凌猎。凌猎脸颊的线条几不可见地动了动，似乎有些不自在。面前这人到底扮演过他的母亲，十年后重逢，即便他早已经受过大风大雨，也很难完全无动于衷。

季沉蛟庆幸自己陪着凌猎。

短暂的怔愣后，凌猎迅速恢复如常，与喻勤握了握手，“勤总，上午好。”

喻勤温和地笑起来，“和谁学的这个称呼？”

凌猎：“新闻里看到的。”

喻勤点点头，视线移向季沉蛟，“这位是……”

凌猎：“我的同事，小季。”

小季：“……”

喻勤是个大忙人，寒暄点到为止，和凌猎似乎也没有什么旧可叙，坐下后开门见山：“有什么案子牵扯到我和集团？”

凌猎道：“没这么严重，只是想耽误您一些时间，聊聊您当年在L国的事。”

喻勤眉眼间浮起惊讶，“L国？那是我……”

凌猎：“是您十多二十岁的事了。”

喻勤不解：“你想知道什么？”