丰市。

夏天天亮得早, 在医院门口做小本餐饮生意的老沈半夜四点来钟就起来了，把早餐要用的面发着, 交待徒弟把粥熬上, 自己骑着三轮车，去两站路以外的批发市场把今天需要的肉和菜拉回来。

不到六点，第一波客人已经到了。

三院是丰市最好的医院之一, 一号难求，尤其是那住院部, 住进来的几乎都是得了要命的病。在这种医院外面卖饭, 那是稳稳不用操心客流, 味道再差, 都有愁眉不展的人来草草解决三餐。

老沈这家餐馆开了快有八年了, 起初只是一个挂俩液化罐的游摊，支一口大锅, 炒的饭香得对面街道都闻得见。一份炒饭从十块到十六块不等，每份都单独炒, 卖的完全是辛苦钱。

后来老沈有了点积蓄, 盘下这间铺子, 请来徒弟，从黑忙到黑。

铺子里空间不够，城管体谅小贩和病人家属们, 允许在三餐时间在店外支小桌，搞好公共区域的卫生就行。六点多，老沈的铺子外已经摆了七八张桌子。

人们沉默又匆忙地就着粥、豆浆吃包子, 很多都是在病房陪护了一宿的人, 面色糟糕, 吃完还要打包一两份, 赶着回到病房。有的魂不守舍，撞着桌椅，或是少给几块钱。老沈在这儿做生意多年，见惯了人生疾苦，从来不跟这些家属们计较。

“老沈，来一屉鲜肉，一碗红薯粥，俩煎蛋！”一道干瘪的声音在人群中炸响，门口吃饭的客人们有的朝声音的来处看去。

这语气一听就不是病人家属，他们大多没这么有活力。老沈刚进完货回来，正在里间洗脸擦汗，闻声出来，“老牟，请坐。”

“哟，这还没吃早饭吧？要不一起？我请！”老牟不客气地自己拿了两屉包子，“你喝啥粥？”

老沈也不推辞，“小菜粥。”

为了最大限度容纳客人，老沈的桌子做得都挺大，互相挤着一桌能坐八人。老牟这会儿一人占了两人的地，老沈便站着吃，把位置让给客人。

老牟揶揄：“你个沈头儿，生怕少做一单生意啊？”

老沈笑道：“大家都赶着吃早饭。”

“啧，你就会心疼他们！”

“上我这儿吃个饭的，谁不是苦命人？能帮点忙就帮吧。”

老牟瞧不上老沈这副做派，觉得虚伪，但嘴上也没说，几个包子下肚，跟喝了酒似的，话变得更多，“你这大善人，帮他们咋不帮帮你小弟我？前阵子不是来了个什么连锁团吗？一个个穿西装打领带呢，把老子生意都抢完了！你这儿人流大，我让你帮我揽点客，我给你分成，你也不乐意。”

坐在一旁的客人打量老牟，眼中露出不悦的神情。但老牟脸皮厚，立马凑上去递名片，“兄弟，我是做这个的，一条龙服务，包您满意，您看看。”

医院门口的一条龙服务还能是什么？那客人看一眼名片，不再搭理老牟。老牟做这一行，看得最多的就是白眼，早免疫了，挤出一脸苦大仇深，“人这一生啊，都要经历这个的，看开点啊。”

老沈吃完了，收拾好自己的碗碟。老牟见他要走，几口解决掉剩下的包子，追上去，“老沈，我今儿是来拜托你正事的！”

老沈示意他扫码，他讪笑两声，给了钱，又说：“你就帮兄弟一把！现在生意难做啊，人家是集团军，我是散兵游勇，实在抢不过！”

老沈转过身，“不是我不帮你，是确实不能开这个先河。我这铺子你也看到了，是不是饭点都坐满家属，你们做殡葬服务的哪一个没来找过我？我答应一个，其他的不都来找我？到时候一窝蜂全挤在这，我还卖不卖饭了？”

“其他人能和咱一样吗？咱是老乡啊！”

老沈还是摇头。老牟正要继续说，老沈的徒弟走了出来。他生得壮实，是个农村来的高个子，端着一锅热粥，瞪了老牟一眼，老牟就缩了，“行行，那我过两天再来！”

离开餐馆，老牟唾了好几口，一路上骂骂咧咧，“呸！拿什么乔啊？人叫你一声老板，你还真把自己当老板了？”

这时，天光已经大亮了，和老沈餐馆隔着一条街的三院门外聚集着求医的人，还有许多像老牟这样，盼着他们早点死去好做殡葬生意的人。

老牟蹲了半天点，一桩生意也没拉上，正在路边抽烟撒气，就看见早上塞了名片的一家人正和另一个拉客的站一块儿。他心头一怒，连忙冲上去，想把生意抢回来。那家人一看他这尖嘴猴腮的模样，就烦从心起，两头都没接，被别的人抢走了。

老牟抢生意不成，和对方互相谩骂，还打了两拳，后被医院保安制止。这种事在三院太常见了，保安把两人赶走，也没报警。

老牟快一周没开张了，再拉不来生意，就特么得喝西北风！等保安走远，他又溜回医院，在住院部楼下那块修得特别好的花园瞎逛。

逛了没多久，迎面走来一熟人，老牟立马换上嬉皮笑脸的面皮，“香里大妹子，下班了？”

来的护工陈香里，不算医院的员工，但长期在这儿伺候癌症病人，在老牟眼里她就跟护士差不多。

陈香里看看老牟，皱了下眉，想要绕道走。老牟立即追上去，“哎香里妹子，和老哥咋这么见外？打个招呼都不成啊？”

陈香里说：“我还有事。”

“知道知道，你们都是大忙人。”老牟步子一跨，插到陈香里跟前，故意压低声音说：“帮老哥个忙呗，给拉点客。”

陈香里要走，手腕却被他拉住，甩不开，急道：“我叫人了！”

“你叫，我又没对你做什么。”老牟撒手，眼神阴冷，把一叠名片放陈香里衣兜中，“你那些雇主信任你，等人没了，你帮老哥说两句，老哥又不会亏待你。”

陈香里急于脱身，只得点点头。

老牟站在原地，擦擦鼻子，吐出一口痰，走了。

陈香里回头，看着他的背影，眼中的嫌恶难以掩饰。

中午，到了老沈餐馆一天中的第二个用餐高峰。十个不锈钢大盆摆在铺子门口，荤菜居多，想吃什么自己舀。

季沉蛟和凌猎刚从三院出来，季沉蛟一手拎着两人的体检报告，一手拿着手机查周围的食物。体检需要空腹，VIP体检中心虽然提供营养餐，但凌猎觉得那些糕点包粥吃不饱，非要出来吃正餐。季沉蛟找到一家简餐，正要递手机给凌猎看，凌猎就拉住他的手臂，“走，那里人多！”

人挤人的摊点，季沉蛟是一看就没有凑热闹的想法，凌猎恰恰相反，人多？那肯定好吃啊！

凌猎安排季沉蛟坐在边上一张桌子边，用长腿占座，自己抢来两份堆得结结实实的盒饭。

季沉蛟看看自己的，又看看凌猎的，“怎么菜还不一样？”在他的认知里，吃这种十来块钱的盒饭，就该大家的菜一模一样。

凌猎掰好筷子，第一筷子就夹走了季沉蛟盒子里的肉沫茄子，“因为这样我就可以吃两份了啊。”

季沉蛟：“……”

他们今天之所以会到丰市三院来做体检，是因为在未来一段时间，会暂时留在丰市，以特别行动队成员的身份活动。

卫梁案仍在调查中，但由于“雪童”的出现，和那组与刘意祥案相似的足迹，这起案子的侦查方向已经改变。

丰市警方做完了所有排查工作，将卫梁服刑期间的人际关系也查过了。卫梁当时被判了十五年，在狱中表现良好，减刑出狱，在狱中他没有与任何人产生过矛盾。而出狱之后，在舅舅家中颇不受待见，他不敢与家人发生争执，越来越沉默寡言，唯一的兴趣就是在干活之余，找个偏僻的地方在手机上唱歌。

他唱得也不好，纯属自娱自乐。

被他杀害的那名青年不是丰市本地人，其家人、朋友查下来没有作案时间，也不存在买凶的可能。

卫梁案和黄勋同案，凶手针对的似乎都是凌猎。

刘意祥案，凶手穿着凌猎的运动鞋，在凌猎租住的房屋里杀死刘意祥，还给刘意祥换上凌猎的功夫袍，嫁祸的意图非常明显。

卫梁案，凶手穿的正是凌猎的同款运动鞋，留下同款鞋纹，还故意在凌猎看望卫梁当天动手。如果凌猎没有在离开火锅店后立即赶到火车站，就是最有作案可能的人。

然而凶手的动机匪夷所思，为什么要嫁祸给凌猎？更加诡异的是“雪童”。在卫梁案中，“雪童”并不是必需品，凶手当时已经控制住卫梁，有无数种办法杀死卫梁。选择“雪童”其实非常不理智。那栋楼虽然已经无人居住，但万一有人在卫梁还未死去之前回去呢？

既然使用了“雪童”，那就是希望警方将凌猎与“雪童”联系起来？一旦两者画上关联符号，凌猎就与北方神秘的“雪童”案有关了。

所以刘意祥案也与“雪童”有关？

杀刘意祥嫁祸凌猎好理解，人就死在凌猎屋中。但卫梁呢？凶手如果只是要杀个人来嫁祸凌猎，为什么非要杀卫梁？他是准备了多久，才能“恰好”在凌猎来丰市的这天杀死卫梁？

选择卫梁，就说明凶手知道凌猎与卫家的关系。他不仅要嫁祸，还要用这件事刺痛凌猎。

季沉蛟问：“案子发生之前，哪些人知道你和卫梁的关系？”

凌猎说了三个名字，一是特别行动队已经退休的功勋领导，是个在警界非常有名的人物，一是沈寻，还有一个就是萧遇安。

“他们谁也不可能泄露。”凌猎说。

季沉蛟说：“你毫不怀疑萧遇安？”

凌猎眨眼，“我应该怀疑他？”

季沉蛟很理智地分析，沈寻现在是特别行动队的负责人，排除。如果确实没有其他人知道内情，那萧遇安为什么不值得怀疑。

凌猎却笑起来，“我就算怀疑那位功成身退的老领导，也怀疑不到萧遇安头上。”

季沉蛟莫名有些吃味，这阵子凌猎陆陆续续给他讲过不少刚进入特别行动队的事，三句话不离萧遇安。当年凌猎还不到二十，还是个青涩的少年，不像现在这样十句话有八句不正经。

明明是他更早遇到凌猎，但他好像错过了凌猎生命里很重要的一段时光。

一想到凌猎满脸单纯地追着萧遇安喊队长，遇到他时却阴阳怪气地叫季队长，那股吃味就酝酿出一股酸味。

“凌猎。”季沉蛟喊了声。

凌猎：“嗯？”

“你怎么称呼萧遇安？”

“队长啊。”

“你叫没叫过萧队长？”

凌猎自个儿想了想，笑道：“那多欠啊。”

季沉蛟顿时更酸了。

特别行动队内部很重视这起案子，沈寻给凌猎打过视频电话，沟通侦查上的想法。凌猎说在查卫梁案期间还想把丰市的一桩陈案破了，那是卫之勇在世时唯一没能侦破的案子，自己没能保护他的孩子，至少想为他了一了侦破陈案的心愿。

沈寻考虑到凌猎要在丰市长期行动，便提醒他的特别行动队侦查许可证要过期了，补申请需要体检报告。

恰在此时，季沉蛟提出想与凌猎一起办案。理由也很简单，刘意祥案是夏榕市的案子，既然关联到凌猎，他有责任参与侦查。

此事不是季沉蛟一个人决定的。到丰市的第二天，季沉蛟就接到谢倾的电话。谢倾知道他因为季诺城的案子，身心都处于极端疲惫的状态，需要一个不短的假期来调整，加上他这些年忙于工作，从来没有修过假，索性一并给他批了假期，让他暂时放下夏榕市的案子。梁问弦和席晚也给他发消息，让他放心，有案子的话他们会高效率解决。

沈寻考虑之后，决定给季沉蛟办一个临时许可，这也需要体检证明。

凌猎还在一旁笑：“季队长，从今以后你就是我的临时工下属了。”

当着沈寻的面，季沉蛟没跟他呛。

今天做完体检，一会儿发回特别行动队，走个流程，证件就有了。季沉蛟眼睁睁看着凌猎在他盒子里毫不客气挑肉吃，不禁想——临时工下属的作用就是让领导随时随地吃到两份盒饭吗？

凌猎忽然抬起头，与季沉蛟四目相对，两人动作都顿了下。

自从那天在车上向季沉蛟索要拥抱后，他们之间就变得不一样。

凌猎从不向人倾诉，季沉蛟是第一个。凌猎也从不向人展示软弱，连面对萧遇安时也绝不会，季沉蛟仍是第一个。

回想起来，他要季沉蛟抱住自己时简直像投怀送抱，如果不是当时气氛到了某个临界点，坐在身边的又是季沉蛟，他一定做不出那样的举动。

季沉蛟好似成了一个理由，因为是季沉蛟，所以可以。

“我要吃这个。”季沉蛟夹走凌猎盒子里的油炸泥鳅，一尝，还凑合，但没有凌猎做的好吃。

凌猎笑起来，“大胆，区区临时工，还敢在领导碗里动土！”

季沉蛟将筷子倒过来，敲敲凌猎的脑门，“我还敢在领导头上动土，你要怎样？”

凌猎：“你等着，开始工作后我给你穿小鞋。”

回到市局，凌猎把两人的体检报告传回特别行动队，几天后拿到许可。

沈寻其实早就给他们准备好。凌猎这也算是正式回归特别行动队了。他本来很担心凌猎现在的状态，但那天开会时凌猎出乎意料地冷静，还逐条分析从刘意祥案到卫梁案的递进性，得出对方想要一步一步激怒他的结论。

沈寻起初对凌猎很不放心。凌猎不是他的队员，乖张偏执，向来只听萧遇安一个人的话。萧遇安调任之后，凌猎成了没人约束得了的队员，还因为萧遇安而对特别行动队上下抱有敌意。

队里的心理专家说过，凌猎是个很危险的队员，而对特别行动队这样的特殊部门来说，危险的队员不可或缺，用得好是宝藏，驾驭不了就是定时.炸.弹。

而这次，凌猎的野性似乎收敛了许多，又有点被管束着的感觉了。

沈寻不由得想起季沉蛟。听说凌猎到了夏榕市之后都和他待一块儿，凌猎的改变是因为季沉蛟吗？

沈寻拿起季沉蛟的资料，这也是个经历很有戏剧性的男人，被凶手夫妻抚养大，竟然成长为精英刑警，不久前亲自侦破养父母二十年前犯下的命案。而季沉蛟的师父宁协琛，曾经在夏榕市警界叱咤风云，失踪后传闻纷纷。

站在沈寻的角度，季沉蛟和凌猎都不让人省心，但这俩的气场却似乎很合。沈寻自己便是一线出身，清楚默契在他们这群人中，有着举足轻重的作用。

那就看看，这两人能影响彼此到什么程度吧。但愿那些影响都是正面积极的影响。

季沉蛟将许可收好，又将自己的和凌猎的各自打印出一份。凌猎笑他：“好新奇哦！”

季沉蛟哼了声，“是，毕竟是没见过世面的地方刑警。”

凌猎收拾好自己的办公桌，吹着口哨出门——这间办公室是丰市市局给特别行动队安排的，等于卫梁案的临时指挥中心。

季沉蛟跟上去，“去哪儿？”

“调陈案的案卷，卫之勇未破的那桩。”

资料室散发着纸张经年累月酝酿出的味道，在这里一切都变得陈旧，时间仿佛也变得缓慢。季沉蛟觉得虽然都是资料室，但每个市局、分局、派出所，这扇厚重的门内，气味都不同。它们承载着不同的故事、不同的悲剧，酿成的味道也截然不同。这是只有刑警才能分辨的不同。

就在季沉蛟走神的时候，凌猎已经按照编号，走到一个架子前。他穿着一件黑色的纯色T恤、铁灰色收脚运动裤，下午明亮的光线从窗户照进来，将他本就白的皮肤照得更加透明。

他专注地看着架子上的数字，手指在资料的脊背上轻轻滑过，光尘围绕着他，像是从案卷中幻化出的幽灵，无声地请求他带来迟到的真相。

“找到了。”凌猎将一叠资料取下来，翻开，里面记录的是两起十七年前发生在丰市丰安县的命案。

丰市和夏榕市的城市体量不同，若说夏榕市是座大都市，丰市就是一座生活安稳滨海的小城市，以文化旅游为发展依托，而其中最有名的文化则是殡葬、鬼神文化。

丰市有一个漂在海上的县，叫丰潮县，岛上修建着各种阴曹地府建筑，每年中元节前后，还会办长达一个月的万鬼巡岛活动，引来大量游客。

这样的活动需要许多道具，诸如人偶、灵车、花圈，其中很大一部分是纸扎的。

而丰市另一个县丰安县，全县大部分人口做的是白事生意，平时扎的花圈、房屋等供应给殡葬行业，七八月间就供应给丰潮县里的活动。

案子在当年引起很大的轰动，因为死者是丰安县有名的白事巧匠谭法滨。

谭家祖祖辈辈做纸扎，手艺传承到谭法滨这一辈，更是被发扬光大。谭法滨不仅技艺精良，每年都推出新的作品，还把企业管理的那一套引进来，规范生产，去外地搞推广，已经将谭家做成丰安县第一的白事作坊。

然而在十七年前，他被人杀死在自家作坊里，身体被捆绑成打坐的姿势，一根扎纸房子用的竹签卡在他背上，让他上半身保持直立。

一座纸房子罩住他，当他被发现时，雪白的纸房子已经被染成黑红色。

这极其诡异的场面让警方立即想到仪式感，但和普通命案所表现出的仪式感不同，这次的仪式感显然带着某种邪恶意味。

经过调查，那纸房子也很有来历，是谭法滨刚设计出的新品，已经被不少购买方相中，经过宣传推广，谭家必然大赚一笔。

从这诡异的仪式感出发，加上纸房子背后的意义，时任专案组组长的卫之勇迅速敲定侦查方向——同行在嫉妒、仇恨驱使下作案。

那时侦查手段有限，但专案组的行动无疑非常迅速，三天时间就完成了对丰安县白事行业的排查，其中有至少七人符合犯罪侧写，并且无不在场证明。

但是在后续的重点侦查中，这七人均不认罪，警方也没有找到决定性的证据。

最关键的案发现场，凶手清理过足迹，杀死谭法滨的凶器是县里很普遍的尖角菜刀，难以通过凶器寻找凶手。

在密切监控七个可能作案的人的同时，卫之勇又转向其他方向，调查谭法滨的人际关系。谭法滨遇害时才三十岁，算得上青年才俊，他为人大气，只和手艺较劲，很少与人产生争执，对鬼神文化十分痴迷。

最后这一点引起卫之勇注意，凶手让谭法滨死于自己引以为傲的作品，同样也是痴迷的文化中，是憎恶谭法滨本人，还是憎恶被谭法滨推崇备至的文化？

然而想法虽然有了，排查起来却非常困难。从案卷里记载的排查细则看，卫之勇一直没有放弃过，但他怀疑的人，要么最终洗清了嫌疑，要么没有证据抓人。

五个月后，丰安县竟然又发生了一起尸体被束缚，放在纸房子里的命案。

遇害的是另一位手艺师傅毕江，罩住他的纸房子也是他亲手做的，整个现场和谭法滨案如出一辙。

但毕江和谭法滨除了纸扎手艺人这个身份，几乎没有其他相似之处。谭法滨是业内翘楚，毕江是个末流手艺人，做的东西不管是从审美上还是质量上，都远远比不过谭家。他也不是锐意进取的性子，从家里老人手中接过作坊，一天天混着日子，做的东西能让全家吃饱饭就行。

他并不喜爱鬼神文化，更不想谭法滨那样热衷传播。用现在的观念来看，就是一条很佛系的咸鱼。

相似的现场让卫之勇一度认为这是凶手再一次作案，可对毕江的调查渐渐深入，卫之勇觉得这也许是一桩模仿作案。

但同样的难题是，仍旧找不到明确的证据。

每个地方都有侦破不了的案子，当新的命案出现时，在警力有限的情况下，卫之勇不得不把精力转移到新案上。发生在丰安县的两起案子被盖上厚厚的岁月尘埃，成为卫之勇过世时的两大遗憾之一。

另一桩遗憾，是没有找到那个被自己救下，却没有保护好的小孩阿豆。

凌猎是从萧遇安口中得知，卫之勇一直在找自己。这个倔强而朴实的男人，一辈子都献给了警察这项崇高的事业。

卫之勇曾经有机会成为特别行动队的一员，虽然特别行动队成立时，卫之勇已经超龄，但是向后辈传授经验是他能够胜任的。然而卫之勇拒绝了，只因不想丢下丰市，那座城市还需要他的保护，那座城市里还有他没能侦破的案子。

卫之勇向萧遇安提过自己年轻时从边境救下来的小孩，孩子没有任何身份证明，也没有照片，他唯一知道的就是，孩子叫阿豆。

卫之勇笑呵呵地说，虽然自己没有成为特别行动队的一员，但还是想厚着脸皮，请特别行动队帮个忙，找到这个孩子。

凌猎从回忆中回过神来，才意识到自己又沉浸到那些有关卫之勇、萧遇安的情绪里。这是他生命中非常重要的两个人，救了他第一次，救了他第二次。当年从“沉金”逃走时，他只是想去看看姐姐口中温暖美丽的南方，谁知二十多年后的现在，他已经是一方安宁的守护者。

而此时，他的身边又出现了一个重要的人。

凌猎从案卷中移开目光，看向季沉蛟。季沉蛟在看另一份案卷，浅皱着眉，薄唇轻轻抿着，从侧面看，是很锋利的长相。

注意到在自己脸上描摹的视线，季沉蛟转过头，微微挑眉，“你看我？”