天微微亮,南林侯府外停着马车，符尘跳上去，晃着腿靠在车门边吃包子。

包子是赵玥起早做的,豆沙馅儿,甜而不腻,比外头卖的还好吃。

霍松声在门口跟他娘讲话，殷谷溪手提两个大包裹，在后装车。

母子俩就要分别，赵玥有诸多不舍,只能多备些御寒衣物和家乡小吃让霍松声带走。

霍城揣着手在旁听赵玥絮叨，终于讲完,他抓住机会插嘴,别扭的嘱咐：“照顾好自己，别死了。”

赵玥恨不能锤霍城一顿，说的这是什么话。

霍松声抱抱赵玥,再抱抱霍城。

霍城捏捏霍松声的后颈，强硬褪去，流露出几分不舍来：“有需要的尽管说，你要找火蛇草，我帮你去问。”

霍松声抱得更紧一些：“爹,谢了。”

林霰挑开窗纱看见这一幕，拢紧了手中的暖炉。

霍城似有所感,朝他看过来。

林霰顿了顿,霍城已经放开霍松声向他走来。

“侯爷。”

霍城与他并无太多话要说,千言万语只化作一句父亲对儿子的担忧：“你答应过我的,不会伤害松声。”

林霰郑重说：“侯爷放心。”

要启程了,霍松声挥别父母,马车哒哒远走，霍松声透过窗户往后看，那一家上下齐齐整整立在门前目送他离开。

霍松声揉了把脸，将不舍情绪一一压下。

林霰递过来早饭，热乎乎的，是上车前赵玥塞到他手上的：“吃点东西。”

霍松声不接反问：“你吃了吗？”

“等你的时候吃了个包子。”林霰说。

霍松声应一声，随后安静地吃起早饭。

林霰神情恹恹地靠着，阖着双目，唇齿间有豆沙的香味。

他昨夜没有睡好，早上又起得早，现在精力不济，全身都软绵绵的。

霍松声吃完便把人捞过来，林霰睁眼看他，霍松声说：“我垫个软垫，你靠着我睡舒服些。”

他在腿上放了个垫子，让林霰躺上去，又扯过毛绒绒的毯子，盖在林霰身上。

“你的腿会麻。”林霰说着，但却没有要起身的意思。

霍松声手搭在他小腹间，放松的垂着：“麻了再说，睡吧。”

林霰就着这个姿势闭目养神，他怀抱里是暖手炉，身上横着霍松声一只手臂，像是被他拥着护着，倒不太冷了。

从南林去长陵快马加鞭也要近两日，这两日林霰与霍松声寸步不离待在一起，等到回去后，他们那样的身份便不好日日相见了。

马车颠簸，林霰睡得不实，有时思绪模糊，有时清醒，但就是醒不过来。

霍松声点了很重的安神香，希望能有点作用，起码别再让林霰做那样血淋淋的噩梦。

他偶尔摸一摸林霰的小腹，偶尔用手掌蹭他没有二两肉的腰，借由这样的小动作安抚林霰。

安神香下霍松声困得厉害，他不停打着哈欠却强忍着不睡，眼泪就顺着面颊往下淌。

后来实在抗不住睡着，手还环着林霰，无意识的摩挲他的侧腰。

俩人睡了蛮久，醒来喂林霰吃了药，那药烈得很，林霰喝完一直在出汗。

霍松声始终认为出汗对林霰有益，致力于让他多出汗，想法设法弄热他。

符尘推开车门时，霍松声正按着林霰的脖子咬他的下唇。

“我们要不要休息……”小孩儿何曾见过这副场面，直接愣那儿了，“一会……”

他话音刚落，只听“砰”地一声，霍松声也不知随手捡了个什么东西砸在门上，直接将门摔上了。

符尘头一缩，差点夹了鼻子。

林霰在霍松声手里挣动起来：“唔……停……”

霍松声按着人不让动，从始至终嘴巴都没从林霰嘴上离开过，他更用力的侵吞，嗓音沉沉的：“停不了。”

林霰艰难地偏过一点脸，小小车厢升起的温度让他头昏脑涨：“够了，霍松声！”

霍松声顺势叼住他的脖子，含吮着林霰突起的喉结。

那一小块骨头被霍松声没皮没脸的磨红了，在霍松声的作弄下不停的上下滑动。

“宝贝儿。”霍松声用拇指按着它，假模假样的叹息，“怎么办，被撞破奸情了。”

林霰对霍松声的忍耐已经到极限了，他皱紧眉，抬手掌住霍松声的脖子：“不要胡言乱语。”

“啊，你好冷静。”霍松声垂下眼，目光落在林霰的手上，“怎么讲话冷冰冰的，身体还这么烫啊。”

林霰气结：“你……”

霍松声不要脸地顶一下林霰：“你不想啊。”

林霰的火都被霍松声挑起来了，连带着叩在霍松声脖子上的手也跟着收紧：“你起不起来？”

霍松声曾不知死活的惹恼过他无数次，太清楚这人生气是什么样了。

“真生气了？”霍松声及时收手，悻悻地将林霰扶起来，“别生气，大夫说你不能生气。”

林霰冷脸整理衣服，示意霍松声：“问问符尘刚才要说什么。”

霍松声大喇喇翘着腿：“你怎么不问。”

林霰动作微滞，扭脸盯着霍松声，眼神凉嗖嗖的，看的霍松声发毛。

“……行行行，我问我问。”霍松声败下阵来，“脸皮真薄，跟个小屁孩还不好意思。”

马车还在行驶。

霍松声把门推开，挤到符尘身边。

符尘动作僵硬，显然是刚才关了门就一直没动过，也不要休息了，他现在心跳比马跑得还要快，受到冲击了这是。

“小子，刚才说的什么？”

他不来还好，一看见霍松声，符尘那脸“唰”地就红了。

“哎哟，怎么还煮熟了。”霍松声这南林来的流氓贼讨厌，“小孩子就是小孩子，没见过世面。”

“霍松声！”

林霰警告的声音传来，霍松声缩了下脖子，清清嗓子，压着声儿说：“那个什么，我和你家先生就是在交流感情，我呢，稍微热情了一点，你家先生也是愿意的。”

符尘觉得霍松声肉麻死了，鸡皮疙瘩掉一地，往旁边坐了坐，离他远点。

“你一时无法接受也是正常的，等以后习惯了就好了。”

“习惯？”符尘瞪大了眼睛，满脸惊恐，“你们难道还要经常……那样吗！”

“你说的什么话，那不然我憋着吗。”霍松声觉得他小题大做，“就算我能憋着，你家先生能憋着吗？别再憋出什么毛病。”

符尘：“……”

林霰实在听不下去，霍松声越说越离谱，他喊符尘进来歇会，让霍松声替他。

符尘钻进马车，头一回跟林霰相处这么尴尬，眼睛都不知该看哪里。

林霰琢磨该怎样解释，犹豫地说：“我与霍将军……”

符尘立刻转过脸来，殷殷切切瞧着林霰，等他一句话。

林霰一时语塞，被那眼神瞧的无奈，半晌微微叹了口气，摸摸符尘的头发：“就是你看到的那样。”

“先生……”

林霰透过未关严的门缝瞥见霍松声的背影，他可以找千百种理由来搪塞自己与霍松声的关系，解释刚才他们在做什么，但话到嘴边，又觉得一切借口都很多余。

“我……不知还能活多久。”林霰掩唇轻轻咳嗽，低声说，“能叫他开心一天便算一天了。”

符尘年岁不大，未经人事，并不能理解这种感情。只是霍松声在林霰那里总是例外，这一点他早已察觉。

符尘懵懂地点头，补上一句：“先生会长命百岁的。”

林霰笑了笑，拿出零嘴给符尘吃。

他们这一路几乎没有停过，只夜里短暂的在山林中休息了两个时辰。

赵玥给霍松声带的南林特产没能留到回长陵，他们在路上遇见许多携家带口、万里迁徙的流民。

流民远离故土，沿路乞讨，自己都不知道终点在何方。

霍松声将吃食和御寒的衣服分给他们，流民感恩戴德，称他为“恩人”。但人数众多，霍松声无法做到雨露均沾，再往后他也没有东西可以接济，再见到可怜之人只能匆匆而过。

“大历的流民问题一日不解决，西海之祸便可能重演。”

早前税改留下的祸根，导致大历的流民愈来愈多，许多地方山匪霍乱严重，走投无路揭竿而起的农民也不胜枚举，赵渊一贯暴力镇压，举兵围剿，然而源头问题不解决，终究是个隐患。

“今年冬天太冷了。”林霰搓着手掌，“种不出庄稼，没有收成，农民想要活下去，只能另谋生路。”

霍松声说：“先前在长陵，听闻宸王给皇上出了个点子，说是要留用流民在皇庄做事，皇帝还挺高兴，立刻就同意了。”

“嗯，不仅如此，皇庄、天下农庄，凡有所需，皆以流民为先。”

霍松声听出端倪：“你给他出的主意？”

林霰点点头。

“但是大历流民那么多，哪有那么多农庄可以给他们上工？”

“确实没有。”林霰缓缓说道，“这只是缓兵之策，短期内可以解决部分流民问题，但从长远来看，或许还会引发骚乱。”

大历的流民太多了，农庄才有多少？即便开放所有农庄，离散全国的流民也不可能完全被吸纳。这个方法确实能解决小部分流民的生存问题，但剩下还有那么多的流民，他们仍旧流离失所，生活无法得到保障。同时，为了争抢进入农庄的名额，骚乱频发，这是一项全国推行的举措，一乱就是全国都在乱。

霍松声怔忪一瞬。

林霰说：“赵珩借此举在皇帝面前得了宠，皇帝将请神节交给他，看似得了重用，实则却是个烂摊子。”

“怎么说？”

“国库空虚，大历没钱了。”林霰把话讲明白，“请神节举国大办，赵珩在皇帝面前立了军令状，不仅要办还要办好，那一项项开支，数不尽的流水，钱从哪里来？徭役赋税，加征田役，他从百姓身上搜刮来的钱，如今这些流民就是回报。”

霍松声懂了：“恶性循环。”

“这冻死人的冬天、无家可归的农民，和在皇宫里坐享荣华，不断吸血的权贵。”林霰幽幽然，“如果是你，反不反？”

而林霰在其中扮演的角色就是推波助澜。

霍松声看向林霰。

林霰挑起眼帘：“觉得我恶毒吗？”

“没有。”霍松声摸索着抓住林霰的手，搓搓他的手背，“剔骨拔毒，清创怎么会不疼。”

林霰提起的那口气深深地吐了出来。

一天后，林霰和霍松声抵达长陵。

马车停在侯府外，霍松声对林霰说：“回去换个衣服，一会儿宫里见。”

这里分别，下次再见便要避嫌。

霍松声凑到林霰身边偷了个香，叮嘱他说：“照顾好自己，别让我担心。”

林霰点头应了。

霍松声回了家，吴伯好些日子没见到他，又是从战场回来的，赶紧看看他伤了没，瘦了没，见人活蹦乱跳才放心。

“吴伯，春信回来了吗？”

春信跟霍松声一起去的西海，打完仗便一直在海防卫处理战后事宜，霍松声回南林没带他，算算日子，也该跟着大部队一起回来了。

“回了。”吴伯说，“比你早一日，要叫他吗？”

霍松声说：“让他歇着吧，替我将雷子叫来。”

殷涧雷一直留府等信儿，很快便赶过来。

霍松声刚换好官服，正在戴玉冠，随手朝桌上一指：“回了趟南林，殷叔让带给你的。”

可怜天下父母心，霍松声临走前，殷谷溪托他给殷涧雷带了些冬衣。

殷涧雷抱着包裹，有些时日没见到他爹，心中想念：“我爹身体还好吗？侯爷和夫人呢？”

“他们都很好。”霍松声正了正头冠，转过来交待殷涧雷，“雷子，替我做件事。”

霍松声无法脱身，让殷涧雷替他去一趟赤禹，寻找火蛇草的踪迹。

“火蛇草对我至关重要，雷子，无论找得到找不到，你给我个信，拜托了。”

殷涧雷领了命，即刻便出发前往赤禹。

霍松声也出发入长陵宫，宫门前遇见林霰，二人一个骑马，一个乘车，见了面点头问候，扮做客套模样。

林霰回来前便着人准备好了宫帖，长陵早知他们今日抵达，一应入宫事宜提前准备妥当。

赵渊在广垣宫等待他们，林霰和霍松声是打了胜仗回来的，今日不仅要论功，也要行赏。

此刻并非早朝时候，广垣宫满朝文武在列。

赵渊高坐殿内，手持佛珠，见林霰与霍松声并肩走来。

林霰以督战特使的身份去到西海，实则只在翰林挂了个名，今天回来，他不仅呈上战果，战后物资、收缴军备、俘获敌军，乃至那条长在赵渊心头上的航道一一上报长陵。

龙心大悦，赵渊当朝坐实林霰的名分，封他为翰林院掌院使，正式接管翰林。

林霰三十岁都不到，这个年纪便执掌翰林可谓前所未有。

满朝文武惊骇非常。

林霰跪下谢恩。

赵渊扫视群臣，高兴地拨弄手中佛珠：“再过些日子便是请神节了，朕看宸王一人忙不过来，林卿也分担一点吧。”

林霰领命。

从西南军到海防卫，再到海州巡抚及岷州知府，赵渊一个不落，该赏赏，该罚罚。

讲到最后，他看向霍松声：“松声也辛苦了，金银钱财你都不缺，想要什么你自个说吧。”

霍松声跪于殿内，提出自己的请求：“臣恳请皇上，准许臣即日返回溯望原，继续镇守漠北。”