“荀仙长果然厉害，”娄念手遮唇边掩了掩，悠悠说道，“没关系，我能理解的。只要能保你安好无恙，认个十岁出头的哥哥又怎样呢？你多喊他几声哥哥，哄得他高兴了，他什么忙都会帮你的。”
“……”看热闹不嫌事大。荀锦尧瞥他一眼，觉得他在忍笑。
荀锦尧心酸懒得辩解，一转眼，幻境里的小娄念正仰着脑瓜，眼睛亮晶晶地把他与娄念盯着。
这一次小娄念的注意力全放在了娄念身上，很认真地歪头看他一会：“你就是爹爹吗？”
“…………？”娄念表情凝固。
见鬼，这个混乱的幻境！
这回轮到荀锦尧想笑了，他强忍着，跟小娄念要来小六的香包。
这东西果真是幽月城幻术的核心，现下已找出幻境薄弱点，为防万一他还是将香包收在袖里。
手探入袖子的时候，他摸到硬块状的东西，翻出来一看是他收着的糖果。
下一秒面前伸过来只手。
“拿来，”小娄念很霸道又理所应当地道，“我的跑腿费。”
荀锦尧哭笑不得，剥了一颗塞他嘴里，剩下的全放在他手心：“这下好了吧？”
“好什么好？”小娄念将拿糖的手藏身后，嘴巴里含糊不清说，“你算盘打得我阿娘在魔都都能听着，我是这么便宜就打发的吗？”
“你且放心，”荀锦尧笑说，“约好的东西我不会食言，只不过今日时间紧迫，我有要事缠身，需得随我身旁这位离开一段时间，下次见面一定带来你想要的东西，怎么样？”
娄念没听懂他们说什么，八成是荀锦尧胡说八道，空许承诺。
但荀锦尧对小时候的他很好，很耐心——尽管是哄骗幻境里的假小孩，态度却不像做出来给人看的。
他掠一眼讨价还价的一大一小，寒碜的话到了嘴边，总归是没说什么。
“你会不会来呢？”稚嫩的声音传入他耳中。
小时候的娄念跑来他身前，望着他的模样有点拘谨，但眼底又闪动某种完全藏匿不住的欢喜：“来嘛好不好？你来的话，我就准我的小弟随你离开一段时间！”
娄念很深很平静地看了他一会儿，沉默蔓延，没有出言戏耍，也没有嘲笑小孩对荀锦尧的称呼，荀锦尧却从他眼里看出某种复杂难以言述的情绪。
他简简单单说了个：“来。”
——
已经找到幻境突破口，两人离开并不困难。
幻境里的空间扭曲奇怪，荀锦尧早做了心理准备，虽没把俩人带进深山老林或九幽深渊崖底，却跑来一座规模不小的城池。
此地人声喧闹，路遇男子仪态万千……乃是现实里的幽月城。
据说一个时辰前，谢宇斌在东北领地与两界交涉，意图和平解决，以幻境中的二人为交换，留下镯子换取逃生权利。两界本想在猩红荒漠之外继续追踪，然狡兔三窟，此人定还有除小六和岳坤之外的同伙及逃生手段。幻境彻底崩解之后，两界失去谢宇斌去向，不得已放弃追踪。
岳坤则在第一重醉月楼幻境崩解的时候就被送出幻境，落到正道手里受审，而小六之所以还留在幻境牵制荀锦尧，不过是用来垫背、帮谢宇斌拖延时间。这家伙竟未被烧成灰，只不过刚掉出幻境就被领主府的人抓了去。
事了之后又过两日，花朝会步入尾声。
在此期间，荀锦尧连娄念的影子都没见着，亏得苍焰魔尊的排面大，无人在背后非议魔界最重要一位代表缘何无故缺席，也就他起初还情绪稳定抱持的一颗平常心陷入焦急。
他画传音符勾过娄念的火焰小鸟。
一笔一划，他划得很缓慢，仿佛这般就能将期待在心间多维系一段时间。
染血的线条纵横交错，泛起一层浅淡的金光，符纸一角开始燃烧，焦黑痕迹迅速向下蔓延，烧灼的灰烬扑簌簌弥散在风中……了无回音。
是避着他不想见面吗？错过花朝会的机会，之后再要找到娄念怕是会更难……他瞒着宗门中人私下去问了朗如。
知他来意，朗如露出来个一言难尽的表情：“阿念说世间风云莫测，人心变化无常，他待不下去了，不如回去闭关。”
“…………”荀锦尧沉默了很久，“他认真的吗？”
“谁知道呢？”朗如语气沉重，“或许他当腻了甩手掌柜，要将魔界易主了。”
这话更不能当真了。荀锦尧揉了揉眉心：“他上哪儿闭去了？”
“到处闭。”朗如叹气道，“头一日他说熬了一夜哪儿也去不了，将自己关在屋里没人见过他的影。”
“次日一早人就不见了，但据坊间传闻，近两日闭月城各大街小巷惊现一白衣红眸俊美男子。此人到处品评书摊各类读物，惹得众摊主不满，问他何处不对不全，偏他能提出纠正或续上两段儿，有些讲理有些不讲理，众摊主无一位是说得过他的，遂将其评为闭月城历年来最俊但最挑剔的游客，没有之一。”
“反正人还在闭月城里，能不能碰见他全看你的造化了。”
荀锦尧又沉默：“……他这样，没人认出他身份吗？”
朗如满脸诚实：“你得知道在平民百姓眼里，魔界尊主不会做这么无聊的事情。”
荀锦尧：“…………”
有一说一，从前的娄念确实不干这事儿。这两天撞邪了还是寻思啥呢，怎会专跑去城里给人找茬？
荀锦尧总觉得娄念这般作风有些诡异，硬要说从幻境里出来就不对劲。离开朗如住处，他独自上到闭月城的大街，从城东头到城西头，沿路遇见好几个书摊子，他一一去问。
一群人听他是来找娄念的，失声惊呼：“你就是那位公子的熟人？！”继而纷纷踢了看摊儿的小凳子，围聚过来向他叫苦。
“公子那位友人当真挑剔，我们从凡界书肆包来的书，本也不会细心翻捡内容，哪知碰上这样吹毛求疵的看客……哎呀，这年头生意不好做啊！”
“就是嘛，公子可要好好与你那位同伴劝说一番，有张好面皮生得怪俊俏嘞，可一张嘴巴这样不饶人，上哪儿讨媳妇去啊！”
荀锦尧无奈淡笑。娄念做的不够厚道是真，可要他在这儿听人数落娄念的不是心里也不太舒服，遂挑些巧妙措辞，借商品质量帮娄念说些好话，挽了几分的形象。
几人被怼的没话说了，他又和气问他们可见过娄念的去向。
众人互相对视，摇头说不曾，真要说何时见的娄念，还是昨日的事情，今日无一人见娄念来过城里。
荀锦尧顿觉得失落。说白了，他无法定论娄念心中作何想法，如果娄念执意避他不见，他能怎样？
他没法儿，迈起脚步，不知不觉快要走到城西尽头。
闭月城不算大，因归属猩红荒漠范畴，平民百姓的数量也不多。经历当年火灾之后，后人再做城邦建设就舍去了与西北领地接壤的边陲地带。
他站在道路尽头，身后街坊人声喧嚷，身前荒漠则形成对比凄凉一片，大小石块暴突着插在地里，猩红月光照耀之下仿佛泼了层血。
当年烈火焚城，一座座楼阁坍塌崩解化为焦土废墟，数不清的亡灵嘶鸣哭喊不得安息……这地方简直像一块不立碑只埋骨的墓地。沙土混合漆黑的残渣颗粒，大风掠过，浑浊气流下不知是什么材质也不可名状的焦黑事物。
他不打算在此地徘徊，转身欲走，却听风里夹杂一下下微弱但有规律的笃笃声，像什么东西敲击在木板或者石头表面上。
是什么挂在风里被吹得来回晃动？还是有人刻意为之？
他循着声响望了过去。
平沙地的大风呼呼吹，约莫五十步远外，地面平放一块二尺多高的大石头，白衣墨发的人坐在其上，左手食指曲起的指节一下下敲在石头上。
荀锦尧眼神一亮，迎风大踏步上前，刚迈一步，沙子蒙了满脸。
“……”不是，这也太倒霉了。
他默默抬手抹了把脸，后知后觉闭月城外没有护城结界，风沙只能自己用灵力遮挡。
三日不见某人显得他急坏了，他暗道丢人，施术罩在周身，装无事发生挪步去娄念身侧。
“你怎跑来了这里？”
“寻个清净。”娄念垂着眼睛没看他。
荀锦尧觉得他心不在焉的，周身萦绕若有似无的低闷情绪。
幻境里的事情指定不能现在提。转眼一看，他坐着的石头表面擦得干净，反正还有空着的地方，荀锦尧凑他身边挤挤坐下，见他仍低着眼没提出反对，歪过头瞧他的面容。
这人相貌生得无从挑剔，皮肤色泽在绯色月光下浮出温润的暖调，垂着睫毛的模样安静美好又带着种乖巧。
月下观美人，荀锦尧一时出神，反应过来的时候右手已捏在娄念一侧的面颊。
手感挺好的，如果娄念没给他个眼神自己体会就更好了。
他讪讪笑笑，自知理亏将手拿开：“遇见什么烦心事了，你与我说说看？”