凡界常有不从属任意宗派的散修，宗门派别的利益分配对他们来说不算什么，他们拒绝合作抱团，坚信拉帮结派不比双手从零打拼，以此收揽更为适用且自由灵活的修行资源。
魔界也不例外，这些人排斥东南、西南、西北三大领地领主的统领，汇聚在东北领地，常年相斗相争。
猩红荒漠极南部是九幽深渊与爬满崖壁的苍灰魔焰，因而魔界的四季永远比凡界温暖干燥。但东北领地是例外，此地不消实际踏足，刚只是凑近边界地带，卷起的风沙掺裹淡淡的血腥味道，无情的杀戮气息，无形之间将气氛降低了几个度，侵入人心里冷嗖嗖地散着寒意。
两人站在东北领地的分界线以外。
岳坤的同伙在暗中相助，他最后消失的地方在这里，确切的去向却没能被人目睹。一旦领地内外做下戒严，岳坤就会陷入进得来，出不去的尴尬局面，所以娄念称之走了步烂棋。
传闻里的东北领地，厮杀，搏斗，纷争与抢夺，是每一日的家常便饭。
步入领地范畴，荀锦尧却觉得此地与传闻里的大相径庭。除却空气里尚未消散殆尽的血腥气，四下安静得落针可闻，唯有萧瑟的、带着点儿初春寒意的夜风穿过孔洞缝隙，“呜呜”声响好比三更半夜凄厉鬼哭。
他心中有了不好的猜想：“这里的魔修……都在搏斗之中丧失了性命吗？”
就算是这样，也很奇怪——为什么他没有看见丢弃在荒漠里的尸体？
“并非如此，”娄念背着俩手低头走，百无聊赖踢了踢路边的石子儿，“他们不出来，是因为他们知道我要来。”
理也是这个理，东北领地魔修好争好斗，打到苍焰魔尊面前摆明了不长脑子。较之平日他们消停不少，一不胡闹，二不敢随意靠近。魔界的规矩，还真是直白易懂……
荀锦尧点头表示理解：“你事先传了信？让他们把人揪出来？”
娄念不置可否：“先沿这条路，往前走。”
东北领地即是战争与内乱时期，魔界大多数领土的最真实写照。此地根本没有路，沙土处处遍布坑洞，其下埋藏数不尽的血与骨，之所以能成为“路”，只是走的人多了而已。
纷乱的脚步连不起串儿，散布得七零八落。若荒漠沙土的表层再敷衍仓促地建几个勉强能容人歇息的破草房子或木头屋子，就算很不错的生存条件了。
一条“路”歪歪扭扭地拐了七八个弯子，两人走到尽头，被一处乱石堆阻拦了前进的方向。
“然后？”荀锦尧确认手里的符咒毫无反应，很细致地观察了周遭环境，才下了定论，“岳坤不在此处。”
娄念道：“这里的石头有古怪。”
实话说，这乱石堆的石头不知可是天然生成的，一块块长得畸形怪状，立在沙土里活像能剜人血肉的尖刀，外形上就很古怪。但修道之人稍微注意些，它们并不能造成威胁，娄念也不会因为这点儿小事就提出特别的关注。
荀锦尧避开尖锐棱角捡起一块石头，仔细感知：“石头上有术法残留的灵力波动，很微弱。”
“微弱，但不持续消散，灵力波动还很稳定……”他将石头丢回原地，“你想说这里有一个结界，或是某种特殊效用的术法覆盖？”
娄念道：“岳坤也就那点儿本事，或许他有隐匿的手段，但你修为实力胜他一筹，另有五十步追踪符咒暗中起效，他不该躲过你的眼睛，还在满是高阶魔修的东北领地来去自如。”
“是，他身上有疑点。”荀锦尧道，“我倾向两种可能，第一种，有高人一路跟随，暗中庇护于他。但这样说不通，若真有这样一位高人，出了城主府，或者保险一点，出了飞花城后，他做些伪装，就能毫无忌惮现身与我打斗。所以这位高人，也就是他的同谋虽然存在，但并不伴在他身侧。”
娄念道：“所以只能是第二种，空间术法。要么是瞬移，要么跟撕空间一个道理，原地另开一个出口躲进去就好了。但这种术法不是岳坤能掌握得了的，所以只可能是背后同谋暗中布下，给岳坤准备的逃脱跳板。用完即刻自毁，后来的人就查不到线索。”
“而且这个术法一定有距离限制，否则为何不将岳坤直接传送去终点，反而是东北领地之外，让人窥见了行踪。如今领地内外做下戒严，岳坤与他的同谋举步维艰，肯定还在东北领地之内。”
事到如今，此处却有疑似结界的术法残留……
两人就是来查人的，理所当然该进去撞一撞运气。
临要步入乱石堆的时候，娄念看了眼坑洼不平的地面，忽然道：“领地里的魔修在这里布了陷阱。”
“是吗？”荀锦尧觉得意外。
起初他就在想，这里的石头不像天然形成，有一定可能是辅以术法的人造陷阱。但很快他将想法抹消，一群魔修害怕无意招惹，知晓娄念来了连面都不敢露，陷阱之类的东西更该撤的撤毁的毁吧。
但娄念既是这般说了，他没有怀疑，此处乱石堆积，到处像是立着锥子尖儿，道路本也是难走的，多注意些没什么坏处。
他下脚更小心谨慎了些，还未走出几步，空气里忽擦过一道金赤色的亮光。
那是一只火焰化成的小鸟，通体金灿灿的，在空中拖曳细碎火星，展翅盘旋，最终落在娄念抬起的指尖。
鸟儿是传信来的。娄念留在东北领地的探子，从领地西部发现岳坤去向的魔修，那里留了疑似传送点的线索。
探子有忠诚之心，经过精挑细选，固然可靠。但是，透露消息的魔修却不一定。
娄念很快做了决定：“先不往里走了。”
但荀锦尧没听见他在说什么。起码娄念看一眼，就知道这人在走神。
其实荀锦尧平时不会很分心，尤其在做正事的时候。
但他时隔一年没见到娄念的火焰鸟儿，小玩意儿在从前是个熟客，他自然而然觉得很怀念。人与人的关系再如何变动，这小家伙却还是一副老模样呢……
他盯着栩栩如生的小鸟瞧了一会，没控制住发散思维，想娄念小时候是捏了多少只泥巴小鸟，才有了如今这样精致鲜活的火焰小鸟……哪怕不当魔尊，去街头卖个手艺也保准饿不着吧？如果真的去卖了，一只鸟儿卖几个钱才配得上娄念的手艺？
他思维飘远，眼神都发直了。
娄念低头看了看指尖的鸟儿：“？”
无论如何，他不接受鸟儿比自己更值得关注的事实，手一甩，那鸟儿就气势汹汹扑去荀锦尧身前。
他没有愧疚心，自然地从旁路过：“荀仙长乐意留下，那就一个人慢慢往里走吧。”
鸟儿近在咫尺，爆成满天的火花。
荀锦尧吓精神了，回过神儿来：“……？？”
不是，怎么一眨眼的功夫，他就被娄念留着一个人慢慢走了？？