苗春一把火烧了棋盘街，虽然杀了三就黎，大挫武林盟，但也烧死压死十多百姓，伤者不计其数。朱棣闻讯大怒，当即把苗春、张俞二人关了禁闭。
张俞是听命行事，关了三天也就放出来了。苗春则一直关到现在，已经十天有余。
他回来时身受重伤，右臂断了，右眼瞎了，还零零散散中了一些毒。伤口只得简单处理，又涂了一点解毒药水，不叫他毒死或者流血而死。
句羊心想：“也没有必要骗他。”把一坛酒放到他面前，答道：“圣上叫我来看看你的伤，没说什么时候出去。”
看来陛下气得不轻，是动真火了。但他叫句羊来看，代表他也在渐渐消气。苗春心下稍舒，独眼看向酒坛，道：“句大人真好，还给我带酒。”
句羊说：“是你床底下藏的。”苗春断臂往酒坛方向伸了伸，意思是他开不了：“句大人，行行好，帮我弄开。”
句羊拍开坛口，端到苗春嘴边，给他抿了一小口。苗春喟叹道：“还是黄酒好喝，要是热的就更好了。”
句羊便把油灯取来，架在坛底慢慢地烤。好半天酒煮热了，坛口飘出一道云雾，苗春说：“给我喝一口。”句羊又把酒坛端给他喝。
苗春意犹未尽似的，咂咂嘴，说：“句大人，你怎对我这么好？”过会儿又问：“你不喝么？”句羊一概不答。
直到酒坛见底，句羊才道：“喝完了吧，我看看伤。”
句羊凑近来看，两片薄唇紧紧抿在一起，目若点漆，难辨情绪。苗春右边眼睛瞎了，视野受限，只感觉到脸颊凉凉的，句羊的手指如同羽毛，一碰一碰，点在伤口上，完全不疼。
苗春心想：“这个人。”笑道：“句大人，三就黎救你一命，算不算和你有交情？我杀了他，结果你还要给我治伤。”
句羊淡淡道：“是圣上吩咐的。”
给他脸颊上完药，句羊蹲下来，解开苗春上衣，着手包扎他的断臂。苗春靠在墙上，看见句羊低垂的睫毛，恶念陡生，又道：“那个女人呢，死了没有？”
句羊说：“死了。”
苗春连问两遍，都没能激怒他，颇是自讨没趣。
手臂也包好了，苗春冷道：“句羊，别看我现在这样。官家只是一时生气而已。等我出去，很快就能赢过你。”
句羊道：“我从来没有想要和你比。”
苗春嘲道：“是了，你根本看不上我。”
句羊终于抬头看他一眼：“做指挥使有什么好处？每月少睡几天觉，俸禄也不比别人多。”
苗春恼了：“句大人从小就是人上人，不会懂的！”
句羊说：“就是心魔。”苗春冷冷不答。句羊又说：“伴君如伴虎。”
苗春暗暗记住这句话，届时可以拿来参句羊一本。句羊见他油盐不进，也不再劝了，叹了一口气，说：“背上也有伤吧，转过来。”
苗春依言转身，露出后背。一根凉凉的手指点在他背心，句羊轻轻笑了一声。苗春心脏砰砰直跳，警觉道：“你笑什么？”
句羊在他背上伤口划了一圈，说：“你是一点没发现么？”
苗春道：“是武林盟那个女人，拿发钗扎的，怎么了。”句羊道：“没感觉？”苗春回忆道：“这几天是有点痒。”
句羊道：“这是蛛王蛊，只不过还没炼完，还是一颗蜘蛛卵。”
苗春道：“有什么用？”
句羊道：“现在没什么用，但等它长成了，钻进经脉，你就活活痛死了。”
句羊说得轻描淡写，其实苗春背上伤口已经很可怖。脊背中央有个红色小孔，周围变成青黑，肿起油光发亮、几近破裂的鼓包。透过小孔，隐约可见皮肤底下的蜘蛛。它时不时蠕动一下，尤其句羊手指贴近时，它感受到热度，动得更厉害。苗春却一无所觉，静静对墙坐着。
句羊取了一把小刀，在火上烧烫，又拿一个小瓷药瓶，把里面药丸倒空了，同样烧到烫手。他用刀在鼓包上划了一个口子，眼疾手快，把药瓶按在上面。
苗春登时叫起来。句羊道：“太烫了？”
苗春冷汗涔涔流下，道：“疼、疼……”但他在句羊跟前要面子，哼了几声，咬牙忍着。
等到瓷瓶转凉，句羊用力一扯，把瓶子从苗春皮肤扯下来。只听“啵”一声，从伤口里吸出半瓶黑色脓血，背上肿包消下去了，里面那只幼蛛仍牢牢抓住皮肉不放。苗春气声道：“出来没有？”
句羊道：“稍等。”抽出赤心会合，烧热了，刀尖一转，把苗春背上那块肉削了下来。
幼蛛掉到地上，句羊拿个干净瓶子装好，收进内袋。
苗春只觉浑身一轻，又问：“出来了吗？”
句羊道：“没事了。”给他涂好药膏。
苗春不由想起刚进片雪卫的时候，句羊也是这么照拂他们。去年除夕句羊自己跑去值夜，还请大家吃了一顿饺子。不晓得今年有没有吃饺子，反正他自己关在地牢，是什么都没吃到。
想到这里，苗春转回来，低声道：“多谢句大人。”句羊“嗯”了一声，正要收刀，苗春道：“你问我为什么想做指挥使，因为我喜欢你这把刀。”
句羊手腕一转，说：“赤心会合？”他看向苗春的断臂，眼神好像含着若有若无的怜悯。
刀光照得苗春眼睛都花了。苗春发狠道：“你要说，我断了右手，不能使刀了，对吧。但我左手也能练刀法。”
句羊道：“你知不知道，赤心会合为何叫这个名字？”
苗春只道：“名字么，不是随便取吗？”
句羊微微一笑，没有回答，转而问：“那你知不知道，圣上为什么要关你？”
苗春道：“那天有人看到我了，犯了片雪卫规矩。”
句羊道：“要是因为片雪卫的规矩，应该是我罚你，不是圣上罚你。”
苗春想不到了，问道：“为什么？”
句羊道：“因为你滥杀无辜。”
苗春不屑道：“但我杀了三就黎。圣上哪里是那么心慈手软的人，在意那几个草民。”
句羊问：“来宫里刺杀的人，是以前多，还是现在多？”
苗春答道：“以前多，后来少了，直到迁都又多一点。”
句羊点点头，说：“圣上是靖难称帝的，起初不服的人多，所以刺客多。后来渐渐能服众，刺客就少。你滥杀这么多百姓，等同自作主张，给圣上树敌了。”苗春笑笑，满不在乎。
句羊起身站在他跟前，手抚赤心会合，悠然道：“我小时候，圣上给我讲过徐福的故事。传说始皇帝派徐福出海，找长生不死仙药。始皇帝留在岸上，等来等去，怎么也等不到徐福带药回来。”
苗春仍然笑道：“啊，可是和你有啥干系呢？”
句羊说：“赤心会合的名字是我起的。赤心无伪曰丹，当初圣上赐我这把刀，我想，这就当是我回报圣上的不死仙丹了。这是守卫圣上性命的刀。”
他把刀身一转，横在苗春眼前，又说：“我拿赤心会合，做的事情是为圣上，为了大明，你呢，苗春，你是为什么？”
刀身如水如镜，明晃晃照见苗春面容。从棋盘街回来以后，苗春还是第一次看清自己的脸。右眼用白布缠上了，但脓水冒出来，总是染脏白布。脸颊坑坑洼洼，像树皮，像腐竹。漂亮的脸破相了，他自身带有的阴狠气质不减反增，变成活脱脱一只公夜叉。
句羊说道：“要我看的话，你不该拿赤心会合，也不该做片雪卫。”手腕翻转，干脆利落，把苗春拷在墙上的左手也削了下来。
苗春长声惨叫，上半身自由了，拼命往墙角靠，想离句羊远一点。句羊静静等他叫完，举刀指向他右腿。苗春涕泗横流，又惊又怕，迭声道：“不可能，句大人，你刚刚给我带酒喝，还给我上药。”
句羊说：“给你带酒是同僚情谊，多谢你之前好言劝过我。”他说的是迁都大典那会儿，苗春开解他，叫他放下对单青的歉疚，交友三思，好好做指挥使。
顿了顿，等苗春想起来，句羊又说：“给你上药，是圣上的吩咐。”
苗春完全绝望了，把铁链挣得唰唰响，哑声道：“你告诉我，你要杀我，究竟是你自己的意思，还是圣上的意思？”
其实苗春知道答案。朱棣愿意给他上药，肯定不是要他去死。他只是想听句羊说出来，这次他杀武林盟，究竟是和句羊比了个平手，还是他满盘皆输了。
句羊说：“是我自己的意思。但你也知道，这把刀是可以先斩后奏的。”说罢再一挥刀，把苗春右腿削了下来。
苗春疼得失声，在地上滚来滚去，好半天才叫出来，说：“句大人，我求求你，行行好，给我痛快吧。”
句羊哂道：“我又不是要凌迟你，别怕。”又说：“这是回报三就黎的交情。三就黎那只蛛王蛊，要是真正长成，保准比死痛上十倍。现在算贱价了，廉平了。”
说罢不等苗春反应，句羊反手一刀，刺入他的心脏。
作者有话说：
卢照邻《行路难》：“云间海上邈难期，赤心会合在何时。但愿尧年一百万，长做巢由也不辞。”说起来还和小祁他们龙阳派的剑法有点渊源（其实是我起名字太懒了）