收摊以后，卖糕饼的李方伯大宴亲戚，把铺面收拾出来，摆上四张大方桌，一十六张长条凳，在京的亲朋好友统统喊来吃饭。
祁听鸿坐在院里，刚好能看见对面境况。句羊叫他注意一下周围商户，他听进去了，此时招呼道：“李方伯，办啥喜事呢？”
上回李方伯被他送官，狠打了四十大板，恨死他了，根本不愿意理睬。祁听鸿故意讲吴语，软软说：“李方伯，勿要生气了。”李方伯啐他一口，说：“滚蛋！”重重把大门关上。
过了有二刻钟，碰杯讲话的声音愈来愈大，估计是男丁喝得起劲。大门“吱呀”一声开了，有个穿棉袄的男小囡，油手握着一只鸡腿，呆呆走出来。祁听鸿招呼他道：“小囡，来这边玩。”
祁听鸿长相可亲，妇孺对他向来没什么防备。那小囡左右看看，果真过来了。祁听鸿吓唬他说：“不怕我是坏人？”
小囡愣愣地点点头。祁听鸿说：“别人这么逗你，不要听他的话。当心他给你插个草标，拖去卖了。知道吧？”
小囡问：“啥意思？”祁听鸿只得说：“当心你娘揍你。”
小囡明白了，说道：“那我回去了。”祁听鸿忙拦住他，笑道：“但我不是坏人。我考考你，你管李方伯叫什么？”
那小囡抢答道：“叫舅舅！”祁听鸿道：“真厉害。”奖他几粒花生，又问：“那你晓不晓得，今天他为啥请客？”
小囡道：“为给大家看树杈子。”
祁听鸿心中疑惑，想：“啥叫看树杈子？”但还是又奖了花生，说道：“树杈是什么颜色？”
小囡道：“是红的。”
祁听鸿反应过来，树杈子估计是一枝珊瑚。李方伯赚了大钱，或者从哪里得来一株珊瑚宝树，特地摆酒炫耀。但他最近仔细观察，也没见李家糕饼生意有甚么起色。珊瑚是从哪里来的呢？
这时对面大门又开了，走出来一个妇人，一面张望一面喊：“囡囡，你在哪里？”祁听鸿怕她着急，替那小囡说：“在这里。”
李方伯也从门里出来，对那妇人说了句什么话。那妇人登时急了，跑过来拉小囡。小囡一边手抓着鸡骨头，一边手满满抓着花生。他把花生举起来，说：“娘，你看。”
那妇人吓了一跳，照他手腕打过去，说：“什么东西，赶紧扔了。”说罢悻悻看了一眼祁听鸿，把小囡拖走，花生散落一地。
李方伯对他挑衅一笑。祁听鸿想：“打的还不是自家小囡么。”
但他颇在意那棵珊瑚树，打定主意去偷听。
趁李方伯回头一瞬间，祁听鸿一溜烟跑过中间土路，跳上对面屋顶，揭开一片瓦往下看。只见屋里点了火盆，桌上摆的全部是大鱼大肉，不见一根菜叶。倒是卖剩的糕饼叠得很高，可见生意确实冷清。
最大一张桌上撤了酒菜，中央果然摆了一支红珊瑚，大约一掌高，没有刚刚小囡比划的那么大，但也是寻常百姓见都见不到的宝贝了。几个小辈围在珊瑚旁边，啧啧赞叹，其中一个伸手要碰，李方伯三两步赶进来，把他手掌打掉了，说：“哎哎，碰啥呢。”
那小辈讪讪道：“李叔这珊瑚真漂亮，没见过这样的。”
李方伯面色稍缓，小心翼翼把珊瑚拿起来：“那给你们一人摸一下。”几个小辈伸出手，李方伯拿那珊瑚尖尖，在每人手指上轻轻一沾。
坐上首的老头咳嗽一声，开口道：“李家如今就数你有出息了。”这人大概是族长之类德高望重的人物，李方伯放下珊瑚，恭敬道：“运气好，运气好而已。”
那老头道：“卖糕饼点心能挣那么多，也是你有本事，否则别人怎挣不了？自己有门路了，也提携一下小辈嘛。”
这也正是祁听鸿奇怪的问题。他趴在瓦上，凑得更近去听。
只听李方伯笑道：“我这是碰见贵人了。前天有个公子过来买饼，非要先尝了再买，我一开始还不乐意。”
祁听鸿心想：“李方伯家的饼，尝一口是再也不会买了。”李方伯又道：“他险些和我吵起来，说，若不让尝，就去对面买了。对面是个死女人卖点心，我不能便宜她，就让那公子尝尝。”
旁边小辈连连点头，李方伯得意洋洋道：“记好了，有人要先尝再买，让他尝了……那个公子吃一口，夸我这里做的饼是天下至味，比御厨做的还好吃。”
祁听鸿想：“这怕是个舌头坏了的。”李方伯道：“他说他是卫家的少爷，正预备自己做点生意。愿意和我合伙，我出小头，他出大头，搬去城内开店。”
听到“搬”字，祁听鸿心中一凛，又想：“真的是要搬了。片雪卫，卫家少爷，他们这起名办法还有点好笑在。”
那老头问道：“啥时候搬去？”祁听鸿凝神细听，李方伯说：“很快就搬，过个十天罢。”
祁听鸿牢牢记住这个数字，默念，十天。接下来几个小辈如何缠着李方伯要做饼秘方、李方伯如何含糊其辞，祁听鸿都无心再看了，把瓦片盖回原位，跑回醉春意楼。
因为他放跑句羊，齐万飞最近没少给他脸色看。祁听鸿自知理亏，看见盟主就犯怵，总是绕着走。
三就黎偶尔刺他一下，但三就黎素来喜欢开玩笑，祁听鸿也不晓得他到底生没生气。楼漠和胡竹已死，只剩薄双、金贵和谭先生可以商量了。
三就黎苦于和面，对伙房深恶痛绝，盟主则是从来远庖厨的。想来想去，是伙房比较安全。
祁听鸿找个由头，把这三人叫到伙房。金贵大大咧咧道：“怎么，神剑要做啥？”
祁听鸿赶紧比个噤声的手势，金贵压低声音又说：“神剑偷偷摸摸地要做啥？”
祁听鸿有些难以启齿。薄双道：“和那位指挥使有关系，是吧？”
祁听鸿一惊，说：“薄姊姊怎么知道？”薄双笑而不答。祁听鸿硬着头皮把来龙去脉讲了。句羊分别前如何要他注意周围商户动向，跟着搬家，最好搬去闹市，说他如何听到李方伯遇见贵人，果然打算搬走。最后说：“我晓得你们可能不信他。”
金贵道：“为啥不信？”
祁听鸿有点感动，又想金贵大概是没心没肺，转向另外二人。
薄双道：“神剑，你自己信不信他？”
祁听鸿低声道：“我心里觉得句羊不会害我们，但我也想不出理由。”
薄双笑道：“谭先生怎么看？”
谭学沉吟道：“我和他也算说过几句话的，我想，他要害我们，完全不必费这个口舌。”
薄双拍板道：“那就这样定了。按李方伯的说法，咱们还剩十天时间准备。”
醉春意楼多数家具都变卖了，算起来十天收拾东西算宽裕的。但要说服齐万飞搬家却不容易。薄双想了想，也说：“三就黎好劝，交给我就是。齐盟主呢，只能姑且试试看。”
转天在饭桌上，薄双说：“我在棋盘街相中一块地皮，想要把醉春意楼搬过去。”
三就黎接话道：“搬嘛，缺不缺银子？”
他说话时朝祁听鸿眨眨眼。祁听鸿明白了，三就黎也是站在他们这边的。祁听鸿松了口气，符合道：“什么时候搬？”
薄双偷偷看了盟主一眼，含混道：“不晓得，但这两日先收拾东西罢？”
齐万飞刚好吃光碗里米饭，放下筷子，极锐利看了祁听鸿一眼。祁听鸿背后冷汗直冒。这目光像箭一样，一下把他看穿了。
距离李方伯说的日期还差八天。祁听鸿从床底下拖出县学用的箱子，收拾自己行李。
句羊住这间房的时候，闲来无事，把他衣服被子全叠了一遍。现在要被弄乱了，祁听鸿颇有点愧疚。拣到一半，房门被人敲响了。祁听鸿跑去开门，只见齐万飞背手站在门外。
祁听鸿心虚道：“齐盟主，有什么事么？”
齐万飞淡淡在他打开的衣柜、地上摆的箱子扫视一圈。祁听鸿连忙解释：“薄姊姊不是说，打算搬去棋盘街……”
齐万飞沉声道：“我和她讲了，不能搬。至少最近是不能搬。”
祁听鸿愕然，齐万飞说道：“出来谈吧。”
祁听鸿向来怕这位盟主，觉得他太严肃，不好说话。现在跟在他身后，忐忑不已，一直在打鼓。两人找张茶几坐下，齐万飞重重叹了一口气，才开口道：“神剑，你和上次来那位片雪卫，是什么关系？”
听见这话，祁听鸿只觉全身热血往脸上流了，耳根热得不得了。武林盟别人纵然看出他们俩关系，也都心照不宣，最多调侃几句。齐万飞还是第一个直接问的。
要是换个人问他，换薄姊姊、三就黎、金贵，他或许还能说说。但面对齐万飞，祁听鸿实在说不出口，含糊道：“我……我们县学里就认得了。”
齐万飞不依不饶，说：“然后呢？”
祁听鸿感觉自己像只老鼠，被人拿灯照着，无所遁形。其实他大可以讲，我们是结义兄弟，是好朋友，是过命的交情。但他不知为何，偏不想要撒这个谎。被齐万飞看得没办法，祁听鸿嗫嚅道：“就是那种关系。”
齐万飞不响，祁听鸿深深低下头，有点发抖，说：“断袖分桃，契兄弟，兔儿爷，反正是这么一回事。”