当年，薄双在江南做劄客，赚取第一桶金后，盘了一爿店面，做的是点心生意。

现在醉春意楼搬空，厨子遣尽，暂时却无搬迁必要。薄双在门口支个摊子，重新卖浙菜糕饼。金团、麻团、白云片、西洋饼之类。可惜京城糕饼店多，生意做不太起来。薄双每天坐在柜台摇扇子，揉面重活打发给三就黎，叫他还债，过得算清闲。

是以祁听鸿回到楼下，看见门口围了乌泱泱一大群人，还以为是出事了。他使劲挤进去，叫道：“怎么了！”

薄双飞快收铜板，没空抬头，只是笑道：“没事。”

金贵道：“薄老板，你是没事，蜘蛛要累死了。”

祁听鸿往大堂里探头一看，只见三就黎满手面粉，站在桌前和面。闻言他往面团上重重打了一拳，讥道：“那怎么办，你都不够桌子高，是帮不了忙了。”

金贵叫道：“薄老板，蜘蛛讲他要在面里下毒！”

薄双回头嗔道：“不要胡说，吓跑客人。”

原来不是有人闹事，是生意红火起来了。祁听鸿兴冲冲洗了手，也要帮忙。

卖到下午，饶是大家都会武功，仍旧和面和到满头大汗。薄双叫道：“后面不要排了，没得了，打烊了！”

人群登时骚动起来，不满道：“排了忒久，不能再蒸一笼吗？”

薄双笑道：“再蒸十笼也排不到，明天还卖，请早！”

排队众人悻悻地散了。薄双拉着大家点钱，一通算盘打下来，今日入账十五两，去掉一两成本，净利十四两，比那天卖艺赚得还多。薄双一面记账，笑逐颜开。这时候门槛一响，进来一个人道：“薄老板，这么开心，今天赚多少？”

此人长得五大三粗，络腮胡，看起来好像道上混的，其实是临街做点心的李方伯。薄双合上账本，摆摆手道：“比之前是少多啦！”

李方伯笑道：“卖糕饼和开酒楼，到底不一样。究竟卖得多少？”薄双含糊说：“七八两罢。”李方伯道：“吓，多得很哉。”

这李方伯同样是江南人氏，是随迁都搬来北平闯荡的。一讲起苏州口音，薄双就知道他要套近乎了。果然李方伯问：“薄小妹，所以卖的是啥东西？”

薄双赔笑说：“点心铺子，卖的当然是点心了。”

李方伯凑近一点，又说：“当然晓得是点心，但是这个点心，那个点心，不同的吧。小妹卖的啥点心？”

薄双仍旧笑吟吟说：“点心都是一样的嘛。用好一点材料，大家就愿意买了哉！”

晓得问不出名堂，李方伯脸色渐渐难看。薄双当没看见一样，道：“李叔请回罢，天也晚啦。”

那李方伯没再缠夹，灰溜溜走了。薄双沉下脸色，说道：“以后须得提防一点，这个人。”

祁听鸿却好奇起来，问：“所以做的是啥糕点？这么招人稀罕的。”

众人都拿奇怪的眼光看他，也不回答。祁听鸿更不解了，说道：“怎么，有哪里不对么？”

过了一日，祁听鸿晓得哪里不对了。中午时分，他上楼准备歇一会，居然看见句羊房间——或者说是他自己以前房间——房门大敞。虽然他决心不理句羊，到底忍不住，趴在门边看了一眼。薄双与三就黎坐在茶几一头，句羊坐在另一头，桌上还摆了几色糕点。

薄双面上喜气洋洋，道：“句小兄弟，你的方子真是不得了，天天排长队买，做都做不过来了。”

句羊道：“那太好了。”薄双又说道：“这个饼做了甜咸两种，你看看，哪种味道好？”

句羊笑道：“我肯定是喜欢甜，叫我选不公平。”末了又补一句：“宫里也是做甜的多。”

原来是句羊拿光禄寺的菜单借花献佛，害他揉面团、剥核桃细皮，累得手臂抬不起来。祁听鸿一看见这个人，无名火就蓦地往上冒。看见薄双和三就黎都能和他谈笑风生，更是酸得烧心。

祁听鸿站的这个位置，刚巧是在句羊背后。他就想：“句羊发现我没有？要是往常肯定发现了，干吗不回头看看？”想：“句羊用不得内力，应该是没发现。”又想：“真教可怜。”

傍晚众人在大堂吃夜饭，居然又谈起句羊。金贵最喜欢他，说：“上回偷了个杯子，送他玩了。”

大家已经习惯金贵德性，问：“然后呢？”

金贵道：“他一看杯底，就说，这是刘侍郎的藏品，是偷的吧。贼爷爷说，是又怎么了？他点点头说，费心了，把杯子收下了。”

大家不响，金贵耸耸肩说：“没办法，贼爷爷就喜欢知趣的。”又连忙找补道：“神剑，不是说你不好。”

祁听鸿冷道：“他这算好么？”

楼漠道：“其实我也想，他要对燕王没那么死心塌地，人是蛮好玩的。”

祁听鸿不禁皱眉：“楼前辈找他又是讲什么？”

楼漠哈哈大笑，把胡竹拉过来说：“我们就去看看，啥也没讲。我看胡竹和他，两根木头一样杵在那里，心里就觉得好玩。”

薄双凑过来也笑道：“神剑，你晓不晓得，姐姐为何放着江南生意不做，非要来北平，掺和建文帝的破事？”

祁听鸿道：“不晓得。”薄双说：“姐姐想做那种，皇商，知道吧。”

祁听鸿支吾道：“但醉春意楼……”

薄双摆摆手：“这个先不提，最近天天卖御用点心，真有点过皇商瘾了。”

祁听鸿气结，叫道：“好呀，你们都觉得他好。”

斜刺里插进来一个声音：“我就不觉得他好。”是三就黎来了。他朝祁听鸿眯起眼睛一笑，又说：“句羊这个人狡猾得很，心机也重，故意讨好我们，其实暗暗在恨，是吧。”

祁听鸿不由得辩解：“他倒也不是坏。”三就黎笑而不答。

从句羊那里问来的方子，由于是天家手笔，极尽繁琐之能事。要把新鲜嫩核桃敲开，剥掉细皮，红枣同样去皮，熬成一锅浓浓的核桃酪，包进糯米皮里。

别的还好说，剥核桃皮没得取巧，费工费力。做了几天，大家都有点吃不消。薄双上楼找他商量，句羊讲，做御膳的不缺人手，找几个厨娘一整天剥核桃皮也无妨。民间做起来麻烦，或者用杏仁酪代替核桃酪，也能行得通。

杏仁皮比核桃皮好剥。薄双觉得有戏，当即决定拉一车杏仁回来。

祁听鸿和小毛两个闲人，自然是要跟去采买。但好巧不巧，今天大家各有事体，醉春意楼居然不剩人了。

薄双玩笑道：“神剑可得看好他了，否则买完东西回来，句羊回他片雪卫去啦！”

祁听鸿觉得有道理，跑到楼上，“砰”一声推开房门。句羊才刚醒，坐在床沿，墨发如云。见到祁听鸿进来，他神色有一刹那愕然，旋即一笑，说道：“你来了。”

祁听鸿板着脸道：“你笑什么。”句羊不答，仍旧微微笑着。祁听鸿只当没看见，正色道：“我们要出外一趟，你呆在这，可不许跑了。”

句羊笑道：“我要是你，就不说出门的事。”言下之意是讲，现在知道楼里没人，跑不跑就说不定了。

祁听鸿怒道：“你是不是故意气我？”句羊不响，半晌说：“就是要跑，我也不晓得去哪里。”

祁听鸿道：“你休想在我这里卖可怜。”从床底下拖出一个箱子，在里面翻来翻去，句羊垂眸看着他，说：“找什么？”

祁听鸿没好气道：“不关你事。”从箱中拖出一条长长发带。句羊说：“头发散了？坐过来，我替你梳。”

祁听鸿想起往事，脸上一热，啐道：“谁要你梳。伸手出来。”句羊顺从地伸出手，祁听鸿把发带一端系上床柱，另一端在他手腕上系紧。

他的手修长俊雅，有文人气质，绕了一圈绿色绸带，显得皮肤苍白，有点脆弱，和他往日胸有成竹的样子不太搭调。祁听鸿暗地想，他是一天一天，装不下去，渐渐露出真面目了。

其实这种真面目不算坏事，反而比较亲和。但祁听鸿恶念乍起，在他手腕上恶狠狠打了个死结。句羊失笑道：“祁听鸿，把我拴在床上，你晓不晓得这像什么。”

祁听鸿也反应过来，冷声道：“我管你像什么。”句羊笑道：“刘侍郎家养的那个就是这么拴着。”

祁听鸿觉得自己有点过分，把死结扯开了，改绑一个活结。再一抬头，看见句羊似笑非笑看着他，登时气不打一处来，怒道：“要是我回来，发现你跑了……”

句羊道：“你就如何？”

祁听鸿气归气，其实没想过句羊真的会跑。

于情于理，句羊都该跑回宫里做他的指挥使，但他心底有种直觉，觉得句羊会留下来。这一问倒是把他问住了。句羊笑道：“你会不会到处抓我？”

他讲得很期待。祁听鸿道：“想得美！你跑了以后，我就再也懒得理你了。”说罢从房间匆匆跑出去。