银碗儿背着手回到密室，对薄双道：“薄老板，你猜我今天遇到谁了？”

薄双打起精神道：“谁呀？”银碗儿说：“碰到句羊！”

之前在醉春意楼，祁听鸿要带个县学最好的朋友回来，大家因此见了句羊一面，但银碗儿并不知道他就是片雪卫的指挥使。

银碗儿兴高采烈地又道：“他居然还认得我，说，你出来当叫花啦？我说，对呀。他说，也挺好。”

薄双微微一笑，银碗儿道：“他说，我有个东西，你帮我捎给薄老板，好不好？我说，我早就不在醉春意干了。他说，你不是小叫花么，小叫花帮人跑腿，理所应当。然后给了我一吊钱。”

怪不得银碗儿早早收工了。薄双道：“捎的啥东西？”

银碗儿把手从背后拿出来，手上是个药瓶，说道：“是这个东西。他说，这个药专门治痛症，吃了就没有痛觉。”

薄双道：“我看看。”银碗儿便拔开瓶塞，倒了一粒在手心，递到薄双面前。薄双长长叹了一声。

银碗儿道：“他给你切碎啦，每次只吃一粒，对身体损害就小。但他又说，到底要不要吃，选择在你。”

银碗儿完全不懂，句羊为何要多提这句话。薄双伤成这样了，还有不愿吃药的道理么？

但薄双一眼就能认出来。即便药丸切碎了，在昏暗的密室里颜色也不同，她还是能认得出，这就是苗春吃的两颗禁药。苗春本来瞎了一只眼，痛得直不起腰。吃了两颗药丸，力气陡增，一下把三就黎杀了，险些把她也杀了。

银碗儿点了点，说道：“切碎了一共有四粒，你要不要吃？”

薄双默然半晌，轻轻说道：“你把药瓶，塞我枕头下就好了。藏得好一点。”

将将放好药瓶，只听密室的暗门一响，上面传来两个声音。祁听鸿道：“谈老先生，请进，请进。病人就在下面。”那位谈老先生说：“怎地藏在这种地方。”

随后梯子一前一后，爬下来两个人。当先是祁听鸿，爬到梯子半截，松开两手，一跃而下，笑道：“薄姊姊，这位是谈老先生，言炎谈，谈老先生是太医院的院判。”

听说来人是太医院院判，银碗儿也不敢怠慢，搬了板凳，拿抹布擦了一圈，推过去给谈太医坐。

掌了灯来，谈太医看清薄双的惨状，倒吸一口凉气。祁听鸿紧张不已，问：“谈太医，这能治得好么？”

薄双左腕皮肤烧得干干净净，缠了布条，但是一碰就流脓水，没办法诊脉。谈太医只诊了右腕，久久地不说话。祁听鸿也不敢开口问，反倒是银碗儿问：“谈太医，怎么样？你治得好么？”

谈太医道：“试一试吧。”抬起右手，要有人给他递纸笔。然而此地不可能有文房四宝，银碗儿拣了一根烧黑的柴火，叫谈太医把药方写在墙上。

写到最后，多数药材和华神医那方子是一样的。谈太医原先说那方子是“胡来”，现在开得差不多，祁听鸿已经猜到一二。但他又想：“或许剩下几味药不一样，效果就天差地别呢？”

千恩万谢，送别谈神医，他就又去药房抓了一副药，煎给薄双喝。喝完了，祁听鸿问：“好一点么？”

银碗儿插嘴道：“哪有这么快起效的。”薄双道：“确实好一点。”祁听鸿于是送她一颗冰糖。薄双失笑道：“可不要拿我当小囡哄！”

这天晚上，祁听鸿难得睡了个好觉。他跟着小叫花们打地铺，盟主、金贵和谭先生睡在楼上，顺便可以守夜。薄双深夜轻轻叫道：“神剑？睡了没有？”

叫了几声，祁听鸿都没有应。薄双想他是睡熟了，于是慢慢把手伸到枕头底下，摸到银碗儿带回来的药瓶，尽量不发出任何声响。药瓶有个瓶塞，凭她受伤的手是拔不出来的。薄双张口咬住木塞，往后仰头。

“啵”一声，药瓶开了。薄双忙把瓶子塞到被子里，凝神细听，祁听鸿仍旧没醒。她把一粒药倒在手心，看了又看，终于吞下。

接下来数天，薄双一天天地见好，不像之前恹恹的，只能靠在床头。齐万飞起初以为是所谓回光返照，私下找众人商量了一番后事。后来见薄双话也多了，更加活泼爱笑，也放下心来。

薄双看见新衣服，欢天喜地，叫银碗儿帮她穿上。精神一好，甚至能下地稍走两步路。大家觉得她是要痊愈了，也都很高兴。

大年三十，祁听鸿出钱做东，买了许多酒菜，请大家吃年夜饭。底下密室太过狭小，而且不通风，不好生火，大家便把桌子抬到地上，收拾灶台、锅碗，在上面烧饭。

薄双闲不下来，也要上去帮忙。金贵去旁边木匠铺偷来一张太师椅，众人合力把她抬到楼上，坐在灶台旁边指点。齐万飞、金贵和谭先生对庖厨事宜一窍不通，只能添乱，曾经当帮工的银碗儿一跃成为掌勺，让祁听鸿给她打下手。

做蒸的、煮的比较简单，但是碰到煎炸之类，要求火候的菜色，银碗儿就拿不定主意了。炸一个肉丸，薄双大叫：“要炸糊啦！”祁听鸿一看，果然糊了，银碗儿还没头苍蝇一样找盘子。炸一个春卷，锅里乒乒乓乓，比外面鞭炮还热闹。炸完以后，薄双把每样菜都偷尝一口。银碗儿已经吓得欲哭无泪，说：“我再也不炒菜了。”薄双哈哈大笑。

好不容易做完大菜，剩下蒸米饭、包饺子了，祁听鸿看薄双热得满头大汗，说：“薄姊姊，歇一会吧？”薄双点点头，祁听鸿便把她连人带椅搬去巷口。

这片地方没有人住，即使快要过年了，路上依旧不见人影。从胡同口望出去正好有片晚霞，胭脂红色，千娇百媚，遥不可及。有一颗冰忽然从屋檐上跌下来，掉进祁听鸿衣领。祁听鸿冷得一个激灵，缩了缩脖子，

正因为此地人少，一抹鬼鬼祟祟的人影就尤其明显。祁听鸿故意不理，但薄双也瞧见了，说：“指挥使来看你了。”

祁听鸿大声道：“才不要理他。”那人影果真停下脚步。祁听鸿有点懊恼，还有点过意不去。薄双笑道：“好吧。”也不劝他，静静看着夕阳。过了一会，薄双突然说：“神剑，你说我该葬在哪里？”

祁听鸿骇然道：“说啥呢！姊姊一天比一天好了。”

薄双笑道：“好啦，说我老了以后的事体。”祁听鸿小心翼翼道：“姊姊家在杭州吧，江南忆，最忆是杭州。”

薄双摇摇头：“在杭州过得太苦了，天天弹呀唱呀，陪人喝酒，真是讨厌。来顺天府反而快活。”

祁听鸿道：“那就在北平。”薄双看向天际，幽幽叹了一声，又说：“北平冬天真冷呀！天干物燥，容易着火。”

祁听鸿心里一动，说：“去苗疆。”薄双嗔道：“讨厌。”然而没说出什么反对的话。半晌，薄双说：“昨天夜里做了个梦。”

祁听鸿道：“梦见啥？”

薄双道：“梦见三就黎说，给我起了个苗语名字，不过我不记得了。”

祁听鸿不愿她太伤神，说道：“黎前辈放不下心，回来看姊姊了。”薄双咯咯笑道：“是么？”又说：“给你唱首歌罢。”清清嗓子：

“山对山，崖对崖，蜜蜂采花山中来。”

唱一句，薄双停下不唱了。祁听鸿问道：“后面呢？”

薄双道：“嗓子坏了，唱得不好听。”

祁听鸿心知她不是介意这种事的人。至于她为何不往下唱，祁听鸿也有点猜到理由。这首曲子调子不像江南小调，更像是西南那边的民歌。

果然，薄双纠结一会，还是开口唱下去：“蜜蜂本为采花死，梁山伯为祝英台。”

祁听鸿垂眼看去，薄双穿着新衣服，大红比甲，蓝绸长裙，喜气洋洋，头发是哑女盘的，盘得也很整洁。夕阳返照之下，看不清她满身伤疤，只有一个温柔婉丽的剪影，和三年前初见时无异。

唱毕，薄双说：“那天叫他回苗疆去，不要来招我，其实是有点后悔的。”

祁听鸿不响，薄双笑道：“也不是说多么舍不得他，不过是后悔故意气他了。”

祁听鸿隐约听出来，薄双不止是讲三就黎的事情。

薄双说：“现在想想，故意气他有啥好的？人活一辈子，到处都是变故。”

祁听鸿咬着嘴唇不响，薄双说：“要是我真讨厌他呢，气了也就气了。但要是我假的讨厌他，遇到这种事情……”

祁听鸿打断：“姊姊，我晓得了。”

但他也没有叫句羊出来。如今他不肯见句羊，个中缘由太复杂了。有一点是不知道见面要说什么，有一点是不清楚句羊的态度，迷惘，歉疚，有一点是爱，也有一点是恨。

天色愈来愈暗，他听见银碗儿声音说：“神剑呢？薄老板呢？”应该是要开饭了。祁听鸿道：“薄姊姊，我们回去罢。”

薄双不答。祁听鸿看下去，只见她微微低着头，闭着两眼。祁听鸿道：“薄姊姊？”伸手去探她鼻息，果然已经停了。祁听鸿失声又叫道：“薄姊姊？”

句羊再也不管别的，从屋檐飞身跳下。祁听鸿一动未动，任凭句羊伸出手臂，把他紧紧抱住。句羊右手在他脸颊摸来摸去，手心宁静、黑暗，带有使人安心的力量。祁听鸿深深吸了一口气，说：“我又没哭。”

句羊停下手，欲盖弥彰说：“没觉得你哭了。”祁听鸿道：“我是小毛师父了，不会哭来哭去的。”句羊“嗯”地应了一声。

祁听鸿又道：“我只是在想，命数就像织布一样，一根线压一根线，把人牢牢压住了。要是黎前辈没有死，他一定能治得好薄姊姊。又或者他没有死，薄姊姊也不会去救那盒药。”

句羊心想， 世事就是这样的。三就黎、薄双、单青、白鹰，还有句羊自己、苗春、甚至贵为天子的朱棣，都是天网笼罩的猎物。

祁听鸿说：“你讲话呀。”句羊想了想道：“那怎么办呢？”

祁听鸿低下头，目光移向微微发荧光的隙月剑。句羊说：“好，我会帮你的忙。”

一直住在银碗儿这里也不是办法。过完初八，三就黎与薄双暂且葬在北平，别的事体之后再议。祁听鸿寄回小事不见居的信收到回音，师父师兄听说他近况，寄来一沓银票，并介绍他一间客栈落脚。客栈是师父熟人所开，为黑道生意做幌子，每一个小二武功高强，不用担心连累。

大家商量以后，决定一起搬过去住。搬家当日，谭先生、齐盟主都打好包袱，背上即走，祁听鸿牵着小毛，走在前面领路，却久久不见金贵出来。祁听鸿往密室底下叫：“金贵！”

好半天金贵才应：“哎。”什么也没拿，从暗道爬上来。祁听鸿笑道：“家当都赌没了么？”

金贵眼底挂着两道乌青，显然没睡好。他不理祁听鸿，径直走到盟主跟前，重重磕了一个头。

齐万飞连忙避开，道：“干吗呢？”

金贵道：“我给盟主赔罪了。”

祁听鸿猜到前因后果，出声叫道：“金兄弟。”金贵仍不理他，又对盟主道：“齐盟主，齐老哥，我金银鼠金贵不干了。”

按最初的说法，刺杀大事一经入伙，生死有命，决计不能退出。但当时谁也没真料到这个境况。齐万飞沉下脸，一时不说话。

金贵说：“胡兄弟没了，楼寨主没了，薄老板没了，黎老哥也没了。说我耍赖也好，不讲信义也好，老鼠干不下去啦！”

齐万飞冷声道：“这是你想来就来，想走就走的事吗？”

金贵手忙脚乱，把内袋装的东西全数掏出来，丢在地上。掏出来建文给的夜明珠，金贵说：“盟主，这个还你。”又掏出来几颗碎银，说：“这个是黎老哥送我的银票，赌得只剩一半啦，也还给你们。”再往后是一些鸡零狗碎的东西，撬锁用的铁丝，爬窗用的一捆细绳。金贵把它们一把抓起来，重新塞进袋里，说：“这些是贼爷爷吃饭的家当，不能给你们。”说罢不等盟主回答，一溜烟地跑了。

祁听鸿拉着小毛，静静看他跑远，心中五味杂陈。齐万飞太息道：“算了，别追了，由他去吧。”

祁听鸿“嗯”了一声，把地上的夜明珠与碎银收起来。

在新客栈住了半个月，祁听鸿着手传小毛基本功夫。之前在怀柔时，小毛学诗书，三天打鱼两天晒网。后来跟着薄双学算账，稍微用功一点，但也没用功到哪去。现在学武功，反而非常刻苦，天不亮就起来扎马步了。

歇息间隙，祁听鸿逗他说：“小毛，小毛其实不爱算账，真正喜欢的是学武功，是吧？”

小毛摇头，祁听鸿笑道：“那你练这么用功是为啥？以后要做大侠么？”

小毛不答，祁听鸿也没放在心上。这天小毛和他上街，两人看见官府贴出告示，说棋盘街大火已经悉数扑灭，住户可以去收拾旧物。祁听鸿问：“小毛要不要去看看？”

这回小毛点了点头。保险起见，祁听鸿挑在傍晚，快要宵禁了，才带小毛回到棋盘街的小院。这一幢“醉春意楼”也全部坍塌。残阳如血，照着满地砖石、焦黑的木头，还有许多看不出面目的物件。

站在路边，祁听鸿问：“小毛还要找东西么？”

话音刚落，他们背后路过一对母女。两人身上都缠有包扎的布条，恐怕也是住棋盘街的百姓。

小姑娘大约五六岁，比小毛还小一些，问道：“娘，火是怎么来的？”

这个年纪的小孩，或许是好奇火的本源，未必是问“为什么着火”。但她母亲心中有怨，故意道：“看见这家没有？之前这个酒楼开城外，起火了，搬来棋盘街，整条街都起火，这就是灾星了，离远一点。”

小毛猛然调头，朝她俩冲过去。祁听鸿猝不及防，竟然没抓住。妇人长得比较高胖，比小毛高两倍有余，即便学了几天武功，小毛也打不过她。小毛狠狠瞪她一眼，扑向旁边小姑娘。

祁听鸿厉声喝道：“薄明！”小毛不管不顾，任凭妇人打他，他拼命抓着小姑娘不放。

眼看要被祁听鸿扯开，小毛低下头，一口咬在小姑娘手臂。小姑娘放声惨叫。

祁听鸿当真生气了，伸手一抓，捉住小毛后颈大椎穴。小毛登时浑身无力，嘴也跟着松开。

祁听鸿连连道歉，那妇人虽然气不过，但怕小毛还要发疯，拉着大哭的女儿走远。

对着她们背影，小毛突然大声叫道：“小娘皮！两只死女人！”

祁听鸿不敢置信，震惊道：“小毛，你能说话了？”又道：“不能骂人，听到没有？更不能打人，尤其不能打老弱妇孺、不会武功的人。”

小毛不响。祁听鸿气不打一处来，呵斥：“小毛，不要再装哑巴！”

小毛被他拎在空中，倔强至极，扭来扭去地挣扎，死活不肯道歉。祁听鸿拗不过他，怕他受伤，只好把他放到地上。

双脚才碰到地面，小毛发足跑进废墟中间，发疯似的用手挖。祁听鸿跟过去，忍着气说：“小毛找什么呢？”

小毛依旧不答。自从他骂完那对母女，就像再次哑了一样。

挖了半天，碎石底下有东西动了动。祁听鸿大吃一惊，也动手扫开石头。底下缓缓爬出来一只乌龟，背上纹路是个“福”字。

乌龟在朱棣破金陵时没死，在明王寺，阴阳差错逃过一劫，两次大火还都能死里逃生，真正当得起这一个“福”字。

小毛抱起乌龟，终于说：“我恨死了。”

恨那个妇人？恨片雪卫？小毛也没有明说。祁听鸿问：“恨死谁了？”

小毛冷冷地说：“恨所有人。”

所有人是谁、包不包括祁听鸿自己？祁听鸿不再往下问了。他觉得小毛多少是恨自己的。

站在废墟顶上北望，越过紫禁城，比邻太液池，内城正正中央是一座小山“万岁山”。山脚是片雪卫的府衙。再往下，暗不见光的地牢里，精钢锁链时不时响一声。

牢门开了。锁着的那人抬起头。他瞎了右眼，右脸斑斑驳驳，全是抓伤，右臂也断了。听见门的动静，苗春把铁链晃个不停，笑道：“句大人，官家说了没有？甚么时候放我出去？”