他原以为盟主要讲他几句的，齐万飞却静静盯着他看，久到祁听鸿浑身不自在了，齐万飞道：“搬去棋盘街，同样也是句羊的主意，对吧。”

盟主明显不是真的在问问题。祁听鸿默认了，齐万飞说：“我本以为神剑是个拎得清的。”

本以为，意思是说，神剑其实不是个拎得清的。祁听鸿咬紧下唇。齐万飞道：“你有没有想过，他是片雪卫指挥使，跟我们是对头？”

祁听鸿嗫嚅道：“想过的。”齐万飞说：“他干嘛要提醒你，干嘛要帮我们？”

祁听鸿深吸一口气，说：“因为我和他是、是这种关系。”

齐万飞早就料到这个答案，微微冷笑。祁听鸿晓得他不是笑自己，仍旧觉得难受。齐万飞道：“神剑，真论起来，老朽算不上神剑的师长，这话轮不到我说。”

祁听鸿道：“请讲无妨。”齐万飞道：“神剑重情重义，人人喜欢，这是好事。”

祁听鸿无精打采道：“过奖了。”

齐万飞道：“但神剑也不是初出茅庐的小子了，应该知道一个道理。情义是不可相信的东西，江湖上兄弟阋墙的事大有人在，他这个燕王的走狗，就更不该相信了。”

祁听鸿垂下眼睛看桌面，避开两道利箭一样的目光，执拗道：“句羊不一样的。”齐万飞道：“他若真的挂念你，就不会回去了。”

祁听鸿说：“句羊为燕王做事，正因为他是有情义的人。”

这句话其实也是在说服他自己。齐万飞摇头道：“片雪卫的情义，我是不敢信的。而且句羊刚刚回去，要立一点功，哄燕王高兴吧。”

见祁听鸿默然不语，齐万飞安抚他说：“要是是神剑自己的主意、谭先生的主意、薄双的主意、三就黎的主意，甚至金贵的主意，我愿意听的。如果你们说，有个主意可以救回胡竹兄弟，就算要我死也没所谓。”

顿了顿，齐万飞又道：“但要是片雪卫的主意，我只能反着做。”

祁听鸿轻声说：“盟主，我会看人的。”

齐万飞说：“你们回来的时候，我听了一耳朵。句羊是给你一个什么东西，当做免死金牌吧。”

祁听鸿说：“是。”齐万飞重重一拍桌子，厉声说道：“胡竹兄弟到底还是死了。句羊已经骗你们一次，你们还要相信他？”

祁听鸿被他声音一吓，又面对齐万飞失望的脸色，心如刀绞，不想再谈了，只辩解道：“我想他自己也没料到。”

他急于给句羊正名，随口一说，刚好真的猜中了句羊的想法。在胡竹死前，句羊一直敬朱棣如自己义父，而且有种天真的期待，觉得朱棣多少也有一二分真心，当自己是义子。

只是这里面的关窍，并非齐万飞可以了解的。

看他实在油盐不进，齐万飞长叹一声，道：“神剑，自己想想罢。”

盟主拂袖而去，祁听鸿又坐了一会，心乱如麻。方才齐万飞说的话等同是讲，在句羊心里，你排在朱棣后面。句羊假情假意骗你，拿你性命作贡品，献给朱棣来表忠心。祁听鸿嘴上不相信，实际听得多了，还是会多想。

显然齐万飞对他失望透顶。祁听鸿慢吞吞站起来，走回厢房。只见没修好的窗户敞开一个大洞，一片残破窗纸在北风里瑟瑟发抖，看久了不免觉得，自己也好像这么一片孤零零的秋叶。

他也没心思收拾行李了，任箱子开在地上，故意站到窗口吹冷风。从他这间厢房往外看，恰好能看见对街李方伯家，窗纸上透出微微的油灯亮光。祁听鸿心定了一点，想，李方伯还没走呢，还有八天时间去劝盟主，总能说得动的。

看着看着，他忽然觉得屋顶一响。声音极轻极轻，几乎听不见。是野猫或者鸟都是有可能的，甚至可能是听错了。本来没必要追，偏偏祁听鸿心情不好，把隙月剑摸出来，悄然翻到窗外，跳上屋顶。

屋顶上竟然真有两个黑衣人，蒙住面孔，鬼鬼祟祟，不知在做什么。这两人警惕性极高，一人低头做事，另一人站着放哨。祁听鸿刚刚冒头，放哨那人立刻扯扯同伴。两名黑衣人毫不留恋，往旁边屋顶掠去。

长剑出鞘，祁听鸿挽个剑花，叫道：“哪里跑！”

那两名黑衣人武功一强一弱，弱的那个跑得慢，眼看要被祁听鸿追上了，强的那个将他一把推远，自己停下来，拦住祁听鸿。

祁听鸿本就怨气横生，更不多话。一招“月下穿针”，长剑直指那黑衣人胸口。那黑衣人抽出佩刀一格，祁听鸿倏忽变招，剑尖挑向他蒙面黑布。

黑衣人偏头急躲，隙月剑擦着他面颊，险险擦了一条伤口。蒙面黑布的系绳也断了，露出真容。

这人长得阴柔美艳，像毒蛇一样。祁听鸿觉得他有点面熟，又想不起在哪见过。他对祁听鸿一笑，抬起袖子，一抹脸上伤口，鲜血抹得半张脸都是，越发显得阴恻恻的。开口道：“好久不见。”

祁听鸿不理他，长剑横披，那黑衣人平平退出二尺，轻功仿佛涉水凌波，躲过这一剑。

看他轻功之高，大概已和金贵不分上下了。祁听鸿心中电光一闪，想起来：当初去救方宾一家时，这人正站在句羊身后。

祁听鸿冷道：“你是句羊的副手。”

那黑衣人格开一剑，笑道：“说那么难听。我也是有名有号的人，怎么就是句羊的副手了。”又说：“原来你认得我。我认得你很久了。”

祁听鸿不答。黑衣人道：“你是指挥使的那位小朋友，祁听鸿，祁友声，是吧。”

祁听鸿心想：“不晓得句羊回去怎么样了。”脚尖在屋脊一点，正要去捉那位副手，黑衣人看自己同伴已经跑走，远远掠开，也施展轻功，跳入暗巷。黑衣在夜色中隐没不见了。

身后有人叫：“神剑。”

祁听鸿回过头，是齐万飞也听到声音，追上屋顶来。齐万飞道：“别追了。”

祁听鸿收剑回去。他翻上来时没穿鞋，赤脚踩在瓦上，瓦片冰凉透骨。齐万飞抱着手臂，凛然道：“是吧，片雪卫是和我们作对的。”

祁听鸿道：“刚才不是句羊。”

齐万飞道：“句羊想要引你走，刚才那人也想要引你走，他们目的是一样的。”

祁听鸿仍旧辩解道：“刚才那人是打不过我才跑的。如今醉春意楼被他们盯上，不晓得他们啥时候动手，已经不能住了。”

齐万飞冷哼一声，道：“你们不愿意守，我亲自守在这里，可以吧。”祁听鸿道：“他们已把附近百姓弄走了。要是他们放起火来，再找几个人围追堵截，那可就难办了。”

齐万飞怒道：“你就这样听句羊话？要是真的搬走，还不晓得他们会怎么做呢。我在这里盯着，看谁敢放火？”

再争下去也没有意义，祁听鸿只得翻回自己厢房。躺在床上，听着楼顶齐万飞的动静，他总觉得不是滋味。

后半夜要下霜，说不定还要下雪，齐万飞年纪大了，最好不要着凉。祁听鸿爬起来点了炉子，灌了一个小手炉，又烧滚一壶茶水，提上去给齐万飞。齐万飞抱着膝盖，坐在屋檐，只道：“你回去吧，到时你就晓得我说得对了。”

祁听鸿真受不了，恶狠狠放下手炉和水壶。他被说得心里也没底了，只得一遍遍劝自己：“到时候你就晓得我说得对了，句羊不是那种人。”

隔天早上，祁听鸿出门转了一圈，才知道旁边的方记瓦盆店忽然关张大吉，隆盛大饭庄、顺隆砂锅店，也只留有一个小二看着铺面。祁听鸿故意去问：“今儿有什么炒菜？”

小二答道：“卤牛肉还剩一点，炒菜是不做了，大厨全回家了。”祁听鸿道：“怎么回事？”

小二笑眯眯道：“要买卤牛肉的话，今儿也得趁早。”祁听鸿只得买了二斤。小二说：“是有人买了这一排铺面，说要做大生意，今晚就让我们搬走，他要拆楼的。”

祁听鸿想：“按李方伯的说法，还有七天才对。”付了卤牛肉的铜板，回去加紧收拾东西。衣物可以少带一点，重新添置也没关系，金银是要全带的。

收到最后，一口大木箱子几乎塞满。祁听鸿把那个干巴巴面人塞到箱子角落，默念：“保佑你别被压碎。”

他床底还有个尘封的鸟笼，原本用来装鸽子的。祁听鸿想了想，把鸟笼提出来，也挂在箱子边上。认识这么久，句羊好像统共就送过他这么点东西。住在这间厢房有个把月，一点痕迹都不留。祁听鸿有点着恼，看到架子上的书，一拍脑袋想：“差点忘了这个！”

要说那些个四书五经、科举用的题本、习字草纸，祁听鸿自己都恨不得一把火烧了。但有两本他舍不得扔。一是邢先生批的《灵飞经》临帖，二是句羊送他那本八股范文。

祁听鸿轻轻一抛，把书扔进箱子。《灵飞经》进去了，句羊送那本在半空一歪，翻开书页，掉出来一张纸片。

捡起纸片一看，上面写了七个数字，有零有整，看不懂是什么意思。祁听鸿想：“我念书时真有这么无聊，乱写什么东西？”但那纸片实在是陌生，而且笔迹愈看愈不像他自己写的。和册子上字迹一比，倒像是句羊的字。

祁听鸿又想：“难不成是他有什么消息要对我说？”不由得又埋怨，想，怎么说不好，藏在这本书里面。明明知道祁听鸿恨透了念书，即便是句羊送的范文册，也不可能翻开复习了。

第一个数是“廿二”，祁听鸿拆字组字，想了半天，不得其解。最后灵机一动，把书翻了二十二页，仔细一看，果然书页上点了一个细细的墨点，旁边的字是一个“但”字。

什么消息是以“但”字开头？祁听鸿如法炮制，数出第二个字是“愿”。他隐隐约约有了预感。七个字全部翻完，居然是“但愿君心似我心”。祁听鸿又好哭又好笑，抱着书滚到床上，高兴了半天。

傍晚时分，从窗口望出去，李方伯家里照常点了灯。祁听鸿正长舒了一口气，忽然看见旁边另几家店，同样是一窗一窗亮了，他又觉得不太对劲。

白天他问饭庄小二，讲的明明是今晚要搬走，为何屋里还会亮灯？难道东西还没收完么？那也没有每家店都收不完的道理。

想到此地，祁听鸿悄无声息地跑到街上，翻进李方伯家后院，攀上窗户，点破窗纸看了一眼。

祁听鸿顿时出了一身冷汗。屋里空荡荡、静悄悄，几乎剩四面墙壁。还有一张小案台，特地搬在窗口，上面摆了一盏油灯。

窗棂也不对劲。祁听鸿扳在上面，只觉滑腻腻的，抬手一闻，是一股浓浓菜籽油味。李方伯讲的十天是骗人的！祁听鸿不及细想，手都来不及擦，奔回醉春意楼，拍薄双的门、金贵的门、三就黎的门、谭先生的门。众人包袱都已经收拾好了，听祁听鸿一说，都同意即刻就走。

只有齐盟主比较难办，凭口舌劝他肯定来不及了。三就黎摩拳擦掌道：“我把他药倒，搬出去。”

祁听鸿正犹豫，谭学开口道：“我有法子，但你们要先回厢房。”

众人一齐躲进房间，贴着木门偷听。不一会，只听谭学“哎呦”叫唤起来，又叫：“齐盟主，齐盟主！”

齐万飞闻声出来道：“谭先生怎么了？”谭学唉声道：“不晓得，就是肚子痛得要命。”

齐万飞道：“快请三就黎过来看看。”谭学道：“哎呦，别叫他，别叫他，他治病要我吞个蜘蛛蜈蚣的，太可怕了。”

金贵趁机抬起手肘，捅三就黎膝弯。三就黎举手要揍他，祁听鸿连忙把他两人拉开了，心想：“孟子曰，大人者，言不必信，行不必果，惟义所在。谭先生撒个小谎，是‘大人’。”

谭学又道：“盟主行行好，扶老朽去趟医馆罢，半条命要丢了。”

外面忙乱一阵，齐万飞背着谭学走了。众人开门出来，各自背上包袱。祁听鸿又去盟主房中，把找得到的物什一股脑带走。

最后三就黎拉着薄双，祁听鸿抱着小毛，小毛抱着乌龟，并金贵一起，在夜色遮掩中，从久未使用的小门鱼贯而出。

金贵率先探路，踩一遍盘子，回来领着他们，走七扭八拐的小路出去。祁听鸿数度瞥见埋伏着的人影，幸好一路上有惊无险，没被发现。

众人来到城墙脚下，正好撞见求医回来的谭学和齐万飞。看见他们大包小包拎着东西，齐万飞哪里还不明白，当场就要发作。祁听鸿放下小毛，带着齐万飞跳上城墙，道：“盟主，别着急。”

与此同时，护城河畔，一个黑衣人拜道：“苗大人，那教书先生肚子痛，和齐万飞一起走了。”

苗春问道：“他们带没带包袱？”

那人道：“什么也没带，大概是去找大夫。”

苗春叹口气道：“那无妨，不管他们，射箭罢。”

数支火箭划破夜空，多数射向周围的铺面，还有一支射上醉春意楼屋顶。

这些火箭经过特制，没有铁制箭头，反而绑了火药，烧完以后不见踪迹。浸过菜油的木头一点即燃。齐万飞只觉天边一亮，顷刻之间，熊熊大火吞没民房，把护城河映成红色。河面一座桥、一艘渔船，都看得见人影晃动，恐怕是片雪卫守在那里，等武林盟众人走投无路，从楼上跳河。

房梁和房柱恐怕也被动过手脚。烧了不一会，只听轰隆一声，醉春意楼垮塌下来，彻底陷入火海。

武林盟众人挨个爬上城墙。附近居民已经发现着火，抬着水桶来救火了。对岸人声鼎沸，忙成一团，这边大家目送住了两年的醉春意楼，默默无言，都觉得眼睛一阵发酸，几欲流泪。

看了半晌，齐万飞如梦方醒，颤声道：“我、我的盟主令。”

祁听鸿在包袱里翻翻，找出一个玩意，塞到他手里说：“是这个吧。”齐万飞又道：“我有本账本。”祁听鸿也找出来给他。

借着火光，齐万飞把那账本翻了几页，其实也没看进去。这上面记的是赴京以来的各种收支。像是供祁听鸿上县学，笔墨纸砚开销、金贵救方宾那次受烧伤，跌打药膏钱，最后一页记了胡竹楼漠两条人命。齐万飞老泪纵横，沉默半天，才说：“神剑，错怪你了。”

祁听鸿安慰道：“没关系的，大家没事就好。一会儿巡逻来了，我们先走罢。”

城内宵禁比较严，不比城外自在。甫一入夜，棋盘街上空空荡荡，只是听见房屋里谈笑的声音，或者闻到酒菜飘香，不至于那么冷清。有一队兵马司士兵刚好走过，武林盟众人蹲在树后面，一步一停，总算躲开了。

小毛牢牢抱着乌龟，一路上不哭不闹。好容易到了薄双新盘的院子，开门进去，祁听鸿夸道：“小毛真厉害，胆子真大。”

小毛平静地看他一眼，放下乌龟。祁听鸿蓦然想起，以前小毛走丢了，独自等母亲。祁听鸿来陪他，小毛说，哭是最没有用的事情。