走出院外，李方伯坐在自家店里，远远骂道：“小娘皮，天天就晓得抢生意。”
祁听鸿听不得这种话，道：“李方伯，我们没惹过你罢？”
李方伯斜来一眼，道：“说这只死女人，和你没关系。”
要说“小娘皮”还是个玩笑点的词，“死女人”完全就是骂人了。祁听鸿才和句羊闹过，本不怎么高兴，此刻面色一沉，就想上前去理论。薄双忙拉住他，说：“别管。”又说：“小毛也别学。”
李方伯当他害怕，哼了一声。薄双笑笑，说道：“李方伯，和气生财。”
李方伯不领情：“小娘皮，早晚教训你。”
等三人走远一点，祁听鸿道：“姊姊不必拦我，我也没想揍他。”薄双显然不信，笑道：“真的？”
祁听鸿道：“他不通武功，揍起来也没意思。我打算和他讲道理的。”
薄双讶道：“和他讲啥道理？”祁听鸿想了想说：“讲孔孟。”薄双咯咯直笑，说：“这种人，讲孔孟他一定听不进去，打一顿比较实在。倒是咱们神剑，愈来愈讲文化了。”
见她并未挂怀，祁听鸿心下稍宽，也笑道：“但还是要提防一点。我总觉得他要坏事的。”
不料祁听鸿一语成谶。等三人买罢杏仁，租一驾小驴车运回来，还没进到院子里，祁听鸿已看到一架梯子，架在楼边，直通句羊的窗户。
出门之前，他们已把窗户上上下下闩好了，只有句羊房间的窗那夜撞坏，未及修缮。照理来讲，句羊窗户开着，也有可能是句羊跑出去了。但祁听鸿心里唯一念头是：李方伯来偷秘方了！
李方伯此人，探口风不成，立刻对薄双翻脸，一看就不是善茬。而且他长得五大三粗，对上没有内力的句羊，真心不好说孰赢孰输。
想及此地，祁听鸿丢下缰绳，从车上跃下。薄双在身后叫道：“神剑！”祁听鸿背上已经想出一层冷汗，更来不及应答，起落间奔到楼底。
他抬头看处，窗口还明晃晃挂着一条粗腿，盖是李方伯身体粗笨，往里钻比较费力，还只进了半个身子。祁听鸿爬到梯子半截，急想：“句羊呢？莫不是睡着了？”运气大叫：“句羊！”
这一嗓子没把句羊叫出来，反而是李方伯听见，从窗口探头看了一眼。眼见祁听鸿挂在梯子中间，李方伯冷笑一声，把梯子往外一推。祁听鸿想：“若非梯子上是我，今天非得闹出人命不可。”对这歹毒的李方伯怒意更深。他脚下一点，直直窜起一层楼高。李方伯哪里见过这等神奇轻功，骇然道：“妖怪！”
祁听鸿抓住他脚踝，笑道：“晓得是妖怪，你还敢来惹我。”
那李方伯其实提了菜刀过来，蹬不脱祁听鸿，他一咬牙，挥刀砍向祁听鸿手臂。祁听鸿只得松开手，改扳窗棂借力。
李方伯抓紧时机，把脚收回窗内。他见床上还定定坐着一个人，想也不想，提刀朝那人冲过去。祁听鸿也从窗户翻进来，见状急得声音都哑了，又叫：“句羊！”
句羊淡淡一笑，道：“祁听鸿，接好了。”眼见菜刀砍到眼前，他伸出左手，在李方伯上臂“曲池”一点。
纵使句羊动不了内功，但曲池是手阳明经大穴，就算撞到桌角，也够疼上半天。李方伯顿时半身酸麻。句羊伸脚在他膝弯一勾，李方伯站立不稳，向前仆倒。句羊再抓着他衣襟一带一推，以四两拨千斤巧劲，把他推到祁听鸿跟前。
祁听鸿抓住他后心，顺势把他提到窗外，问：“还敢不敢来了？”
李方伯二三百斤一个粗人，被吊在窗外，全靠一件薄薄麻衣挂着，吓得胆子都破了，哭道：“不敢了，不敢了。”祁听鸿又问：“一会把你送官，你有没有意见？”李方伯道：“没有意见。”
祁听鸿这才把他又提回来，拿麻绳五花大绑。
句羊轻轻笑了一声，见祁听鸿抬头看他，解释说：“我笑的是，你们还懂得送官呢。”
但祁听鸿脸上笑意也没有，句羊道：“怎么了？”祁听鸿朝他走过来，抽出隙月剑。句羊把缠着发带的右手抬起来道：“你看，好好的，一点没松。”
祁听鸿一言不发，剑光划过，把发带斩作两截。他抓着斩断的一端，再一扯，这条深青绸带活结松开，从句羊白色手腕滑脱了。
句羊一愣，说：“他伤不着我。”
祁听鸿快要崩溃了，大声叫道：“我管你受不受伤！我管你去哪儿！”他也想明白过来，句羊是片雪卫指挥使，再是没有内力，也不可能真被一个糕饼店的粗老板伤着。况且句羊狡猾聪明，就算四肢齐断，一定也能巧舌如簧，把李方伯哄服气了。自己的关心则乱，完全就是笑话。
今天又是不欢而散。句羊原以为，该好几天才能再见祁听鸿。没想到过了半个时辰，祁听鸿怯怯敲响门，说：“大家叫你下去吃酒。”
句羊道：“你想不想我去？”祁听鸿说：“随便你。”句羊于是站起来，换上片雪卫的黑袍。这衣服穿来的时候扯得破破烂烂的，薄双闲来无事，给他补好了。祁听鸿挖苦道：“穿这件是找茬罢？”
句羊把头发一丝丝束好，说：“这件正式一点。”
两人一前一后下到大堂，群侠已经围桌坐好，只剩相邻两个座位。见句羊来，众人纷纷起哄道：“指挥使来了。”上座毕，金贵站到椅面上，介绍道：“这位是蜘蛛郎君三就黎，黎老哥，认得吧。你被狗皇帝打成肉燕，就是黎老哥给你救活了。”
句羊斟满两碗酒，推一碗到三就黎面前，笑道：“黎前辈妙手仁心。”
三就黎哼了一声，把酒喝干。句羊皱着眉头也喝干了。金贵又道：“我嘛，贼爷爷江湖上称金银鼠，盗……盗跖后人，你也认得了。”盗跖后人是他新近为自己贴金，还说不利索。句羊并不嘲笑，依样也给他敬了一碗酒，口中说：“盗亦有道，圣勇义智仁。”
金贵喝完酒，把碗扔在桌上，道：“哎呀，贼爷爷听不懂，不过爱听。”
句羊以前严于律己，除非为了办事，否则从不喝酒。群侠喝的烧刀子辛烈异常，两碗喝下去，句羊眼圈立刻飞红。祁听鸿坐在一边打量，自己一碗一碗闷喝，漫漫地想：“句羊喝醉了会怎样？都说酒后吐真言，他能否说几句真心话呢？”
金贵又介绍说：“这是齐盟主，这是谭先生，这是薄老板，这是小毛。”句羊一人敬一碗酒，轮到小毛时笑道：“小毛也喝酒？喝茶吧，祝小毛早日学会算账，当厉害账房先生。”祁听鸿想：“他连这个都晓得了。”
祁听鸿暗地和他较劲，句羊喝多少，自己也喝多少，现在已经酒意上头，觉得全身空落落、轻飘飘的。只听金贵说：“这是洞庭三十六寨的楼大寨主，这位是胡兄弟。”
古今以来只有压寨夫人，没有一个词来形容寨主丈夫。句羊道：“这是三十六寨的驸马爷。”接着一阵水声，是句羊替他二人各斟一碗酒。楼漠道：“教片雪卫给我斟酒，算不算得上天子待遇？”
这句话就有点大逆不道。不过武林盟众人本来就是上京行刺，句羊也不以为忤，只是一笑。
敬过一圈酒，只差祁听鸿了。金贵卡壳道：“这，这是……”
句羊也回过头，看向祁听鸿，有如在问：怎么介绍你好？
祁听鸿埋着头，一声不吭，只是事到如今，他也不晓得自己还在生什么气了。要说气句羊射他一箭，他也算还了回去；要说气句羊骗他，如今看来，句羊倒也不是故意的。但他偏偏就是放不下，也不乐意搭理句羊。句羊叹了口气，坐回椅子，说：“这是我县学同窗祁友声，江湖上叫逍遥神剑祁听鸿，是吧。”
众人一时不知怎么答。祁听鸿内心苦涩至极，勉强点点头。句羊伸手给他倒满酒，两人酒碗轻轻一碰。
酒过三巡，大家突然听见“砰”一声巨响。原来祁听鸿喝得烂醉，坐不稳了，脑袋撞在桌上。金贵道：“以前怎没发现，神剑酒量这么差？”
薄双笑道：“是今天喝太多了。句小兄弟，你……”还没说完，句羊站起来道：“我扶他上楼。”
于是祁听鸿半梦半醒间，觉得自己被一双手揽进怀中。肩膀、胸膛，散发一股他熟悉的皂角清香。他迷迷糊糊间跟着上了二层，坐到床沿，想起来说：“句兄？”
句羊动作一顿，自嘲说：“这么乖，我以为你认不出人了呢。”
祁听鸿道：“怎么可能。”他顿了顿，继续说道：“句兄，你酒量怎地这么好。我还想看你喝醉呢。”
句羊道：“在片雪卫特地练过，只是平时不让喝。”祁听鸿默然。句羊又道：“其实也快喝醉了。”
祁听鸿喝醉以后，讲话没头没尾，问：“好喝吗？”
句羊说：“好喝吧。片雪卫有个人，总爱偷偷喝酒。我不晓得好喝在哪，今天有点懂了。”
他是真的有点醉，说起话絮絮叨叨的。讲了半天，一直听不见祁听鸿回音，转头看去，才发现祁听鸿定定坐着，泪如雨下，已经滴湿一片衣服。句羊以为他酒劲上来，觉得难受了，道：“你坐着别动，给你倒碗茶来，好吧。”
祁听鸿哽咽道：“句羊，你对别人，你对他们，都挺好的。唯独对我不好。”
句羊翻出茶具，笑道：“我对你不好么？”祁听鸿摇头道：“不好。”
句羊从楼下提了一壶热水，注进磁瓶，再烫热茶盏，把茶水倒出来，自己先尝了一口。他动作行云流水，显然做得很熟。祁听鸿隔着一层眼泪，怔怔地看着，心想，那种《洛神赋》《凤求凰》，全部都是假的。真正喜欢一个人，看他做任何事体，心里首先喜欢，也就觉得好看了，哪里还想得出诗来。能一词一句讲明的，都是不够着迷。
句羊摆弄完了，双手奉上茶盏，笑道：“这才是天子的待遇。我对你算好吧？”
祁听鸿摇摇头。句羊叹了口气，头晕脑胀，同时感觉深深泄气，坐到旁边。
祁听鸿想离远一点，被一只手紧紧抓住臂膀。句羊轻轻倚在他肩膀上，道：“今天酒桌上的，薄老板、黎前辈，不讨厌我，楼寨主伉俪两个，不讨厌我，谭先生和盟主也不讨厌我，甚至金贵比较喜欢我。”
他果然是喝多了，滚烫的气息吹进祁听鸿衣领。隔着几层布料，隔着片雪卫长袍上的雪鹰补子，祁听鸿也感觉到他胸膛的起伏。
句羊头更低了，动作像一只驯得很顺的黑鹰，嘴唇几乎碰到祁听鸿肩膀，又说：“但是我不晓得，怎样才能让你喜欢一点。”
祁听鸿手脚犯软，挣脱不开，眼泪流得更加多，说：“你对我越好，等同对我越不好。”
句羊道：“这是什么道理？”
祁听鸿抽噎道：“永乐皇帝对你有恩，你效忠他，我能省得。你向我射箭，要做敌人，我也能省得。”
句羊不响，祁听鸿说：“但你还要对我好，还要招惹我，是什么意思呢？”句羊说：“我喜欢你。”祁听鸿恼道：“其他人对你好，是因为你扣在这里，当人质。但若你回去当片雪卫，他们照旧可以恨你。我呢？”
句羊又不响，祁听鸿把他使劲甩开，说：“假使我现在喜欢你，过一个月呢？过一年呢？过十年呢？”
句羊怀里一空，清明一点，说：“我也不知道。”
祁听鸿失望道：“这样。”
句羊看往窗外，笑道：“我从记事以来，每天要做什么，以后要干什么，乃至未来怎么死法，全部都是定数。要么被某个厉害刺客杀死，要么是陛下赐死。所以我也从没想到，事情走到这一步。”
祁听鸿刺道：“所以说，是今朝有酒今朝醉了。”
句羊说：“从来不是。要是没有碰见你，我何时生，何时死，就无所谓。但碰见你，我去同陛下提了，往后能不能放我回家，废我武功也好，不要杀我。”
祁听鸿低声道：“不要这样。”句羊笑道：“我想你知道，我没有‘今朝有酒今朝醉’，只是如今还想不清办法。”
祁听鸿想，这是无解的事体，能有什么办法。
他转过头，看见句羊因为酒意，面颊泛红，嘴唇也红，一层水光，有点像元宵那天，跑来醉春意的样子。
祁听鸿心想，现在亲他一下，以后要恨他十年，恨他一辈子。又想，但我现在喝醉了，将来恨就恨罢。他把句羊鬓边头发撩开，两个人唇齿相接。今年雨水多，秋雨打在屋瓦上，土腥味也透窗而入，把房中水声、喘息、酒味、皂角味、身上流的汗水，统统吹散了。