转天中午，吃罢午饭，楼漠比较手痒，带十来个人出去捉落单禁军。祁听鸿作为新晋百夫长，留在院里看操练。练得差不多，他做主放了大家休息。忽然队列里跑上来一个人，把他叫住了，说：“我有事，百夫长，请稍等。”
来人名叫赵三，最开始和祁听鸿编在一个小队。只是后来祁听鸿教训徐裕后，自己换走了。
赵三皮肤奇黑无比，身形也高。按理说应该很打眼，但他沉默寡言，又有点驼背，反而不大引人注目。祁听鸿相处这几日，对他也就是有个印象而已。他突然来找祁听鸿，不晓得是因为什么事？
别人散去喝水聊天了，赵三搓着手道：“祁大人，我想换个队，想和你一队。”
祁听鸿道：“怎么突然要换？吵架了么？”
赵三不答，黑不见光的眼珠子乱转，悄悄打量祁听鸿。祁听鸿奇怪道：“你是怎么了？”
赵三好像有点不快，看祁听鸿没别的话了，才道：“是了，是他们欺负我。”
祁听鸿皱眉道：“怎么欺负你的？”义愤填膺，就要找另几人来问。赵三也不说话，搓着手跟在后面。
问完一轮，他们队里几个人个个莫名其妙，都说和赵三从没过节，更没欺负过他。祁听鸿狐疑地看向赵三，赵三说：“他们不搭理我，不是排挤我么？”
祁听鸿头疼无比，说道：“你也从不搭理他们，是不是？”赵三点点头。
如今赵三惹火了同队别人，也待不下去了。祁听鸿只得把他换进自己队里。
办完了此事，赵三仍不肯走，亦步亦趋跟着祁听鸿。
祁听鸿问：“你还要做甚？”
赵三憨笑道：“一个队就要一起走罢？”
祁听鸿没办法，只得让他跟着。
过了一会，胡竹神神秘秘找过来，支支吾吾，说不出甚么东西。
祁听鸿了然，出去找了个僻静的角落。赵三仍旧在后面跟着。胡竹看他一眼，倒也没赶他走，问：“神剑，你念过书，有没有那种、那种，诗啊词啊的。”
祁听鸿好笑道：“什么诗啊词啊？”胡竹说：“就是那种……”纠结半天，从怀里摸出来一根长条的物什，终于开口：“我是想给寨主做根簪子。”
祁听鸿把那东西接过来一看，是细细的竹子做的，打磨得很光。胡竹不做木簪，不做玉簪金簪银簪，偏偏做一根竹簪，含义不言而喻。
见祁听鸿笑吟吟的，又要打趣他，胡竹赶紧抢回簪子，解释道：“就是嫌太素了，想刻几个字上去。”
祁听鸿笑道：“刻一点花花草草，写，林断山明竹隐墙。”
他把其中“竹”字咬得特别重。胡竹摆手道：“不行不行，这像话么。”
赵三插嘴道：“我看你刻一个《长命女》，愿如梁上燕，岁岁常相见。”
胡竹涨红了脸说：“多肉麻呀。”祁听鸿讶道：“赵三，你还知道这个。”赵三不响。
赵三这个爱答不理的样子太眼熟了！祁听鸿只认得一个人是这么讲话。他起了疑心，打发胡竹走后，故意打听说：“赵三，你武功怎样？”
赵三说：“稀松平常吧。”祁听鸿说：“我两个比划比划。”脚尖在地上一点，内力激处，一把长矛跳起来，落到赵三手里。
赵三手忙脚乱，没接中，把长矛又“当啷”扔了，苦着脸说：“祁大人，你是百夫长，我怎么比呀？”
祁听鸿心想：“装得挺像。”说道：“到时打起仗来，我们小队是冲在前面的。你若武功太差，我就给你调走了。”
赵三赶紧捡起长矛，攥紧了说：“那、那就请吧。”
大概因为祁听鸿说过，若他武功太差，就给他调去别的队伍。赵三特意维持一个中间水准，比祁听鸿队里另外几人厉害一点，但又不到厉害得惹眼的程度。
祁听鸿玩心大起，轻叱一声，右手长剑从“赵三”决计接不到的角度递来，脚下一勾，隙月剑穿过赵三衣，把他钉在地上。
赵三躺着说：“唉呀，祁大人，别逗我玩了。”
祁听鸿抽剑同时，手腕一勾，把他半边袖子划烂了，道：“真对不起，回去赔你一件。”
其实祁听鸿划他袖子，是为看看这赵三手臂黑不黑。要是手臂白而脸上黑，肯定就是药水涂的了。没想到他胳膊也是一黑到底。赵三挑衅似的笑笑，把破洞收拢，袖口重新扎紧。
祁听鸿恨得牙痒痒。他直觉肯定此人就是句羊，然而半点证据都找不着。
这么一会功夫，楼漠捉回几个禁军俘虏，摆在院里准备祭旗。祁听鸿说：“赵三，你不去看？”
赵三道：“太、太吓人了，我看不得。”祁听鸿强调说：“其他人都好奇呢，你这个洞庭寨做土匪的，怎可能害怕这个。”
赵三一步三回头，说：“那、那我去了。”
等他走出一丈远，祁听鸿在后面叫：“句羊！”赵三根本不理睬。
因凌晨要突围，众兵士养精蓄锐，都早早睡了。赵三未受重用，睡在大禅堂的通铺。祁听鸿夜里去看他，鼾声隔门可闻。
绕开横七竖八的壮汉，赵三离群索居，缩成直挺挺一条，躺在墙根，两手叠放在肚皮上。屋内热气蒸腾，大家都是脱了衣服，垫在身下，赵三则只脱了鞋，领口紧到脖子。祁听鸿贴近他，气声说：“句羊！”
这个人闭眼不答。祁听鸿想：“又装睡。”佯怒道：“再装下去，我就不理你啦！”
句羊睁开眼睛，说：“我呆了这好几天，你也没认出我来。还理我干嘛？”又把两眼闭回去。
祁听鸿哄道：“堂堂指挥使，不能一下就被我认出来吧。”句羊哼了一声。祁听鸿又说：“我问你，你是啥时候来的？你不是在醉春意做人质么？他们也舍得放你？”
句羊说：“我说我不放心，去找你，他们就叫我赶紧走。你们武林人士，别人讲什么就信什么。”
祁听鸿喜孜孜道：“那你也不跑呀？原来是担心我。”句羊不响。祁听鸿说：“我来猜猜，你是第一天夜里来的。”那时候祁听鸿被遣上山去，给建文帝报信，不在队伍中。句羊默认了，祁听鸿又说：“难怪我总觉得，有人暗地看我。”
句羊说：“我可没看。”祁听鸿道：“那完啦！一定是有奸细，我查奸细去了。”
他说着起身要走。句羊把他两边手腕捉住了，说道：“别走。”把他欺在墙上，凑近了要亲。
句羊顶着这张脸，显得恶声恶气的。祁听鸿偏头躲开了，咯咯笑道：“你涂的啥东西，别来蹭我，一会给我蹭黑了。”
句羊松开手，祁听鸿怕他生气，笑道：“那这样，我闭上眼睛，你来亲罢。”
句羊躺回去，背对他说：“亲什么亲，我是赵三，不是什么句羊了。”
祁听鸿硬把他扳回来，道：“让我看看，你这黑药水黑到哪儿。”句羊要挣，祁听鸿在他胸口轻轻一指，说道：“点穴了，赵三挣不开，动不了的，知道吧。”
句羊果真不动了，装作被点了穴，手脚僵硬，眼睁睁看祁听鸿扒开他衣襟。淡淡月光下，脖颈是黑的，肩膀黑，胸膛黑，连带身上旧伤痕都染深了。沿胸膛中央一条缝，祁听鸿的手指往下一滑，惊叹：“这都染黑了，洗不洗得掉？”
句羊不答，胸口重重起伏。祁听鸿把他衣领彻底扯散，一路看到腰间，仍旧是黑。再往下扒衣服，太不成体统。祁听鸿说：“不会全身都黑了吧。”
句羊忍不住了，骂道：“这些个兵士洗澡又不避人。一块黑一块白，像话吗？”
祁听鸿哈哈一笑，在他腰间旧伤摩来摩去，问：“怎么弄的？”句羊装作穴道被点，不回答。祁听鸿低下头说：“我也给你弄一个。”滚烫的呼吸吹在皮肤上，句羊绷紧腰腹，闭目待痛，等他咬上来。
祁听鸿找见一块完整干净的皮肤，双唇贴上去，舌尖飞快点了一下，呸道：“你涂的什么，是苦的。”又笑笑说：“不舍得，不咬了。”
寅时三刻，祁听鸿随同楼漠出去，将禁军眼线悄悄清了。回到明王寺内，大军分成两批，已经整装待发。先遣的八十人队由胡竹率领，选的都是洞庭寨中轻功最优的，穿的也是最好铁甲。祁听鸿原想上去打个招呼，但楼漠在前面，不知跟胡竹讲什么话。
讲了一会，楼漠弯下身，将个袋子样的东西系在胡竹腰间。祁听鸿想，这是句羊那个锦囊。免死金牌，送给胡竹了。胡竹从袖子里也拿出一样物事，给楼漠插在头上。祁听鸿又想，这是那根簪子。
胡竹白天找他参谋，叫他使尽浑身解数，《灵飞经》小楷，写了好几句诗。拿到字稿，胡竹就躲起来闷头刻，也不晓得最后选了哪一句。等回到醉春意楼，当把这事讲给大家听。
冷月之下，先遣的八十人队走出山门。祁听鸿这才想起来，还没去跟胡竹打个招呼呢。但是有点晚了。只见到胡竹高高瘦瘦、穿铁甲的背影、八十名洞庭寨好汉穿铁甲的背影，渐渐消失在山路上。