下午的休沐，虽说只有短短半天时间，对于县学生员来说，已经是难得的放风。年纪大、成了家的生员，趁此机会回家抱老婆。年纪轻的成群结伴上酒楼享乐。
祁听鸿好一段时间没出门，换了自己平常便服，系上深绿披风、隙月剑，走到街上，恍如隔世。从怀柔到皇城，算起来百余里。祁听鸿租了一匹快马，紧赶慢赶，飞驰一个时辰，到达未完工的丽正门，找驿站还马。过了丽正门再往西走，就到醉春意楼地盘。
自打迁都以来，北平城一天赛一天热闹，早已不是原本的模样。醉春意楼开在护城河南岸，初到北平时，集市酒馆，多数开在什刹海、钟鼓楼一带，城外这片地方河面封冻，北风与夜雪，未免显得凄清。如今又快要入冬，从楼上往下看，临水的一面，三青色天空，花青色枯树倒影。其他几面，楼阁已经建起，红灯笼如同树上所结红柿子，高高低低，接壁连檐。城内天街，巷陌纵横交错，成为一张围棋棋盘。士农工贾云集于此，渐渐将这张棋盘下满。城外地界，直望下去，最近是正安门隆盛大饭庄，往东，方记瓦盆店，野鸡山货店，醉春意清早从这里进新鲜竹笋蘑菇。往西，顺隆砂锅店，老刘家蜜饯豌豆黄铺，兴义仁和堂。祁听鸿跑得身上出汗，将窗户推开一条缝。
三就黎坐在暖阁桌边喝酒，笑道：“这么热？”
祁听鸿也笑道：“黎前辈！你要觉得冷，我就将窗关了。”
三就黎道：“开着罢。”点点酒坛道：“毒蛇酒，喝得我都冒汗了。”
祁听鸿说道：“我跑得也热。县学原来这样远，辛苦你们总给我送饭。”
他将整扇窗推开，凉风混合油香糖香、牲畜腥臊，芸香柴胡之苦、甘草麦冬甜味，一齐涌入心怀。坐了一会，楼下叫卖声里，有人喊：“苏州醉螺醉虾醉螃蟹——！”
祁听鸿北上以来，再也没得吃过醉虾醉蟹。听见这几个字，嘴里顿时犯馋，想：“句兄像是北方人，大概没吃过这些。带几斤给他尝尝也好。”
想到这里，祁听鸿翻窗出去，险险挂在窗沿。三就黎叫道：“哎，哎，你做什么！”祁听鸿笑道：“黎前辈，我下去一趟，莫担心我。”两手一松，轻轻巧巧落到地面。
这一片俨然成为京城最大集市，放眼望去，处处挤满贩夫走卒。铺位之前排长龙，推车挑担的小摊位，周边围出圆圈。迎面走过来一个富家小公子，手上拿一串糖画，简直就和逛庙会一样。前后一算，还有十个月时间就该考乡试。届时带小毛上京城玩，小孩子喜欢热闹，一定记得在这片地方待久一点。
卖醉蟹这个老汉，是在“兴义仁和堂”边上，租了半爿屋檐。如今京城的住户，不乏朝臣的远近亲戚家人，从金陵千里迢迢搬过来，身上有闲钱，心中怀念江南，都在做旧梦。醉蟹铺子吆喝一声，已经排了几十个人队伍。祁听鸿探头探脑，听见前面排的人一买就是二三十斤，拿车拉回家。不知卖醉蟹的老伯腌了多少，排到自己还能剩下几斤？
更奇的是，站他前面的一个人，戴一顶小帽，穿一件麻布僧衣，居然是个和尚。听说和尚就算喝水，也要拿细布滤掉水里千千万小虫。而京城的和尚居然吃螃蟹么？祁听鸿心里大为惊讶，搭话道：“前面这位大师。”
那和尚五十来岁年纪，两颊圆圆肥肥，细弯眉毛，慈眉善目。听见祁听鸿叫他，支支吾吾解释道：“我……我来买……”
祁听鸿想：“爱吃什么，我又不会拦你。”笑道：“大师不必紧张，我既不是住持，也不是僧值。”
那和尚松了一口气，念：“阿弥陀佛！”仍继续说：“我看见卖螃蟹，想起往事，这才买的。不是因为口腹之欲。”
祁听鸿心下好笑，道：“敢问大师法号？”和尚道：“贫僧应文，不算甚么大师。”
方才那和尚说“想起往事”，想必也是江南来客。他讲话又和蔼可亲，不像寺里和尚那样玄虚。祁听鸿觉得亲切，又问：“应文大师原本是哪里人？”
果不其然，应文和尚道：“是金陵人。”又说：“以前在江南，是苏州童记做的好吃。不知这家做得怎么样。”
祁听鸿笑道：“应文大师原来是个老饕。是最近才出家的么？”
应文和尚长叹一口气，摇摇头。祁听鸿自以为讲到别人伤心事，连忙道歉。应文道：“今年年号是什么？”
祁听鸿道：“今年是庚子年，永乐一十八年了。”
应文道：“那我出家，也已经有一十八年。不知不觉，已经过去这么久。”
祁听鸿道：“大师不是自愿出家？”应文道：“算不上被迫，也算不上自愿。”
祁听鸿的师兄，有事没事爱看市井话本子，男女情爱传奇小说，看完还要讲给祁听鸿听。祁听鸿耳濡目染，心里想：“搞不好这位应文大师，有个门不当户不对的相好女郎。被人棒打鸳鸯，心灰意冷，这才出家了。”应文和尚又道：“过往事体，不提也罢。”
其实这位应文和尚，正是从金陵皇宫遁逃出家的建文皇帝——朱允炆。祁听鸿不明就里，跟他有一搭没一搭聊天，卖醉蟹的队伍，渐渐要排到他们，但铺内摆的，腌螃蟹的大陶土缸也行将见底。祁听鸿道：“不知能不能买上。”
应文和尚从怀里掏出个荷包，点了一把碎银子，也忧道：“可不要被人买光了。”就在这时，一个小身影从他两人中间挤过，伸长手臂一抓，把应文和尚的荷包抓走，撒腿跑开了。应文和尚大叫：“哎唷！”
祁听鸿立马追去。应文和尚叫道：“小施主！”
祁听鸿回头也叫：“大师，我帮你追他回来。”
那小身影看上去不过是个六七岁小孩，蓬头垢面，身上衣服破破烂烂，大抵是个小乞丐。但这小乞丐跑得极快，左躲右闪，很有甩开追兵的技巧。祁听鸿纵然会轻功，但他长得高大，在人多的街道上施展不开，隐隐就要跟丢了。
再往前是个胡同，小乞丐矮小灵活，要是给他跑进胡同，怕是再也找不着了。祁听鸿脚尖疾点，窜出二三丈，伸手去抓这小乞丐衣领。
谁知这小乞丐好像背后生眼，就地一滚，没教祁听鸿碰着。再有一瞬功夫，他就要钻进胡同。祁听鸿扯掉披风，往前一挥，把这小乞丐团团裹住，拉了回来。
这小乞丐卷在披风里，活像一条泥鳅，要往外挤。祁听鸿眼疾手快，把他穴道点了，拎起来道：“你叫甚么名字？干嘛偷别人的银子？”
小乞丐抬起头，脸上乌漆抹黑，涂满泥巴，说：“大侠，求求你，放了我罢。”
祁听鸿道：“怎么脏兮兮的。”翻出来手帕，给小乞丐擦脸。那小乞丐脸上黑泥擦掉，露出来一张清秀面孔，居然是个女孩。小乞丐又哀求道：“大侠，你放了我罢。”
祁听鸿不为所动，又问一遍：“你叫什么名字？”小乞丐道：“我叫银碗儿。”祁听鸿道：“你还跑不跑了？你不跑了，我就放你下来。”
银碗儿忙不迭道：“我一定不跑。”祁听鸿给她解开穴道，放到地上。手还没放开，银碗儿左右一扭，又要跑走。祁听鸿叫道：“别想骗我啦！”手指一勾，又把她抓回来，问：“银子呢？”
银碗儿可怜道：“在内袋里面。”祁听鸿不好去摸她怀里，将脸一板。银碗儿倔了一会，乖乖把应文和尚的荷包掏出来。
祁听鸿见四下无人注意，将剑拔出来，挽了个剑花，问道：“为什么要偷别人银子？”
隙月剑剑身幽幽发白光，银碗儿一动不敢动，道：“冬天到了，要做厚衣服。”
祁听鸿道：“以后不许再偷了，知道么？找个绣坊当学徒，做女红赚银子，好过偷别人钱。”银碗儿说：“没有人要我当学徒。”
祁听鸿长叹一声，心想：“银碗儿是迫于生计，和蒋稚还是不一样。”道：“那你愿不愿意刷碗碟、做厨娘？”银碗儿其实不愿意，但她怕祁听鸿纠缠不休，道：“愿意。”
祁听鸿指着醉春意楼，道：“你往那幢楼里去，就说是祁听鸿引荐的，叫老板娘给你找个差事做。”
银碗儿勉勉强强点头。祁听鸿将剑铮地一弹，厉声道：“以后偷银子，再被我抓到，就算跑到天涯海角，我也……”银碗儿发抖道：“你就怎么样？”
祁听鸿只是要吓她一吓，见她晓得害怕了，笑道：“我怎么样，你自己想想看。”
银碗儿道：“我不敢想。”祁听鸿笑道：“不敢就对啦！”
这应文和尚的荷包，拿在手里沉甸甸的。祁听鸿走回卖醉蟹小摊，老伯已经卖光收摊，正在擦陶缸，排队的人群早就散了。只有应文和尚，手里拎着一串青壳大螃蟹，仍旧等在一边。祁听鸿远远挥手，将他荷包举起来道：“应文大师，久等了！”
应文和尚责怪道：“我原想告诉你，不必去追他。你却跑得这样快。”祁听鸿道：“他偷了你的东西，不追怎么行？”
应文和尚念了一句佛号，说：“我不缺这几两银子，那位小施主，却有可能要饿坏肚子了。”祁听鸿叫道：“怎么是这个理呢！”
应文和尚道：“阿弥陀佛！释迦牟尼佛，割肉饲鹰，舍身喂虎，正是这个道理。”
祁听鸿半信半疑，道：“怎能这样讲。布施归布施，偷盗归偷盗。大师或许不缺银子，但那小贼将来偷到缺银子的人头上，算是谁的错呢？”
应文和尚不响。祁听鸿平白被他教训了一顿，又没买到醉蟹，心下郁闷，将那荷包双手奉还，道：“应文大师，你的东西在这里，我们就此别过。以后大师要行好事，与我提前讲一声，我是不管啦。”
应文接过荷包，说：“施主稍等。”他从自己提的那串醉蟹，解下一只递给祁听鸿，又道：“不管怎样，多谢施主费心。害施主错失醉螃蟹，”说到此处，笑了一下，“讲到底也是贫僧的过错。这只螃蟹算给施主赔罪了。”
祁听鸿摆手不要，应文将那螃蟹塞进他手里，自己手也不擦，扬长而去。祁听鸿提着孤零零一只螃蟹，怅然若失，心中想：“原先和应文大师聊得好好的，这回算不算‘好心办坏事’？”
到晚上，武林盟众人留祁听鸿吃饭。祁听鸿找到个干净食盒，把那孤零零的醉蟹安置妥当，放在手边。三就黎取笑道：“祁神剑，拿一只醉螃蟹当宝贝了。楼下老伯中秋以来，日日在卖这个。你这么爱吃这个，明天送饭，给你带十斤、二十斤，也不是难事。”祁听鸿赶紧道：“不需大家费心了，解个嘴馋而已。”
薄双笑道：“是给自己解嘴馋？前些天听神剑讲，在县学交到一个好朋友。这只醉螃蟹，一个人吃，两个人吃？”祁听鸿闹了个脸红，道：“一只螃蟹，怎么两个人吃。”
薄双道：“所以嘛，勿要做守财奴了，好好吃饭哉。”祁听鸿不响。薄双道：“姐姐开酒楼，以后自家做给你吃，要几斤有几斤。要么只好叫楼姐姐，一骑红尘妃子笑，哄你开心了。”
祁听鸿道：“什么叫‘一骑红尘妃子笑’？”
楼漠大笑道：“我们洞庭帮，每月一艘大货船，过长江入海，运来京城做生意。我飞鸽寄信回去，半个月以内，叫你吃上苏州童记，怎么样？”
祁听鸿赶紧摆手，道：“大动干戈，简直是‘烽火戏诸侯’。”大家都笑说：“神剑如今讲话文绉绉的，和原来完全不同了。”
吃过晚饭，众人留他睡一晚。祁听鸿穿好外衣，系回披风往外走，道：“不留啦。”薄双说：“怪你们开玩笑，死样怪气，惹神剑生气啦。不顾宵禁，连夜要跑回去。”
祁听鸿哭笑不得，道：“不是生气，明天早上还要上早课呢。”
三就黎道：“你们看，神剑怀里抱个什么东西？”原来祁听鸿将那食盒紧紧抱着。大家不由分说，又把他好一顿取笑。祁听鸿脖颈到耳朵尖红透，红成熟螃蟹，跑进屋外冷风中，这才好了一点。
京城宵禁开始，驿站关门了，借不到马，只能运轻功，走夜路回去。回到怀柔县，已经敲过三更。县学大门小门，都有杂役轮流把守。祁听鸿翻墙轻车熟路，一路跑回自己号房。整个院子灯火尽熄，也不知道句羊睡着没有。祁听鸿犹豫再三，心说，再等下去，原本没睡的也要睡了。贴着句羊那边墙壁敲了敲，叫道：“句兄，你睡了么？”
句羊那边没答话。祁听鸿有点懊恼，开始盘算，这只醉螃蟹如何留得一夜。过了一阵，句羊才也敲敲墙壁，道：“没睡。你回来了？”
祁听鸿大喜过望，道：“给你带了东西吃。”
句羊道：“这么晚了，算了。”祁听鸿悻悻不答。又过一会，号房的门“吱呀”一声，给人推开了。句羊跨进来道：“又不锁门。”祁听鸿喜道：“句兄！”
祁听鸿点起油灯。句羊整整齐齐穿着外衣，头发也一丝不乱束起来。刚才不讲话的时候，想必就是在穿衣服。看见桌上摆的食盒，问道：“带的什么？甜的咸的？”
打开食盒，一片鲜荷叶，垫着一只巴掌大青壳螃蟹。祁听鸿笑道：“怎么样，醉螃蟹。句兄吃过么？”
句羊道：“甜的咸的？”祁听鸿道：“醉螃蟹怎么能是甜的！”洗了手，把那只螃蟹掰开，道：“你看。”
油灯黄光一照，醉螃蟹泛金光，像点了金箔。句羊伸手来接，祁听鸿一躲，道：“你没洗手，不要碰。”把壳里蟹肉蟹膏挤出来，又道：“这是整只醉蟹身上，最好吃的一块。”
他不许句羊拿手碰，句羊纠结半天，凑上去吃了。
朱棣是北方胃口，即便迁都前在金陵，也不吃这些玩意。句羊跟着没尝过。这东西一股酒味，腥，咸，冷，黏糊糊的。但祁听鸿说这是“最好吃的一块”，大概确有其不凡之处。句羊一点点抿着吃，总算吃出来一点鲜味。祁听鸿道：“好吃吧？”
句羊点点头，说：“很鲜。”祁听鸿把剩下半边螃蟹的蟹肉，同样挤出来，说：“我从前在苏州，每到秋天，就爱吃这个。”句羊应了一声。祁听鸿又说：“小时候我一生病，我……我娘就给我吃这个。”
句羊道：“又生又冷，吃了不会病得更重么？”祁听鸿道：“风寒着凉以后喉咙痛，咳嗽，别的都吃不下。这个是凉的，还滑，好下口。”
句羊不懂得这些民家亲情。祁听鸿这么一说，这只螃蟹，腥、香、咸鲜以外，好像真有别的滋味。祁听鸿笑道：“可惜今天去得晚了，醉螃蟹已经卖光。是别人让了一只给我。”
句羊不知作什么反应好了！这只螃蟹已经囫囵下肚，没办法赔他，句羊只好问：“苏州还有什么新奇东西，你喜欢吃的？”祁听鸿如数家珍，讲：“两色腰，三脆羹，烩鲈鱼，八宝烧鹅，上次同你吃过啦。还有什么，玉棋子，樱桃煎，这些是甜食。”句羊不动声色，把这些东西一一记下。
作者有话说：
好像写得有点子乱′_-`，目前发生的事情大概就是：
朱允炆=应文和尚=建文帝=前任皇帝
朱棣=永乐帝=现任皇帝=朱允炆的叔叔
很多年前，朱棣把朱允炆的皇位抢走啦。朱允炆雇了武林盟刺杀朱棣，朱棣放句大人来上学，也是为了找朱允炆的下落。