下课铃响起, 老师还未踏出讲台，班里便乱成了一锅粥。

谢征埋头收拾好书本，趁着嘈杂, 一声不响地背着包走出教室。

离校门口不远时, 忽然听见遥遥的有谁在喊他的名字，谢征驻足转头, 瞧见放开与同学勾肩搭背的江涛朝这边跑来, 他怀里抱着个篮球，看样子正要趁晚饭间去浪会儿。

两人间有段距离，江涛百米冲刺来，气喘吁吁地一时说不出话。

谢征问：“有事？”

“呃, ”江涛挠了挠脸, 有些尴尬地说, “不, 也没啥，就是看到你招呼一句呗。”

他目光落在谢征背后的书包上，又瞥了眼校门：“我听我爸说你今晚不来补课？这就回家啦？”

自升入高三以来, 学业加重，江涛自己仿佛也有了些紧迫意识，主动提出将晚自习时间也加入豪华补习套餐, 一来二去的, 彼此间熟悉不少。

于是谢征想了想，与他稍微解释了句：“有事。”

顿了顿又道：“作业有什么不懂的, 题目记下来，明天我跟你讲。”

“行行行，不愧是大学霸，一天到晚就晓得作业。”江涛悻悻咕哝, “算了，哪天你要跟我谈球才该怀疑脑壳烧坏了呢……那明天见哈！”

他虽不知道谢征有什么事，但私人的分寸还是有的，没有多问，挥挥手，百米冲刺回朋友身旁。

谢征也举起手朝他晃了晃：“嗯，明天见。”

插回兜里，却一瞬出神。

明天……吗。

沿着长街往家里走，分明是每天上学路上见惯了的景色，可莫名觉得有股久违的陌生。

等到了楼道玄关，取出钥匙“咔哒”一声落下时，他甚至奇异地紧张起来。

推开门，还未见到人影，就传来女性柔和的嗓音。

“小征回来了？”

谢征关好门，看见对面桌旁，秦颂梨和谢运一大一小地坐在那儿，朝他齐齐微笑。

“哥哥！”谢运叫了句，秦颂梨正给她扎着辫子，她不好乱动，眼睛眨啊眨的，“我打算给爸爸买束花，你说哪种好？”

谢征愣了一下：“以前不都是买雏菊？”

谢故醒生前很偏爱这种花，所以每回去看他时，他们都会抱一大捧小雏菊。

金灿灿的花蕊与雪白娇嫩的花瓣交相辉映，格外鲜妍且富于生气。

“那是妈妈送的，我要送个不一样的。”谢运说，“用我暑假里给书店打工挣的钱，是我的第一份工资！”

秦颂梨失笑：“你有这份心，他收到什么都会很高兴的。”

她将雏菊发卡别在谢运耳后，又仔细地理了理碎发：“小征去把校服换了，妈妈也给你弄一下头发，一会儿就出发。”

谢运站起身拍了拍裙子，少女正值抽条的青涩年纪，难得穿上的白裙子衬得她清灵似菡萏。她原地转了一圈，裙摆像在开花。

秦颂梨扶住她的肩夸奖：“小运真好看。”

“嘿嘿。”谢运羞涩地笑了笑，望向谢征问，“哥哥觉得怎么样？”

“……”

母女俩挨在一起，梳妆亭亭，眉眼宁和。

“哥哥？”

“小征？发什么呆呢。”

谢征回过神来，瞧见这静谧温馨的一幕，已然忘却方才在想什么：“……没什么。”

“很好看，小运平常该多穿点裙子。”

他对谢运一笑，称赞虽然简单，却令谢运十分开心。

“哥哥快去吧，待会儿我们去花店给爸爸挑花。”

谢征点点头，走向自己的卧室。

今天是谢故醒的忌日，衣物是他们前些日子一起逛街时新买的。

平时他们都节俭惯了，对这方面也无何挑剔的，唯独每回前去祭拜谢故醒时会好好打扮一番，叫他能看见一家人最好的面貌。

收拾妥当以后，谢征和谢运跟着秦颂梨叫了车，一小时后准时抵达墓园。

此时天色还不算晚，黄昏笼罩了整片天地，云彩烧得赤红。

早在路途中，三人就在花店里买好了花，谢运纠结来去，选了天堂鸟外加一蓬满天星。妹妹以身作则，谢征自然不堪示弱，也抱了一束百合。

外加惯例的小雏菊，将谢故醒的墓碑前装点得热热闹闹。

上完香后，秦颂梨一边擦着墓碑和遗照，一边低声说着这段时间里发生的事。

她难得这么多话，大大小小的琐事都不放过，说着说着甚至笑了出来，眉眼柔和，多年过去，已不见多少伤感，只是絮絮倾诉着。

谢征和谢运知趣地走远了些。

谢运踩上路边的水泥矮台，看着秦颂梨的背影，片刻又踮脚去张望隔壁的废弃公园，忽然说：“哥哥，你知道为什么爸爸喜欢雏菊花吗？”

“小心点，别摔着。”谢征说，“不知道。”

“我也是今天才听妈妈提起。其实呀……”谢运神神秘秘地放低声音，“雏菊是他们的定情信物！”

谢征挑了下眉，他可没听过：“怎么说的？”

“你也知道，爸爸和妈妈从小一起在福利院长大，感情本来就很好。”

这点谢征很清楚，谢故醒以前讲过不少两人的故事，说秦颂梨是院里的大姐姐，性子温柔又长得好看，女孩子依赖她，男孩子几乎大半都偷偷摸摸地喜欢她。

他入院晚上一点，年纪小心事重，颇为格格不入。

而秦颂梨听了只笑，她少时内向拘谨，但因年纪最大，老师有什么事都爱叫她领头。可其实她不太敢和人说话，细声细气的根本管不住，每回都叫苦不迭。

倒是谢故醒，才来就落落大方的，比她小两岁，却极会做事，很快替她担下了这门差使。

不过，大人眼中受信服的对象，与孩子眼中往往截然不同。

谢故醒“上任”没多久，就有人不服气，故意顶撞他，彼此间起了争执。

前者也不是什么任欺负的软包子，一来二去，为此大打出手。拉架的偏心，谢故醒寡不敌众，受了不少的皮外伤。

福利院资金有限，不是伤筋动骨根本不会送医院，只草草包扎了下，半夜疼得他睡不着觉。

福利院的房间有限，仅着大点的孩子用，还没到男女之防年纪的，通通睡着一间房。

这点动静吵醒了浅眠的秦颂梨，她瞧着受不了疼也只小心翼翼翻身、始终不肯吱声的谢故醒，心里犹豫片刻，鼓足勇气上前将人拉了出去。

她身体骨向来弱，动不动就感冒生病，自己便藏了个小药箱，平时搜集了不少杂七杂八、快见底没人要的药品，也多懂些处理伤口的知识。

那晚，秦颂梨帮谢故醒处理好了伤口；后来，谢故醒凡事都暗暗多关照她几分。

两人就此逐渐熟悉起来。

“妈妈说，她是高中时意识到自己喜欢爸爸的，也大概感觉得到爸爸同样对她有好感。”

谢运回忆道，“只是他们还是学生，怎么取得更好的成绩、保证自己能继续读下去书，是最要紧的事情。那时候说出口，没办法给将来任何承诺，所以无论周围人怎么打趣，他们都心照不宣地没有挑明。”

可就在快熬出头时，秦颂梨体育课时突然晕了过去，醒来后人在医院，医生告诉她，她生了很严重的病，需要尽快手术，不然性命堪忧。

但手术需要钱，后续治疗更需要钱，一笔对孤儿来说，绝对无力支付的天文巨款。

秦颂梨不抱任何希望。

她还是花朵一样的年纪，好不容易看着开花的希望了，却就要这么枯萎。

谁听了都很痛心，朋友、老师、福利院的大家，可全都爱莫能助。

每一个人尽可能地对她和善温柔，问她想要做什么，什么都可以，好让她快快乐乐地走过最后一段时间。

唯独谢故醒，在来见过她一面之后就不见踪影，直到秦颂梨出院那天才再度现身。

就像当年，小女孩将他偷偷拉出房间一般，他将秦颂梨拉到她藏小药箱的杂物间门口，两人肩并肩地坐在矮墙的阴影里。

谢故醒的第一句话就把秦颂梨吓傻了。

他说：“我不准备读书了。”

他的成绩虽不如秦颂梨，可向来也是班里数一数二的，福利院有机会上大学的孩子不多，他就是其中之一。

不等秦颂梨问发生了什么，谢故醒就干干脆脆将这段时日里的所作所为全盘托出。

他办了休学，跑出去跟着以前认识的一个社会门路，小小地做成了桩生意。

谢故醒把这半个月里挣到的五千块，拢在一起一叠厚厚的钞票掏出来，牵住秦颂梨的手放上：“我听医生说了，可以先喝药慢慢养着身体，手术只要三年之内都来得及，这三年里我会凑够手术费，不要担心。”

顿了顿，又道：“你一定能好起来的。”

近来心里压着的事情太多，秦颂梨乍然听闻这句话，感受到掌心沉甸甸的重量，眼泪一下子掉了出来，怎么都止不住。

她摇头，哭得几乎发不出声音：“不要。你不要这样……”

一个高中生，还没念完书，三年内挣到那么多钱，可能吗？

退一步说，就算做得到，那也只是初步的治疗。她难道要拖累谢故醒一辈子吗？

可谢故醒半点也不动摇。

目光在周围巡视一圈，他眼尖地瞅见一朵在风中摇摇晃晃的小雏菊，摘过来，递到泪眼婆娑的秦颂梨眼前。

“别哭了，我没那么傻。做这些不是为了你，是为了我。”

他说：“因为我喜欢你。”

光线黯淡，他的眼睛却亮极了，盯着那朵小雏菊，还有秦颂梨逐渐停下哭泣的脸，低声道：

“我也问过自己，非做不可吗？平稳顺遂地考上大学、找到工作、组建家庭，这不是一直以来我所期望的未来吗？不知道前方是平地还是悬崖，就此孤注一掷，真的好吗？”

“但是，”谢故醒摇了摇头，“就是非做不可。”

“我没有办法想象失去你以后的人生，就是喜欢到这个程度。所以我要去试一试，不然，一定会后悔得要死。”

秦颂梨呆呆地望着他，他也定定的望着秦颂梨。

“我去做生意，你继续读书。”谢故醒问，“我们一起活下去，好不好？”

泪痕未干，秦颂梨却忍不住又哭了出来，她接过那朵花，紧紧地握在掌心。

“……好。”

*

谢运说完，两人陷入长久的沉默。

那之后，就如谢故醒承诺的那样，没有谁知道他是怎么做到的，三年之内，他竟真的筹齐了手术费。

秦颂梨念了很好的大学，毕业后也十分顺利地入职，虽时不时还需住院，但身体的情况慢慢平稳下来。

一切都在往好的方向发展。

他们顺理成章地走到一起，买了房子，结婚、生子，有了家，日子平淡而幸福。

可惜好景不长，谢征十岁、谢运五岁那年，谢故醒因车祸去世，公司周转出了问题，秦颂梨又受到刺激，病情再度复发，一来二去，几乎掏空了这个家。

但就算情况最危急的时候，秦颂梨也执意不愿卖掉这栋房子。

对她而言，这里有着她此生最为珍贵的一段回忆，和她与谢故醒的两个孩子一样，是无论如何都不能失去的宝物。

“爸爸在的时候，我还太小了，记不得多少事。”

谢运落寞地说，“其实，我以前想过，觉得妈妈实在太辛苦了，要是有人能照顾她就好了。”

“但是……”她出神地喃喃，“对妈妈来说，谁也不能代替爸爸吧。”

谢运歪歪头，有些迷茫，她这个年纪，对情爱尚且懵懵懂懂，又忍不住好奇：“以后，我们也会遇到这样的人吗？”

“也会有谁让我觉得，非他不可吗？”

“哥哥呢？”她回眸转向谢征，“妈妈说，哥哥和爸爸的个性很像。”

“哥哥也会为了什么事，赌上一切拼命去做到吗？”

“……”

谢征不知如何作答。

他忽然想起一双眼睛，执拗又眷恋地看着他的眼睛；尔后，是同眼前一样，将尽的黄昏、人影熹微的墓园。

他想起有人曾从后方紧紧拥抱住他，体温冰凉，却像有蓬火打心底腾起，从里到外将他灼至沸腾。

有的，谢征想，有那么一件事，哪怕赌上一切、拼命也要做到。

——眼下，他应当正在途中。

漫长的时间不过瞬息。

意识到的那一刻，困住他的幻象陡然变了模样。

秦颂梨、谢运、遗照上的谢故醒、不该出现在此处的老师与同学……无尽的黑影黏稠涌动，伸出手死死捉住他，不欲让他挣脱。

谢征听见后方近在咫尺的恶鬼嘶鸣，阴风阵阵，锋利得能斩断万物的威胁只差半步。

而他深陷业障之中，难以动作。

就在这时，一只手穿过重重浊气，伸到了面前。

傅偏楼沉声喊道：“谢征！抓住我！”

没有片刻犹豫，谢征捉紧那只手，就像捉住他往后的人生。