谢征其实并不清楚, 为什么自己会说出那样的话。
听上去简直像是……他很舍不得对方一样。
他们分明才认识了一个早上。
意料之中的，傅偏楼没有回答他。
心底不知是何感受，只知道方才的轻松顿时荡然无存。
谢征收敛起笑意, 没有将失落表露在脸上, 一瞬的脱口而出后, 很快态度自若地扯开了话题。
他照以往的安排来到离学校不远的杂货铺，正欲打个招呼走进去，里间却传来一道爆发似的叫喊。
“我真的受够了！”
谢征脚步一顿。
“你这孩子, 突然干什么？赶紧把饭吃完，小谢一会儿就快来了……”
“一天到晚就知道叫我学习！连午休都不放过！我到底是你儿子还是个机器人？我不要休息吗？”
“你成绩要跟得上, 我至于花钱特地给你找老师补课？”
老板显然也吵出了火气，骂道，“一天到晚就想着玩, 上课都不知道在想什么心思，数学数学不行英语英语不懂，不多花点时间，将来准备干什么？考不上大学喝西北风吗？”
“我在你眼里就是什么都不行是吧？就知道数落我身上的缺点！”
“不然呢？天天没学一会儿就喊累, 水果点心给你伺候得好好的, 想要什么不买给你？”
“人家小谢呢？跟你一样大, 不光成绩名列前茅，小小年纪就出来打工补贴家用，多懂事？有叫过一声累吗？有要休息吗？你要有人家一半的省心我都谢天谢地！”
“真是够了！你这么喜欢他，叫他给你当儿子啊？”
刺耳的碗筷摔碎声后，一个满脸涨红的少年在骂骂咧咧中跑出来，正撞见外边站着的谢征。
似乎觉得丢人，他狠狠瞪来一眼后，摔门而出。
杂货店老板气呼呼地追出来, 同样瞧见谢征，尴尬地停下脚步。
“小谢来了啊……嗐，他这个臭脾气，说的话你别放在心上。”
“说的话？”
恰到好处地流露出一丝疑问之色，谢征道，“江叔，我刚到，今天老师拖了会儿堂。”
“江涛怎么跑出去了？”他看了看门外，“今天中午……不补课了？”
“没什么，情绪上来了吧，一时半会冷静不下来。这次就算了。”
江老板松下口气，想了想，到底心疼自家孩子，说道，“可能最近逼他太紧，有逆反心了。这样吧，先歇两天，小谢你平时也挺累的，多休息休息，钱还是照样结给你。”
“那就不用了。”谢征婉拒道，“毕竟我也没做什么，不好意思拿。”
不等江老板推脱，他便礼貌地笑了笑：“刚好最近要准备数学竞赛的事，也挺忙的，既然不用来补课，我就先回去了。”
“回去？等下，你还没吃饭……”
话还未落，少年的身影已经消失在门口。
江老板也只有摇摇头，叹了口气。
“哎，这两个孩子……”
那边，傅偏楼也蹙着眉问：“不要紧吗？”
“不要紧。”谢征算了算缺两天补习费的窟窿，心里有了判断，“有办法。”
他没有片刻停留，返身回到学校，先去小卖铺买了两个面包，接着回到空无一人的教室，拿杯子接了班里的饮水机，就算是午饭了。
尽管不清楚这是什么食物，傅偏楼也看得出这所谓“办法”的寒碜。
他实在看不下去，敲了敲桌角：“你就吃这个？”
谢征闻言一顿：“对了……你需不需要吃东西？”
傅偏楼摇摇头。
“比起这个，”他道，“你更该关心自己。”
“偶尔应付一下，没关系。”谢征认真地说，“身体是本钱，我不会傻到连这个都忽视。”
傅偏楼一时哑然。
他真觉得，有时候，谢征理智得有点可怕。
好像把自己活成一道精密算计的环扣一般，每一环都安排得明明白白、妥妥当当，毫无差错地逐个解开。
可人又不是器具，总有不断产生的欲求，哪能这么干？
望着一口一口慢慢吞咽着面包的谢征，傅偏楼陡然生出一阵挫败。
他对这个世界而言只是一道虚影，没有半分施加太多影响，现出身形都不能。
除了偷鸡摸狗的坏事，他想不到自己做什么才能帮到谢征。
而且……就算找到了办法，又如何呢？
在谢征真正的十五岁里，并没有他的存在。
独自一人扛过那些闲言碎语和无妄之灾后，孤零零地坐在教室里吃面包、喝凉水，想着接下来的竞赛和生计。
那该有多辛苦。
光是想想，傅偏楼就觉得心疼得要命。
“……唉。”谢征忽然叹息一声，纠结地拧着眉，低低道，“我知道了，别露出那种表情。”
他将手边的水杯和面包一推，站起身：“走吧。”
“去哪？”傅偏楼还未回过神。
“去吃顿好的。”谢征拽住他的衣袖往前走，“校门口有家小吃店，价格还可以。”
“没关系吗？”
“没有穷到那个地步。我只是觉得没必要。”谢征瞥了身旁的青年一眼，像是有点头疼，“妈妈的收入撑得住日常生活和买药……我是想帮她分担一点学费的负担。”
“算了。”他自言自语，“竞赛的奖金应该够，也不差这一顿。”
“要是别人也能看见我就好了。”
俗话说得好，一文钱难倒英雄汉，傅偏楼还真没体会过这种捉襟见肘的生活。
他瞧着自己满身的锦缎珠玉，跟在后边嘀咕道，“拿一个去当掉，够你山珍海味随便吃喝。”
“那我宁愿这样。”谢征头也不回地丢来一句。
傅偏楼察觉到他拽住自己袖子的力道紧了紧，好像不太高兴，有点不明白。
这又是生的哪门子气？
正午已过，校门口的小吃店人不算多，两人走进去，却看到一个意料之外的人。
一会儿不见，少年的头发剔成了短短一茬，瞧上去像只炸毛的刺猬。
他正苦大仇深地嗦着面条，发现谢征后，脸上的无措一划而过，随即重重哼了一声。
“怎么，大学霸，我爸没给你饭吃吗？”
江涛阴阳怪气地说完，就见挑衅的那人神色平静地坐到对面桌前，和老板要了一碗盖浇饭。
丝毫没有将他放在眼里，权当是空气。
这副作态令他更加火冒三丈，气呼呼地捧着面碗，坐在少年对面，故意碰出巨大的声响。
谢征蹙了下眉——要不是傅偏楼躲得快，怕是要被这家伙来个泰山压顶。
“这小孩有完没完？”
当着他的面上门找谢征麻烦，傅偏楼眼神一阴，指关节蠢蠢欲动。
江涛还没坐稳呢，莫名觉得后颈一寒。
还是两股不同来源的寒意。
他莫名其妙地挠挠头，将注意力放回眼前：“我说，以后你都不用来给我补课了。”
谢征淡淡望向他，江涛得意地补充：“你说什么都没用，我决定了，以后放学就跟小吴哥他们去搞地下乐团，不回去，你到那儿也是白跑一趟。”
事关打工，谢征终于开口：“乐团？”
“对！”江涛道，“你给我补习也快半学期了，总该知道我不是那块料吧？人各有所长，我不比你脑子聪明，至少吉他弹得好呢，以后也要走音乐的路子，读书根本不适合我！”
“哦。”
盖浇饭送上桌，谢征垂下眼，默不作声地开始吃饭。
江涛等了又等，始终没有等到他再次发表意见，不由纳闷，“你不说点什么？”
谢征抬起双眸，漆黑的眼里写满了不耐烦。
江涛莫名读懂了他的意思——不关心，别吵他吃饭。
“……”
本都做好了争辩打算的少年又不服气起来：“你不劝我？”
谢征：“？”
“不说什么误入歧途、不务正业、追求些不切实际的东西将来喝西北风……之类的？”
江涛说着说着，自己给说激动了，拍桌道，“你们这帮成绩好的不都这么想？什么都不知道就否定别人看重的梦想……”
盘子被他拍得不断震颤，谢征无语地抬起头，冷冷道：“与我无关。”
江涛话音一止，讪讪嘟嚷：“……你这人真无聊诶。”
“话说回来，咱们也算认识挺久了。那什么，有话直说。”
他很快又找到新的话题，“我听说了些你们班的风言风语，你就不解释一下？什么关系户富二代走后门的……肯定不是那么回事儿啊！”
都沦落到每天跑来给他补习挣钱补贴家用的程度了，江涛自然清楚谢征真实的家庭情况。
“我爸叫我别乱说出去，但也不能平白让人污蔑是不是？”他问，“要不要我帮你说两句话？我朋友还蛮多的。”
“不必了。”
“行吧，真不懂你们这帮优等生都在想什么……”
江涛喃喃自语，“你说，每天醒得比鸡早、睡得比狗晚，累死累活，就为了在一张试卷上考个高分，究竟有什么意义？好像我出生只是为了考试一样。”
“大学霸，你怎么看？你为什么耐得下心去学啊？上完课还来补习，根本不带停的。”
他呱里呱啦倾吐着青春烦恼的时候，谢征三两口将剩下的饭吃完，喝了口汤，抽过纸巾擦了擦嘴，才缓缓说：“像一个山谷。”
“啊？”
“站在谷底，只能瞧见这一条山路，明明白白地告诉你，要往上爬。爬到顶后，才知道外边有什么样的风景……”
谢征微微一停，看了眼一旁的傅偏楼，说，“才会有选择怎样生活的余地。”
“对我而言，就是这么一回事。想让家人过得更好，现在就不能停。”
江涛缓缓长大嘴，半晌才问：“不累吗？我听着都累得慌……”
“你有爸爸可以喊累。”谢征道，“我没有。”
“还有，连这点事就喊累的话，你的音乐路大概没有想象中那么美好，那只会更累。”
说完，他没有再陪聊下去，喊来老板结账，转身离开了这里。
徒留江涛愣愣地坐在原地，滋味难言。