琼光方才踏足山头, 便见到有道身影矗立在前方，似乎恭候多时。
浩存剑钻回鞘中，他握紧剑柄, 接着吐出口气，缓缓放开。
牵制、拖延、周旋。
不能表露出太明显的敌意。
在走意真人的认识里，他不该知晓那些前尘往事。
上前两步, 琼光面上浮现出一丝讶异, 随后又变为郁色，低低唤道：“走意长老。”
“——是你？”
穆行之轻蔑地望着他，不屑否认, 只道：“此处为训诫之地, 闲杂人等不可擅入。王琼光, 你为何在此？”
“自是为寻师寅而来。”
琼光佯装愤懑：“想不到, 抓走他的居然就是长老！你为何要做这种事？云光师兄分明是你的弟子！”
“我的弟子？”穆行之咀嚼着这两个字，神情渐沉, “既是本座的弟子，你倒是告诉我, 他为何口口声声都向着你？”
琼光一愣, 他继而恨声质问：
“王琼光啊王琼光, 你究竟给云光灌了什么迷魂汤？我尽心尽力培养几十年，他眨眼就忘；说他薄情, 偏生又牢牢记得儿时与你的那点浮萍交集……”
“登天桥的比试，是不是你提前要他暗度陈仓，做了一场戏？说！”
“做戏？”琼光不曾想他竟自欺欺人至此, 愕然不已。
那片刻停滞，被穆行之当成了心虚，一时两眼放光, 不住地喃喃自语：
“我就知道……我就知道！”
“云光天资出众，又得本座精心栽培，怎会不如你？就算受那个人的青睐、得了机缘又如何？我的弟子不可能比不过他……绝无可能！”
真是丧心病狂。
琼光忍不住暗暗骂了一句。
他起初默不作声，没有反驳，可一想到叩心阶上师寅决绝的态度，再看走意真人自以为是的借口，就禁不住腾起一阵火。
终是没有压抑住，声线稍冷：“师寅乃你教出来的弟子，是否竭尽全力，长老莫非瞧不出？”
“……”这话与师寅先前所言极其相似，穆行之脸上的笑意淡去，眯眼盯着他。
琼光攥紧手心：“赢就是赢，输就是输，我赢得堂堂正正，他输得问心无愧。”
“口出狂言！”
穆行之的斥责刚刚出口，对面青年已不退不让顶来了眼神：“恕弟子无状，狂言几句，长老莫要计较。”
被不软不硬地一噎，穆行之一时找不到话，又听他道：
“一场胜负而已，过往弟子尚且修为低微时，不必动手，云光师兄也远胜弟子。道途漫漫，遥无尽头，日后究竟孰胜孰败还尚未可知，长老难不成因这一次的败绩，就要断言云光师兄不如我吗？”
“再者，大道三千，怎论高下？以修为论？以剑术论？以所学术法论？前二者弟子尚有几分信心，但后者哪里比得过云光师兄这些年勤学不辍？还是说，非得以生死之战定论，那全天下的丹师器师医师，岂不都为人下人了？”
“同是求道，当为道友。各有所求、各有所长，何必频频相较、有碍己身？”
语调越发高扬，铿锵有力，琼光执剑环顾，双眸湛然，令人难以逼视。
寻常十分亲和的那张圆脸分外严肃，居然生出威仪之感。
这副模样，叫穆行之不由自主地回想起那个人。
那个素来豁达潇洒，让他嫉妒到憎恨，生出心魔、困顿百年的人。
那个夺走了他的一切，爱人、名声、地位……反过来踩在他头顶的人。
那个无论如何都无法打败，却又早早死去，他永远无法雪耻的人。
登天桥上击溃他后，看穿他伪装下丑陋的妒忌，与他说“比较乃人之常情，莫要令其蒙蔽双眼，徒生障碍”的、那个高高在上、站着说话不腰疼的人！
——穆逢之，死了这么多年，你为何仍阴魂不散！
“够了！”
穆行之面皮发紧，低喝道，“这场比试之要紧，你又怎会知晓？”
“我费了那么多的心血，甚至不惜自毁修为、传功与他，只为他不要重蹈覆辙，似我一般活在你们的阴影之中……可他呢？”
“他就是这样、这样回报本座的！叫我时隔多年，又一次一败涂地……”
他盯着双手，颤抖地絮叨，神情发痴。
琼光明白无论和他说什么也没有用了，轻叹口气。
却不想穆行之陡然被这声叹息激怒，抬起头，眼珠充血，死死瞪着他。
“是不是在如你们一般道心澄明的天才看来，他人阴暗的念头皆是庸人自扰？”
穆行之阴阳怪气地问完，忽地哈哈大笑起来，笑得眼泪迸出。
他朝琼光屈指成爪，怨毒地说：“罢了，罢了，穆逢之早就死了。再如何天资横溢、再如何惊才绝艳，他也是个死人！而你，我本想留你给云光对付……现在看来，何必指望那个不中用的东西！”
“让你一道步穆逢之的后尘便是！”
说动手就动手，还是在谷中，真是疯了。
琼光皱皱眉，好在早有准备，扔出一件拜师时给的防御灵器，躲过了这一击。
灵器在半空化作齑粉，足可见穆行之如何盛怒，直直下了死手。
穆行之讽刺道：“修为不高，外物不少。我倒要瞧瞧，你还能挡多少下。”
琼光道：“弟子不才，拜师时得师父所赠，有些家底。”
顿了顿，又垂目问：“长老想要杀我？这可是问剑谷，就不怕被谷主追究？”
“你自寻死路，谁会知是本座动的手？”穆行之嗤之以鼻，又傲然仰脸，“不过，谅你辈分尚浅，本座允你留道遗言。”
他凝视着琼光的脸色，猫戏老鼠似的，饶有趣味地问：“死到临头，有何想说的？”
琼光正思索着周旋之法，袖中忽然木雕震了一下。
服软的言辞到了嘴边，又咽下去，他露出一个笑，畅声道：“这么说来，弟子的确有一事欲问。”
没有欣赏到他的慌乱，穆行之不快地皱起眉。
琼光轻轻说：“长老私下囚禁师寅，是为何？”
“我道什么，”穆行之哼了一声，“自是叫他改邪归正。”
“便是觉得，此举是为他好喽？”
“不然如何？云光终究是我的徒弟！”
琼光陡然翻脸，嗤道：“徒弟？说得好听，我看，你不过是把他当成了你的代替！”
“自觉失败，便将陈年怨气加诸在师寅身上，稍有不如意，就施以强硬，逼他去走所谓的‘正途’！竟还有脸说是为他好……”
“你怎配为人师表？我呸！老不羞的东西！”
要说骂人，琼光以往好歹也是当过纨绔、出入过市井杂地的，嘴皮子利索得很。
一番话撕破脸皮，字字诛心，穆行之蒙了好一会儿，才反应过来，脸颊涨红。
“大胆……大胆！”
他气得说不出话，隔空扼住琼光脖颈，合体期的威压毫不收敛，倾泻而下，只想着杀了这个碍眼的修士，好一解心头之恨。
尚未来得及动手，却觉手上传来一阵剧痛，像是被隔空斩断。
“大胆的是你，走意，还不住手？”
沉沉声音从旁传来，穆行之浑身一僵，难以置信地转过头去。
瞧见了满面肃穆的宣云平，以及恕己、成化、无律。
还有扶着师寅的谢征、傅偏楼与蔚凤。
琼光“噗通”一下摔倒在地，咳嗽起来，几名小辈连忙过去扶他。
恍然明白过来，穆行之瞪着他们，手指发抖：“你们……算计好了……”
“不管是否算计，走意真人。”无律淡淡截过话头，“你擅自囚禁内门弟子，又欲违背谷规，冲我的小弟子动手……”
她瞥向宣云平：“是否该给我个交代？”
“师尊！”穆行之冷汗直冒，惶恐低首，“此事……”
“此事不必多言。”谷主漠然道，“你做的太过了，走意。”
“……是。”
谷主唤道：“成化，按照谷规，该如何责罚？”
成化真人抹了把额头，为这糊涂的四师兄哀叹一声，随即答道：“谷中若有修士私斗，视情况轻重、态度好坏而断。轻则禁闭，重则逐出谷外。”
他瞅了垂着头的穆行之一眼，说道：“四师兄欲仗修为高深，强杀晚辈。按照谷规，该废除修为，逐出谷去……”
闻言，宣云平微微颔首：“走意到底是问剑谷长老，废除修为逐出谷去，有损颜面。修真界正值多事之际，不太合适。”
穆行之不敢作声，但仍旧松了口气。
“不过，活罪难逃。”宣云平又道，“走意，你就暂且在此地好生反省……二十载，养养心性。”
“此地？”穆行之惊异抬头，艰涩道，“训诫之地？二十载？”
“关别人时不觉得有什么，”傅偏楼低声冷笑，“轮到自己倒是知道怕了。”
无律挑了挑眉，拍了下他的肩：“长辈谈事，休得无礼。”
这一下轻飘飘的，根本没用力，在场谁都清楚只是做个样子，但样子都做了，也不好和小辈再计较。
穆行之的脸色无比灰败，他张了张嘴：“可师尊，不是你……”
“怎么。”宣云平望着他，眼神一厉，“你有异议？”
“弟子不敢。”
宣云平看向无律，“这般处置，长老以为如何？”
无律道：“凭谷主安排。”
“那便如此。”
几句话决定完，他看了眼琼光那边，视线在谢征等人身上扫过，意味不明地说：“无律长老，当真收了几个好弟子。”
无律不咸不淡地回答：“谷主谬赞，一帮喜欢乱来的，回去我定要好好说教一番。见笑了。”
宣云平道：“念在师徒情分，本尊就不亲自动手了。成化，你留下，为你师兄送行。”
成化真人点点头，宣云平便一甩袖，半分不留恋地带着恕己真人走了。
待他们的身影消失后，无律看向琼光，似笑非笑道：“小明，你这一手，可当真不要命。”
琼光讪讪笑了一下：“这个……有师父你在嘛。”
“师父莫要责怪琼光师弟。”谢征摇摇头，抬眼道，“是我出的主意。”
师寅赶忙也道：“都是为了我，长老别生气……”
他才重见天日不久，身体还有些虚弱，说话没什么中气。
无律瞧着他们，无奈道：“为师难不成是什么洪水猛兽？一个两个急成这样。”
“这不是怕您生气？”傅偏楼笑眯眯地贴过去，撒娇道，“让师父烦神，就是弟子们的不是了。”
“还嫌不够让我烦神？”
无律点了点他的额头，“行了，这边也没我们的事，人既然救出来，带回去好好休养吧。”
琼光点点头，挽着师寅的手臂，搀扶着他，跟在无律身后。
成化真人也走到穆行之的身边：“四师兄，随我来吧。”
两拨人擦肩而过时，穆行之却猛地大喊起来。
“云光！云光！吾徒云光！你怎可一走了之？”穆行之望着师寅的背影，声声哀戚，“这些年来，为师可有半分亏待过你？”
师寅脚步一顿，琼光蹙了下眉，低声道：“别听他的。”
而穆行之见人有动静，情绪愈发激动：
“天材地宝、灵丹妙药、灵器符咒……得了哪样不给你？有些连我都舍不得用的，但凡于你有益，为师可犹豫过？我待你难道不好？你非要帮衬那群人对付为师？”
“就连这身修为……”他哑声，苍凉笑道，“就连这身修为！为了你，为师也甘愿奉上，从合体后阶跌落初阶，差点没有稳住境界……”
成化这才明白，为何先前见面，宣云平和恕己真人的神色那般怪异。
他颇为不忍：“四师兄，你这又是何必……”
而师寅深深地、深深地叹了口气。
“为了我？”他转过头，神色几乎算得上平静，“当真是为了我吗？”
“师尊做这一切之时，可否问过弟子，是否想要？”
师寅闭上眼，说道：“事到如今，我只想问你一句……”
“你扪心自问，在‘对我好’的时候，究竟是在看你的弟子——”
“还是，另一个你？”
穆行之从未见过他这副样子，瞠目结舌：“我……为师……”
师寅疲惫一笑，垂了垂眼。
“师尊，不，走意长老。”他道，“云光承蒙厚爱，这些年劳您照顾。”
“只是，云光庸人之资，实在无法实现长老的寄望……如今，自请逐出师门。”
“您给予弟子的一切，弟子愿悉数归还。”
说罢，没有任何犹豫，他一掌拍向丹田，毁了这一身元婴修为。
“不！云光！住手！”
“师寅，你做什么？”
师寅吐出一大口血来，身体向后软去，容貌一下子从风华正茂的青年，衰老十岁有余。
然而，他却没有哪一天，这般畅快、无所顾忌地看着走意真人。
“日后，没有走意长老的弟子师云光，只有问剑谷的外门弟子师寅。”
“我不欠你。”他喃喃道，“我不欠你了……”