道人来去匆匆, 态度刻薄，就像在路上碰巧撞见对头，非得端着姿态讥讽两句才算舒坦。

傅偏楼甚至没看清他长什么样, 劈头盖脸被教训了一顿，莫名其妙。

“问剑峰是什么去不得的地方？”他撇撇嘴，一想到那家伙看向谢征时的轻蔑眼神就来气, 冷笑着嘀咕, “管天管地管别人带谁进来, 不如管管自己那张不讨喜的嘴。”

闻言, 琼光苦笑起来, “两位大抵是受我牵连了，对不住。”

对方针对的意思太明显, 他不说, 谢征也看得出来。

只是如琼光这般八面玲珑、哪里都吃得开的个性, 竟也会与人有矛盾，还是个内门弟子, 不免有些讶异。

不过讶异归讶异, 想来应是琼光不太愉快的私事, 谢征并不打算深究。他摇摇头, 缓声道了句“无碍”, 便继续御剑, 往弟子峰飞去。

傅偏楼紧随其后, 神情犹带好奇，但同样出于尊重, 没问出口。只说：“他有毛病，你道什么歉。”

明白他们的顾虑，琼光心中一暖：“多谢。”

他坐在剑上, 衣衫猎猎，能望见下方壮丽的河谷。

山峰四季如一，冬日也翠绿葱茏，与他刚入谷那年也无何差别。物是人非，身边来去却有新人。

胸口浮现的郁气不知不觉消散殆尽，琼光只觉困扰许久的心结，似乎也无想象中那般可怕了，不由朗笑一声。

傅偏楼被他吓了一跳，差点掉下去。手忙脚乱地流转灵力，好不容易稳住，蹙眉问：“你笑什么？”

“想通了点事。”琼光侧首看向他，又看了眼身前始终沉静的谢征。

一者身披绫罗锦缎，珠玉满身；一者仅着素净白裳，姿态挺拔，完全不落下风。

最要紧的是，三年过去，二人亲密如昔——不，乃至更进一步。

尽管眼下貌似有些冷战，也依旧放不下牵挂。不时瞥向对方的眼神、细微的举动，无不昭示着彼此间下意识的关注。

无律长老说他们在吵架，琼光觉得，倘若世间能有可安心争斗、不怕分道扬镳之人，那这架吵得可真叫人羡慕。

“傅师兄，我还记得才入谷那会儿，对你擅自说了些失礼的话。如今看来，是我以己度人，小肚鸡肠了，实在羞愧。”

傅偏楼愣了愣，努力回想了番，才明白琼光是指当初落月潭入道，他苦等谢征不得，第一回意识到天赋之差意味着什么，暗暗焦躁的事。

琼光曾委婉提及莫要于谢征面前如此表露。再加上彼时魔已不受束缚，在他耳边不停宣泄着戾气，弄得他心神不宁，乃至于想出炼制血丹这一蠢策。

如今回忆起来，只觉得脸上火辣辣的：谢征会因赶不上他，故而离心？

想多了！

被竹条抽过的地方隐隐作痛，傅偏楼神色变换，双颊通红，庆幸自己飞在谢征身后，他看不见脸。

谢征不清楚他们之间说过什么话，但被其中引走了注意，问道：“以己度人？”

“是。”琼光长叹，“不瞒你们，打一开始见面时，我便觉得，终有一日二位会分道扬镳。天赋之差犹如鸿沟，越往后，地位修为差距越大，越遥不可追……等回过头来，往日情分犹如棉絮，早已吹散于风中。”

“就如同……我跟他。”

按琼光所言，之前那位道人，名唤师寅，道号云光，乃问剑谷走意长老亲传弟子，曾同他从小一起长大。

在琼光还没有道号，叫作王明的时候，他是邻里八乡远近闻名的小纨绔。

倒也不是说他真的有什么坏名声，与之相反，琼光人小鬼大，很会察言观色，一口吉祥话能把家里上下哄得见牙不见眼。

在学堂里虽不算拔尖，但极讨先生喜爱，也算个不大不小的风云人物。

王明和正经世家子弟差别最大的地方便是，他爱玩，不那么乖，爬树遛狗，玩蛐蛐斗鸡，无所不干。

对此，大人感到头疼，又拿他没办法，孩子们更是簇拥不已，觉得他厉害。

这么厉害的小纨绔后头，也总跟着一条小尾巴。

师寅与王明是世家之交，总角晏晏，他生性有几分怯懦，长得也瘦小，心思敏感如绣花，动不动就哭鼻子。

在家里还好，去学堂，就会被同龄人嘲弄欺负。小孩子眼中鲜少有是非，恶意格外尖锐。

王明看不下去，便出面替师寅解了好几次围，往后就被缠上了。

两人家世相近，父辈关系好，也乐见其成。于是在王明心中，他多了个需要照顾的弟弟，每回跑出去玩，都要一手拎着蛐蛐笼子，一手牵着师寅。

无话不谈，亲密无间……他一直认为，他们会永远这样下去，直到被送上问剑谷。

保护者是杂灵根，留于外门；被保护者却是罕见的水土双灵根，拜在合体长老座下，进入内门。

分别时，师寅大哭一场，谁劝都拉着王明不放。后来即使能睡在有聚灵阵的内峰，也要偷偷跑到外峰来，怯怯地诉说不安。

说师尊很凶，练剑很苦，想爹娘，想王明哥哥……说得王明心软无比，想着师寅果然还是需要他保护的那个小寅弟弟，连练剑都多了几分力气。

外门弟子在筑基前，除非得到谷里哪位客卿的赏识，否则是没有师父的，只有跟着师兄师姐学两手，晨练时偶尔有人会来教习。

只有筑了基，真正迈入仙途，脱离凡俗，才可前往问剑峰拜师学艺。

王明那会儿想着要早些筑基，如此一来，就能离师寅再近些，好照顾他。

可求仙问道，哪有那么一帆风顺？

再着急，四灵根的天赋放在那里，日夜不歇地打坐吐纳，修为也纹丝不动。

和师寅一骑绝尘的速度相比，难堪到了极点。

王明也不是没有沮丧过，但他生性乐观，很快就想开了。被师寅超过也没什么，毕竟差距放在这儿，以后有个内门的弟弟撑腰，走到哪里都有底气。

仙途将衰老与寿命延续得很长，从前多年相伴，好似也逐渐被冲淡了。

不知不觉中，修炼闭关、练剑下山，成了他们最要紧的事，有时几个月都不一定能见上一面。

等到王明隔了许久，再度遇上师寅，兴冲冲地冲他招呼时，得到的却是有些疏离和尴尬的寒暄。

师寅变了。

并非忘却过去的情谊，而是不再看得那般重要，以前被他牵着手走在后边的弟弟，如今已远远将他甩在身后。

威风凛凛的筑基修士，人人恭维的内门师兄，矜贵冷傲，不是王明认识的那个哭包。

他既失落，又有些欣慰，五味杂陈。

不希望被误会是想巴结对方，从而谋利，他也收敛了热情，不再叫师寅的乳名，客客气气地随他人一道喊，云光师兄。

师寅也淡淡地回，琼光师弟。

就这样，不咸不淡地各自生活，潜移默化中渐行渐远。

直到他弱冠那一年生辰，师寅差人来，送了一枚贵重的丹药。

能增益修为，于外门弟子而言，是宝贝中的宝贝。即便对已经筑基的内门弟子，也大有裨益。

无功不受禄，琼光不希望被轻飘飘授予这样一份大礼，好似他和师寅曾经的情谊，就凝结在一枚小小的丹药中般，便推辞了。

相比这个，他更愿意师寅单纯地来见他一面，哪怕什么都不送，只道一声贺喜。

那之后，师寅并未回信，也没再主动联络过琼光。待他冠礼那天，他的师尊在问剑峰开办宴席，广邀宾客，问剑谷上下和师寅沾上关系的，都被请了个遍。

唯独没有琼光。

琼光左思右想，到底不愿这段关系就这样逝去，便下山买了只肥美的母鸡，托信过去，请他半夜出来，打算重修于好。

他一边想着打破隔阂的说辞，一边烤着鸡，忽然有只纸鹤循着灵力慢悠悠地飘过来，停在手边。

里边传出师寅寡淡的嗓音：“事务繁杂，免了。”

拒绝的意思十分鲜明，不作遮掩。琼光终于后知后觉地反应过来——师寅似乎真的不在意了。

此时此刻，他在主峰享千人恭祝，主宾尽欢，而琼光独自啃完了整只烤鸡，还有点撑，耸耸肩，把纸鹤扔进了火堆里。

落花有意流水无情，那便算了吧。

他们也只有年少那一小段交集而已，在修士长达数百年的人生中，无异于过眼烟云。

……

“话是这么安慰自己，但岂能说算就算了的？”到底是真心疼爱过的弟弟，琼光虽没那般介怀，也没那样释然，心底始终藏了个疙瘩。

他道：“我并非想和他再有什么牵扯，只是想不通，人心怎会说变就变？”

“是那个师寅不好。”傅偏楼听得直皱眉头，“而且，不是他先断的吗，你们也无旧怨，怎么对你那副态度？”

“我也不知。后来几度见面，才发觉他似乎厌了我，态度比对常人苛刻许多。”

琼光摇摇头，“我还曾怀疑，莫非境界相差太大，看见的风景有那般不同？他为何会变成如今这番样子？简直像换了个人似的。”

“不怕你们笑话，我从小到大，还没在这方面受过挫。”他郁闷地说，“最后，也只能推到天赋头上，宽慰自己天才都那样，被捧多了，难免有些看不到底下。”

傅偏楼哼道：“你直说眼高于顶得了。”

“傅师兄胸怀宽广，自是不同的。”玩笑地夸了一句，琼光正色道，“你说得对，是师寅如此，而非人人如此。至少，你与谢师弟就不曾离心。”

在他眼中，谢征虽也修为不凡，可过于默默无闻，就连他，也到了今日才知晓。和傅偏楼众星捧月的瞩目地位依旧有天壤之别。

即便境遇不同，两人依旧无隙。

弟子峰近在咫尺，剑锋停驻。琼光跳下来，对他们拱手作谢，继而道：“时候不早，我就先回去了。谢师弟。”

谢征抬眼，又听他唤：“傅师兄。”

“怎么？”

琼光笑眯眯地说：“无律长老所言极是，有何龃龉，趁早说开比较好。还望明日再见，二位已和好如初了。”

谢征：“……”

傅偏楼：“……”

他们目光碰到一起，又有些不自在地躲开。

各自忍不住深思——

就这么明显？