东风夜放花千树。

先前鼠妖的意外平稳翻篇, 街上很快恢复了原本的喧嚣，乐舞的、猜谜的、卖甜水点心的，应有尽有。

一路走来, 不知瞧见多少提着灯笼的小娘子, 在墙角树下与情郎相会，言笑晏晏间不经意青涩地红了脸。

说要做灯，出茶楼以后, 傅偏楼却像将这件事抛诸脑后, 哪里热闹往哪里钻。

谢征跟着他随舞鱼龙灯的队仗走了半条街, 这会儿又信步来到河边桥头。

清风徐徐, 树影婆娑。

这边人不算多, 耳旁吹拉弹唱听久了，蓦地安静下来, 他才发觉傅偏楼已许久没有说过话。

也不知怎的，与蔚凤等人作别以后, 他就鲜少开口, 好似之前幼稚拌嘴、叨叨不休的那个人是假的一样。

走在人堆里时, 不管哪里都是一片喧嚣，还不算明显；一停下来, 两人间便陷入古怪的沉默。

谢征一向不善言谈，如今也摸不清傅偏楼的心思，一时间不知该如何起话，侧过脸打量身旁的青年。

傅偏楼低着头在看水。

月影黯淡, 明灯高悬。

倒映着粼粼湖光的那双异瞳里却不见半点波澜，好像凑了这般久的热闹，万丈红尘没有一处当真入了他的眼。

谢征瞧了他片刻，尽管不欲承认, 可这样的师弟的确令他感到些许陌生。

弱冠那年，傅偏楼曾带他来过此地，他记得很清楚。

彼时，对方也作了类似的打扮，牵着他走过半边小镇，笑意盈盈，满身落拓的烟火气。

从小到大，谢征一直看着他，自然明白傅偏楼并非真是那样明朗亲切的性子。但，即便一半是刻意演出的模样，也有一半是真心的欢喜。

然而眼下，他再寻不到半分欢喜，身前一片乐景，傅偏楼的眉目间却唯余沉郁，仿佛风雨欲来。

他在想什么？

谢征不得而知。

他按捺下心底浮现的些微烦躁，打破沉寂，问道：“……不做灯了？”

闻言，傅偏楼缓缓转过脸来，神情有些恍惚。

很快，惊醒似的，露出一个轻飘飘的笑容。

“本来也没想做。”

他自然地答道，方才的沉默很寻常似的，嗓音泛着懒意，好像没精打采，又好像只是单纯的走神，“蔚明光想得太简单，这么短时间，糊个油纸都不够，更别说编底盘和灯骨……那都是手艺活。”

“这镇上的人，从小做到大，也每每前几日就开始准备。现在想做，无非买些特意为外地人准备的半成品，添些装饰笔墨，写张许愿的红笺，就算凑趣了。”

“你倒知道得清楚。”

谢征不禁困惑，“那为何还佯装兴致勃勃，要和蔚师兄争个高下？”

“他们谈论得兴起，说出口多扫兴？回头一逛就明白，凑个趣也是趣嘛。再不行，点支蜡烛也勉强过得去了。”

傅偏楼望着他，顿了顿，低声咕哝，“况且……要不然，怎么把你拐走？今晚可是上元。”

原来打的这么个算盘，谢征忍不住轻笑。

这样的小心思，倒又令他找回几分熟悉的感觉。

“笑什么！”

傅偏楼有些羞窘，却无法从那双眸中流转的笑意里移开眼。

这样看了一会儿，竟也跟着笑起来。

“久别重逢，谁都想多与你说点、问问情况……我都还没讲几句呢。”

他既是抱怨，也是玩笑，摇摇头，“你终于回来……该先陪我逛一逛吧？”

“说的也是。”

谢征望着他，神色不觉柔和下来，答应一声。尔后又问：“那我们待会儿如何交差？随便买一盏来？总不能两手空空地去放灯。”

傅偏楼瞅来一眼，尔后慢吞吞地在袖中摸索，取出一盏莲灯。

莲灯由竹骨编织而成，外头油纸包裹紧密，正中嵌着一枚蜡炬。什么图案都没有描画，仅是如此，已比摊上卖的那些都要精巧。

“喏，交差。”他又找出一沓红笺递过去，“有何祈愿，写在上头，放灯前用灯芯烧掉就好了。”

谢征一怔：“这是……”

“我亲手做的，好看吧？”

傅偏楼唇角一提，“之前几年但凡有空，我都会跑过来玩，早就混熟了，当然有所准备。”

“你一人过来？”

“是啊。”傅偏楼撇撇嘴，“你又不在，蔚明光去了凤巢，阿裴到底是个女孩，我俩一起逛容易被误会，琼光师弟也忙着问剑谷里的事……”

他叹了口气，不过倒没多失落，反而笑了：“一个人也好，自在。方才领你去观的那些，都是我觉着最有意思的，好不好看？”

谢征瞧见他笑，却怎么也高兴不了。心里像是被狠狠剜了一下，极不是滋味，勉强才平复下来，应道：

“……好看。”

“对吧？”傅偏楼挑眉，又看向摆在桥栏上的莲灯，推给师兄显摆道，“还有，这灯骨用的竹子，可是问剑谷那片竹林里的，平时沾了不少灵气，想来比凡竹来得好，祈愿更容易被瞧见。”

那副模样很是神气，十分得意一般，谢征啼笑皆非：“凡人放灯是给山上的仙长瞧，敢问这位仙长，是想放给谁瞧？”

“那自然是给天道瞧了。”

傅偏楼一本正经道：“我辈修士，不求道，求什么？”

他好似在玩笑，却又别有一分认真。

谢征闻言，一时不知该如何作答，垂下眼睫去看那盏灯：“这个给了我，你放什么？”

“都不知放过多少回，”傅偏楼语气莫名，“没什么意思，早厌了。”

“再说，”他朝谢征一笑，眉眼弯得很是狡黠，仿佛一只偷到了腥的猫，“上元夜，情人灯。师兄放，就等同于我放了，对不对？”

眸光相触，谢征定定凝视他，片刻，轻轻一笑：“……对。”

灯火斑驳，照在那张格外柔和的清隽面容上，一瞬不可方物。

远处丝竹盈盈，暗香浮动，桥头风盛，拂过发梢，将耳后散落的几缕青丝扬起，交织在一处，说不出的暧昧。

傅偏楼一顿，只觉脸上不可遏制地烫了起来。

他不愿被瞧见面红耳赤的傻样，低下头不再说话。

谢征有些奇怪，不知哪里惹到了他，视线不经意间扫过红透的耳根，当即了悟，也难免感到些许羞窘，便垂眸去看那盏莲灯。

周围皆是嘈杂人声，这一刻却说不清的静谧，好似天地间只剩身边之人。

谢征的发养得太长，不一会儿竟吹到眼前。

傅偏楼瞧见，忍不住伸出手捉住，趁人不注意拨出一丝，与自己的绑在一起。

他折腾着微不可察的小小一枚发结，好似那比眼前的水月灯影都要令人痴迷。等回过神来，又觉得实在鬼迷心窍，近乎有些魔怔了。

【可不魔怔？】

耳边一道阴恻恻的嗓音笑道，【傅偏楼，我看你已被他迷得昏头转向、病入膏肓了，可曾想过留些余地给自己？】

傅偏楼眼神一冷，在心底道：“他既回来，你可以闭嘴了。”

【我闭什么嘴？】

魔哈哈大笑，【你该不会觉得，他没事，问题就能迎刃而解？这么多年过去，你怎还是如此天真，如此可笑？】

【今时不同以往，凭养心宫那些人，你以为还能压制住我多久？还是说——】

左眼不知不觉间黑雾缭绕，沿着眼尾一路滑向脖颈，像是湿淋淋缠绕着皮肤的蛇身。

“蛇身”抬起，绕着面前低首看灯的年轻道人转了一圈，像是一张血盆大口悄然张开，又仿佛始终蛰伏在那里的一方深渊。

魔讽刺地问：【你打算当着他的面，逃到为我编制的那个牢笼里？】

傅偏楼控制着气息，不让自己露出任何异样。

见状，魔意料之中地怪笑两声。

【你看，你不敢。】

它缓缓道，【他为你两度生死，差点没能活着回来。你不敢叫他知道，你已快对付不了我了……你怕他再做出些什么来，对不对？】

“……”

【情之一字，最是磨人。你已变得如斯软弱，怎能奈何得了我？】

魔长长一叹，【没用的，这具身体到底还是会属于我，就如同前十辈子那样，莫要再挣扎了。】

“胡言乱语！”傅偏楼咬牙反驳，“幽冥石在谢征身上，我们很快就会到幽冥去。等见到天道，怎还会有你嚣张的余地？”

【哈哈哈哈！天道？】

却不想，魔像听了一个万分荒谬的笑话般，狂笑起来，【你竟然想依靠天道……傅偏楼啊傅偏楼，你可当真出息了！】

【好啊，】它忽然低下声音，不怀好意地说，【那我便等着。天道，嘿，等见到天道，你就会明白了，你啊……你的性命，就似一汪泥潭，除却燃毁，别无选择！】

【就算他回来了又如何呢？你永远不能与谁长相厮守，这便是你的天命……】

傅偏楼脊背一寒，分辨不出这是真话，亦或为扰乱心神的恫吓。

苦苦压抑的情绪危如累卵，一瞬决堤，堪比疼痛，叫他连呼吸都有几分艰涩。

朦胧间，他甚至觉得皮肉发出“滋啦啦”的腐蚀响动，下一刻就要在一无所知的谢征眼前上演何为红颜枯骨。

也恰在此时，如臆想中一般，谢征正好朝这边抬眼。

他似是想说些什么，可傅偏楼已恐惧得无以复加，根本听不进去，后脊一抽，转过身，佯装若无其事地喃喃念叨：

“对了，没有备笔墨，写不了红笺。你在这边等着，差不多要放河灯了，人多，先占个位，我去找找。”

不等应答，便匆匆没入人群中。

他走得太突兀，谢征尚未反应过来，人流络绎，就不见了踪影。

与此同时，发间一痛，凝目望去，只见一根断发悠悠零落，不知是扯到了哪里。