凛冬之日, 寒梅抱雪。

前不久天气大寒，问剑谷连飘了三天三夜的风雪。

好不容易放晴，傅偏楼修行结束后, 趁着天光还亮，有所预谋地抱着棋盘去了外峰, 找谢征对弈。

他们虽一贯苦修, 从不懈怠，却也懂不能勉强的道理。

时不时的, 便会寻些消遣, 像这般聚在一起下下棋、喝喝茶, 不说常有, 却也没多罕见。

山峰宁静，天高云淡，偶尔有飞鸟鸣叫，衬得山径格外空旷。

玄靴咯吱踩进积雪中, 留下一道浅浅痕迹，足可见脚步之轻快。

然而这份轻快在接近东舍后，却慢慢变得有些犹豫, 最终停驻在院前，没有第一时间走进。

傅偏楼凝出一枚水镜, 左看右瞧，又伸手理了理被风吹乱的鬓发和衣襟，这才深吸口气, 迈步而入。

“谢征？”他喊了一声，“我到了。”

外峰弟子舍的庭院不大，更没有内峰那样精致的亭台楼阁、假山池塘，只围了一圈意思意思的石墙。

之前被好好修缮过一番, 立了张待客用的石桌，傅偏楼刚把棋盘放上去，身后就传来房门“吱呀”打开的响动。

他矜持了几秒，没有立即转头，显得自己太过急切；单这一踌躇，人便已行至身边，随之飘来一阵暖融融的甜香。

傅偏楼一怔，矜持不下去了，惊喜地迎向来者：“你熬了红豆汤？”

“还在煮。”

谢征答完，倒是多看了他几眼。

近来傅偏楼好像厌了问剑谷那一套白得没什么新意的弟子服饰，变着花样换了好几套衣物，每回见面都不尽相同。

今日他穿了一身月白对襟长衫，肩披狐裘，玉冠峨带，长发披了半边在耳后，编起一缕。

他本就姿容不俗，打扮起来，实在赏心悦目，皎若云烟。怀中还抱了一束腊梅枝条，花苞晶莹剔透，馨香扑鼻，整个人宛如从画卷中走出。

尤其那副殷切神态，展眉勾唇，笑意吟吟，怎么瞧怎么顺心。

察觉到自己打量得有些久，有些失礼，谢征不着痕迹地别过眼，问道：“怎么想起带花来？”

“我那边后院里开的，下了三天大雪，居然没被冻坏压断。”傅偏楼亦步亦趋地跟着他，“你闻，可香了。”

“没冻坏压断，倒折在你手里。”

傅偏楼一挑眉：“有花堪折直须折嘛。”

谢征将小巧泥炉架在石桌旁，又回去房里，取出一个玉瓶搁在桌面，盛了些水，好安置这几枝开得很好的腊梅。

暗香渺渺中，两人相对而坐，摆好棋子，就开始对弈。

皑雪未融，天地静谧。

白雾袅袅，微小火苗灼着陶罐，在身旁冒出咕嘟咕嘟的沸声，午后悠长。

他们一面下棋，一面闲聊起杂事。

“前些时日你托宣师叔铸的长枪差不多好了，让你过两天去开个光。”

“这么快？看来师叔的手艺又有精进。”

“还有通讯木雕，师叔说，可以仿照追踪符添些功能，打算回炉重铸一遍。”

“我知道了。正巧之前下山，得了些不错的材料，明日一道送过去。”

说到这个，谢征捻着棋子的手指一顿，眸色略深。

自从祁云山一行过后，不知是不是被他那句“你长大了”刺激到了，傅偏楼似乎有意地在改变。

性情沉静许多不提，也不像过去那般孩子气外露、动不动就撒娇，或者跟他置气。

甚至去善功堂接牌子，都不强求非得一起，不久前还独自离开问剑谷，下山历练。

好像一夜之间，真的“长大了”，不再是曾经委委屈屈说不想分开的黏人少年。

临行时还特意过来知会了声，拎走011随身携带，没让他费半点心神。

态度自然，挑不出错，可谢征总觉得哪里不太对。

并不是他们之间有了什么隔阂，也没有因此变得疏离。

隔三差五地见面，对方近况如何，全部了然于胸；月初还会刻意空出一晚，去竹林约战，比寻常师兄弟要亲近太多。

真要论起来，这才更接近最开始来问剑谷时，谢征希望达成的关系。

他们一无所觉时，着实有点过于亲密了。

——道理都懂。可等这一天来临后，谢征却感到十分不虞。

就好像操心惯了的一个大麻烦，某天，突然不那么麻烦，不用再操心。

以为可以松口气，其实根本放不下。

远不止失落……乃至于烦躁。

可话是他先开的口，也是他先避的嫌；傅偏楼的所作所为无可指摘，不如说，变得成熟是好事。

心绪之微妙，连谢征自己都理不清。

棋子重重落下，发出“噔”的清脆响动，多少暴露了点异样。

以傅偏楼素来的敏锐，换作以往，早就发问了。

然而他不知在想什么，目光恍惚地停滞在刚下的那枚棋子上——更准确地说，落在那根尚未抽离的手指上。

谢征一贯执黑子，那点漆黑映得指尖极白，犹如玉石一般。

接着，五指收拢，随意地置于石桌边缘。

“你在发什么呆？”

沉悦嗓音仿佛一缕冷泉，听在耳里，从后脊到肩头猛地窜过一阵凉意。

傅偏楼这才意识到自己一直盯着他的手看，嘴唇一颤，好歹脸上维持住了镇静。

“馋了。”他若无其事地侧过头，望向火炉，“煮这么久，能喝了吗？”

对方这样古怪的走神已不是第一回发生，就算掩饰得不错，次数多了，谢征怎会分辨不出来？

他微微蹙起眉，心情更糟，但还是探身揭开盖子，舀了一碗递过去。

红豆香气缠绵软糯，没有搁糖，闻上去却甜津津的。

“有些烫，先晾一晾。”

嘱咐完，顿了顿，才反应过来没什么必要。

都是修士，哪里会那么容易被烫伤？

这样有些犯傻的话，好像常在他们之间发生，是作为凡人一起生活的那四年里养成的下意识的习惯。

谁想傅偏楼竟出乎意料地欢喜，眼眸一弯，轻轻应声道：“好。”

他将瓷碗捧到手里，呵了一口气，与热腾腾的水雾融为一团，打湿眼睫，模糊了五官锋利的线条。

无端地柔软、且乖顺。

心烦意乱，棋是没兴致下了，谢征实在不喜这般不上不下、不明不白的感觉，干脆起身：

“你慢慢喝。我去练会儿剑。”

见他要走，傅偏楼面上的笑容登时一僵：“等等！”

他不假思索地拽住眼前飘过的衣袖，很快又烫到似的撒开手。

但这久违的一下，足够让谢征顿住身形，缓缓转过脸来。

清隽的容颜，神色平静。可那平静之下，隐隐藏着压城黑云，风雨欲来。

“……怎么？”

对上那双漆黑到幽邃的眼眸，傅偏楼脱口而出：“你在不高兴？”

“……”

眸光闪烁不定，犹豫、紧张，以及小心翼翼的期许。

“你在……”他小声问，“不高兴什么？”

谢征默然。

他若是知晓，岂会失态到这个地步？

叹息一声，回身在桌旁坐下。谢征闭目平复了番心境，方才开口：“你是不是，瞒着我什么？”

“没，”傅偏楼差点咬到舌头，心虚不已，“……没有吧？”

“若不愿说，就算了。”谢征冷冷道。

但傅偏楼多清楚他？真要这么算了，必定着恼。

我愿意说，你也得愿意听啊。

他在心底苦笑，思忖来去，到底没敢冲动地吐露情思，半真半假地转了个弯：

“你也知道，我快结丹了。”

谢征颔首，转修枪道后，傅偏楼就仿佛挣脱了什么桎梏，修为进境一日千里，越来越难对付。

早在三个月前，他就到了筑基巅峰，一直压抑着根基，迟迟没有突破。

摸了摸左腕的红绳，傅偏楼语气微凝，说道：“入道和筑基时，那东西都有异动。我怀疑，它会随着我修为的提升，愈发强盛……”

所谓的“那东西”，自然就是指魔了。

他也不完全在说谎，最近，他的确在为此烦神奔波。

这并非小事，谢征的神色不禁肃穆起来。听他继续道：

“以前我也答应过你，顾好身体，不会乱来。故而这些时日，一直在寻压制它的办法，准备破关。”

“如何？”

“人尽皆知，涅尾鼠筋可遮掩气息，但为何能压制住它？”

摩挲着绳结，傅偏楼沉吟着，“我翻遍了藏经阁，发现，七阶往上的涅尾鼠妖不仅仅能匿息藏踪，还有微弱的辟邪之用。而这‘邪’，包括杀孽、怨念、秽物……和修士洗去的业障有些相似。”

那漂浮在界水上的黑气，说与魔无关，是不可能的，他们心知肚明。

“至于业障嘛，以往的道修，可为对付它想了不少办法。前有法门、后有灵器……数不胜数。”

“这样说来，你独自下山，为的就是这个？”

“是。”傅偏楼坦然道，“瞒过011挺容易，我和琼光师弟借了周启，去找丢掉的明净珠。”

011没忍住蹦了出来，恍然大悟地指控：“我就说，那个家伙分明该跟着小明，小偏楼为什么会在外碰到，原来是早有预谋！”

它气鼓鼓的，傅偏楼失笑，揉了把小黄鸡的脑袋。

“可惜没找到，大概被谁捡走了吧。”他遗憾地说，“那东西是仿照仙器空净珠造的，在清心化孽一途，除了正主，应当没有别的灵器能比上。”

“若能找到，我肯定会告诉你的。这不是怕空欢喜一场……”

傅偏楼眨眨眼：

“更何况，说好了的，这是我的事，交给我来就好。谢征，你应当还记得吧？”

他们的确这么约定过。

谢征无言以对，敛眉垂目，抿直了唇。

“还不高兴？”看他依旧介意，傅偏楼佯装低落，“我只是……不想那么依赖你。”

“可我想。”谢征却道。

短短三个字，将傅偏楼打了个猝不及防，他不由自主地睁大眼，面颊发烫，耳根都红了。

想什么？

他一时间不敢笃定这句话的意思，唯恐误会；又害怕眼中克制不住的慕艾被瞧出端倪，赶忙低下头，喝了一大口红豆汤。

过了半晌，飘飘悠悠的一颗心才荡回原处。冷静许多后，傅偏楼才敢抬眼去看对面。

正对上谢征若有所思的眼神。

“怎、怎么？”

差点以为不慎暴露了，傅偏楼嗓音干涩，磕磕巴巴的。

没有注意到他的紧张，谢征沉浸在思绪中，喃喃自语道：“……养心宫。”

谈起清心辟邪，曾将空净珠奉为镇宗仙器的这尊没落门派当仁不让，或许能帮上忙。

若时间记得不错，再过不久，原著中恰好有这么一场盛事，由养心宫召开。

——虞渊仙境，拈花会。