虽说, 主意打到那边上去不太好，但眼下别无他法。

除却三味静峰上的那一朵外，他们还未得到任何返生花的线索。距兽谷秘境开启已不足一月, 快来不及了。

可偏偏, 对方是宣云平。

——全天下屈指可数的大乘修士，兴许与秦知邻有牵扯的家伙，先前还有意无意为难过他们，心思莫测。

他对宣明聆这位独子的态度极度冷漠, 对逝去的道侣却很是深情。

问剑谷人人得知, 落英真人乃谷主禁忌, 莫能多提。

倘若叫宣云平知道，他们惦记上了亡妻的遗物，盛怒之下，还说不定会做出什么事来。

几人各自思量着, 一筹莫展中, 宣明聆忽地起身。

“小师叔？”

蔚凤一惊，扯住他的衣摆, “你打算去哪儿？”

“……去找他谈一谈。”宣明聆没有回首, 嗓音略沉。

这个“他”，显然是指谷主。

蔚凤道：“这怎么行？他一贯待你严苛，听不下去的。谈再多都是徒劳！”

谢征也不赞同地蹙眉：“师叔三思, 还是另想他法为好。”

“你们误会了。”宣明聆摇摇头, 坚定道, “我去找他，不仅是为了清规和返生花，更是为我自己。”

“我要问清楚……他对我、对娘亲，究竟是如何看法。”

他深深吸了口气, “不吐不快。我并不想因此事生出心结。”

“可是……”

蔚凤仍想再劝，傅偏楼则陡然开口：“是该问清楚。”

他掀起眼皮，瞥了眼面色不虞的蔚凤，说道：“蔚明光你先别着急。一来，宣师叔向来有主见，劝也劝不住。与其硬拦叫他怄气，不如问个水落石出。”

宣明聆抿了抿唇，并不反驳；蔚凤也记起自家小师叔其实有多固执，顿时泄气。

“二来，师叔。”傅偏楼看向对面，“去，自然得去。不过，也不能毫无准备。”

宣明聆困惑地皱起眉：“仪景的意思是？”

“说到底，有关那妖修的事情都是猜测，它和负屃有何关系，还不能下定论。”

傅偏楼道，“贸然问出口，万一惹恼了谷主，就不妙了。”

“这桩事过去不足五十载。既然对方原本藏身于外门，想来，说不定还能找到当时与他相处过的师兄师姐……谷主当年态度如何，也可询问几位长老。”

“攻人先攻心，”他凝望着宣明聆的眼睛，慢吞吞地说，“攻心先知人。”

“无论是想要那朵返生花，还是想弄懂谷主的真正想法……在那之前，需得找出他的破绽。”

“……”

宣明聆沉默片刻，若有所悟地点点头。

“仪景所言不错，是我莽撞了。”他平静不少，微微苦笑，“就依你的话，我去寻人问上一问。”

“我也去！”蔚凤跟着站起。

“一道吧。”谢征说，“虽说才过去五十载，但既然谷主不欲旁人多提落英前辈，探查起来应要费些工夫。”

傅偏楼长长一叹：“这时候，若是琼光师弟在就好了。外门上下似乎就没有他不认识的人。”

他本是随口感慨，却不想话音刚落，草庐帘外便传来一道熟悉的声音。

“——傅师兄找我？”

一只手撩起竹帘，圆脸修士探头进来，奇怪地问。

“琼光师弟？”

异口同声的呼唤之后，琼光受宠若惊，挠挠头发笑道：“嗯，我听闻谢师兄醒了，就赶回来看一看。”

他想起方才听到的话，眨眨眼：“这么看来……好像，来得正是时候？”

*

有琼光这场及时雨一下，探查之事顺理成章。

他本就人缘极好，以杂灵根之身杀入内门后，更是成了外峰有名有姓的榜样。

近些时日为了寻到师寅下落，本就打通许多人脉，这会儿刚好派的上用场。

不到半月，妖修潜入谷中、伪装弟子袭击谷主夫人一事，便有了八成的眉目。

尤其是从成化长老那边得知，那妖修是由宣云平亲自拿下，关押审讯、挫骨扬灰后，宣明聆在房中枯坐至深夜，抱着他的珊瑚琴，独自上了三味静峰。

对于他的到来，宣云平并不惊讶。

从前繁花似锦的山头庭院，如今一片萧瑟，仅剩些不凡的灵植，不需打理也能盛开。

亭中，不见总是温柔微笑的惜花女子，唯有两位男子隔着桌凳对视。

先开口的，是宣云平。

“我听恕己说了，”他道，“你和你那帮人，最近在查当年的事？”

男人冷肃的脸庞上，露出阴沉的讥嘲：“怎么，你娘故去这么多年了，到今日才晓得要找元凶泄愤？还是说——你们有别的心思？”

那双犹如鹰隼的眼眸紧紧逼视过来，像看穿一切，携有滔天怒意。

宣明聆则不慌不忙地架好琴，浅浅低首，一边拨弦调音，一边轻声道：

“久疏问候，父亲大寿将至，明聆欲恭祝一曲。”

抬眸，宣明聆仔细着月光下男人的神色，问：“您可愿听？”

哪怕在宣云平面前，他也向来鲜少这么称呼，不是师尊、便是谷主。

宣云平皱了皱眉，没有回话。

宣明聆便当他应下，自顾自地弹奏起来。

泠泠乐声从指间流泄，曲调舒缓悠扬，似鸟语花香，初春萌芽。

端坐琴前的宣明聆一心一意望着琴弦，过了一会儿，才在琴声掩映中低低开口。

“父亲觉得，这一曲可熟悉？”

半晌，宣云平语气莫名地道：“这……”

“那是明聆十岁那年，”宣明聆道，“您教我的。”

彼时，也不知是哪里讨得了宣云平的欢心，一贯只教他习剑，教他不准哭哭啼啼、从地上爬起来继续的男人突发兴致，送了他一架古琴。

这一礼物，曾让少年时极想博得父亲认可的他一度十分高兴，珍惜不已。

“您说，此物乃娘亲生前所爱。”宣明聆垂眸，“您不通音律，唯独此曲，为你们二人定情时，娘亲奏与您听，手把手教会了您。”

“于是那一晚，您也将之教会了我。”

那是第一次，也是唯一一次，他的父亲给予过他的温情。

从那往后，宣明聆时不时就会找来琴谱，想着日后讨人开心。

可惜……没有日后。

宣云平眸光微动，这番话似乎让他回想起很久以前，和爱妻举案齐眉的日子。一时间门，他的神态不禁柔和下来。

他盯着眼前的青年，对方低眉敛目，清透的瞳仁凝视琴弦，唇边含笑，说不出的温柔。

这副面貌，和过去的落英真人那般相似。

使他放于膝上的手指竟略略颤抖。

宣明聆仿佛知晓那道迷离的注视在透过他看着谁，问道：

“父亲，我与娘亲……是不是有些像？”

他抬起头来，笑意淡去，素来令人如沐春风的那张脸，陡然变得凛冽刺骨，眉眼锋利，不可逼视。

与宣云平遥遥相对，两人从没有哪一刻如此相似。

“那……”宣明聆一字字问，“我与您呢？”

“我们可像？”

“——放肆！”

宣云平一甩袖，琴弦截截崩断，宣明聆脸色一白，内息翻涌，唇边逸出一缕血来。

那扰人心神的琴音消弭后，男人盛怒斥道：

“与谁学了这些不三不四的话，就敢来我这里胡言乱语了？宣明聆，当我不清楚你的来意？”

“今夜过来，想必是为那错过宗门大比的弟子讨要返生花？”

“真是打得好算盘，身为人子，不为生母，反倒为不相干的人奔波，图谋到这里……”

宣云平厉声道，“我怎会有你这般的孽子！跪下！”

宣明聆不跪。

“孽子？”他冷冷盯着宣云平，“敢问父亲，孽在何处？”

指尖擦过脸颊，“是说这张与您相像的脸——”

又擦过唇角的血，“还是说这身与您同缘的血脉？”

宣云平没料到他会忤逆自己，愣怔一瞬后，勃然大怒。

“你……”

被威压逼得半跪于地，宣明聆丝毫不惧地打断他，急促道：

“五十年前，娘亲身体抱恙，大限将至。”

落英真人天赋并不好，也无心求道，一身修为多出自于天材地宝的堆积。

能到元婴期，本就不容易，再突破不得，寿元便也局限，能与宣云平相伴五百载，已是得了很多延年益寿的灵丹的结果。

“她自知即将迎来天人五衰，故而想着诞下子嗣，为你留一个念想。”

“于是，便有了我。”

蓦地哂笑一声，宣明聆咳嗽着：“可她没能料到，偏偏就是那段时日，有位不速之客找上了门。”

“本该死去几百年的家伙，被神通广大的父亲保下一条命，苟且偷生。”

“碌碌许久，终于得知曾经心系的那位女子，嫁给了当初杀死他的元凶，恩爱不疑。于是妒火难消、由爱生恨，转为妖修遮掩气息混入问剑谷，为的，是带她一并走。”

“来到谷中后，他却发现——呵呵，什么恩爱不疑？”

宣明聆仰起脸，去看他那高高在上的父亲，“这对璧人，竟一直有着嫌隙；而此嫌隙，竟是早早死去的他，妖皇负屃！”

宣云平寒声道：“住口！”

“你是从何得知这个名字？这些事？”他神情变换，恍然道，“是那个有传承的小子？两仪剑与他多嘴？”

“不管我是从何得知……父亲。”

宣明聆悄怆地颤声道，“我从没想过，您，居然从没有选择过相信娘亲。”

宣云平攥紧双手，胸口不断起伏，死死盯着他。

“妖皇狡诈残忍，心性诡谲。”宣明聆问，“他刻意扮作外门弟子，讨娘亲欢心，潜伏许久才动手，何尝没有构陷的意思？”

“娘亲与他本就不是同道中人，就算过去曾有露水姻缘，后来一刀两断，也未曾犹豫。她待你如何，是否真心，相处多年，你莫非瞧不出来？宁可怀疑枕边人，也不愿看清眼前，堂堂剑尊，懦弱至此！”

“却还听信妖皇临终前恶意的谗言、和故弄玄虚的假象，觉得我乃娘亲与他私通所得？为她泼上此等污名？”

“宣云平，你有本事就剖开我看看，看看我到底是人是妖！”

说到后边，宣明聆动了肝火，胸口闷痛，不顾为人子该有的尊敬，连着血一并将话呕出。

“疑她忠贞、欺她孩儿、断她爱琴……”

“若娘亲泉下有知，你该以何颜面去见她！”

“住口……”宣云平生生拍碎了身前的石桌，“住口！”

灵压荡开，宣明聆如他所愿住了口，一双眼睛却仍望着他，面色惨白。

这副模样，与五十年前唐亭垂危伏床之时，如此相像。

被负屃重伤，迎着天人五衰，她执意要生下宣明聆。

哪怕同样听见了妖皇伏诛时那一句不怀好意、引人生疑的话，也没有丝毫动摇。

妖皇说：“宣云平，就算再过五百年，你顶替不了我在亭儿心底的地位……”

“爱也好恨也罢，她从来都放不下我。而你？”

“不过是聊以慰藉的……依附罢了。”

唐亭为止住血封住了穴道，说不出话，却以柔和的目光注视着他。

哑口无言、无比焦躁的他。

——她知道。

她一直知道。

他的怀疑、猜忌、介意、懦弱，什么都知道。

所以弥留之际，她抱来拼命诞下的两人的孩子，告诉他：“我愿如此！”

“比起为我哭，我更希望你们能为他高兴……”

因这是他们的孩子，她那样坦然，那样笃定，半分疑窦也无。

但她快闭上的眼睛瞧不见，她所说的那个“可爱”的婴孩，脸颊上，却有着蛇鳞似的妖纹。

那是个孽障。宣云平看着眼前之人，这是个孽障。

但。

那双浅色眼眸不闪不避地望着他，哪怕重伤伏地，也固执地不肯退让一步。

……就好似曾经，无惧无畏的他一般。

宣云平突然出不了声，缓缓放下了手。

一寸一寸僵硬地转过身去，他走出凉亭。

他凝视着墨色翻滚的湖泊，眸底首次浮现出剧烈动摇。

犹豫了很久，很久，终是摘下湖心的返生花，丢去身后。

“拿着这个，”整个人忽然衰老很多般，身形佝偻下去，宣云平道，“滚出去。”

宣明聆一顿，从地面爬起身，捡起那朵剔透的灵花。

“……父亲……”

“不要唤我父亲。”宣云平再次说，“滚出去，在我后悔之前。”

宣明聆默然片刻，长叹口气，抱上断了弦的琴，朝他微微俯身。

低低道：“多谢谷主。”

多谢么……

父子之间门，居然生疏至此。

听着背后逐渐远去的脚步声，宣云平按捺下欲喝止的念头，对着湖泊闭上眼。

夫人……亭妹。

他想道，我早就没有脸去见你了。

一错再错，事已至此，没有办法再回头了。