回山之后, 交完任务牌，谢征没有久等，径直闭了关。

打开傅偏楼给的玉盒, 一股清澈气息扑面而来，沁人心脾。

他已是修士, 能感到天地间流窜的灵气，不难看出这枚玲珑剔透的果子里，蕴藏着怎样浓厚的灵力。

凡间灵气几近干涸，仙山上要好不少, 但和洗灵果完全比不了。

谢征这才对系统空间的离谱之处有些认知——积分充足时, 那里的灵气竟完全不输。

含入洗灵果，调运灵力, 果肉化为暖流，与灵力交融, 从四肢百骸、关窍经脉中淌过，最终汇入丹田。

眉心、心口、下腹微微发烫, 奇异的感觉，仿佛有什么被掸灰尘那样轻轻祓除，内视气海, 四灵根仅剩其三。

金木水。

谢征原本五行缺火，若是洗去金行, 水木土相生相息，是最好的结果。不过想到他还在走剑道，又觉得留下金灵根挺不错。

开启系统空间，运转问剑谷法诀，沟通灵气。一周天后，谢征睁开眼, 若有所思。

只不过洗去一枚灵根，速度竟快了一倍有余……真真是天堑之别，也难怪人人眼馋这洗灵果，更难怪会对无垢道体趋之若鹜。

他不禁庆幸自己拒绝了傅偏楼的血丹，否则一旦被发觉异样，将会迎来灭顶之灾。

太弱，还是太弱。

成玄，柳长英，三百年前含冤而死的白承修……每一个名字，都是无形的压力。

强大肆意如白龙，最终都被逼向末路，他们想在飘摇风雨中求得生机、掌握命运，必须韬光养晦，尽快变强，强到足以俯瞰所有人才行。

撇去杂念，谢征缓缓入定。

……先修炼吧。

*

谢征本欲在外峰找件事做，赚取灵石供起居使用，还未托琼光介绍，宣明聆便先一步找上门来。

他听蔚凤遮掩着说过幻境一事，对里边的各种奇异器具很感兴趣，希望能了解更多，丰厚铸器之道，请谢征继续在学堂帮忙，自然，不会亏待。

蔚凤出门回来，一向会跟宣明聆叙述所见所闻，路上也曾和他们提过这个习惯，最终商定只隐去妖族之事。

稍感意外，不过谢征很快应下。

现代科技的概念放到仙侠世界，能做出些什么，他也有点好奇。

再者，学堂事务不多，有更多空闲修炼，宣明聆也是剑道前辈，可求教一二。

两人都很喜静，性格相合，彼此欣赏，还有蔚凤与傅偏楼这一层关系在，相处可谓和谐。谢征对此十分满意。

定下后，他晨起问剑台练剑，尔后前往茅屋，照看一会儿小萝卜头们，和宣明聆交流铸器练剑心得，间或应付一下来访的两位内门弟子。

月初于竹林一战，打完一道去膳房做些吃食，问问近况；回舍后打坐吐纳，在识海中随两仪剑修行……几点一线，无比平淡。

漫漫仙途并非玩笑，浸入其中，日子如流水一般，不经意地飞速掠过。

系统空间开开关关，谢征几乎对时间失去了概念。

冬季昼短，照常睁眼，天边还未亮。

山中寒意极重，好在修士寒暑不侵，一身单衣也不觉冷。

谢征还在心中描摹着方才那一招剑法，隐隐恍惚，腿边忽然有什么蹭了过来。

毛茸茸的，他一惊，差点下意识出手。

好在及时看清是谁，无言片刻，默默收回去拿剑的手，整理衣服起身。

“谢征？你修炼完了啊。”

床上，一脸困倦的傅偏楼揉着眼睛，嗓音喑哑地咕哝，“好久没睡，昨晚居然这么睡着了，真难得。”

谢征打理好自己，回来瞥了正穿着鞋的他一眼，问：“你怎么来了？”

傅偏楼住在内峰，两人各自修炼，向来互不打扰，只在月初比试后会留宿一晚。

昨天并非约好的日子才对，谢征不免困惑，却见傅偏楼猛地抬起头，盯着他，语气古怪地说：“你忘了？”

“？”

“今日除夕……谢征。”傅偏楼认真道，“你二十岁，该加冠了。”

“我昨晚来寻你，你在修炼，我想着也不急于一时，便没打扰……但这天，你该不会还只想修炼吧？”

谢征沉默，不然呢？

他并不反驳，其中意思令傅偏楼不由自主瞪大了眼，将脸凑过来，一字一顿道：

“修炼，哪天都行，但冠礼只有一日。”

“别总把自己关在一个地方，我与蔚凤说过，请他和他小师叔告假，你不必去学堂了。除夕很热闹，我们下山玩吧？”

长长的眼睫上下蹁跹，清澈的漆黑眼眸里倒映着他容色寡淡的模样。

谢征对那个飘渺的白衣身影感到一阵陌生，不由愣怔出神。

“好不好？”傅偏楼锲而不舍地问，一副不答应誓不罢休的样子。

“……好。”

少年于是笑起来，早有预谋地取过一枚玉冠，冲谢征扬了扬手：“来，师兄，师弟替你束发，保证给你伺候好咯。”

他说给伺候好，还真不止一句空话。

谢征从头到尾被折腾一番，乌发戴冠，垂下两缕飘带，衣服也换成了凡人款式，长袖宽带，肩披狐裘，腰佩化业，不似平时的飘逸利落，瞧着十分庄重。

等下了山，傅偏楼领头带他去到临近的镇上，正赶上当地的庙会，热闹非凡。

说不是提前问过，谢征是不信的。余光瞥向傅偏楼，少年的脸陷在外氅毛边里，暖暖融融的，探头来回张望，满目高兴。

兴许是被周围呼喝的喜意感染，他心中忽而有些飘飘然。

“谢征，这边！”

人群拥挤，傅偏楼不得不扯着嗓子喊了句，拉住谢征的衣袖来到台下，仰头好奇地看傩戏。

鬼神面具青面獠牙，一步一跳，锣鼓齐响。

一曲唱完，还不算尽兴，沿着街边挨个地逛小摊，买来两副面具扣在额角。

谢征觉得傅偏楼实在有纨绔资质，花钱大手大脚，看上就买。

有的东西他不过多瞧上两眼，转瞬就捧到手边，叫他哭笑不得，只能收下。

也亏袖袋够大，装得了。

逛到举着糖葫芦的小贩面前时，之前还在一掷千金的傅大公子忽然顿住，站定看向谢征。

“想要？”

“嗯……”

“不买么？”谢征问。

傅偏楼侧过头，用面具对着他，一瞬不知想起了什么，耳尖微红，支支吾吾地说：“想、想你买给我。”

这是几个意思？谢征不解，给他花钱不眨眼，给自己买个糖葫芦倒不愿？

问剑谷不用银钱，他身上有些，便不计较那么多，从袖中摸出一个锦囊，和小贩交流两句，拿了两串回来。

递过去，傅偏楼眼里光彩骤绽，惊讶地看着他手中的锦囊：“这个……”

谢征低头看了一眼，这是尚在永安镇时，拿傅偏楼的香囊改的，上面还有他当时歪歪扭扭刺的字。

“你还留着啊。”傅偏楼眯了眯眼，有些怀念。

“嗯。”谢征忽然想到，过去家里的钱全在他手上，山上弟子月例又不给银角铜板，不禁问，“你何处来的银钱？”

下山本就花了些时间，镇子不远，也不很近，他们到的不算早。此刻黄昏黯淡，渐入晚暝，天边卷起浮浪般的橘红。

他们站在墙角，问出话时，正巧有人于一旁点着了鞭炮，噼啪炸响。

周围本就嘈杂，傅偏楼没听清，疑惑地挑起眉。

“我说，”俯身过去，谢征勾起遮住他侧颊的傩面，贴在耳边又重复一遍，“哪里赚的银钱，敢这么花？”

热气氤氲，傅偏楼往后瑟缩了下，脊背靠上墙角，才发现避无可避。糖葫芦的糖衣崩碎在齿间，甜得发腻，又酸到牙疼。

“善功堂发个牌子。”他含糊地咬着字，“仙山俗物不值多少，有的是富家子弟乐意换人情……啊。”

语气倏尔兴奋起来：“谢征，你回头！”

谢征回过头，一束烟花腾空而起，绽放在眼眸深处，万丈红尘纷纷落落。

“我听琼光说，问剑谷近处，就数此地年节最为盛大，还会放烟火。”傅偏楼问，“好看不好看？”

谢征点了点头，说：“不错。”

“那，”傅偏楼笑着，呼出一口白气，“生日快乐！”

人声鼎沸，他无法置身事外，便也坠入红尘之中，唇角浮现出浅浅笑容。

“嗯。”

……

夜市灯笼挂了一排又一排，亮如白昼。

没有下雪，晚间庙会依时而开。

来来往往的行人穿着小袄，拖家带口，不时有幼子被路过傩人狰狞的面庞吓到哇哇大哭，亲人反而开怀，抱着他直哄“去了晦气”。

“有意思？”

见傅偏楼又用假面骇了旁边的孩子一跳，谢征摇摇头，幼稚。

傅偏楼哼笑道：“我这是送喜呢。”

他身上总是烟火味儿极重，贪玩贪嘴，看见什么都想试一试，连带着冷清的谢征也沾染了人气，不再与世隔绝。

他们戴上鬼面，行走在人群中，就如同寻常的凡人，过着寻常的除夕，寻常地庆祝着身边人的诞辰。

直到——

“有妖怪啊！”

“我的孩子！我的孩子被抢走了！”

尖叫声贯穿天幕，人群骚乱不已，谢征与傅偏楼对视一眼，掀开面具，纷纷摸上腰际佩剑。

一只黑影叼着婴孩，闪电般踩着人头窜过，到这边时，谢征目光一凝。

“大胆妖孽！问剑谷山下，也敢害人？”

伴随着这声高喝，剑光一掠，人群四散而开。

谢征抱着襁褓，用灵力安抚受惊的孩子，傅偏楼则提着一只背上插着三柄利器的黄鼠狼，轻巧落地，血这才从伤口中成股涌出。

他蹙眉望着不认识的那柄剑，莫名有些眼熟……那道声音，也很耳熟。

“诸位莫慌，刚成精的小妖罢了，我已将其毙命，不必推搡……哎哎，我的鸡！”

好不容易从人堆里挤出来，那人抖了抖袖袍，把小仔鸡藏好，正要端出仙风道骨的姿态安抚众人，定睛一看。

对面二人一个提着小吃点心，另一个握着傩面玩具，无言地和他对上视线。

琼光挠了挠头，尴尬一笑：

“呃，谢师弟，傅师兄？好巧哈哈……”

傅偏楼手上没空，冲他扬起下颌，微妙道：“琼光师弟，那个，你的鸡……”

谢征言简意赅：“掉出来了。”

琼光：“……啊啊啊啊啊啊！”