方山之上, 阴云密布。
赤红的岩土仿佛一团团火焰，灼热得令周围空气都产生了微弱的扭曲。
倘若有修为不足的人走上山来，恐怕踏入的瞬间便会被焚至一团灰烬。
子夜之交, 不见星月，夜幕黑沉得看不清影子。
唯见山巅雷霆不断，电光遒结, 映如白昼，偏偏传不出半点声音，仿佛处在另一个天地。
“……雷劫正在消散。”
七人立于融天炉下, 郭詹仰脸叹息一声，目中闪过复杂之色:“仙器要成了。”
他脸上有感慨，也有惋惜。
铸器师素来以天下五器为尊, 浸淫此道者, 谁不曾想过亲手铸造出仙器？
单纯作为一位优秀的铸器师而论，要毁去这样一份杰作，着实令人心痛。
方陲无疑是个疯子, 却也是世间难寻的奇才。
叶因问:“郭詹大师，我们该怎么做？”
郭詹收回神思, 沉吟了下:“我先前说过，灵器初成，是器胎最为脆弱的时刻。想要毁去，一般分为三个步骤。”
“斩炉, 斩人，再斩器。”
“融天炉为千古传承的天地鼎炉, 也仅有它能承载得起仙器所需的灵火。”
生生毁去一座山，在座几位虽并非做不到，但花费的代价太大, 显然不是明智之选。
郭詹不停:“不过，它也有极大的弊端。”
融天炉之所以能在鼎山之中燃起灵火，盖因那四座塔楼。竭取金木水土，留火于山中。
“斩断地脉，融天炉不攻自破。只是夺天盟定早有防备，以塔助长五行之力，恐怕不好对付。”
陆时雪率先道:“我有金灵根，金塔由我。”
穆逢之紧随其后:“我同师姐一起。”
接着玩笑似的摇摇头:“随意哪座，想不到杂灵根还有这般占便宜的一天。”
“我便去木塔好了。”叶因道。
明英“唔”一声:“水塔。”
到这般地步，也不必与谁客气，郭詹点点头，继续说:
“再谈斩人——铸器师的神念还未散尽，二者仍有联系，故而至少要废了对方的识海。”
说完，他闭了闭眼，睁开时精光一掠:
“方陲刚铸完器，已是强弩之末。我不善争斗，但对付他，应不在话下。”
“至于斩器——便交给沈道友和无琊子道友了。”
七杰之中，这二位乃修为最高，最要紧的交给他们，也算众望所归。
无琊子没有异议，沈应看轻轻颔首，答应下来。
叶因探手入怀，取出一粒清透如水的明珠，递将过去，笑道:
“郭詹大师、无琊子、沈道友，山上危险重重，又不知仙器之威，带上这个吧。”
无琊子瞅了眼，诧异道:“空境珠？你竟把这个拐来了？养心宫……”
“是经宫中长老商谈后，共同决定的。”
叶因低声说，“她们尽管信我，却不便出面，否则引起三宗相争、道门乱象，所造杀孽就是养心宫的罪过了。”
说到底，一来仙器未成，此间事情全凭白承修一人所言；二来，夺天盟虽横行霸道，但所作所为还局限于派系相争，谁都无法证明他们有危及天下之图谋。
他们这一趟，孤立无援，没有宗族会庇护。
能让出镇宗仙器，无疑为一场豪赌。无琊子深知其中难得，故而十分动容。
她没有推脱，接过空境珠:“多谢。”
沈应看握紧剑鞘:“定竭所能。”
忽而平地起风，灵气疯狂朝山头翻涌。
抬眼望去，山巅上白芒骤绽，恍如破晓一般，将夜幕撕裂出一道伤痕。
郭詹目光一凝，低喝道:“是时候了，走！”
七人相视，略作一拜，便兵分五路，转头离去。
无须多言，也无须伤感或是不舍，说什么珍重小心或是再会。
生死置之度外，皆依道心而行。
*
踏足水塔的那一刻，明英便心知不妙。
绵绵细雨飘摇不断，一股深沉的威压萦绕在塔楼上空，好整以暇地等待着来人。
那股气势，即便他毫发无损，正处于巅峰时，也不敢说有信心胜过。
“唉……真是天要亡我。”
微微苦笑，又很快化为漠然的散漫。
明英低喃道:“本还想着临死前再见她一面呢，看来，痴心妄想了。”
是谁？
能有这番修为，先除去夺天盟盟主与方陲，成家的成子哲还不够格。
那么，是成家另一位长老？还是五尊中始终没能弄清身份的另外二人？
漫不经心地想着，他朝前一步，又一步，手中握住了一盘平平无奇的八卦。
水珠不知不觉转变了风向，随着明英的动作，皆数飘往另一边，使那和风细雨陡然成了疾风骤雨。
看上去疲懒无力的道袍修士慢吞吞地走近，身上滴水不沾，身后晴空万里。
十步之内，雨帘泾渭分明地划分出两方天地。
“哦？”
有道威严男声似终于提起些兴趣。
明英没听到般，装聋作哑地走到水塔前，迎着一堆守关修士警惕的眼神，闲闲说道:
“云游四方一闲散人，特来此地为尊主呈上一卦。”
那道男声问:“卦象如何？”
“此处多雨，看来是水逆之象。轻则失职，重则身亡啊。”
“大胆！”有修士忍不住斥道，“尔为何人？休得无礼！”
明英笑眯眯地说:“行不更名坐不改姓，贫道无名，自号明英，诸位见笑了。”
听闻此名，众修士无不齐齐色变。
仙境七杰，远在传说中的风云人物，何人不曾耳闻过他们的事迹？
神算子明英真人，金口玉言，一卦定乾坤，从未有失。
更何况前不久，听闻他已迈入大乘了。
见无人应答，明英又道:“闲来无事，我还替这融天炉算了一卦。”
这回没等询问，他自顾自地说:“今夜，金木水土四条地脉——必断。”
萧萧雨声，一时静默。
“哈哈哈哈哈哈……好一个明英真人！”
雨幕之中，修士们闻声退开，一道人高马大的影子从塔里走出，肆意大笑。
笑罢，眼眸一眯，不屑道:“我倒要瞧瞧，你这金口玉言究竟有什么本事！”
他终于肯现身，明英却有些变了脸色。
展露在他面前的男人，一身华贵玄衣，容貌俊朗不凡，极其陌生。
更令人陌生的，是他头顶探出的双角、脸颊上妖异的青鳞，以及，身后拖曳的长尾与鬃毛。
与白承修相交多年，明英一眼就认了出来。
“……应龙？”
他一瞬间想到很多东西，恍然大悟。
“难怪白承修往族中传书，会杳无音信。难怪夺天盟发展如此之快……原有龙族在背后……”
对方则哼道:“若族中那几个老顽固真肯伸手，夙愿早成！哪还会有你们这群家伙蹦跶的余地？”
“不过，”他话锋一转，“有吾与青龙在，也足矣。”
“秦知邻好事将成，龙族兴复在即……”
应龙曲指成爪，猛地袭来:“宵小之徒，怎会让你坏吾大业！”
明英闪身轻飘飘地避过，神情逐渐肃穆。
他自知本就伤重，依仗秘术回光返照，撑不了多久。
寻常修士便也罢了，偏偏是大乘期的龙妖！
肉身强悍，还会诸多咒法，天道钟爱之造物，几乎无懈可击。
但……事已至此。
明英叹口气，也只有拼一拼了。
……
八卦盘星罗亮起，飞棋点阵，捆缚住修长龙身。
应龙一时挣脱不得，眼睁睁见那修士手指齐按，烦人至极的罗盘再次亮起，不知接着又是哪门子的诡术。
它盛怒长吼，不顾鳞片被存存剥落，鲜血淋漓，摆尾携有千钧之势，重重抽去。
明英避之不及，罗盘被这一下击飞，气浪翻滚，反噬令明英刹那吐出一大口血，狼狈地就地一躲，勉强捡回了条性命。
“呼……呵，咳咳咳！”
五脏六腑剧烈沸腾着，疼痛带来一阵眩晕，随着时间流逝，秘术带来的气力正迅速流失。
明英膝盖一软，刚欲站起的身体又不稳地栽倒下去，脸色惨白，犹如一抹鬼魂。
“还有一点……”他不甘地呢喃，“就差……一点……再给我点时间……”
然而无论他如何祈愿，如何尽力地想召回罗盘，都不得如意。
应龙宛如戏耍般，将那罗盘从东到西地来回颠弄，嘲讽着眼前修士的无能为力，好一泄被挑起的心头怒火。
明英喘息着，眼前发黑，浑身瘫软。
不行……水行地脉不断……融天炉不毁……仙器就无法斩断……
他死乞白赖地要过来，若连这都完成不了，岂非可笑？
哇地又吐出一口血，昏昏沉沉中，明英心头不禁掠过一丝绝望。
两耳嗡嗡，听不到任何声音，恍惚间，他甚至以为自己已然死去了。
临到关头，却又仿佛听见了一道空灵的嗓音，带着木行灵力的柔和生机，还有淡淡的木槿香气。
“蠢货明英！逞强什么？”
压抑着哽咽的念叨近在咫尺，复苏万物的生灵之息流入经脉，令明英终于有力气睁眼。
视焦停顿在女子素来无忧无虑笑着的那张脸上。
温柔至极的眉眼，如描如画，神情却极其鲜活肆意。
而此刻，她似痛心，似哀怜，定定地望着他。
明英有些糊涂了：“……叶因？”
“是我。”叶因扶起他，“我那边结束了。”
想也知晓，即便对手不像应龙一般难搞，木塔也不可能没有大乘期修士坐镇。
叶因能这般快地解决，想必也付出了不小的代价。
明英能嗅到她身上若隐若现的血腥味。
匆匆忙忙地，是为了什么？
他咳嗽两声，哂道:“我可真有面子。”
“叶因。”
“嗯。”
“罗盘。”
“好。”
不必多说，数百年相识相伴，一个眼神就能明了彼此的意思。
叶因把人放下，起身，对上应龙虎视眈眈的眼睛。
又来一个大乘修士，不过显然灵力亏空，是在强弩之末。
应龙全然不把她放在眼里，戏耍过几轮后，陡然发觉自己缠在尾巴上的八卦罗盘没了踪影。
一别头，之前濒死的明英不知何时摸到了灵器，席地而坐，道袍破破烂烂，抬头冲他一笑。
“我说过……”
他轻声道，“今夜，金木水土四条地脉——”
“必断。”
和着血的手指按下八卦凹槽，阵法最后一隅终于布成。
应龙反应过来，历吼着捅穿眼前阻挠自己的女修，朝明英扑去。
然而为时已晚。
光束冲天而起，严严实实地将整片地脉包裹住。水汽蒸腾，白雾弥漫。
借着雾气遮掩，明英艰难站起，伸手接住被打落下来的叶因，两人一并摔倒，好险没一路滚下去。
明英呛咳两声，摸了摸叶因的脉搏，舒一口气:“还有气。”
叶因差点翻他个白眼:“……很快就要没了。”
他们皆知，待应龙找到他们，恼羞成怒之下，谁也免不了死期。
一时默然，再怎么插科打诨，一想到死到临头，心中总莫名的沉重。
明英问:“怕吗？”
叶因摇摇头，过了会儿，忽而低声道：
“明英……你先前说心悦我，是为说服白大哥编出来的理由吗？”
“……唉。”
明英无奈极了:“叶小吉女，多活一天也是活，留下不是什么好差事，送死就是了吗？我看上去是那般伟大、舍己为人的家伙？”
叶因嘀咕:“我看是。”
明英好气又好笑，叶因说：“谁叫你……满嘴不着调，常开我的玩笑？”
“……好吧，怪我。”
明英叹气，接着，脸上浮现出一抹正色:
“叶因，我心悦你。”
“我想和你死在一起……这不绝是玩笑。”
“你的回答呢？”
从结识起，叶因从未见过他如此认真，几乎带了一丝紧迫的神情。
她盯着明英的眼睛，从那双眸中窥见了生涩、窘迫，还有难得的坚定。
“不是说，不准侮辱你的吃饭本事吗？”
她又哭又笑，埋头抱紧了明英，“你何时算错过……”
明英回抱住她，凑在耳边，轻声道:“得偿所愿，叶因，我无憾了。”
说罢，他再支持不住，用尽最后的力气咽下快吐出嗓子的血块，无声地从唇边流下。
笑意僵硬在他脸上，逐渐凝固不动。
耳畔声息渐消，手下躯体慢慢变冷，叶因始终没有抬首。
她闭着眼，静静地等着……直到一道龙吼在身后炸响。
朝山巅递去一瞥，叶因心道，剩下的，就交给你们了。
……我先去寻他。
这般想着，她默默炸毁了丹田。