在决赛中, 他不出所料地和谢卿眠相遇了。
真可怜，明明可以不用面对如此狼狈不堪的下场。应岁与如是在心中假惺惺地感叹，然后用最简单利落的姿态击败了谢卿眠。
——这是给予他盲目无知的傲慢的惩罚。
不料谢卿眠居然想死。
他的人生还真是顺遂, 这点小事便值得寻死觅活。
应岁与打掉他的武器, 然后, 更轻蔑他了。
赢得比赛的他被白玉京弟子带着去见胜殊娘娘。
穿过重重宫阙与虹桥，他来到了一座简单幽静的院落。娘娘还没回来, 弟子让他在偏厅等候, 嘱咐完便退了下去。
但应岁与坐了片刻，便忍不住参观起来。
他想瞧一瞧“娘亲”的住所，看一看“娘亲”平日有什么爱好, 是怎样生活的。
屋内的陈设很简单, 除了桌椅茶具等之外的日常用具, 再无其他。对于胜殊娘娘来说, 这里似乎只是一个起居之所。
穿过陈设简单的偏厅，他来到了同样简洁的暖阁。
令他意外的是屋里已经有了一个人。
隔着重重帷幕, 应岁与瞧出那是一个女人, 虽看不清容貌, 但身形气度让人直觉她是一个美人。
女人也觉察到有人进入，偏头看向这边, 她没有责备应岁与的擅闯，而是轻声询问：“你就是这次大比中获得第一的孩子？”
她的声音温柔绵软, 像风轻轻拂在人脸上, 正是应岁与想象中母亲对他说话的腔调。
虽然来了白玉京一年多, 但他只远远见过胜殊娘娘几面, 并不熟悉娘娘的身形样貌，仓促间见女人和娘娘有些相似, 便以为女人就是娘娘，于是迫不及待地表明来历：“我叫应岁与，今年两百零七岁！”
女人忽然不说话了，身影也一动不动。
许久过后，她才回神低叹：“我都不知道姐姐还有这么个年轻的小客人。你是来找姐姐的吧。她不在这里，你去接云台找她吧。从这里出门向北，见到有凤凰树的石桥往右转，走到底就到了。”
她叫娘娘“姐姐”？
那她就是自己的“小姨”了。
应岁与迟疑，他记得引路弟子是让他在这里等娘娘。
“难道我还能骗你不成？”见他不动，女人温柔催促，“去吧，是她吩咐的。”
“多谢……”他顿了一下，还是中规中矩地唤了声，“仙姑！”
出了院落，应岁与循着女人的指示前往接云台。
他迫不及待地想要见到“娘亲”了。
向北前行，在有凤凰树的石桥往右转，但走到尽头却不见娘娘的身影，只有名为“接云台”的空荡荡的断崖。
正在应岁与怀疑自己和娘娘错过，想要折返找寻之际，一道刀气迅猛袭来，击在毫无防备的他的胸口。
应岁与整个人当即倒飞出去，撞在石壁上，又跌落下来，血从伤口和唇齿间溢出，染红大片衣襟。
他不及站立，便强撑着唤出本命灵剑，挡住了接连而来的第二招。
彼时的应岁与虽缺乏实战经验，但也从这两招直冲要害的刀气中，看出袭击者赤裸裸的杀意。
“云霄派的心法？又不太像。”
伴随一阵喃喃自语般的念叨，阴影中走出来一个提刀的独眼男人。他身着玄衣，面相生得方正而冷峻，浑身散发出冷冽的杀气。
男人用仅剩的左眼审视着应岁与，感叹：“不愧是龙胤余孽啊，不过两百岁就能达到化神大圆满。留你必成后患。”
应岁与忍着伤口传来的剧痛，扶着石壁，勉强保持住站立的姿势，气息虚弱地质问：“你是什么人？胆敢在白玉京行凶！”
男人抬脚朝他走来，同时充满讥嘲地反问：“我敢在白玉京行凶，你说我是什么人！”
在白玉京的这一年多里，应岁与并没有见过男人，各地的部堂中也找不到符合形貌的人物。
男人不是白玉京的人，但拥有能在白玉京“为所欲为”的地位，或者说，指使他的人拥有这样的地位。
面对逼近的男人，应岁与只能扶着石壁后退，血淋淋的手在灰冷的山岩上留下一道鲜红的血痕。
“为什么要杀我？”他茫然地询问。
因为男人说的什么“龙胤余孽”吗？
“是你自己找死！”男人倏地咬牙切齿起来，似乎对应岁与有着极大的恨意，“好好地在阴沟里苟活不好吗？为什么还要来打搅夫人的生活？”
说完，抬起了手里的刀，再度袭来。
夫人？
应岁与不明所以。
他在说谁？
自己是来找娘娘的啊！
胜殊娘娘没有嫁过人，也没有过婚约，不管在哪都不会有“夫人”这个称呼。
电光火石间，应岁与想起了那个在娘娘房间里见到的女人，那个温柔地对他
说话，给他“指路”的女人。
来这里的路是女人给他指的，难道想杀他的也是那个女人？
可从他表明身份，到女人指使他来接云台，其间短短不过几息。这么短的时间里女人就决定杀他，并飞速想好了这个陷阱？
这到底是多大的恨意？
为什么这么恨他？
飞速思考的同时，应岁与还要应对男人的刀锋。但他修为本就和男人差了至少一个大境界，又被先手偷袭伤了要害，根本没有抗衡之力，一直在被动承受刀锋。
而男人似乎也不想将他一刀毙命，只是凌虐般地用刀气抽打应岁与，在他各处要害留下一道道伤痕。
血从应岁与身体各处流出，转眼便将白玉京统一配备的玄青色长衫染成深得发黑的紫红。
失血让应岁与眼前发黑。
他不甘心，他甚至不知道自己为什么要遭遇这一切。
他咬牙站起身，重新摆出了防御姿态。
男人则凝聚杀意，准备在下一招取走应岁与的性命。
“住手。”
紧要关头，一声怒喝传来。是胜殊娘娘的声音。
在短暂的诧异后，男人反倒加快了手上的动作，就在刀锋将要斩上应岁与的脖颈之际，一道浑厚的气劲从旁发来，击飞了男人的刀。
胜殊娘娘翩然落地，挡在男人和应岁与中间。
她怒喝：“黎恪！你做什么！”
虽在行凶现场被抓住，被唤为黎恪的男人却没有半分惶恐与畏惧，坦然回道：“属下奉夫人之命办事。”
“素娘？”胜殊娘娘露出震惊颜色，回头看了一眼应岁与，这个妹妹要杀害的对象，“她为什么要杀一个孩子？”
“娘娘说夫人为什么要杀一个孩子？”黎恪不答反问。
胜殊娘娘还是不明白。
但应岁与已经隐约明白了自己的催命符所在。他试探着说出了在屋子里，对女人说过的话：“我叫应岁与，今年两百零七岁。”
应岁与，两百零七……
胜殊娘娘默念了一遍他的名字和年纪。忽然，她想到什么，转过身，满脸不可置信地盯着面前的年轻人。
她抬起手，似乎想摸应岁与的脸，但最终用力将他往外一推：“快走！不要再来白玉京！”
说罢回身出手阻拦住想要继续追杀的黎恪。
在胜殊娘娘的掩护下，捡回一条命的应岁与仓皇逃离了白玉京。
身受重伤的他无力远行，逃出一定的距离后，便找了一颗枯树树洞躲藏起来。在这个树洞里，他花了一晚上想明白了前因后果。
两百零七年前的娘娘活跃在大众面前，不可能生孩子。但她深居简出、鲜少露面的妹妹可以。
而那封书信是一百八十多年前写的，彼时娘娘的妹妹还没有出嫁，和娘娘一起住在白玉京，因而也符合“身在白玉京”且“身份尊贵”的描述……
一切都对上了。
他的生母不是胜殊娘娘，而是她的同胞妹妹，香蕤夫人。
也是那个要杀他的女人。
……
之后的日子里，他躲在玉州下城区最便宜的旅店里养伤。
昏暗潮湿，还带着一股霉臭的屋子让他分不清日夜，没有伤药只能干熬的情况下，他大部分时间昏昏沉沉，浑浑噩噩。
这样过了两个月，应岁与才第一次真正地清醒。
之后，他躲避着可能的追杀，在黑市的药店买了一些廉价的伤药。
伤势恢复到能够行动后，他第一时间离开了玉州，顺着那封信上的地址来到灵州，找到了刀修叶铎的家门。
这个昔年颇有声名的刀修，如今却鹤发鸡皮，满是暮年之态。
——离开白玉京后他便放弃了修行，任由衰老追上了他的脚步。
瞧见应岁与的第一眼，叶铎便认出了这个年轻人的来历。
他说，应岁与的相貌集合了父母的长处。
冰冷的剑锋抵在老者的脖子上。
应岁与冷冷威胁：“告诉我当年的事，否则我就杀光你全家。”
屋外，阳光灿烂，叶铎的玄孙们正在嬉戏，一派岁月静好。
面对这样的威胁，叶铎表现得很冷静，他用老迈的声音感叹：“我不信陆真君会教出做得下这种事的徒弟。”
如果这个年轻人真丧心病狂至此，陆俦一定不会留他性命。
他轻叹：“其实你不用威胁，我也可以告诉你真相。”
“你一定遇到了什么事，才会找到我这里。我会告诉你一切。你有权利得知自己的来处，然后再选择接下来的路。”叶铎的语气很慈祥和蔼，仿佛在对怜爱的后辈说话。
可应岁与并没有因此收起剑。
现在的他像一只才被狮子袭击过的草食动物，对全世界都充满警惕。
连生他的人都要杀他，他还能相信谁呢？
叶铎也不计较，苍老的声音将往事娓娓道来。
一切要从三百年前那场大规模的征讨开始说起。
龙胤一族虽覆灭了数千年，但余孽始终难以根除。他们蛰伏各地，等待时机复辟政权。
大约在九百年前，龙胤一族诞生了一个天纵奇才的纯血，龙殃。五百年前，他在南岭建立了伏泽城，打算以此为根据地，复辟龙胤一族。
在不断扩张中，伏泽城的存在引起了正道的注意。
面对复苏的邪恶势力，奉天盟召集白玉京、昆仑剑派、紫云川等宗门，并联合璇玑山庄为首的各大世家，集结天下英雄讨伐伏泽城，开启了持续近百年的正邪对抗。
参战的势力中包括一个古老世家，旌平黎家。
这个家族是解黎剑尊的后裔，一向低调隐世，不与外界公开往来。
而这次代表黎家参战的，是一对姐妹花。
姐姐虽然年纪轻，但修为已不输许多大人物，且品性高洁，好行侠仗义，在普通修士间名望极胜；妹妹天赋并不逊于姐姐，但志不在修炼，她少年时便和青阳君长子、璇玑山庄的继承人定了亲，如无意外，将来夫荣子贵，一世荣华。
可每当说如无意外的时候，往往就会出意外。
这次征战中，修为高深的姐姐在前线领兵杀敌，人脉广泛的妹妹则在后方运作，筹集物资。
在一次运送物资去往前线的途中，妹妹遇到了伪装成普通修士前来偷袭的龙殃，被其连带着物资一同劫走。
龙殃本打算将妹妹当做和正道交换人质的筹码，但在发现妹妹和他高度适配的天赋体质后，他改了主意。
他要将妹妹留下做孕育后嗣的温床，以培养出比自己还有天赋的孩子。
叶铎不知道香蕤夫人在伏泽城中经历了什么。
没有打探到她消息的正道众人一度以为她已经遭遇了不测，因而并没有针对性地展开积极的救援。
伏泽城被击破后，第一个闯入龙殃寝宫的叶铎在其中意外发现了还活着的香蕤夫人，而与她一同被看见的，还有她高高隆起的肚子。
那个原本无忧明媚的少女，此刻被阴暗与痛苦浸透，她拒绝跟叶铎走，除非叶铎剖开她的肚子，拿出里面的孽种。
可龙胤血脉极为霸道，这样做只会一尸两命。
叶铎苦心劝说。
最后他承诺会带着香蕤夫人到一个
没人的地方，等孩子生下后再将其杀掉。这样一来，世上不会有人知道香蕤夫人生下过龙殃的孩子。
终于，香蕤夫人同意了。
圣族血脉的孕育周期远长于普通人，虽然香蕤夫人被找到时已经显怀，但之后他们又等了一年多孩子才呱呱坠地。
可到了该按照约定该除掉这个孩子的时候，叶铎却下不了手了。
襁褓中的孩子和他想的不太一样。
他不是恶龙，而是一个完完全全的人类婴儿，没有鳞片或是角等任何有异于人类的特征，甚至格外的白嫩漂亮。
看着伸出藕节般的胳膊抓自己手指的婴儿，他无法动弹。
“快动手啊！”
“你答应过我的！”
才生完孩子的香蕤夫人不顾疲累的身躯，声嘶力竭地催促。
叶铎扑通一声，跪倒在她面前：“姑娘，您看！他是不是恶龙！姑娘，您看看。他是人。”
他觉得是上天要这孩子活下去，所以给了这孩子人类的面貌。任谁瞧上一眼这孩子单纯可爱的模样，都生不出伤害他的心思。
但香蕤夫人始终不肯看一眼，没有人比她更清楚这个孩子是怎么来的。在她心里，不管这个孩子长什么样，都是一只恶龙。披上人皮，反倒让他更可恶和恶心了。
她愤怒却又无可奈何地看着叶铎，她知道这个男人不会下手了。
她不止一次听过未婚夫谈及这个下属：在对主君的忠诚之上，刀修叶铎还有一种柔软死板的良善。
而她非但受了叶铎的救命之恩，接下来的日子里还要继续仰仗叶铎的庇护，并需要他帮自己隐瞒秘密。
她不得不妥协：“送走他，永远不要让我再见到他！如果再遇到，我一定会杀了他！”
叶铎如蒙大赦，替怀中的婴儿朝香蕤夫人磕了一个头：“多谢姑娘！”
但要悄无声息地送走这个孩子并不容易。
叶铎之前在讨伐伏泽城的征战中突然失踪，之后白玉京的人便一直在寻找他。
虽尽力在躲着同僚们走，但依旧是还未出南岭，便被发现了行踪。但带着婴儿的他还不能回去复命，只能见正道便逃。而这行为让他被当成了“逃兵”。
追捕更紧了。
他迂回绕路，小心躲藏，逃过了白玉京的追捕，却在南岭边界撞上了正在追杀其余伏泽城余孽的陆俦。
以为他和余孽勾结的陆俦将他堵在了一处荒林，逼他交出余孽下落。
叶铎之前听说过陆俦。
这位剑道宗师的出身似乎和历史上的剑道首宗“正清剑派”有千丝万缕的关系，秉承着“正清”一脉相承的“除恶务尽”理念的同时，陆俦自身又是个揉不得沙子的性格，做事能力强，但也独断专横。
为什么偏偏是被他抓住。
叶铎感到了一阵绝望，认为这个孩子逃出生天的希望渺茫。
说不定，他也会被当做同党铲除。
在陆俦的步步紧逼下。
走投无路的叶铎一咬牙，打开了怀里的襁褓。
陆俦目露诧异，里面不是他原以为的珍宝或秘籍，而是一个粉雕玉琢的婴儿。
战场上怎么会出现婴儿？
叶铎试图以谎言来蒙混，但他并不是一个好的说谎者，每个借口都被陆俦识破。没能蒙混过去的同时反倒加深了陆俦对婴儿来历的怀疑。
最终，在陆俦的再三逼问下。
叶铎交代了婴儿的真实来历，他没有提及香蕤夫人的名号，但以陆俦和黎家的关系，已经知道了二小姐失踪的事，结合叶铎的描述，也不难联想到孩子的母亲是谁。
陆俦收起了剑。
叶铎以为他愿意放行，抬脚欲走，却又被他抬手拦住。
“交给我。”陆俦近乎命令般的说道。
什么？
“孩子交给我。”见叶铎不动，陆俦重复了一遍。
他还是要处决这个孩子？
叶铎抱紧了襁褓，后退一步，做好了逃跑的准备。
陆俦耐着性子解释：“适合他的教养者，除了能保护他、管教他，还得在他成为祸害时杀了他。你没有这个实力，交给我。”
话不太客气，但确实是这个道理。
他们可以因一时仁心救下这个孩子，但也要为他将来的所作所为负责。
片刻的思想斗争后，叶铎选择相信这个在征战中表现得光明磊落的剑道宗师。他将襁褓交给陆俦，郑重嘱咐：“不要让他在修界抛头露面，崭露头角，有人不希望看到他活下去。”
陆俦冷硬回道：“这不奇怪，有很多人都不希望龙胤血脉活着。”
他没有明白。
叶铎进一步解释：“我说的那个人，是他的母亲。”
陆俦陷入了长久的沉默，似乎也在震惊于其中的残忍。
最终他挤出一句：“我知道了。”
“他有名字吗？”陆俦又问。
“没有。”
“我会给他取一个。”
但陆俦并没有将名字告诉叶铎。
两人在那片荒林分别，之后叶铎再没有听到过关于这个孩子的消息，他曾试图写信问一问陆俦，但陆俦只回了十一个字：忘掉这件事，不要再写信来。
这便是叶铎知道的，关于应岁与的全部。
听完一切的应岁与觉得眼前发昏，喘不过气。
他心心念念寻找的，自以为能给他幸福的生母，是要他死的人；而他憎恨了半辈子的陆俦，才是要保护他的人。
多么荒唐又可笑的事实。
过了不知道多久，稍微捡回神志的他失魂落魄地收起剑，转身欲走。
他已经知道了全部，没必要继续留在这里了。
叶铎叫住了他：“能告诉我你的名字吗？”
短暂的犹豫过后，应岁与回道：“应岁与。”
“应岁与，年岁应与。”叶铎轻叹，“是一个好名字。”
过去应岁与一定会反驳，说陆俦给他的这个名字才没有这么好心。但这次，他嘴唇动了动，什么也说不出，只能抬脚离开了叶家。
虽然身居高位的生母想他死，但应岁与不愿意。
他成长到如今的模样，已经不再是她一个人的事，她没有资格再随意拿走他的性命。
他改换了名姓，开始了浑浑噩噩的流浪。没有目标，没有想做的事，也无所谓在哪里……应岁与胸膛中充斥着一股无法发泄的愤怒与恨意，却不知道可以怪谁。最后只能怪恨命数对他的残忍与愚弄。
他不想认输。
他要活着，活着把命运给他的愚弄，全部回敬回去。
然而日子并不好熬。比起空无更可怕的是，他开始思念云霄，思念师兄们，甚至偶尔会想起陆俦，想起许多个夜晚他偷偷外出回来后，总是在堂屋等着抓他的身影。
在彻底弃绝过去后，应岁与开始意识到了对他来说真正重要的存在，但摆在他面前的却是无法回头的，无望的未来……