“鹤师兄！”
刚回到云霄一道绛红身影便朝鹤云栎飞扑而来。
应岁与将弟子往后一拉。
隽明袖扑了个空。
重整旗鼓再来, 又扑了一个空。
应岁与单手摁住隽明袖的肩，悠悠感叹：“师侄倒也不必如此热情。”
隽明袖愤恨：“谁对你热情了？”
“可恶的魔头”隔在中间，他够不到鹤云栎, 便只能拉着“心心念念”的师兄的袖子倾诉：“我还以为师兄不要我了。
你走的第一天, 我怨死你了, 你竟真的这么狠心丢下我。但第二天我就开始想你，后来, 我只要你平安回来。
师兄不知道, 你不在的日子里我过得有多惨。谁都在欺负我。老头子折腾我不说，大师兄和大师伯也不帮我，连那小妮子都敢骑在我头上作威作福。
前几日还有贼人夜袭, 搞得我好害怕, 师兄以后陪我睡好不好？”
“贼人？”
鹤云栎诧异。应岁与也看向两位师兄寻求解释。
这也正是陆长见打算要说的事：“前几天灵药园的一个记名弟子回乡省亲, 归山时被宵小顶替冒充。本来没人注意到, 直到前天晚上宵小摸入了静思堂，被沧渊发现。沧渊下手重了些, 没能留下活口。”
那贼人也机警, 随身物品都藏在了别处, 目前还没找到。除了根据贼人死前使用的术法推断他是邪道中人外，并没有更多关于其身份的线索。
发生了这种事, 应岁与像是一点也不担心，还轻描淡写地感叹：“沧渊师侄实战经验不多, 难免失了轻重, 多来几次就好了。”
顾决云怨念地瞧了他一眼：这种事也没必要多来。
“那被冒充的记名弟子如何了？”鹤云栎则担心起记名弟子的安危, 要知道邪道素来心狠手辣, 被他们盯上的人难有活口。
陆长见回道：“贼人下了重手，好在那弟子机警, 及时用法宝逃脱，只是受了不轻的伤，需要调养好些时日才能回来报道。我已经让沧渊带着丹药灵石去探望了。”
也正是因为没能灭口，贼人在潜入后才急于行动，因而迅速暴露了身份。
鹤云栎放下心来，点头：“好的，我知道了。”
留下让孟沧渊护送鹤云栎先回去的话，应岁与与两位师兄一起走了。
入夜，因为应岁与迟迟未归，孟沧渊便一直守在倚松庭。
在门内混入邪修后，对鹤云栎的安保等级上升到了和外出一样的水平，既必须时刻有至少一名元婴期以上的剑修跟在身边。
倚松庭没什么吃的，只有给翠花淑芬母女准备的零食。
孟沧渊也不嫌弃，一口一个嘎嘣脆的灵果，声音让嘴馋的小香猪三兄弟睡不着了，集体爬起来，跑到回廊下用黑豆般的眼睛盯着孟沧渊。
面对它们渴望的目光，孟沧渊默默将果篮抱进了怀里。
他还不够吃呢。
鹤云栎默默又抓了一大把灵果放进篮子。
怪不得大师伯不让大师兄出师，他这样出去真的很容易让别人以为云霄派虐待弟子。
闲坐着总是无趣，鹤云栎不由地想起了让他心神不宁的第二个梦境。
男主的问题接近解决，但这个梦又给他带来了新的困境。
师父和二师伯会成为死敌？
虽然性格各不相同，但师伯们和师父一直相互扶持。他想象不到什么外部矛盾能让他们离心反目。思来想去，矛盾只能来源于内部，来源于某些早就存在的隐患。
但症结不在现在，也不在他了解的岁月里，而是更久远的过去。
孟沧渊比他早入门十几年，或许能知道一些他不知道的事。在去找二师伯前，不如先问问大师兄。
“大师兄，在我入门前，你对我师父是什么印象？”
小师叔？
孟沧渊凝眉细思。
他刚入门时小师叔并不在山上，师父和师叔们对他说的是外出历练了。但后来十几年里他都没见小师叔回来过一次，甚至一封信也没有。
应岁与对他来说仿佛虚构出来的一个人。
直到某天，一个年轻剑客牵着一个十来岁的孩子出现在山门前，应岁与回来了，身边带着的正是鹤云栎。
“我？”鹤云栎疑惑，他不是大师伯捡回来的吗？
孟沧渊也觉得疑惑，用手比划——
谁告诉你的？
师伯们说的啊！
鹤云栎细细回想，师伯们好像都是模棱两可的玩笑话，没有谁明确说过他的来历。
唯一接近确认的，是年纪还小时他问过一次师父，自己是不是和大师兄一样，都是被大师伯捡回来的。
师父没有否认。
为什么要这么说呢？
怕自己缠着他问身世吗？
虽然他对自己的身世并不感兴趣，但以师父的性子，倒真有可能为了回避麻烦这么做。
鹤云栎又问：“在你记忆中，那时候师父和师伯们的关系怎么样？”
那时候？
孟沧渊记得师长们提起小师叔总是免不了一顿争吵。
但他当时年纪太小，还听不太懂争吵的内容，隐约记得是小师叔下山历练前发生了不太愉快的事，而且事情似乎和师祖有关。
再后来，他大了一些，师长们就不太谈起小师叔了。
又过了几年，小师叔回来，师长们都很高兴，再没有提过去的事。再后面鹤云栎差不多就记事了，用不着他再说。
争吵？不太愉快的事？
现在的鹤云栎就像惊弓之鸟，任何矛盾隐患都让他心惊胆战，可惜大师兄并不记得其中原委，问也问不出结果。
“大师兄，如果师父和师伯们反目成仇，你觉得问题会在哪里？”鹤云栎直接问出了心中的担忧，大师兄性情沉稳靠谱，又不爱说话，不会泄露出去。
反目成仇？
孟沧渊惊愕地看着他，然后，吓得扯了一个嗝。
……
手忙脚乱帮大师兄缓过气来，鹤云栎怕再透露梦境内容又会吓到他，因而不敢再问。
两人便各自静坐休息。
从东洲回到云霄即使是乘坐飞行法器，也依旧有好几天的路程，一路奔波，难免疲累。
鹤云栎还想等师父回来，不想回房，但等着等着，还是趴在书阁的桌案上睡着了。
迷迷糊糊中，应岁与似乎回来了。
“阿
栎呢？”这是在问大师兄的话。
“辛苦了。”
有人进了书阁，来到他身边。
鹤云栎想睁眼，但眼皮沉重，动也动不了。
脚下一空，他被抱了起来，头靠上的胸膛微凉，鼻息间是庭院内浸透梅香的寒气。
“师父，不要……离开……”
自己为什么会说这种梦话？
不是更应该是让师父和师伯们好好的，不要闹矛盾吗？
前往卧房的脚步停住了，似也在疑惑弟子为什么会说这样的梦话。
片刻之后，低哑柔和的声音从头顶传来——
“嗯。为师哪也不去。”
仿佛是终于放下心，怀中人攥着他衣襟的手松了下来，贴着他的胸膛，沉沉睡去。
……
大亮的天光晃得鹤云栎睁开了眼，看着熟悉的床顶，他陷入沉思。
他昨晚不是在等师父吗？
什么时候睡着了？
那他怎么回的卧房？
大师兄送他回来的？
记不得了。
因为常年被同门们保护的极好，他在休息时的警觉性一向很低，在宗门内尤其如此。
因为前几天的夜袭，师父和三师伯要去排查门内的防御阵法和设施，以免贼人做了手脚。
这样一来倚松庭又没了人，鹤云栎便被送到了陆长见处，由大师伯看护。
而大师兄则去照看隽明袖与“青叶小师妹”，顺便给他们上课。
对于自己和两个师弟师妹一个待遇的状况，鹤云栎表示习惯了，没什么的。反正也不是第一天当大龄儿童了。
满心怨念的他如是安慰自己。
好在可以借机会问问大师伯关于师父的事。
“大师伯，师父以前是什么样的？”
瞧陆长见一脸不解，鹤云栎解释道：“我是说，根据你的了解他有没有可能……做下一些不好的事，走上歧途？”
陆长见诧异：“他现在不就是吗？你终于发现了？”
师侄终于开窍了？
鹤云栎辩解：“话倒也不能这么说，师父目前做过的事和真正的不好的事还是有区别的。”
在他眼里师父只是喜欢通过捉弄人取乐而已，算不得什么罪恶的事，而且作为被作弄的最多的师父亲传弟子的他都不曾放在心上，其他人为什么不能宽容点呢？
他熟不知应岁与对他的捉弄，和对别人的“捉弄”是两回事。
陆长见有些失望，原来没有开窍啊。
短暂沉默后，鹤云栎再度开口问道：“师父和师祖的关系是不是不太好？”
陆长见怅然一叹：“说句实话，我们六代弟子里谁又和你师祖的关系好呢？”
师祖性情暴戾没耐心，对待弟子们十分严苛，师长们一直对他颇有怨言。这些都是鹤云栎知道的，说了等于没说。
完全问不出有用的信息，也不知道大师伯是没明白他想问什么，还是在打太极。
晚些时候，陆长见把白天的事告诉了回来的应岁与：“云栎今天一直在向我打听你以前的事，甚至还问到了你和父亲的关系。”
“怎么了？师兄想说什么就说啊。”应岁与似乎毫不在意。
“主要是我也不知道说什么。都是些过去的事，也没什么好提的。现在都好好的，还想那些做什么？”
陆长见捏着下巴：“我觉得主要问题在你，你总是把事憋在心里，什么也不说。说是不教云栎师侄担心，结果反而让他更担心。他才会病急乱投医，来抓着我们东问西问的。”
他说的不止是鹤云栎，也是他们三个师兄的共同抱怨。
应岁与并没有改悔之色，只回道：“有些事知道是一回事，但怎么说出来又是另一回事。师兄素来善解人意，通情达理。这样的你都不知道说什么，师弟我又如何知道怎么说呢？”
陆长见被他夸得又高兴又惊疑：“也是哦。”
应岁与看了一眼信以为真的大师兄，对他的笨蛋有了更进一步的认识。
……
领上自己徒弟，两人走在回倚松庭的路上。
鹤云栎关心：“师父和师伯今天将门内的阵法禁制全部查验完了？”
应岁与：“嗯，暂时没什么问题。”
所有记名弟子也挨个谈了话，没有被冒充的情况。
鹤云栎一喜：“那弟子是不是可以自由行动了？”
应岁与笑了笑：“怕是不能。回去后沐浴更衣，然后来找我。”
让他沐浴更衣，难道师父要——
“师父要开炉？”
“嗯。”
“这次炼什么丹？”
“乾坤丹，你来。”
八阶丹药，让他来？
鹤云栎咽了一口口水，不由得开始紧张起来。仿佛面临大考的学子，暂时也顾不上考虑“学习”以外的事了。
……
平心而论，能达到高阶丹师的水准，鹤云栎自然也是有天赋的。但能年纪轻轻取得远超同辈的成就，却不能单靠天赋。另一重原因也简单：用炼丹材料砸出来的。
之前说过，丹师的评级标准是以炼出某个阶位的丹药为准。
也就是说，一个人成为了高阶丹师，并不代表他能以百分百的成功率炼出五阶及以上的丹药，不过他一定炼不出八阶丹药。
越阶炼丹没有成功率，就是在拿丹药原料换取超过正常炼丹的修行经验。
这种方法在丹师中不算罕见，丹师们培养弟子时也或多或少都会用到，但一般只限于五阶以下的丹药。五阶以上，每升一阶，丹药原料的价格都是指数级增长。
而越阶炼丹时需要准备的材料还往往不止一份。
越阶炼制六七阶丹药所需要的材料已经能让大部分特级丹师发憷了，如果不是至亲，没人会下这么大血本。
而鹤云栎还并非限制在五阶的新晋高阶，早在一年多前，他就已经能稳定炼出七阶丹药了，他要越阶炼丹，只能是八阶。
拿八阶丹药的原材料来打水漂，哪怕是一流宗门来也会倒抽一口凉气。
但应岁与没这个顾虑，他有钱，又只有一个弟子，不给鹤云栎花，给谁花？
炼丹分为提炼、萃取、炼化、成丹四步，每个步骤截然不同，能领悟到的经验也不一样。
以鹤云栎当前的水准，连其中一步也难以完成。
为了让弟子完整体验乾坤丹的成丹过程，应岁与提前准备了不同阶段的半成品原料。来给鹤云栎练习。
往往鹤云栎刚炸一炉，他便把新的材料递上。
待炸到第九炉的时候，鹤云栎心尖便开始发抖了。
他以为师父最多也就是每个阶段的原料准备一份，让他体验一下完整过程就够了，结果已经炸了两轮了还没结束。
虽然师父有钱，但这可是一炉只出一颗的乾坤丹原料啊。
几十万灵石一颗的那种乾坤丹！
不同的丹药有不同的出丹率，这也导致同一阶的丹药价格可能大不相同。
有的丹药一炉能出十几颗，因此哪怕是高阶也不会很贵，比如聚灵丹；有的两三颗，价格就会高一点，比如洗髓丹；至于一炉一颗的，往往要翻几倍到十几倍。
因为除了原料消耗，还会把对丹师开炉次数的占用算进去。
一向慷慨的掌门师兄难得地感到了心疼：其实他不急着进阶的，真的一点都不急。
但应岁与只是又拿出一份完成了萃取步骤的原料：“再来。”
又一次炸炉，鹤云栎已经开始麻木了。
目前为止，他已经浪费了二十二份原料，就是二十二颗乾坤丹。二十二颗乾坤丹，可以骗二十二个男主回来，也就是说，他浪费了二十二个男主。
鹤云栎默默咽下心头泪，接过原料，开始炼下一炉男主……哦，不对，是乾坤丹。