鹤云栎在应岁与面前一步停下, 踮脚凑到他耳边传音入密——
【师父，我找到带走疫女的办法了！】
应岁与扶住弟子，配合地侧过脑袋：【什么办法？】
谢卿眠感应到了灵力波动, 但并没有很好奇悄悄话的具体内容。
小孩儿能有什么意料之外的秘密呢？
只是……
他透过书架的缝隙, 望向入口处的两人, 目光从上往下，最终停在应岁与落于青年腰际的手掌上。
这两师徒是不是有点过于腻乎了？
年轻人难免缺少分寸感, 但身为长者, 坦然接受这份亲昵就很有问题了。
忽然，谢卿眠想到什么，目光变得诧异又震惊。
——应岁与这家伙, 不会吧！
云栎小友, 才一百来岁吧。
应该不会吧。
要是真的, 那还是人吗？
双标的谢卿眠浑然没意识到自己和胜殊娘娘的年龄差, 可远大于面前这对师徒。
“掌印，晚辈和师父先走了！”鹤云栎回过头告辞。
谢卿眠再次抬起眼, 目光与应岁与隔着书架相撞。两人都从对方眼中瞧出了些许深长意味。
谢卿眠决定不说破。
谁知道应岁与被揭穿之后是汗颜无地, 还是肆无忌惮？根据这家伙过往对世俗规矩的枉顾来说, 后者的可能性更大。
他默默将怀疑咽回肚子：“慢走。”
在离开藏书阁前，鹤云栎将那本《北岭风物调查》放入还书的法阵, 拿走了其他几本书。
借都借了，就看看嘛。
离了藏书阁, 转入安静的小道, 左右没了其他人, 鹤云栎才问道：“师父找我有什么事吗？”
事情很急？
都不能等他回去, 而是找到了藏书阁。
做什么？
这可问住了应岁与。
作为稳重高深的师父，答案至少不能是一早起身看到弟子留的纸条, 怕他和谢卿眠单独相处，又听到什么胡话，所以急匆匆赶来。
他眸光一转：“确实有很紧要的事需要徒儿搭把手。”
鹤云栎踌躇满志跟着应岁与来到山下，最终发现他说的需要搭手的事是——
钓鱼？
应岁与挂好饵将鱼钩抛出去。
而鹤云栎负责在上鱼时把抄网递过去。
确实是个不可或缺（完全看不出来）的任务呢。
两人钓鱼的地方位于白玉京脚下的清泉河边。
时值初春，山下暖的早。竹外桃树发了新花，粉色花瓣顺水来又去，若被卷到岸边，便在卵石缝隙中停驻。
虽临近白玉京，却是个难得的清净之地。
也不知道师父怎么发现的这个地方。
落在水面上的浮标微动。
鹤云栎激动道：“有了！”
但拉起来却空空如也。
他疑惑：“奇怪了，确实看到在动的。”
应岁与并未质疑他的说法，还找了开脱之辞：“或许是为师动手快了，鱼没咬稳。”
重新将鱼钩抛下去。
不多时浮漂又在动，这次鹤云栎没急着说话，仔细观察了片刻才发现这种起伏不是上鱼，而是被水流牵扯的运动。
他专注盯着鱼钩的模样教应岁与失笑：“没那么快，这里水清，鱼少。”
“那为什么不找个鱼多的地方？”鹤云栎反问。
应岁与沉默了。
“你不是带了书吗？借一本给为师看吧。”
鹤云栎将书全都拿了出来，应岁与随意抽了一本。
两师徒倚靠着斜生的树干，各自翻阅起手里的书。
河上的轻风拂面，一群白鹅在对岸划水，偶尔有行人路过，隔着重重林木传来车马或说话声。
感觉这样坐上一天也没问题。
鹤云栎一页一页地翻着手里的书，目光落在书页上，但脑子里想着疫女的事，并没有看进去多少。
他合上书，找理由起了个话头，将疫女的故事讲给了应岁与。
应岁与静静听完，但神情寡淡，似乎并没有对疫女的悲惨遭遇产生什么感想与触动。
不过鹤云栎也不是为了向他寻求认同，而是在担忧另一件事：“疫女未接触过外界，心思单纯。但宇文佾城府深沉，救疫女也不好说是出于好心还是另有目的。若他用疫女身上的毒害人，我们岂不是成了帮凶？”
应岁与轻淡回道：“可以杀了他。”
“什么？”鹤云栎诧异转头。
杀了谁？
“在宇文佾交出解药后，可以杀了他。”
既然担心，那不如直接把所有可能掐灭，这是最干脆利落的方法。
“可我更不希望师父以身犯险！”
宇文佾并不是好对付的，但凡不是十拿九稳的战斗，他都不想师父出手。
鹤云栎自我评价为有限定条件的良善。
世上的不公太多，他只能帮自己看得到的那部分，并且还要在不危及他在意之人的前提下。
他提出了自己的想法：“如果有办法去掉骸骨上的毒素就好了。”
这是他目前能想到最稳妥的办法。
一来，可以避免那骇人的毒重新落入宇文佾手中。
二来，白玉京囚禁疫女的目的也是为了防止此毒危及无辜，如果能在解决这个问题的情况下拿走附灵骸骨，那他对谢掌印的罪恶感也能淡些。
但祛毒之事如果容易白玉京早就做了。要么没有可行的办法，要么就是代价过大，并不划算。
“也并非全无办法。”应岁与悠悠开口，他似乎总有办法，“但如此一来疫女之灵和骸骨就算不得一件东西了。”
鹤云栎听懂了言外之意。
宇文佾要的是附灵骸骨，只有满足他的要求，才能换回三师伯的解药。
事情还是回到了原点。
他想做好事，但前提是不拿三师伯的安危冒险。
应岁与提出新的提议：“我们可以问问他
。要那个疫女，还是要骸骨。”
直接问宇文佾？
不用想答案都是全要。
但师父肯定不会说废话。
鹤云栎：“师父有什么主意？”
“现在不好说。”应岁与买了个关子，“结果如何，还要看宇文佾的选择。”
鹤云栎点头：“那师父和我说说具体计划？”
鱼线被扯动，应岁与转过头：“上鱼了！”
鹤云栎去拿抄网，但发现根本用不着。应岁与已经直接将只有小拇指大小的苗提了上来。
这个地方，真的没什么鱼啊。
……
第三天早上，谢卿眠如约放了血，并点名只要鹤云栎过去取。
对他这个要求，应岁与很不爽，但在鹤云栎的劝慰下还是同意让让弟子前去，但他要在院子外面等。
这次谢卿眠是在卧房里见的鹤云栎，他半躺半靠在软榻中，神情倦怠，面色苍白，额头不住冒冷汗。
看来放血对他而言负担极大。
瞧见鹤云栎担忧的神情，他笑了笑，安慰：“小友不用担心，养些时日就没事了。”
说着将一个琉璃瓶递给了鹤云栎，里面装的正是朱雀血。
“娘娘知道前辈的情况吗？”
谢卿眠缓缓摇头。
因为怕娘娘担忧，他并没有如实相告，只说自己在修行上有了些许感悟，要闭关一些时日。
鹤云栎不知道怎么表达关心。
谢卿眠是因为他们的要求才变成这样的，说什么都像惺惺作态。他收好装血的瓶子，掏出一瓶七阶的五行荣血丹，递给谢卿眠。
“这里面是益气补血的丹药。虽然品阶不高，但是方子经过了改良，效果或许比一般的好些。”
“小友炼的？”
鹤云栎点头。
他也不好拿师父的丹药做自己的人情。
谢卿眠这才接过药瓶，并打趣询问：“算钱吗？”
他在调侃鹤云栎昨天的话。
鹤云栎摇头：“慰问品，不算钱。”
“那多谢了。”谢卿眠颇为欣慰，但鹤云栎还是一张愁眉不展的脸，他轻叹，“小友莫不是忘记了自己说的话？”
“晚辈说过什么话？”鹤云栎不解。
“你说，你的不开心并非因为我。同样的道理，我放血所为的也不是为了小友。小友为何要这副愧疚模样呢？”
说出去的话被还回来了。
鹤云栎哑口无言。
谢卿眠特地把人叫过来，自然不是为了说这些。
他缓了口气，感叹：“我这几天同小友说了太多不该说的话，在这里向小友说声抱歉。”
鹤云栎想接话，被他抬手打断：“其实正常的师徒关系，应当犹如父母与孩子。幼时可以亲密无间，但随着孩子长大，就该渐渐留出距离了。”
谢卿眠思考了一天。
认为是应岁与没对弟子进行正确的感情教导，才让鹤云栎这个年纪还如此亲昵师父。
虽说疏不间亲，但身为鹤云栎时长两天的忘年交，完全不提醒也叫他良心难安。
鹤云栎则心下一惊。
谢掌印为什么对他说这番话？难道发现他对师父逾越的心思了？
“可独立也不代表要分开吧。”他弱弱反驳。
同时决定以后要小心谨慎，将自己心思更深地藏起来。
“这个说法也没错。我唯一的经验就是，人要多见世界才能更好地明白自己。”谢卿眠觉得自己也只能提点到这个程度了，“如果可以，何妨离开师门，去外面看看？”
因为谢卿眠急需休息，两人的谈话并没有持续很长。
师徒俩在白玉京也没有其他熟识的人，因此并未再留，在弟子的恭送下离开了白玉京。
但刚走到白玉京弟子看不见的位置，师徒两人便转了个方向，沿着之前探查好的路线潜回了白玉京。
凭着上一次的经验，两人顺利进入了伏魔塔，用时比上次还少了些。
按照计划，今天“打主攻”的是鹤云栎。他站在第三层的入口前，颇有些紧张：“如果……弟子说是如果，弟子没有说动疫女……”
应岁与失笑。
进来前不是挺有信心的吗？
他也露出苦恼模样：“是啊，那要怎么办呢？”
鹤云栎慌了：“师父难道没有准备其他办法吗？”
事关三师伯安危，真的就全交给没有十全把握的他吗？压力更大了。
“没有啊。”应岁与摇头叹气，“真到那时候。只有先让疫女怨灵失去意识，再把她带走了。”
这不就是办法吗？
鹤云栎明白了：师父又在逗他玩儿。
但应岁与一弯眼睛，他仅有的一点点不满就烟消云散了。
两人重新来到疫女面前。
鹤云栎拿出高高在上的语气，说出事先编排好的说辞：“吾等乃奉疫神大人之命前来，接汝去往祂的身边。”
果然，这次听到疫神|名号，疫女有了其他反应，但状态依旧颓靡低沉——
【你骗我。】
【疫神大人已经抛弃了我。】
【我不再是他恩泽照耀的对象。】
“谬言！”鹤云栎呵斥，“疫神不会抛弃祂的信徒！汝的信念动摇了吗？”
果然，单纯的疫女一下没了底气：【那为什么……为什么我之前竭力祷告，他却没有出现？】
她被赶入茅屋，火在外面点燃。她无路可逃，火烧得她好痛。她一遍又一遍地诵念疫神|名号，却始终没有奇迹出现。
被烧死的那一刻，她不得不相信，自己那晚并非被疫神宠幸，而是受了恶鬼的欺骗。
知道疫女经历的鹤云栎自然明白这一问背后的失望与绝望，但他不得不硬起心肠继续谎言：
“这是考验，是汝前往祂身边的最终试炼。现在结束了。以后汝将留在祂的身边侍奉，成为祂最宠爱的信徒。”
【可我是不洁之人，我——】
鹤云栎打断她：“洁与不洁。祂自有评判，不要用凡人的标准来揣度祂的意志。吾再问一遍，汝是否愿意前往疫神大人的身边，侍奉祂？”
【我愿意！】
疫女激动地抬起脑袋，纯净的眼中跳动着欣喜的光芒。
鹤云栎第一次看清这张总被乌发遮掩的脸，他愣住了。
虽然知道疫女年纪不大，但这副相貌的稚嫩与纯真还是教他意外。
宇文佾也和师父一般大了吧。
他怎么下得了手？
亏不亏心？
说这话的鹤云栎也浑然没意识到，宇文佾遇到疫女时两人的年纪差并不比他和应岁与的大。
接下来，按照鹤云栎的指示，疫女收敛了怨气，灵体回到了一截晶莹剔透的脊椎骨中。
这就是宇文佾要的附灵骸骨了。
再用宇文佾提供的容器，将带有毒素的骸骨收纳进去。如此一来便成功到手了。
“师父！成功了！”
鹤云栎转过身，高兴地和应岁与分享好消息，即使对方从头到尾都在旁观。
应岁与也给面子地点头：“确实。很厉害啊！办到了为师也办不到的事呢。”
话说过了就假了，鹤云栎自认为还是有自知之明的：“师父别给我戴高帽子了。最难的是出塔。得要师父想办法了。”
别看他们师徒俩来去自如容易，那只是因为他们不在伏魔
塔自身阵法的“看守”范围内。
但疫女的附灵骸骨不一样，一旦离塔，便会引起惊动整个白玉京的警报。
应岁与从他手里拿过盒子：“记得出去的路吗？”
“记得。”鹤云栎点头。
“你的驺虞伞借给为师。”
鹤云栎忙拿出了自己救叶清时用过的黑伞。
应岁与接过，嘱咐：“那么现在就沿着上次的路出去。先到山下等为师，好吗？”
鹤云栎心里的担忧确认了。
应岁与接下来要做的事很危险，比设计无惑老人、潜入伏魔塔还危险，危险到不能带着他。
他没有多说什么。既然拿不出更好的办法，便只能全力配合师父：“那我们在昨天钓鱼的地方汇合。”
应岁与再次叮嘱：“一定要去山下等，记得吗？”
为什么要反复强调？
鹤云栎心里的不安更浓了，他迟疑了一下，才轻轻点了点头。
目送他离开后，应岁与又等了两刻钟，估摸着弟子已经出了白玉京，才重新迈开脚步，往上层而去。
一刻钟后，整个白玉京拉响了警报。
有东西从伏魔塔出逃了！
赶到现场之后众人才发现是“劫囚”，一道身影从伏魔塔越出，沿着重重山脊飞速朝山门冲去。
闯入之人十分厉害，两名驻守白玉京的入虚初期部堂和数名化神期领事上前阻拦，都被轻易击退。
眼见对方要离开白玉京。
“何方宵小！”
一声清亮的厉喝，胜殊娘娘飞身而来。
伴随掠过的是属于修界第一人的恐怖威压。哪怕是两位入虚期部堂也敢直撄锋芒，纷纷在这般修为压制下退散到外围区域。
察觉来自背后的攻击，闯入者回身接掌，同时摘下了脸上的面具。
闯入者的容貌映入眼帘，胜殊娘娘双眸一缩，在双掌相接的瞬间强行收回了七成掌力，但剩下三成依旧打到了应岁与身上。
一缕殷红当即顺着他薄削的唇角留了下来。
胜殊娘娘眼神一慌，应岁与却咧嘴笑了。
虽被打了一掌，但他也借此得知了胜殊娘娘当前的实力。
大乘后期，原来已经大乘后期了。
好可怕的实力。
“你——”胜殊娘娘看了看当前的场景，未出口的关心变成了质问，“你知不知道你在做什么！”
她的语气十分严厉，仿佛在教训不懂事的孩子。
自从应岁与重新出现在白玉京的那一天她就在不安，今天，这份不安以最糟糕的方式落到了现实。
“劫塔啊。娘娘连这个都看不出来吗？”应岁与嘲讽回道，俊逸的眼中是一贯的锋利桀骜。
这副“执迷不悟”的模样叫胜殊娘娘恼火痛心：“你今天带不走任何人或者物。留下你从伏魔塔里带出来的东西。我可以网开一面。”
应岁与偏头反问：“网开一面？娘娘这是要为我枉法吗？”
胜殊娘娘不想如此剑拔弩张，主动放软姿态：“你有什么难处，可以跟我说。我毕竟是你的——”见应岁与脸色骤然冷厉，她收声改口，“我可以帮你。”
然而应岁与对她的“慈爱”无动于衷：“我唯一的难处，就是现在挡路的娘娘您啊。”
如此油盐不进，胜殊娘娘只能深吸一口气，反手亮出法器，表明绝不手软的意志。
似乎意识到自己今天无法成功，应岁与不甘地看了一眼围过来的人：“既然带不走，就还给白玉京吧。”
说罢，将手里的封印阵盘往外一扔。
一只恶灵从其中窜出，一边高喊“我终于自由了”，一边试图逃窜。
这是一千多年前被关入伏魔塔第九层的邪修，足有炼虚中期修为，众部堂与领事上前已是竟也抓不住他。
胜殊娘娘不得不抽手去对付恶灵。
而趁此机会，应岁与迅速朝白玉京外抽身。
并在离开护宗大阵“禁传送”范围的第一时间，撑开驺虞伞，发动法器效果，消失在了白玉京。
而就在下一息，将恶灵抓获的胜殊娘娘便追了出来，神识迅速覆盖全山，但一无所获，看来已经跑了。
她扭头吩咐下属：“立刻盘查伏魔塔，看还有没有少什么！”
那孩子做事绝不会这么简单！
……
清泉河畔。
从白玉京逃离的应岁与并没有找到先走一步的弟子。等了两刻钟，鹤云栎才姗姗来迟。
青年的呼吸很急，胸口明显起伏，似乎是匆匆赶来的。
两刻钟。
正巧是弟子从白玉京跑到这里的脚程。
应岁与如何还不明白。
他长久地望着弟子，眼神平寂，面无表情。
鹤云栎不敢看他。
他怕在师父的脸上看到失望与责难。
他没有遵守与师父的约定，下山等候。而是在离开白玉京后，隐藏气息，躲在了能看见伏魔塔的山头。
他太担心了，想亲眼确认师父平安离开。
却没想到会瞧见那样一幕。
虽听不见师父和胜殊娘娘的谈话，但那样的场景，也能看出两人关系不一般。
那是师父绝不想被人发现的关系，所以才会反复叮嘱他要先到山下等。
但他违约了。
鹤云栎从未犯过如此大错，不知道师父是否还会一如既往地原谅他。
秘密暴露的恼火与惶恐，被看到弟子惴惴不安的模样而生出的心疼压过。
应岁与作出轻松模样，佯装一无所知地问道：“怎么现在才来？路上耽搁了？”
师父理他了！
被厌弃的恐惧褪去，担忧与后怕涌上来，他哑着嗓子：“弟子，弟子不敢来……弟子怕等不到师父。”
“过来。”应岁与伸出手。
鹤云栎上前，将手放了上去。
应岁与轻轻一拉，将人带进怀里。
他贴在弟子耳边轻笑：“多大的人了还哭？你也太小瞧为师了。难道为师在你眼中是瓷做的？一碰就碎。”
于弟子看不到的角度，一缕殷红从唇缝溢出，被他默不作声地擦掉。
鹤云栎紧紧抓住应岁与的衣襟，浑身轻颤：“弟子没哭，只是害怕。”
想起胜殊娘娘的掌气朝应岁与劈去的场面，他依旧心有余悸。
他没想到师父的办法竟是和胜殊娘娘直接对峙，从修界第一人眼皮子底下偷梁换柱。
太冒险了。
但凡胜殊娘娘没有收手，师父就有可能重伤或者殒命。
师父敢这样做，是因为明白娘娘在紧要关头，绝对会收手？
这不是一般交情能达成的。何况师父之前从未与娘娘有过明面上的交集。除非，他们有着“不因人的行为意志而变更”的关系。
而对此，鹤云栎唯一能想到的就是血缘。
他不禁想到第一个梦境里，应岁与被围杀时说的那句“你们难道还在怕一个不会来的人”。
当时他就存有疑惑。
师伯们虽厉害，却也当不起上百正道门派这般忌惮。
但如果那个“不会来的人”是胜殊娘娘，就合理了。
这一想仿佛打开了决口，许多细节重新浮现。
比如师父对亲子话题一直极为排斥与悲观。
在陌府时，便因陌夫人对孩子的言论甩了冷脸。
而他们关于翠羽雀产生争论时，师父也说过一句“没有律法规定父母必须爱孩子”。
当时没在意的话，如今品来尽是嘲讽与酸楚。
师父是否真的和娘娘有血缘关系？
当年他潜入白玉京莫非正是为了娘娘？
而他击败谢掌印，教他在娘娘面前“颜面扫地”的真正原因也是——
鹤云栎不敢再想下去了，没有亲人和有却被抛弃，很难说哪个更残忍。
他也不敢就看到的场景提出任何问题。
因为怕答案又一次伤到应岁与。