宅子里的几人一起, 将储玉搬到床上，宁颂近距离看了对方一眼，发现手臂上还在流血。
然而, 手臂上的伤势显然不是导致他昏迷的主要原因。
“世子应该是中了迷药。”
狡兔三窟, 既然是临王府为自己安排的退路, 那么宅子里人与物都算齐备。
管家略略懂一些知识, 判定储玉的状况还算是控制范围内。
听到这个，所有人都松一口气。
紧接着, 管家讲述储玉的情况——正如危险总是在不经意间忽然发生, 储玉的中招也是在不经意之间。
那时候, 储玉原本得了宫里的传唤, 打算进宫一趟。
在路上时, 他偶然看见一家店铺, 想要去顺路买一件东西，结果宫里头来接他的人以为他察觉到了端倪, 紧张之下, 在马车走到僻静时动了手。
也正是宫里人提前动手，导致临王府的人有反应的时间。
“自从世子发现了宫内状况不对，身边就一直跟着多个人。”
哪怕宫里一直以来都是怀柔的态度对待储玉，储玉一直没敢放松。
阴差阳错间, 反而让他逃过一劫。
“凌大人, 我们该怎么办？”管家虽然着急, 但也想问一问凌恒的想法。
“京城里情况复杂，当下之急，恐怕是要挺过今晚。”
等到脱离了危险的境遇, 凌恒才有时间回忆起不久之前在京郊看到的细节。
那些士兵们身上穿的正是五军营的服装——五军营身处京郊，属于京营, 一直以来控制权都在皇上手里。
皇上在这个时候调集五军营，再结合对于储玉的杀招，其目的不言而喻。
对方想要短时间内速战速决，快速将一切危险因子都按杀在摇篮之中。
“我去与王爷传信。”
按照凌恒的说法，五军营的人没有完全到位，至少在此刻消息还能传得出去。
管家犹豫了片刻，说道：“我们的人就在冀省。”
宁颂眉心微微动了动。
不愧是临王府，非但有大批军队，还不声不响地的驻扎在邻省，而且一点儿风声也没有。
如此看来，朝堂上虽然明面上看去都是支持成王与公主的人，但私下里投向临王府的人却并不少。
这或许也是老皇帝隐忍许久，终于找到机会发动雷霆一击的原因。
不得不说，管家一句话虽然简单，但在无声中给予了宁颂等人无与伦比的安全感。
正如两人所说，皇上的全力一击就在今晚，若是能够平安地渡过今晚，待到明日，一切都会不一样。
虽说皇上想杀藩王的世子，其目的是在于保护自己的统治。可这样的手段只能够在暗处进行。
若是杀成功了，一切尘埃落定，成王败寇没什么好说。可若是没有成功，自然又会有着另外一番计较。
总之，无论如何今晚上不能让对方得逞。
“这里安全吗？”宁颂问道。
一切的一切，如今都归结于他们的安全问题，既然分析出了皇上的目的，那么不被发现就是头一等的事。
“这里除了少数人知道，其他都很安全。”
除此之外，这个宅子也是额外加固过的，能够抵挡一定的袭击。
“请一定要保护好世子。”管家说这句话时，神态异常认真。
在不知不觉间，他们或自动或被动地加入了这个阵营，将自己的生命与前途联系在了一起。
如果能够顺利挺过今晚，则一切好说；
若是被发现，则难逃一死。
“会的。”
彼此之间交待完了情况，便不再站着浪费时间。管家拿着药箱，给储玉处理伤口。
宁颂趁此机会，与宁淼与宁木说话。
两个小孩子被吓傻了，乖乖地在一旁待着，一声不吭。
宁颂没有瞒他们，也没有说谎，只简单地说了当下的情况。
“是有坏人要害储玉叔叔吗？”
储玉以往在青川县时，就经常来宁家吃饭，与两个小孩子很熟。后来被认回临王府之后，也没有忘记两个小孩，时常带礼物来探望。
因此，此番储玉受伤，宁淼与宁木反倒是义愤填膺。
“嗯，我们要与储玉叔叔在一起，等叔叔醒来就好了。”宁颂没有讲其他的，只是简单地说了两句。
“储玉叔叔一定会醒来的。”
在宁颂与宁淼宁木讲述当下形势时，凌恒安静地看着他们。
等到宁颂说完，两个小家伙趴在储玉床边，眼巴巴地看着病人，凌恒朝他点点头，示意宁颂过去说话。
“我要出去看看。”这关键时刻，凌恒不可能待在这里被动地等天亮。
平日里，他与临王府的关系人尽皆知，特殊时期，皇上显然不会忽略他。
如果这个时候他不在场，凌府的人说不定就要跟着倒霉。
更何况，凌恒心里清楚，“待到明日一切都好了”这句话中有着多少安慰人的成分。
一切都好了，前提是京城里能拖住，临王府的人要及时到来。
否则，他们始终都陷入危险之中。
“你能保证自己的安全吗？”宁颂问。
凌恒点头：“大概率。”
这一点，他倒是没有说谎。如今皇上的目的是储玉，就算抓到他，也只是想从他的口中问出储玉的位置。
皮肉之苦免不了，生命威胁却不大有。
皇上还想留着他给下一任呢，户部待久了，他知道如今国库空虚，想要盘这一摊子烂账，暂且还离不开他。
宁颂听完凌恒的理由，没忍住笑了一声。
通过凌恒的话语，他眼前似乎出现了那位无奈的帝王的影子：既讨厌凌恒的不识时务，又爱才，一些事情非凌恒不可。
有能力的人总是会活得好一些——这句话哪怕是在政|变中也同样适用。
只不过，对于凌恒延缓皇上攻势的目的，宁颂倒是有一点儿自己的看法。
“你说，此时能不能制造一些争端，让成王与端阳公主闹起来？”
“详细说说。”管家在此时也靠了过来。
这思路也是宁颂之前在会试主考官确认时脑海中冒出来的，皇上在会试中不让成王与端阳公主插手，像极了两人都不信任的模样。
“皇上真的没有别的皇子吗？”
以凌恒与管家的聪明，他们在这一瞬间明白了宁颂的思路。
“在传说中，皇上还真的有一名早夭的皇子！”
那位皇子是今上的第一个孩子，而且还是嫡子，早年被金尊玉贵地养着，养到二十岁，成了婚之后生病去世了。
去世之后，对方是以太子的礼制下葬。
在今上眼中，这个皇子一直都是他心目中完美的存在。
“若是这位皇子有孩子，如今刚好是成年的岁数。”
宁颂的想法，正是编造出这样一个人的存在，并且让成王与公主相信皇上抛弃了他们，此番忽然起事，是为了这位真正的继承人扫清障碍。
“这……成王与端阳公主会信吗？”
若是真有这么一个人存在，皇上指不定会为了他抛弃其他两位继承人。
可问题是，据临王府的情报来看，似乎根本没有这个人。
“只要他们今晚上相信就好了。”宁颂斩钉截铁。
短时间内，皇上的行动一定会不会告知给两位，这两位蒙在鼓里，未必不会病急乱投医。
管家似乎也被这句话中所包含的信念感所影响：“行，我现在就找人去布置。”
正如成王与端阳公主积累了许多资本一样，临王府这些年所积累的人脉也不少。
在临走时，王爷将这些资源都交给了储玉。
如今储玉没有醒，由管家来代行。
确定好了拖延的策略，凌恒开始与管家讨论细节，紧接着，他收拾好了行李，准备离开。
“好好活着。”想了又想，宁颂最终说出的是这句话。
无论此番的结果如何，只要活着，一切都好说。
“你们也是。”
说罢，凌恒强迫自己扭头走了——他不知道在这个危险的夜晚，自己不在宁颂身边是对还是错。
宁淼与宁木站在宁颂身后，拉了拉他的袖子。宁淼递给他了一个翡翠戒指。
“刚刚凌哥哥给我的。”
宁淼人小鬼大，这些日子或多或少已经察觉出了自己兄长与这位凌大哥之间的端倪。
她忍不住说：“韩叔说，这个戒指是老夫人给少夫人的。”
当然，这句话韩管家不会当着宁淼的面说，她只是偶然间听到了。
“……”
面对宁淼探究的目光，宁颂僵直了两秒，然后伸手揉了揉她的脑袋。
无论如何，先渡过今晚吧。
正如一切没有想象中的那么简单，这一晚也绝对不会平静地过去。就在凌恒离开之后不久，院外的街上就有马蹄声响起。
“应该是五城兵马司的人。”
平日里，五城兵马司负责京城治安、缉盗与火禁，到了今夜，对方也同样负责找人。
果不其然，过一会儿，门外街头就有了动静。
“开门！北城兵马司抓捕通缉犯。”
所谓通缉犯，在这晚上当然不会是别人。
“怎么办？”因为有了之前宁颂的建言，管家意识到不能简单地看待宁颂，故而出了事第一反应是问他的意见。
“将人搬去地下，上面能拖就拖。”
管家点点头。
既然是临王府的安全屋，自然少不了地下的安排。几人搭手将储玉搬进了地下，上方做出一副安然无事的模样。
“放松一点。”盖上通道之前，宁颂拍了拍线人的肩膀。
这些线人就是平常住在这里的人。
线人深呼一口气，点点头。
不一会儿，北城兵马司的人果然搜了过来，进了院子之后仔细搜索，还刻意去看了家里的垃圾。
“头儿，没有。”
上面人说了，那通缉犯受了伤，若是藏起来，第一件事就是疗伤。
来人盯着这家的主人看了几眼：“走！”
北城兵马司的人离开了，线人松了一口气。
还好，他听从宁颂的吩咐，将方才给世子疗伤的垃圾也堆到了地下室。
北城兵马司的人出了院子，打算去下一个地点，那头儿却忽然皱起了眉头。
“不对劲。”
“怎么了？”其他人问。
“那堂屋里踩上去的声音不对劲，下面是空的！”
什么样的宅院，才会给自己造一个地下室？
而且，仔细想来，那家主人太过于紧张了。
“走。”一行人折返了回去，顾不得理会宅子里的人的阻拦，四处搜索了起来，不一会儿，找到了一个花瓶。
推开花瓶，墙上出现了一个门。
这一下，什么都不用说了，一行人冲了进去。
可谁知道，地下室里什么人都没有，除了堆在一旁的垃圾，里面恰好有染血的布带。
“是这里，继续追！”
京城漆黑的夜色中，一辆马车正在疾驰。
马车内，除了马夫之外，只有管家、储玉并宁颂三兄妹。
管家的心脏在胸腔内急速跳动：“您怎么知道他们会回头的？”
事实上，在进入地下室的同时，宁颂就暗自吩咐人去准备马车。
“我也不知道，只是多一重准备。”
那线人看起来太紧张了，他实在不怎么放心。没想到线人没有暴露，反倒是对方凭借着丰富的经验，察觉到了地下室的存在。
这也怪他们小看了专业人士。
“现在去哪里？”从安全屋里逃了出来，再看四周，只觉得一片黑暗，无处可去。
“回凌府。”宁颂的声音中透露着坚定。
“我们回来时凌府就已经搜过了。”
再加上根据时间来看，凌恒此时已经露面了，他本人在，被人怀疑府里藏人的概率就会减小。
“我知道凌府的地道在哪里。”
凌府的地道却不是凌家人修建的，而是买的前朝的宅子，前一任主人在战乱时自己挖通的。
出口和入口宁颂知道。
管家嘴角动了动，止住了自己询问的念头。
凌大人连这个都告诉这位宁公子了，对方之间的关系确实不一般。
马车停在了凌府远处一个小宅子里，这个宅子也是凌府的财产。趁着五城兵马司还未搜完的空档，马车驶了进去。
“这安全吗？”在进入宅子之前，管家问道。
马夫驾着马车离开，宁颂冷静地说：“听天由命吧。”
他也不知道自己一行人的未来将会在何方，此时此刻，只能赌运气。
还好宁颂的运气不错。
一行人进了地下，进入了凌府，在没有惊动旁人的情况下找了一处无人的院落住下。
这一晚上，墙外的街上动静不断。
一会儿是脚步声、一会是马蹄声，不一会儿，还有人交战的声音，随之而来的是血的腥臭味。
宁颂靠在墙边，将宁淼与宁木揽在怀里。
“没事的，会过去的。”
正如宁颂所说的那样，等到天边出现启明星时，外面安静了下来——
持续一晚上的交战有了结果，一切似乎尘埃落定。
在这个时候，昏迷一晚上的储玉退了烧，有了反应，迷迷糊糊地睁开眼。
“颂哥儿？”
“我怎么在这里？”
宁颂伸手合上他的眼睛：“说来话长，你再睡一会儿。”
管家在此时松了口气，放心地将储玉交给宁颂照看，自己偷偷地溜了出去打探消息。
不知道过了多久，管家带着喜气回来。
“我们的人来了！宁公子，多亏了你！”
临王府掌握的大部队当然不会一夜之间从冀省飞到京城来，而是昨晚上端阳公主与成王一起合谋，与皇上的打了起来。
趁着这混乱，临王府的人趁机策反了不少人。
等到天亮的时候，敌方两败俱伤，反倒是他们的人占了便宜。
“皇上呢？”
相比于底下人的斗争，宁颂更关心宫里的情况。
管家茫然地点点头。
短时间内，他的消息网并没有这么灵通。
然而，很快，他们便不用寻找这个问题的答案了，皇城方向传来了沉闷又响亮的钟声——
在场人无不屏息凝神，心中默默数着那钟声。
四十五下。
皇上驾崩了。