虽然那位祁书生心思复杂, 恶意满满，但在接下来的文会中，他再没有找到机会出手。

宁颂不是傻子, 加上衣服脏了, 与同行的朋友们打了声招呼, 偷偷溜到了一边躲闲, 一直到文会快结束才出来。

他出来时，那位祁书生正在生气。

“怎么了？”

京城里五月的天气已经有一些热意了, 宁颂身上被泼了水, 但穿着仍然不舒服, 在躲闲的时候换了一身文会主人家给找的衣服。

那衣服是月白色, 袍子上绣着云纹, 由于文会主人本身比宁颂更壮一点, 因此这衣服穿在宁颂身上有些略大，晃晃荡荡的, 反倒是显出几分出尘之气。

看起来更惹眼了。

祁书生见了, 又狠狠瞪了宁颂一眼。

“被针对了呗。”

书生们这个群体，平日里最喜欢抱团，同一个师承，同一榜, 哪怕是修同一本经, 都会成为彼此之间交往的缘由。

也正是喜欢找相似之处, 因此会对于祁书生这样的人更加排斥。

学子们平日里寒窗苦读，一年四季一日都不肯停歇，好不容易考个功名出来。可没想到, 有人竟然走捷径就能与他们站在同样的位置。

若是这位走捷径的人低调闷不做声也就罢了，偏偏这位祁书生刚一来, 就摆出了一副贵公子架势，说话句句不离公主。

这就是自己拉仇恨了。

参加文会的学子们笑嘻嘻的，也不用横眉冷竖，更不必说一些太过于露骨的话，只需要讨论不久之前刚刚结束的乡试就行了。

考题考的是什么，考院的环境怎么样，主考官是哪一位。

学子们只需要讨论这个问题，那位耀武扬威的祁书生就插不上话。

在整个文会中，没有正儿八经地经历九天六夜折磨，就获得了举人资格的，就只有他这一位。

祁书生虽然愚蠢，但也不是听不懂书生们的针对。

可他又能说什么？

哪怕回去同公主告状，也不好说是文会的举人们联合起来排挤他。

若是真这么说，公主反而要问他为什么会被排挤。

那就太丢人了。

忍着心中的怒意听完了文会其他学子们的排揎，等到离开时，祁书生整个脸都是僵的。

他怕自己忍不住跳起来打人。

“以后这种场合我再也不来了！”文会结束，出了门，祁书生气冲冲地对伺候自己的小厮说。

这小厮也是公主府的人，被派来伺候这位“公子哥”，听了祁书生的话，他在心中翻了个白眼。

他之前又不是没劝过。

是这位主儿自个儿要来的。

一场文会，让宁颂见识到了京城权贵圈子里多种多样的生态，除了连呼“好家伙”之外，似乎没有旁的收获。

此后，宁颂就绝了参加类似社交活动的心思。

“太浪费时间了。”

就如同他以往在读书时，一开始与学习搭子结伴备考一样，时间一长，几个人都觉得吃力。

他们发现，几个人聚在一起，反倒是社交占用了彼此的时间。

倒不如当独行侠。

于是，五月剩下半个月，宁颂两耳不闻窗外事，扎扎实实地在凌府里学了半个月。

由于学习时间与凌恒的上朝时间总是不一致，因此，为了双方的便捷，韩管家为宁颂在后院又专门辟了一个书房。

如此一来，两人见面的机会就更少了。

整个五月，算起来竟然只见了三面。

时间一长，韩管家觉得不对劲了，悄悄地旁敲侧击：“颂哥儿最近可是心情不好？”

不久之前刚刚做完自己的功课，掌握了一种新题型，心中颇有成就感的宁颂：“？”

没有呀。

韩管家的结论从何而来。

“那……您与少爷，吵架了？”

“没什么，韩叔，我们好着呢。”他整日在凌府里蹭吃蹭住，这感情能不好吗？

宁颂一脸莫名。

从宁颂这里找不到缘由，韩管家半信半疑。但看在两个人偶尔见面还说话的份儿上，暂时将这份担忧放回了心里。

痛痛快快地在府内宅了半个月，到了六月，宁颂就有了不得不出门的理由了。

他的师父，白鹿书院的院长连同几个夫子都从临州过来了。

他们住在租住的一座别院里。

作为弟子，宁颂当然要去迎接，帮忙接风洗尘。

“你们先别干别的，来让我考考你们。”弟子们原本是打算来帮忙的，没想到刚进了门，就被夫子叫去一旁问功课。

“……这些日子，都干嘛去了？”

到底是年轻的学子，而且还是从一个地方去到一个更广阔的世界里，这一路上，心思难免被吸引到别处。

纵然如此，课业没有进步，还是得挨训。

“怎么，还得我们找绳子把你们拴在裤腰带上，你们才肯学习么？”宁颂表示，虽然隔着不同的时空，但夫子们训人的话都是一样的。

骂完了同窗，夫子终于问到了宁颂这里。

问了几个问题，宁颂都答得不错。

“还得抓紧时间。”哪怕心中满意，夫子嘴上也没有给予表扬。

但比起，仍然还是比那些被骂得狗血淋头的学子们待遇好多了。

同窗们心中愤然，等到考完了试，夫子们去收拾房子里，才用眼神控诉宁颂。

“颂哥儿，说好的同富贵、共患难呢？”怎么有人偷偷学习啊？

宁颂理直气壮：“我可没说过。”

同富贵可以考虑，共患难嘛，至少现在是婉拒了。

聆听过夫子们的教诲，又被留着吃了一碗饭，等到离开的时候，已经是傍晚了。

同窗们白日里根本没有时间说话，因此还不想立刻散，拉着宁颂去喝茶。

“忙了一天回家还要读书会不会有点过分？”在齐景瑜带头的同窗们撺掇下，宁颂去了上次去过的茶楼。

坐稳之后，店里的小二上了茶，宁颂才发现台上不讲《群英传》了。

如今说的是一个传统的话本子。

“……那位祁书生的作品下架了？”

宁颂用的是“下架”二字，同窗们虽然不完全懂这个词，但结合语境，也明白宁颂说得是什么意思。

“你不知道？”同窗好奇道。

“知道什么？”

见宁颂确实是不晓得外面发生了什么，同窗给他解释：“那位祁书生，凉了。”

“凉了”也是宁颂之前用过的词，因为颇为生动，被同窗们也加入了日常用语之中。

“为什么？”

宁颂有些恍惚。

如果他没记错的话，上一回见祁书生是二十日前，那时候祁书生还是靠着公主的看重耀武扬威呢。

“家里人侵占别人家的农田，被人告了。”

“啊？”宁颂想来想去，也没料想到会是这个答案。

但同窗们解释得一本正经。

原来，这位祁书生得了公主的宠爱之后，为家里人也谋了不少福利。家中人平日里只是一些普通百姓，刚一得了权力，就抖了起来。

与乡亲们往日的仇与怨，都必须要在这个时候得到报偿。

而他作为公主的爱宠，得了公主的好处，自然行为不端也会影响公主的形象，政敌们心知肚明，牢牢地抓住了这一点。

攻击祁书生是小，想要给端阳公主找点事却是真。

“……”

这发生在祁书生身上的一切，倒也是很符合他本人的性格。

“那公主不保吗？”宁颂好奇道。

宁颂虽然不认识那位作为皇储之一的端阳公主，但也从细枝末节中，了解到对方锱铢必较的性格。

旁人对祁书生作对，归根到底是冲着公主去的，后者就算是为了面子，也不会轻易善罢甘休。

“这事儿嘛，保不了。”说这句话的同窗表情有些复杂。

原来，在祁书生被御史弹劾时，不光将祁书生本人的行为曝光，还将公主与祁书生之间的关系公之于众。

可谁知道，这时候不知道哪里冒出一些折子来，站在关心公主的立场上祁书生说话。

“祁书生虽然不好，但也是公主挚爱。”

“自从驸马去世之后，公主郁郁寡欢多日。祁书生虽然无才无德，但谁让公主喜欢。”

“祁书生的亲戚是亲戚，他们犯的错，与祁书生无关，怎可一概而论？”

话里话外，都是在为祁书生开脱。

公主本人一开始虽然觉得有些不对劲，但碍于这些折子是站在自己这一面，便没有理会。

等到满朝都知道祁书生深受公主喜爱时，这些人终于图穷匕见，阐明了真实的目的。

他们上折子请皇上为公主和祁书生赐婚。

这一招，让所有人都惊呆了。

等反应过来之后，公主气得跳脚——祁书生再怎么做小伏低受她待见，到底也只是个玩意儿，怎能当她的驸马？

这简直是在侮辱她！

公主当天晚上就将祁书生赶出了公主府，还差使自己的手下人去找谁在弄鬼。

找出来的背后黑手毫不意外的是成王。

成王见公主吃瘪，乐呵呵地去敌人面前挑衅，不出意外把端阳公主气个半死。

可人是自己宠的，公主也不能说什么，只能泄愤一般地将祁书生打了一顿，赏了二十个板子，连同他的亲戚一起赶出府。

因为闹了这事儿，皇上这边也不好再提给公主与凌恒赐婚的事。

“近日公主可是绕着皇宫走呢。”

显然，皇上这一次对于此事也颇为恼怒。

这件事里唯一一个高兴的人，便是即打击了政敌，又破坏了公主与凌恒联姻可能性的成王。

一箭双雕，简直是再痛快没有了。

书生们隔岸观火，对于朝堂内的弯弯绕一知半解，但也不影响他们幸灾乐祸。

“哎呀，下次若是见到祁书生，该怎么和他打招呼好呢？”祁书生被赶出公主府，自然是举人功名也没了。

没抓他坐牢都是好的。

“可能下次也见不到了吧。”齐景瑜说。

若他是那祁书生，他恐怕谁也不想见到。

对于痛打落水狗没什么兴趣，书生们说了两句，就将注意力转移到了成王身上。

“也不知道是招徕了新智囊还是什么，这一回的计策聪明多了。”

成王不笨，但也绝对不聪明，加上找不到靠谱的人才，要不然，也不会被端阳公主始终压得动不了身。

“这计策有一种四两拨千斤的轻盈感，也不知道是谁想的。”

宁颂没说话，低头喝了一口茶。

比起猜测成王有了新智囊，宁颂倒是觉得这灵巧的手段有些熟悉。

何况，有人在无声无息之间，摆脱了一个大麻烦。

喝完了茶，宁颂回到家。

时间已经不早了，凌恒依旧没有在家。只是，与往常不同的是，韩管家没有睡觉，而是笑眯眯地在等他。

“要换季了，少爷让我准备了一些东西给您。”

看见韩管家高兴的模样，宁颂没有拂他的好意，跟着去看自己收到的礼物。

笔墨纸砚、茶叶、吃食都不说了，都是惯常的物件儿。唯一让宁颂注意到的是，在塞得满满当当的另一个箱子里，还有一些衣物。

这衣服的料子与图案，都颇为熟悉。

仔细看，正是他去参加文会时被祁书生指示下人用水破脏的那一款。

“……”

宁颂沉默了。

半晌，他忍不住笑了一声。

他这师兄，竟然比他还要记仇。