俗话说, 新官上任三把火。
宁颂这当上助教的火，一直烧了将近一个月。
这一个月中新鲜的事物层出不穷，让人觉得看花了眼。
光是新改革的制度, 就有班长制, 互助学习小组制度, 月考奖励制度, 班级升降制度等等……
而这些新东西所带来的好处有目共睹。
到了下一次旬考，丙班有十几人背完了基础的《诗》、《百》、《千》, 掌握了毛笔字, 有了往乙班升级的资格。
乙班同是如此。
几个学子熟练地掌握了四书五经, 并且仍然有着继续读书的动力, 按道理来说, 是符合郑夫子收入甲班, 系统地传授策论的条件了。
郑夫子眼看着学子们一片欢欣鼓舞，不由得按压太阳穴, 认了升班这一回事。
谁让这升降级的规则, 是他自己定的呢。
“就知道给我找事！”
拿着升降级的名单，郑夫子不由得朝着宁颂嗔怒。
但显然，宁颂完全没有将师父的态度放在心上，笑道：“您就说这结果认不认吧？”
郑夫子冷哼一声, 把人赶走。
等到宁颂离开了, 他才又看了一回名单, 喝了一口茶水，去县学里找周秀才吐槽。
这么有这么折腾的徒弟？
非但要让他讲课，还要琢磨出三个班的试题, 临到头了，还要给新升班的学生从头到尾开始讲课。
“……你能不能收一收嘴边的笑容？”
周秀才作为时不时聆听郑秀才抱怨的人, 哪能不知道这个老友看似不满，但实则得意到不行。
“行，这么不开心的话，回去立刻和宁颂说自己不干了。”
什么分班、升降级都别弄了。
闻言，郑秀才像是看傻子一样看了周秀才一眼：“你当我傻么？”
抱怨归抱怨，客观上短期工作量有所增加。
可那本来就是他应该做的工作。
何况，讲完了课，其他时间都是自己的。
这一个月里，没看他往县学里跑的次数都比以前多得多吗？
“我说那你揣着明白装什么糊涂——当时不是说不收宁颂当徒弟吗？”
周秀才故意嘲笑郑秀才的出尔反尔，奈何郑秀才根本不把这点儿嘲讽当回事。
“当时是当时。”
没认识宁颂之前，他哪里知道对方小小年纪，点子这么多？
“那明年五月他要是没考过县试，你还收他吗？”周秀才哪壶不开提哪壶。
“他若是考不过县试，那我们书舍的人恐怕要全军覆没了。”郑秀才不以为意。
就在刚刚考完的旬考中，宁颂位列甲班第一。
以四个甲的成绩与第二名拉开了距离，并且这距离看似越拉越大。
如果说第一回旬考，是宁颂占了算学的便宜，那么这一回，甲班同一个起点出发，分出的胜负，就当是真正的胜负。
“认真读书就很好。”
周秀才故意提县试的事情，显然也是心中有盘算——他当心宁颂当了助教，折腾这些规章制度，耽误了自身的学习进度。
到头来本末倒置。
如今听到了郑秀才的说法，得知了对方在学习上仍然勤奋刻苦，这才放下了心。
想到这里，他不由得感慨。
“老郑，还是你命好啊。”
收了一个徒弟，什么好事都赶上了。写的文章被学台大人看重，书塾里教的学生也省心。
“那你也去收个徒弟。”对于老友的羡慕，郑夫子心里得意，但嘴上仍然不饶人。
“行，我就等着明年五月捡徒弟。”
周秀才说的还是那句打赌的事。
闻言，郑秀才忍不住翻了个白眼。
同样一个问题，有必要说两遍吗——
何况，他不相信周秀才不知道，到时候宁颂哪怕没考过县试，他也会骂一顿之后，将人留下继续考。
谁让现在的书舍里的确离不开宁颂主持呢？
郑秀才与周秀才一番言语上的交锋宁颂自然不知道。旬考结束，下了学，他没急着回家，而是被几个乙班的学子邀请出去吃饭。
往日在宁颂这里上过辅导班宋宁做东。
苏期被也邀请来当陪客。
宁颂提前打过招呼，因此饭桌上没有酒，只摆了几个简单的小菜。
宋宁从家里拿了上好的茶，当做待客的饮品，与之一起的，还有另外几个乙班同学。
这几个乙班同学的共同点，都是在这一次旬考中拿到了进入甲班的资格。
“来，让我们举杯，敬颂哥儿一杯。”
杯子里都是清亮的茶汤，可这并不影响饭桌上的热闹。由宋宁打头，乙班的学子们都站起身来，同宁颂敬茶。
“感谢助教，若不是助教，我们恐怕也进入不了甲班。”
说话的是乙班中另外一个学生，区别在于，他之前没有参加过宁颂的辅导班，是在宁颂捣鼓出一套新的制度之后冒出来的。
是班级升降级制度中的受益者。
往日他不与宋宁这一波人掺和，但这一次听说是要请宁颂吃饭，自告奋勇地加了进来。
“不客气，这是你们自己努力学习的成果。”
宁颂端起杯子，与几个学子分别碰了一下，喝了茶。
几个乙班学子脸上都露出了笑容。
宁颂能给面子，而且如此好说话，着实让他们感到开心。
此次吃饭的性质到底是学生之间的聚餐，敬茶、寒暄的流程并不长，喝了这一碗茶，宁颂就招招手，吩咐他们都坐下来。
“快吃饭吧。”
新鲜的热菜一道道地上上来，饥饿的学子们手中的筷子不断地出击。
大约一炷香的功夫，大家吃饱了，速度才慢了下来。
“……吃的有点快。”宋宁自己是吃得最快的，看着眼前的一片杯盘狼藉，不由得有些羞赧。
“都在长身体。”
对于各位学子的大胃口，宁颂本人也相当理解。
入学之后的这一个月里，他的身体似乎因为补充了充足的能量而开始发育了。
光是身高就蹿了三厘米。
每天晚上膝盖凉飕飕的，早晨起来，就发现是自己在个子。
“多喝骨头汤，能长高。”虽然换了时空，但谁不愿意自己长高一些呢？
自古描述美男，都有一个“身材颀长”的词汇。
吃完了饭，食欲得到了暂时的满足，乙班学子们聊起了天，内容当然还是与他们息息相关的升降级。
除了他们这些升入乙班的之外，还会有一些学生从丙班升上来，成为乙班新的构成成员。
“到时候新的内容夫子还要教吧？”
“也可能是新旧一带一。”
关于新学生怎么入门，宁颂也早就琢磨好了办法。
“那从上面掉下来的的人呢？”
有升就有降——升降级制度，不光是升级，还有不符合条件的学子从上一个班掉落到下一班的情况。
对此，掉级的本人不愿意提，周围人也体贴地不当着他们的面说。
“掉下来的人也是一样的。”
既然甲班的学生到了乙班，那自然是跟着乙班的学习进度继续学习。
在宁颂看来，县试所需要的考的内容其实并不多，出题内容也只是局限在四书五经之中。
甲班的学子重回乙班，也只是将县试的备考内容重新温习一遍罢了。
对于基础不扎实不牢固的人来说，这反而是一件好事。
“……就是有些丢人。”
宁颂说的道理当然也是道理，可架不住学子们年纪轻轻，脸皮薄。
试问，旁人都保持了成绩，为什么只有自己一个人掉了下去？
“李阁昨天都快哭哑了。”
作为此次旬考甲班唯一一个掉队的，升降级制度颁布之后，第一个掉班次的可怜人，李阁在知道结果之后，上演了一哭二闹三上吊的戏码。
连宁颂这里都来了。
费尽心机，就是为了让书舍收回成命，不让他去乙班上课。
可宁颂怎么会答应。
先不说掉队的谁，就凭他费了这样一番功夫，好不容易把制度落到实地上，就不可能为了李阁而破例。
破了这一次例，下一次怎么办？
做人讲究言出必随，推行制度也是一样。
被书舍拒绝之后，李阁难过得要死。自己觉得自己无法在同班面前抬起头来，于是干脆请了假，要回去调整。
郑夫子干脆准了假。
对于郑夫子来说，李阁这样不出挑的学生，还轮不到他花费精力去做心理工作。
何况，李阁还是个惹事精。
前不久李阁告状的事情，郑夫子还记在心里呢。
见自己降级已经铁板钉钉，李阁又哭了一场，抹着眼泪回家去了。
据说家里人得知他的学习情况，见县试无望，考虑让他提前毕业，回家继承家产。
至于到底是什么情况，宁颂本人就不得而知了。
“那储玉呢？储玉为什么不管他了？”饭桌上，有个人无意间提起了一个被人忽视许久的名字。
“不知道啊，好久没见他出现了。”
这个甲班昔日的“老大”，在班长竞选中败给了苏期之后，就变得低调了起来。
除了正常上课，参加旬考之外，与班里别的人也不联系。
宁颂之所以记得，是因为这一次对方的旬考考了三个甲，两个乙。
其中一个甲，是宁颂不擅长的做试帖诗。
一顿饭吃完，乙班学生们聊完了八卦，宁颂也收获颇丰。结了账之后，各自趁着天还没黑回家。
“颂哥儿，你这就没意思了。”
说是宋宁请客，可宁颂先一步抢先结了账。
“我是助教，还比你们年纪大。”宁颂怎么可能让比他小的学生们请他。
何况，自从有了助教的工资之后，他的经济状况确实不如之前拮据。
乙班学子们有些不好意思，但见宁颂坚持，都红着脸道谢。
告别了学子们，宁颂迎着夕阳，缓步走在西山村铺就的青石板道路上。
在入学这一个月里，他没怎么休息。
加上又担了助教这么一份工作，就更是累上加累。
好在他的策论水平在稳步提升，怎么写试帖诗也大致明白了——缺的只是将这几项技能继续精进，直到达到顶尖的水平。
或者说，参加县试无论如何也不会被刷下来的水平。
如此想着，宁颂心情颇好地穿过了一条街，直到被看热闹的围观人群堵在了回家的必经之路上。
“啧啧，小孩子可怜呦。”
“继母怎么能这样……”
对于别家的家事，宁颂本来并不怎么有兴趣。
谁知道一个名字引起了他的注意力。
“这储玉不是童生吗，怎么还被这样打？就因为没能给自己弟弟找个私塾上学？”
宁颂的脚步不由自主地停了下来。