今夜有落雨的前兆。

天边浓云翻墨, 晚雾蒙蒙，寒风经身而过，冷意袭人。

一轮淡月下, 横斜疏影晃动不休, 似鬼影幢幢, 探出根根伶仃的骨。

江白砚只一句话, 压迫感铺天盖地。

阿狸把脸庞埋在施黛怀中, 听见自己加速的心跳。

江白砚什么时候出来的？他听见它说话了吗？

在清新的竹木香气里, 阿狸嗅到若有若无的血腥气。

是谁的血？

浑身紧绷如拉满的弓弦, 它不敢动弹, 听江白砚开口。

他语气很轻，带一丝笑：“原来它说起话来, 是这般声调。”

白狐蓦地僵住。

冷意从足底往上，经由后背直入大脑，它需要竭力忍耐，才不至于发抖。

——江白砚的声音里，有杀气。

这地方荒无人烟，任何细微声响都被数倍放大，毋庸置疑，他听到了它和施黛的对话。

施黛也没料到江白砚这么直白，有些窘迫：“嗯……是。”

既然对方开门见山, 她再遮遮掩掩, 反而平添龃龉猜忌。

不如老老实实地承认, 把事情说开。

毕竟，施黛也想知道, 江白砚在暗室里做了什么。

墨云拖着浓雾缓慢袭涌，遮掩大半月色。

光影浮动, 江白砚茕茕而立，任由夜霜沾衣。

说实话，冷不防见他出现时，施黛被吓了一跳。

夜色漆黑，江白砚的薄衫与面庞被衬出极致的白，任谁瞟到，都得一个激灵。

但她也仅有那一瞬间的惊愕罢了。

对江白砚，施黛从不去恶意揣测。

把阿狸的正面转向江白砚，施黛笑笑：“它其实是开了灵智的小妖，道行太浅，不懂化形，会说点话。”

受天理所限，阿狸是天道碎片的事，不能被其他人知道。

动物成精的例子不在少数，把这个理由搬出来，勉强说得过去。

她脑筋转得飞快，反应速度也是一绝，阿狸听罢晃晃尾巴，眨一眨黑溜溜的眼珠。

然后朝江白砚愣愣点头。

少年双目黑沉，与它视线相交，勾出浅淡的笑。

笑里淬了冷，不带善意，像毒蛇露出的尖利獠牙。

阿狸满身发僵。

三更半夜，它领着施黛来这地方，本身就说不清。

江白砚起了疑。

“阿狸夜里闲逛，发现你一个人出去。”

施黛说：“我有点儿担心你，让它一路跟过来。对不起。”

她说得滴水不漏，语毕忍不住想，阿狸对江白砚，是不是太在意了些？

现在将近午夜，阿狸不仅发现江白砚离开府邸，还小心翼翼跟踪他一路。

以往这个时候，它早就睡过去了。

江白砚：“你让它跟着我？”

“不然呢？”

施黛直视他双眼：“在越州，你就像这样出过一次门。我不放心。”

那次他去杀了人。

她把话说完，江白砚垂眼没出声，周遭一瞬静下。

阿狸悄悄打量江白砚的神色。

面无血意，脸白得像纸一样，瞳仁黑得瘆人。

他应该……接受了施黛的说辞吧？

山风拂来，春树沙沙。

须臾，江白砚轻声笑笑：“以它的身法，今后别让它跟踪了。”

猛地惊觉出什么，阿狸尾巴一抖，愕然抬头。

江白砚嗓音淡淡，说出的话却叫它毛骨悚然：“发觉它时，我本欲一剑了结的。”

施黛：“你发现它了？”

答案不言而喻。

上回在越州，她之所以能一路尾随江白砚，是用了好几张叠加的符箓，隐匿身形和气息。

至于阿狸——

施黛默默看一眼小狐狸。

名为天道碎片，实则灵气为零，和吉祥物差不多。

身后跟着一团白，江白砚怎么可能不发现。

感受到狐狸的战栗，施黛怜爱摸摸它耳朵，好奇问江白砚：“为什么没动手？”

目光凝在她抚摸白狐的右手，江白砚轻声：“我想看看，它是何目的。”

平日里，他感受得出这只狐狸对自己强烈的恐惧。

也知道，它不时偷偷窥视他，带几分审视的意思。

狐狸身无灵气，成不了事，如若心怀不轨，在它背后，必然有人指使。

察觉被跟踪时，江白砚按捺起拔剑的冲动。

他要钓出尚未露面的另一人，狐狸是他洒下的饵。

对方的身份，江白砚想过很多。

与江家有血海深仇的凶手，对他心怀戒备的镇厄司探子，或是杂七杂八别的什么人。

他没料到，会看见施黛。

所有勾心斗角的阴谋阳谋被一举击溃，化作一句直截了当的“担心”。

然而心绪难安，江白砚仍旧定定看她。

下一刻，施黛一声低呼：“你怎么流血了？”

江白砚站在门扉的阴影里，身子像浸了墨，望不清晰。

这会儿残月露出一角，借着光晕，施黛看清他的左手。

紧握成拳，骨节分明，苍白冷色调里，落下几点血红。

有血从他指间滑落，一滴滴坠在地面。

施黛把阿狸放下，快步到他身前，拉起江白砚手腕。

他没挣扎，眼睫颤了颤。

江白砚周身极冷，她甫一靠近，触到冬雪般的寒气，和他微弱得难以察觉的呼吸。

伤口在小臂，掀开袖口，是好几道触目惊心的刀痕，正汩汩往外淌血，浸湿大片衣衫。

九成九是江白砚自己割的。

施黛掀起眼皮。

江白砚：“……抱歉。”

“你道歉做什么？”

施黛掏出手帕，轻轻为他擦拭血迹，小声絮叨：“跟你待在一起，我的止血水平都快赶上大夫了。”

更多指责抱怨的话没法说。

置身于江家的废宅，江白砚割伤自己的理由，只可能是想起那桩灭门案。

施黛如果高高在上大加评判，肯定让他更难受。

幸亏她出门前留了个心眼，因为担心江白砚，顺手把伤药带在身边。

往他手臂吹一口气，施黛问：“挺疼吧？”

指尖轻颤，江白砚低声：“不疼。”

“所以——”

大致处理好伤口，施黛仰头：“暗室里的尸骨，是怎么回事？”

江白砚既然听见阿狸和她的对话，在这件事上，施黛决定打开天窗说亮话。

暝暝夜里，她一双杏眼尤其亮。

出来得匆忙，施黛只用发带随意束了发，青丝拢作一股流泉，轻盈下泻。

不施粉黛的瓜子脸莹润雪白，唯独眼珠黢黑，直勾勾投来视线，叫人难以招架。

沉默片刻，江白砚笑笑：“想看看么？”

这声笑辨不出喜怒，让一旁的阿狸抖了一下。

他真敢让施黛看？

施黛点头，紧随其后，被江白砚牵起右手。

他周身发冷，触上她腕骨，像块冰。

意识到两人体温的差距，江白砚蹙眉松手，不等指尖退开，被施黛反握住掌心。

他安静笑笑，带她踏入院门。

“这是我过去的住处。”

四野幽谧，江白砚声线温静，像初冬融雪落下的轻响：“灭门案那日，有人放火。”

仿佛在说与自己无关的小事，他语调平平。

在镜妖构筑的幻境里，施黛见过十年前的江府。

草木亭亭，层楼叠榭，幽深回廊掩映青树翠竹，颇有园林诗意。

到如今，成了片灰蒙蒙的废墟。

只不过瞧上去还算干净，环视四周，连灰尘和落叶都很少。

难道有人特意清扫过？

走进院中，施黛被冷风吹得缩了缩，见江白砚停下脚步，把外衫披到她身上。

有一点点单薄的热度，带着冷香。

“谢谢噢。”

施黛吸一口气，再看江白砚，略微一愣：“你自己……咦？”

院子里大部分建筑被损毁一空，墙下是一口水井。

江白砚行至井旁：“无碍，我不畏寒。”

他动作熟稔地打起清水，掬上一捧，另一只手握住施黛手腕。

方才为他擦药疗伤，她手上不可避免沾了血，粘稠一片。

江白砚指腹拂过，一点点为她清洗血污。

他多年练剑，手指带着厚茧，像这样揉蹭，有些痒。

施黛指节动了动，没压下嘴角的笑：“你不是不在意血迹吗？”

她都快习惯江白砚浑身染血的样子了。

江白砚：“你不喜欢。”

月影如纱，落在他眼角眉梢，不久前艳鬼般的人，此刻透出朦胧的柔软，好似一幅缥缈画卷。

施黛很是从心，飞快亲一下他鼻尖，引江白砚陡然顿住。

看表情有点懵，眼梢泛起微不可察的红。

他头一回被人这样突然袭击，停顿好几息，才重新掬起又一捧水。

帮她细细清理干净，江白砚洗净自己的掌心，领施黛穿过回廊，来到一处偏院。

推门而入，吱呀声响有如濒死之人的沉吟。

施黛嗅到浓郁的腐朽味道，瞥见江白砚拧动角落的花瓶。

“机关的顺序，”他道，“是左左右左右。”

话音方落，墙角暗门打开，朝里望去，正是阿狸提过的暗道。

施黛屏住呼吸。

暗道不深，燃有一灯如豆，入口处，是两具跪倒的尸骨。

一个骨架没了脑袋，头颅落在几步开外，另一个胸前的骨骼空出大块，似被震碎过。

往里探，是更多死状不一的骨架。

有的被拧断脖颈，有的被斩断手脚，更有甚者骨骼块块断裂，胡乱散落满地，其下是干涸的蜿蜒血污。

看样子，尸体是在这里渐渐腐烂的。

施黛扫一眼跟在自己身边的小白狐狸。

她总算明白，阿狸半夜摇醒她时，为什么那么战战兢兢了。

阿狸与她对视，凄凄惨惨戚戚。

可恶。

若不是担心施黛的安危，它绝不会跟上来。

一想到自己尾随江白砚时，一举一动被对方掌握得清清楚楚，它就头皮发麻。

暗道入口逐渐合拢，隔绝外界一切声息，逼仄狭窄的空间里，安静得落针可闻。

这些尸骨皆呈跪姿，是赎罪的姿势。

有谁要为江家赎罪？

施黛不自觉蜷起指节：“这些……”

她心有所感，试探问：“是当年的黑衣杀手？”

江白砚：“是。”

他只说一字，目光凝在施黛面上，没挪开半分。

参与灭门案的杀手几乎被屠戮殆尽，是唯独江白砚一人知晓的秘密。

他用各种方式，亲手了结他们的性命。

可是不够。

当年江白砚未遇施敬承，尚在青州，算算年纪，仅十五岁而已。

十五岁之前，他以邪修替傀的身份存活于世，沉溺在无休止的疼痛与杀戮里——

对于万事万物的认知，江白砚与旁人不同。

身怀血债的罪人，要带给爹娘赔罪。

而爹娘身在江府，在这间无人知晓的暗室。

他们从未离开，一直都在。

借由昏黄烛火，施黛望向暗道尽头。

那是一间面积不大的方室，室内摆放有一张木桌。

两具骸骨坐在桌边，一人身着玄色锦袍，一人白裙委地，恰是一男一女。

看桌上，整齐摆有两个饮茶的瓷杯，和一册古籍。

即便早有心理准备，施黛还是听见胸腔里加剧的嗡响：“那是……”

江白砚仍牵着她的手。

一步一步，两人穿过跪伏的具具尸骨，抵达暗道深处。

他的体温异常冰。

“是我爹娘。”

眼睫极缓地眨动一下，江白砚侧目望来。

见此情境，施黛会如何？

恐惧，惊愕，茫然，亦或觉得恶心？

她会因此不再喜欢他吗？

这是种难言的心境。

既想让她了解更多的自己，渴望施黛愈多的贴近，又心生惧意，连侧头去看她的神情，都带有迟疑。

惧意。

在尸山血海浸得太久，江白砚少有此类情绪，粗略回想，每每皆与施黛相关。

恐她受疼，忧她厌弃，心怯于她的每一次若即若离。

他理应在发觉狐狸跟踪的那一刻，便拔剑杀了它的。

杀念稍纵即逝，江白砚直视施黛双眼。

“我爹死于十年前的大战。”

他轻声开口：“人人都说他叛离大昭，归依邪祟。后来江府灭门，有人来放爆竹庆祝，称是死有余辜。”

施黛安静地听，手心发冷。

“两年前，我把他和娘带来此地，与他们同食同宿。”

江白砚笑笑：“身后那些人，都是我杀的。”

不知是不是入夜天寒的缘故，他的笑音冷如冰屑。

阿狸屏住呼吸，不敢动作。

它感受得出，江白砚极力压抑的幽戾杀机。

“溺毙、斩首、剖心、碎骨……”

江白砚说：“我杀过很多人，将杀虐看作取乐的手段，眼睁睁看他们一个接一个断气。”

自虐一般，他把潜藏于心的秘辛剖开。

嗜杀的恶念，不堪的身世，病态的执欲，难以启齿的种种心潮。

污秽恶浊，鲜血淋漓。

两年前，在这间摆满尸体的暗室里，江白砚生活过整整数月。

今夜来此，是想同父母说说施黛。

不明缘由地，心间散开枝枝蔓蔓的疼，如一树青藤，在早春的夜悄然勃发。

握住施黛右手的力道渐紧，似是不愿她逃开。

江白砚道：“我并非一身清白的善人。”

握着她的这只手，曾不知多少次染上污血，远称不得干净。

遍地发黑的血渍里，数具骷髅圆睁空空双眼，一室森然冷白。

他倏而垂眸，遮掩所有晦涩不清的情绪，以及一闪而过的偏执痴念。

江白砚哑声说：“你还要我吗？”