齿间涩意盘旋, 江白砚微卷舌尖，体悟心下所思所感。

施黛性情率真活泼，一双杏眼常含三分笑, 定神看向某人, 便如春水初生, 碧波万顷。

在血与痛里浸久了, 江白砚少有对情思的正常认知, 从前只觉她的笑意稀松平常, 不知自何时起, 对此渐生渴念。

好在施黛从不吝啬, 同他相见，皆是眉目噙笑, 脆生生道一句“江公子”。

可人心如深壑，渴念堪堪平息，又平添贪念。

譬如此刻，江白砚贪心不足，没来由地想，她的笑意与兴致，为何不能在他一人身上。

他心知这个念头极为卑劣，近乎茫然地想要抑制，密密麻麻的情愫却好似藤蔓滋长, 欲意横生。

就像方才饮下的陈醋, 悄然渗进了血肉一样。

尤其不久前, 施黛还曾将他拥入怀中。

体会过那样的温柔，而今更觉无措。

“那我去了。”

施黛揉了揉自己脸颊, 侧目睨去：“江公子一起吧？”

从画境给予的提示来看，侍卫阿言一直跟在卫灵身边。

江白砚回神：“嗯。”

再次瞧了瞧在第三画里得到的宣纸, 施黛没忍住八卦一句：“如棠姐，卫灵和阿言到底发展到什么关系了？”

画境外的虞知画提及两人，只说亲近。

阿言对自家小姐明显有情意，至于卫灵——

施黛觉得，应该也是有的吧？

亲身调查过客栈里的幸存者，柳如棠双眼微眯，老神在在哼笑一声。

“实不相瞒，刚见到他俩，我就觉得有猫腻。”

柳如棠道：“卫灵是娇纵的千金小姐脾气，在镇厄司的医馆里，居然从头到尾待在阿言身边，照顾他喝药。”

施黛两眼亮晶晶，小小声：“哇——”

“阿言对她更是细致入微，话不多，但一直在哄她。”

柳如棠轻抚下巴，若有所思：“在我的印象里，离开君来客栈后，卫灵没再找韩纵说过话。也许是察觉阿言吃醋不高兴了吧。”

施黛恍然点头。

她得到的纸条中，明明白白写着卫灵对韩纵行侠仗义的游侠事迹很感兴趣，想来是小姑娘一时兴起，无关乎男女之情。

施黛双手合十：“祝愿有情人终成眷属。”

柳如棠嘿嘿一笑：“百年好合。”

沈流霜表示赞同：“早结连理。”

江白砚：……

江白砚饮下一杯茶，褪去口中过于刺鼻的醋意。

韩纵性子太冷，长剑蕴藉杀意，周遭一圈无人接近。

施黛做好准备，冲江白砚勾一勾手指头：“走吧，带你勇闯无人区。”

是个带着狡黠与期许意味的笑。

江白砚轻轻一哂，半开玩笑地应：“劳烦小姐。”

在其他人面前，他们需要变改彼此的称呼。

施黛递去一个“知道了”的眼神，从桌边起身。

鹅黄裙摆逶迤而动，她脚步轻快，走向韩纵所在的角落。

黑衣青年静坐墙边，等待邪潮到来，余光瞥见一抹黄白色彩，眼皮轻抬。

韩纵生了张棱角分明的脸，半侧面庞隐入阴翳，像正观察风吹草动的捕食动物。

这一眼瞟来，冷肃锋利。

目光在施黛面上逡巡而过，掠至她身后的江白砚，怀中长剑颤了两颤。

韩纵警觉蹙眉。

难以窥知对方的实力，出于剑客的本能，他觉得此人极为危险。

“侠士，你还记得我吗？”

施黛眼笑眉舒：“那群妖魔鬼怪冲进来的时候，你救过我一命。”

韩纵声调平平：“举手之劳，不必介怀。”

“救命之恩，要涌泉相报才是。”

施黛在他身前坐下：“我叫卫灵，这位是阿言。侠士叫什么名字？”

她猜到韩纵不可能热情，对他的冷淡毫不在意。

这里横竖是一场幻境，为了完成任务查清案子，施黛不介意厚着脸皮。

办案才是正经事嘛。

韩纵语气不变：“萍水相逢，不必告知名姓。”

嘶——

真的好冷淡，难怪没人上前和他搭讪。

施黛暗暗想着，又觉得纳闷。

都说卫灵是千金小姐的骄矜脾气，为什么非得对韩纵死缠烂打？还是在这种邪祟环伺的危急关头。

“兄台剑术精湛。”

不等她开口，身旁的江白砚淡声道：“我家小姐对此颇有兴致，欲向兄台讨教剑法。”

韩纵自始至终抱着剑，唯有拿双剑诛杀邪祟时，波澜不起的表情才有所改变，展露肆意张扬的快意。

不出意外的话，这是个彻头彻尾的剑痴。

要想和他找到共同话题，别的或许不行，论剑一定可以。

施黛迅速瞥江白砚一眼，在只有两人能看见的桌下竖起大拇指。

江公子，真的很靠谱。

“对。”

有江白砚在身边，施黛底气十足，勾唇扬起下巴：“我家阿言的剑术也特别特别厉害。”

心中郁结似乎消散少许。

江白砚眉宇微舒，唇边极浅地上扬一下。

果不其然，韩纵这条鱼咬上了钩。

他挑眉：“剑法？”

“我见侠士用的是双剑。”

施黛顺水推舟，两眼弯弯：“不知师承哪门哪派？看打扮，是游侠吗？”

和卫灵一样，她本身也对游侠十分好奇，说出的话七分真三分假，最不易被识破。

韩纵瞥向江白砚。

他对这个对手有些兴趣，握紧其中一把剑柄：“清风山下清风观。是。”

韩纵眸色微闪：“打不打？”

施黛：？

顺着他的眼神，施黛看见江白砚怀里的断水剑。

这还真是个剑痴啊？

“我名韩纵，擅双剑。”

韩纵道：“你若觉得不公平，我拿一把剑也能打——不过以你的实力，想必不用。你是哪门哪派的？这把剑品相不错，是好剑，叫什么名字？”

施黛：？

什么情况，老兄你被夺舍了？

就韩纵刚刚噼里啪啦讲出的这段话，字数比他今天说的加起来都多。

韩纵面无表情，俨然一具吐字机器，一边说，一边亮出手里两把长剑：

“这是我的剑，左边叫龙牙，右边叫狼齿，皆是淬炼多日所得。它们已许久没遇上好的对手，这间客栈里的邪祟，不够。你亮剑，或许能满足它们。”

韩纵：“打不打？”

施黛张口，神情复杂，欲言又止。

韩纵呢？原原本本那么大一个韩纵呢？没记错的话，他好像是个沉默寡言生人勿近的酷哥？

这话唠是谁？

江白砚微微蹙眉。

他讨厌自来熟。

一人除外。

“今天不行。”

想起江白砚左肩的血口，施黛义正辞严：“阿言身上有伤，出剑的话，伤口会崩裂。”

韩纵眼底亮光一瞬暗下：“哦。”

韩纵不再言语，满目失落，抱剑垂眸。

这下，又是一句话不说了。

施黛觉得好笑，摸透了韩纵的喜好，一手撑起下巴：

“原来是韩少侠。清风山在什么地方？我看你剑法过人，师门教导的剑术，一定有独到之处吧？”

听得师门剑术，韩纵抬眼，多出一丝神采：“清风山在长安以北，相隔百里。”

说完看看江白砚：“等你伤势痊愈，打不打？”

总而言之，和他聊剑就成。

施黛不紧不慢，一点点扔下钓鱼的饵料：“韩少侠能否说说清风观的剑道？用双剑的剑客，在如今很少见了。我和阿言都很感兴趣。”

提及此事，韩纵神情稍敛：“双剑练起来麻烦，又不如单剑灵活，练的人自然不多。”

施黛耐着性子循循善诱：“是吗？但我听说，双剑用得好，突进非常强。”

一句话戳中心窝，韩纵向来冷冰冰的脸上，浮起引以为豪的浅笑：“正是。”

个别剑客爱剑如命，毋庸置疑，韩纵属于其中之一。

说起自幼修习的双剑剑道，他神情松弛许多，依旧冷淡，好在可以正常沟通：“清风观的剑术，讲究迅疾如风……”

施黛全神贯注地听，偶尔分神，给不远处的柳如棠和沈流霜打手势。

鱼已经咬住了饵料，短时间内不会松口，她俩可以安心去搜韩纵的客房。

柳如棠由衷感慨：“靠谱。”

沈流霜挑眉：“黛黛嘛。”

不过——

起身之际，柳如棠挪动视线，看向坐在施黛身旁的江白砚。

施黛与韩纵聊得正欢，一人兴冲冲地说，一人认真地听，气氛不错。

江白砚一如既往安安静静，明面上瞧不出端倪，唯独薄唇抿起，眼睫覆下的阴影黑而沉。

这个变化细小得难以察觉，正因如此，显得格外微妙。

哦豁。

情不自禁想笑，柳如棠抬手掩唇，为不让沈流霜发现，袖摆遮住上翘的嘴角。

完蛋啰，江白砚。

柳如棠与沈流霜神不知鬼不觉离开大堂，韩纵不知自己被偷了家，仍在大谈特谈：

“单剑双剑各有利弊，我只盼能寻到实力尚可的对手，酣畅淋漓打上一架。”

可惜随经验日积月累，能与他相斗的人越来越少。

施黛习惯性夸夸，给自己人涨威风：“阿言很厉害的，不止是‘实力尚可’这么简单。”

她喜欢和人聊天，也喜欢由此了解光怪陆离的大千世界，乐此不疲。

单剑双剑的话题用完，施黛还有更多问题：“韩少侠这些年里行走八方，有没有遇见什么难对付的敌手？比如……邪修？”

这次案子的幕后凶手乃是邪修，既然韩纵有嫌疑，她就把话题往这个方向引。

状若无意，实则是早有预谋的套话。

“邪修？”

韩纵蹙眉回想：“我接通缉令时，遇见过不少。”

施黛：“通缉令？”

“邪修作恶多端，杀掉他们，往往有一大笔赏金。”

韩纵道：“我靠这个吃饭。”

游侠也要填饱肚子，揭下镇厄司发布的通缉令，既能诛邪，又有银钱入袋，一举两得。

施黛心下一动：“所以，韩少侠杀了很多邪修？”

“一群败类，杀了也好，为民除害。”

韩纵道：“要说难对付的……”

于是开始新一轮的你来我往，言语交锋。

江白砚静坐她身侧，心底微愕，又觉本该如此。

愕然的是面对韩纵这种古怪性子，施黛能轻而易举令他打开话匣，同此人谈天说地，不带停顿。

转念一想，这毕竟是施黛。

她素来灵动娇俏、生机勃勃，对谁都是好脾气，和谁都能说上一两句。

曾经的江白砚待她冷漠疏离，施黛从未放在心上，每当相遇，往往要朝他笑一笑。

对谁都好，这样的亲近便成了寻常，算不得特别。

她会对谁袒露更多的亲昵？

江白砚想要“更多”。

一阵夜风轻拂烛火，微光摇曳，落在她眼底，如碎水流金。

那双漂亮的杏眼里，描摹出韩纵的倒影。

江白砚想，没有他。

“那赶尸人手持一柄拂尘，单手一扬，就有十只僵尸同时攻来。”

受施黛引导，韩纵说起自己的对战事迹：“我一个闪身，像这样斜刺而去。”

施黛听得聚精会神，想象出当时剑拔弩张的情景：“然后呢？”

江白砚心不在焉，指腹轻抚袖间的黑金短匕。

他曾凭一人之力，在前朝大墓中斩杀近百尸邪。

施黛想听，他也能说。

韩纵：“紧接着，我一个回身后撩，双剑并起。”

江白砚指尖点了点断水剑。

这一招，他也会。

韩纵为何还没说完？如若将断水刺入他胸口，画境会不会即刻崩塌？

仿佛感应到主人的情绪，断水连带剑鞘轻轻一颤。

恰在同时，耳边掠过施黛的低语：“江公子，你不舒服吗？”

江白砚抬眼。

施黛好奇端详他苍白的面色。

她知道江白砚不爱说话，可自打韩纵开口，他没再出过声。

垂着睫毛一言不发的样子，近似于委屈。

难道是伤口在疼？

静神感受胸腔里翻涌的陌生心绪，江白砚轻勾嘴角：“无事。”

“兄台襟前这血，莫非是被邪祟所伤？”

韩纵还想再说什么，电光石火间，剑眉骤凛：“噤声。”

深夜的山林死寂无声，忽有冷风击打窗棂，咚咚作响。

风声如泣如诉，两相交叠，好似怨鬼拍窗，诡谲非常。

客栈里，人人凝神屏息，出现刹那的阒静。

下一瞬，木窗竟被从外轰然破开，一团黑影势如破竹，俯冲入人群！

犹如被按下开关，凝滞的气氛蓦地溃散。

住客们个个面如土色，竭力抓住救命稻草一般，朝虞知画和韩纵奔逃而来。

尖叫声、哭喊声与求饶声响成一片，韩纵对此置若罔闻，拔剑出鞘。

临走前不忘对江白砚叮嘱：“打不打？你定日子，我都行。”

施黛牢记台词，往江白砚身边凑了凑：“是妖怪，阿言救我！”

虞知画咬牙，操纵所剩不多的灵气汇入驱邪阵法：“去把窗户堵上！”

阵法强弱与客栈布局息息相关，一旦破了口子，阳气外泄，邪祟便有可乘之机。

她与韩纵一人护阵，一人除邪。

驱邪阵法的金光流泻回转，黑衣剑客双手执剑，如鹰入长空，贴近破窗而入的影鬼。

两刃剑锋好似双月，横斜突刺，斩断影鬼半身。

施黛下意识“哇”了声。

她的目光没在韩纵身上久留，邀功似的侧过脑袋，踮了踮脚尖：“怎么样，我刚刚的搭话还行吧？你——”

看清江白砚眼底的晦暗之色，施黛定神：“你还好吗？是不是伤口不舒服？”

她本打算脱口而出“江公子”，话到嘴边，把称呼生生咽下。

从他们二人向韩纵搭话开始，就吸引来客栈中的不少目光。

这会儿住客们一拥而上，齐齐聚在韩纵身后，她与江白砚身边围了不少人。

在画境中人的视角里，她是卫灵。

施黛目有关切，江白砚对上她视线，静默须臾，轻勾唇角：“伤势无恙。我大抵是……嫉妒？”

施黛一怔：“嫉妒？嫉妒什么？”

江白砚坐在她身侧，面容清绝，一笑起来，似落满霜雪的松。

是种风姿澹澹、疏冷矜雅的气质，长剑在怀，复添几笔凌厉杀意。

长得好看，天资过人，前途无量。

这样一个人，施黛很难把他和“嫉妒”一词联系起来。

食指轻敲剑柄，江白砚淡声：“嫉妒韩少侠剑术超群，更甚于我。”

他语调散漫，带着半开玩笑的意思，摆明了只是信口一提，当不得真。

断水似是不满，嗡嗡一响。

施黛觉得匪夷所思：“这是什么话？你的剑法……你的剑法，肯定比他厉害得多。”

凝神注视她的神态，江白砚唇边弧度微深：“小姐此言当真？”

施黛用力点头：“当然。”

江白砚拔剑御敌时的情景，她记在心里始终没忘。

都说他是难遇的剑道天才，断水锋利无匹，江白砚亦锐不可当。就算置身于人才辈出的镇厄司，他的实力也绝对名列前茅。

更何况，江白砚还这么年轻，经验尚浅。

近在咫尺之处，江白砚静静看她，黑眸幽邃如潮。

半晌，他忽地一笑：“那就看好了。”

这句话被压得太低，经由微风送到耳畔，转瞬散去。

施黛来不及反应，再眨眼，一息剑风撩过鬓边，眸底盈满秋水般的寒冽剑光。

的确是无人可匹敌的剑法。

经过千锤百炼，炉火纯青，没有半点拖泥带水，起剑便如霜色满天。

江白砚没用灵气，手腕轻翻，挽出繁复剑花。袖袍纷飞间寒光大盛，亮得刺眼。

断水裹挟雷霆之势，干净利落直取要害，笔直没入一只妖魔胸腔，所过之处鲜血飞溅，似坠地红莲。

那妖魔从窗口进来，越过韩纵试图偷袭，来不及发出惨叫，已身首异处。

阿言有剑术傍身，在危急关头用剑，属于情理之中。

刀光剑影来得猝不及防，附近的人们被吓得惊叫连连，纷纷退让数步。

反应过来究竟发生了什么事，又如遇大赦朝江白砚靠拢。

一抹腥血溅落颊边，江白砚执剑侧目。

冷不防撞上那双桃花眼，施黛脱口而出：“你——”

施黛跳脚：“你身上有伤！”

她绷着神色小跑到江白砚跟前，唯恐左肩那道伤口崩裂出血，手忙脚乱好一会儿，想看看，又不能直接把人衣服掀开。

施黛很是苦恼，右臂放了又抬，停在半空。

旋即听见江白砚的低笑。

他周身残留未尽的杀意与剑气，哪怕在笑，也无端多出令人胆寒的侵略性。

“小姐，”他轻声道，“知道我为何嫉妒了吗？”

众目睽睽下，他用着阿言的身份，这声“小姐”叫得无比顺口。

施黛不解抬眸：“为什么？”

她当然不相信，江白砚会对韩纵的剑法心生妒意。

四目相对的瞬间，她看见江白砚眼尾勾出的弧。

“我嫉妒，”他低低出声，听不出喜怒，更辨不出几分是真几分是假，“小姐眼里，只看得见他的剑术，没有我。”

清越微沉的嗓音。

像是蛊惑。

从没想过得到这句答复，心尖被猝不及防一撞，耳后是汹涌澎湃的烫。

施黛短暂失神，迅速回神。

江白砚的身份……是阿言对吧？

他得到的宣纸上，一定有写阿言的吃醋与委屈，为了符合人设，才讲出这样的话。

她听得清清楚楚，江白砚叫的是“小姐”。

但还是觉得害羞。

心里的小人原地翻滚几圈。

施黛抬手，捂住自己脸颊试图降温。

“看、看见了。”

她晕晕乎乎：“阿言的剑法。”

江白砚拭去飞溅在颊边的血迹，唇下小痣如花蕊笼上殷红，随嘴角微扬。

他没再多言，见施黛上前一步，用只有两人能听见的音量开口。

“不是阿言。”

相隔太近，她的声线携有梅香，柔软贴在耳边：“……是江白砚。”

施黛小声说：“江白砚的剑法，是我见过最厉害的。”

像戾气汹汹的野兽被捋顺了毛。

仅听她一句话，胸腔里的涩意与杀念消退殆尽，取而代之，是另一种更难捱的、撕扯般的饱胀情绪。

喉结无声滚动，江白砚垂头拭剑，黑发丝缕坠下，显出耳尖胭脂色薄红。

他尾音噙笑：“嗯。”